Capítulo 164: Espancando Fãs Brutalmente

Os dribles de Irving para a esquerda e para a direita pareciam desperdício de energia, mas ele de repente iniciou uma infiltração no momento em que fez uma mudança de direção para a direita.

Han Sen pôde sentir que, em comparação com o verão passado, a velocidade de execução de Irving havia aumentado.

Um novato que recebe foco e desenvolvimento de uma equipe evolui extremamente rápido.

No entanto, Han Sen acompanhou Irving.

A flexibilidade corporal, a agilidade, o equilíbrio e a capacidade de controle de bola de Irving eram todos excelentes, mas seu talento físico absoluto era mediano, especialmente a falta de explosão, o que tornava difícil para ele driblar os adversários da mesma forma que Allen Iverson.

Porém, foi exatamente por causa disso que Irving aprimorou seu controle de bola ao nível máximo.

Além disso, ele conhecia a capacidade defensiva de Han Sen, então emendou imediatamente um cruzamento estilo *Shammgod*, passando por Han Sen pelo lado esquerdo.

Durante esse processo, sua mão parecia a mão do Homem-Aranha, colando a bola à palma.

Apenas quem já jogou sabe o quão difícil é executar essa sequência de movimentos e conectá-la de forma tão perfeita.

Os aplausos dos torcedores começaram a ecoar na arena.

Exatamente como Han Sen havia visto, o estilo de jogo vistoso de Irving já lhe havia conquistado muitos fãs em Cleveland.

Contudo, Han Sen não era alguém tão fácil de superar; após girar o corpo, ele perseguiu Irving rapidamente e saltou no instante em que o armador tentou a bandeja.

O ângulo da bandeja com a mão esquerda de Irving foi completamente bloqueado por Han Sen, que então trocou a bola de mão no ar, passou para a direita e executou uma bandeja reversa durante a flutuação.

Este lance era extremamente difícil; a maioria dos jogadores perderia o ângulo de arremesso nessa situação, mas Irving demonstrou plenamente seu excelente equilíbrio corporal e flexibilidade, utilizando uma bandeja plástica para converter a cesta com sucesso.

O Quicken Loans Arena foi à loucura.

Apesar de as declarações de Irving perante a mídia demonstrarem certa falta de inteligência emocional, a verdade é que ver ele jogar era um verdadeiro espetáculo.

Em seguida, era possível sentir que o ânimo e a postura da equipe dos Cavaliers haviam mudado.

Especialmente no banco de reservas, vários jogadores levantaram-se entusiasmados, e o outro novato da equipe, Tristan Thompson, flexionou os braços e rugiu de empolgação.

Irving havia alcançado o efeito desejado.

A intensidade defensiva dos Cavaliers em quadra também aumentou instantaneamente.

Após o bloqueio direto entre Conley e Marc Gasol, o arremesso de Gasol foi interceptado por um marcador em perseguição, Varejão.

Após garantir o rebote defensivo, Varejão lançou a bola imediatamente para Irving.

Os Cavaliers armaram um contra-ataque, e Irving correu de ponta a ponta após receber a bola.

Sua velocidade não era a maior, mas o ritmo de progressão era altíssimo, pois ele praticamente empurrava a bola para a frente, dificultando muito a aproximação dos defensores.

Por fim, ele deixou Conley para trás e voou para marcar a bandeja no contra-ataque.

Zero a quatro.

Irving marcou quatro pontos consecutivos no início, aplicando um baque moral nos Grizzlies.

Varejão e Irving, que recuava para a defesa, bateram palmas com força, parecendo bastante entusiasmados.

Se havia alguém nos Cavaliers que mais desejava a vitória, essa pessoa não era o técnico Scott, mas sim ele.

A humilhação que Han Sen lhe infligira ao enfrentar os Cavaliers na temporada passada ainda estava viva em sua memória.

Aplausos estrondosos ressoavam pela arena.

Esse início parecia quase um sonho e fazia a imaginação voar.

Conley conduziu a bola até o campo ofensivo e sinalizou uma nova jogada tática.

Han Sen aproveitou o corta-luz de Marc Gasol para receber a bola, ficando em um confronto *mismatch* contra Varejão.

Varejão avançou bastante na marcação, sabendo do forte arremesso de média distância que Han Sen possuía agora.

Han Sen aplicou uma finta rápida e o ultrapassou, avançando em direção à cobertura de Jamison para executar um cruzamento antes de passar a bola para a mão direita e converter uma bandeja com tabela durante a flutuação.

Os aplausos dos torcedores ecoaram novamente, mas desta vez eram para Han Sen.

Nesse momento, Jamison olhou fixamente para trás, encarando Han Sen.

Será que sua defesa havia ficado lenta novamente, ou era Han Sen quem havia acelerado?

No ataque seguinte, Irving continuou com a bola, desta vez pedindo um corta-luz a Jamison.

Sob o comando de Joerger, os Grizzlies fizeram uma marcação dupla em cima de Irving.

No entanto, para a surpresa de todos, Irving avançou e executou uma "finta de passagem", deslizando pelo meio da fenda da defesa.

O termo "duende da quadra" costuma ser usado para descrever jogadores baixinhos, mas esse adjetivo nunca foi tão adequado quanto para descrever essa jogada de Irving.

Contudo, Rudy Gay já havia recuado para o garrafão; Irving tentou se esquivar no ar para fazer a bandeja, mas a impulsão e a flutuação de Gay eram superiores às suas. Embora tenha conseguido arremessar a bola de qualquer maneira, o chute saiu visivelmente torto.

As habilidades e capacidades de Irving haviam melhorado, mas sua distribuição de bola continuava tão ruim quanto sempre.

Han Sen continuou executando a tática no ataque, mas desta vez o corta-luz de Marc Gasol foi interceptado pelo veterano Parker, e Han Sen não conseguiu criar uma vantagem de posicionamento após receber a passe.

Quando Marc Gasol se preparava para outro corta-luz, Han Sen fez um gesto para que ele recuasse.

Assim que Marc Gasol puxou Varejão para longe, Han Sen simulou um arremesso, bateu a bola rapidamente com uma mudança de direção para a direita e retornou velozmente para o lado esquerdo, parando de repente para arremessar da média distância.

Os pés do veterano Parker eram certamente mais rápidos do que os de Varejão, mas a mudança de direção de Han Sen foi tão veloz e com um raio tão amplo que ele pareceu congelado no lugar.

"Chaz!"

No final, ele só teve tempo de virar a cabeça e testemunhar a bola caindo na cesta.

Já que o talento trocado levava o nome de Irving, significava que Han Sen tinha que jogar exatamente como Irving?

Acorde!

Era apenas o nome de um talento.

A razão pela qual Irving precisava de tantos movimentos preliminares antes de uma infiltração era a sua falta de explosão física, o que exigia tais subterfúgios para se livrar dos defensores.

Porém, os talentos físicos atuais de Han Sen simplesmente não precisavam disso ao enfrentar defensores do nível do veterano Parker.

Na verdade, o que realmente trazia melhorias para Han Sen eram a agilidade, a coordenação, o tato com a bola e a capacidade de controle de bola proporcionadas pelo talento.

Embora essas características levassem tempo para atingir o limite máximo, a julgar pelas duas últimas pontuações, elas já lhe proporcionavam um ganho perceptível.

Sua mudança de direção estava mais rápida do que antes, e a melhoria no controle de bola também ampliava a amplitude de seus dribles em comparação ao passado.

Quatro a quatro.

Embora Irving tenha dado um aviso inicial aos Grizzlies com seu ímpeto, Han Sen respondeu imediatamente com pontos consecutivos.

Os Cavaliers ajustaram seu ataque: Jamison pontuou no poste baixo em um mano a mano contra Faried, acertando um arremesso giratório para trás.

Como jovem, Irving liderava pelo exemplo, e o veterano não ficava atrás.

Graças ao processo de reconstrução em que os Cavaliers se encontravam, aos 35 anos ele ainda era a primeira opção da equipe no garrafão, mantendo uma forma física bastante satisfatória.

O início deste confronto entre os Cavaliers e os Grizzlies mantinha o placar equilibrado, com lá e cá constante.

Conley conduziu a bola até o ataque e passou diretamente para Han Sen.

Com Han Sen em um estado de graça logo no início, forçar jogadas táticas seria um desperdício de energia.

Assim que o espaço foi aberto, Han Sen segurou a bola com uma mão, enquanto o veterano Parker à sua frente parecia visivelmente acuado.

Han Sen executou uma série de dribles nas costas, claramente exercendo pressão psicológica.

Ao recuperar o controle com a mão direita, ele fintou e foi para o lado esquerdo.

Parker não conseguiu acompanhar o movimento e foi facilmente ultrapassado por Han Sen.

Nesse momento, Varejão subiu para fazer a cobertura defensiva.

Han Sen simulou uma mudança de direção e enfiou a bola para Marc Gasol.

Sem marcação alguma após receber a bola, Marc Gasol cravou com as duas mãos.

Recuando para a defesa, Han Sen bateu palmas com Marc Gasol.

"Jogar de forma egoísta" não significava que Han Sen seria um lobo solitário naquela noite; a vitória continuava sendo a prioridade número um.

Jamison continuou com o jogo de costas para a cesta no garrafão, mas desta vez sua investida foi contida por Faried.

No entanto, Varejão garantiu o rebote na sequência e converteu a cesta.

Seis a oito, os Cavaliers lideravam novamente.

Os Grizzlies atacaram o garrafão de novo, e a torcida começou a entoar gritos defensivos.

O início dos Cavaliers naquela noite era surpreendentemente bom; se conseguissem vencer os Grizzlies e encerrar a série de derrotas, seria excelente.

Afinal, embora a equipe estivesse em reconstrução, ainda precisava de vitórias para elevar o moral.

Han Sen continuou a atacar com a bola; desta vez, o lado fraco dos Cavaliers recuou com muita decisão.

Sabendo que Parker não conseguiria contê-lo no mano a mano individual, a ajuda defensiva era uma escolha inevitável.

Assim que a marcação dupla se formou, Han Sen desferiu um passe sem olhar para Rudy Gay no canto da quadra.

Gay recebeu a bola e arremessou de três pontos.

O arremesso foi bem calibrado, mostrando o resultado de seus treinos extras.

Contudo, a sorte faltou um pouco; a bola entrou e acabou rebatendo para fora, com Varejão ficando com o rebote defensivo.

Irving armou um novo contra-ataque, mas Han Sen recuou a tempo para a defesa, impedindo que o armador embalasse a transição rápida.

Irving reduziu a velocidade, virou o corpo de lado para observar a posição dos companheiros, simulando uma jogada de meia quadra, antes de girar repentinamente e infiltrar-se.

Quando Han Sen reagiu ao movimento, Irving recuou de imediato, dando um passo para trás e arremessando de três pontos pelo lado direito.

Esse lance demonstrou plenamente sua capacidade máxima de controle de bola.

Embora Han Sen tenha saltado para tentar o bloqueio no último segundo, já era tarde demais.

"Chaz!"

A bola cortou a rede.

Seis a onze.

Os Cavaliers ampliavam a vantagem!

O Quicken Loans Arena mergulhou novamente em alvoroço.

Após mais de um mês de temporada, os Cavaliers ocupavam a última colocação na Conferência Leste, e a capacidade de liderança de Irving começava a ser questionada.

Mas sua atuação naquela noite chamava atenção, especialmente nesses dois duelos mano a mano contra Han Sen, jogando sem nenhum temor.

Em meio aos aplausos dos torcedores, Irving parecia bastante emocionado e celebrou fazendo o gesto de limpar uma arma em direção a Han Sen.

Nesse momento, o banco de reservas dos Cavaliers comemorava a cesta de Irving, e Cunningham, ao ver a cena, ficou absolutamente sem palavras.

O que diabos passava pela cabeça de Irving!

No acampamento de verão do ano passado, foi justamente por causa desse gesto que a equipe em que jogavam foi massacrada por Han Sen.

Quanto tempo havia passado, e Irving fazia aquilo de novo!

De fato, sem falar de Cunningham, nem mesmo Han Sen esperava.

Havia muitas comemorações na NBA, mas algumas carregavam uma conotação altamente provocativa, como a clássica gargantada de Wade ou o gesto de estrangulamento de Reggie Miller.

Além disso, o gesto de negar com o dedo de Mutombo e outras ações relacionadas a armas também se encaixavam nessa categoria.

De volta ao campo de ataque, Han Sen continuou com a posse de bola e, desta vez, sinalizou para esvaziar completamente o lado forte da quadra.

Scott sentiu o perigo; correndo para a linha lateral, gritava para Parker avançar enquanto gesticulava freneticamente para que o lado fraco preparasse a cobertura.

Diante da investida antecipada de Parker, Han Sen não se apressou em bater a bola, mas inclinou o corpo, apoiando-se no marcador enquanto segurava a bola com a mão direita erguida acima da cabeça.

Em seguida, ele simulou uma infiltração direta, forçando Parker a se mover para a direita antes de aplicar um cruzamento e passar pelo adversário pelo lado esquerdo.

Varejão cobriu o espaço rapidamente, abrindo os braços e assumindo uma postura firme.

Ao perceber isso, Han Sen fez uma finta para a direita, recuou rapidamente para a esquerda e acelerou novamente para a direita, deixando Varejão para trás.

Varejão foi totalmente ludibriado pelo movimento, a ponto de parecer levitar.

Quando Han Sen passou por ele, parecia ter levantado uma lufada de vento tão forte que derrubou o pivô no chão.

Então, antes que Jamison pudesse fazer a cobertura, Han Sen elevou-se no ar e cravou a bola com as duas mãos em uma enterrada estilo *tomahawk*.

Quando se dizia *"todos os pacotes de enterradas, exceto o tomahawk"*, não significava que ele não podia executá-lo, mas sim que qualquer um com o mínimo de talento físico conseguia realizar uma enterrada daquele tipo.

Um burburinho irrompeu na arena.

Não apenas por causa da enterrada de Han Sen, mas porque Varejão, caído no chão... não conseguia levantar-se!

Han Sen olhou para trás e viu a equipe médica dos Cavaliers entrando em quadra.

Ele pensou que Varejão estava apenas encenando como de costume, mas o pivô havia realmente levado um drible desconcertante?

A partida entrou em tempo técnico.

Varejão foi amparado pela equipe médica e levado para o banco de reservas.

Foi exatamente nesse intervalo que o telão LED da arena exibiu o replay daquela jogada.

A mudança de direção de Han Sen fora tão veloz que as duas pernas de Varejão pareciam estar se embolando, e o tornozelo direito do pivô sofreu uma torção evidente no final.

Momento depois, Varejão foi auxiliado por companheiros e médicos, saltitante, enquanto abandonava a quadra.

Ele se tornara o primeiro jogador a ter o tornozelo quebrado por Han Sen.

A arena agitou-se; Varejão havia disputado apenas 31 partidas na temporada passada devido a uma ruptura no tendão do tornozelo direito, e agora a situação parecia igualmente grave, caminhando para o status de jogador de vidro.

Além disso, o contrato dele com os Cavaliers só terminava no verão de 2015 — mesmo após a saída de LeBron, ele ainda deixara esse enorme fardo para a franquia.

Retornando do tempo técnico, Tristan Thompson substituiu o lesionado Varejão.

Quando Irving voltou a ter a bola, Han Sen fez a troca e o marcou diretamente.

"Kyrie, não haverá uma terceira vez", disse Han Sen para Irving.

Era uma declaração e também uma armadilha cavada para o jovem armador.

Mesmo no auge, Irving não tinha a capacidade de decidir uma partida sozinho, e agora ele enfrentava apenas um Irving novato.

Sem surpresa alguma, Irving caiu na armadilha.

Os torcedores começaram a vaiar e instigar nas arquibancadas.

Irving iniciou uma série de dribles para a esquerda e para a direita em busca de uma oportunidade.

Contudo, o foco de Han Sen estava visivelmente muito maior do que antes, e o armador não conseguiu encontrar uma boa brecha para infiltrar como fizera anteriormente.

Por fim, ele recorreu novamente ao seu golpe mestre, o *Shammgod*.

Mas desta vez Han Sen recuou preventivamente com um passo deslizante.

Ao perceber isso, Irving demonstrou mais uma vez sua capacidade máxima de controle de bola, recolhendo a bola e disparando um arremesso de três pontos com passo para trás.

Contudo, ele subestimou seriamente a velocidade de Han Sen.

O Han Sen atual estava com o foco no máximo, e a leveza física proporcionada por esta temporada, somada à melhoria na agilidade, fazia-o parecer um guepardo.

"Pum!"

Han Sen saltou alto e espalmou o arremesso de Irving para fora dos limites da quadra com um tapa.

Os torcedores na arena ficaram boquiabertos.

O ataque de Irving fora belíssimo, mas o toco de Han Sen foi ainda mais espetacular.

Os Cavaliers cobraram a lateral; Irving correu para receber o bloqueio e arremessar novamente do perímetro — ele realmente tinha ousadia.

No entanto, após ser bloqueado de forma limpa, seu estado de espírito foi visivelmente afetado, e o arremesso resultou em uma "bola airball".

A posse de bola passou para os Grizzlies.

Os Grizzlies tinham a chance de empatar o placar.

Conley continuou passando a bola para Han Sen e pediu para limparem o lado forte.

Gotas de suor já começavam a brotar na testa do veterano Parker.

Jogar basquete por jogar basquete, por que ir provocar Han Sen?

O pior era que, após provocar, quem sofria os danos era ele próprio!

Não havia tempo para pensar muito, pois Han Sen já havia iniciado o movimento de infiltração.

Sendo driblado consecutivamente por Han Sen, Parker recuou quase que instintivamente um passo.

Foi exatamente esse passo que permitiu a Han Sen recolher a bola e erguer-se para o arremesso.

Quando Parker tentou se recuperar desesperadamente, estando em desvantagem em todos os aspectos, já não era capaz de causar qualquer interferência efetiva em Han Sen.

"Chaz!"

A bola cortou a rede após descrever uma longa parábola no ar.

Empate a onze pontos!

Os Grizzlies igualavam o marcador.

Nesse instante, Scott não pediu tempo técnico, mas sinalizou para que a reposição de bola no campo de defesa fosse feita rapidamente.

Bastava marcar um ponto em transição rápida para estancar o ímpeto pontuador dos Grizzlies.

Thompson repôs a bola no fundo da quadra e Irving virou-se para recebê-la.

Mas, no exato segundo em que esticou o braço, sentiu um sopro de vento passar ao seu lado.

Quando conseguiu reagir, viu apenas Han Sen interceptando o passe de Thompson no ar!

"Pum!"

Não dando nenhuma chance de reação aos demais jogadores dos Cavaliers, Han Sen deu uma passada larga após roubar a bola e cravou com as duas mãos em uma enterrada de costas.

Ao aterrissar, Han Sen abriu os braços em sinal de indiferença para o frustrado Irving.

Uma comemoração... se usa assim.

Vendo aquilo, Scott apressou-se em pedir um tempo técnico.

O telão de LED da arena exibia as estatísticas de Han Sen até aquele momento da noite: 8 minutos, 5 de 5 em arremessos de quadra, 1 de 1 de três pontos, 11 pontos, 1 assistência e 1 roubada de bola.

Nesse momento, ecoava na mente dos torcedores presentes apenas a frase aparentemente prepotente dita por Rudy Gay antes da partida:

*"Sempre que ele quiser, poderá marcar 40 pontos a qualquer momento."*