Capítulo cento e trinta: Senhor Zhan, todos os encontros...

O bloqueio de Marc Gasol foi sólido, e LeBron James não conseguiu contorná-lo ao tentar a passagem. Assim que ele se esforçou para passar, Han Sen já havia executado seu arremesso de meia distância à sua frente.

"Swish!"

A bola atravessou a rede perfeitamente.

Com o "Mestre Clássico" elevado ao gargalo, esse tipo de arremesso tornava-se incrivelmente fácil; bastava soltar a bola para saber que entraria.

"Aprendeu?" Han Sen aterrissou, virou-se e encarou James.

Ele estava realmente ensinando James, pois, para que o bloqueio funcione, o portador da bola deve possuir uma boa capacidade de finalização. Tony Parker e Dwyane Wade, com suas habilidades de *floater*, conseguiam finalizar após penetrações; Kobe Bryant e Kevin Durant, com seus arremessos precisos, tiravam proveito dos espaços criados pelo bloqueio. Mesmo jogadores como Parker, Wade ou os clássicos especialistas em bloqueios do Utah Jazz, John Stockton e Deron Williams, tinham arremessos de meia distância consistentes. Pode-se até dizer que é o arremesso de meia distância que confere ao bloqueio seu verdadeiro poder. Quando o jogo aperta, as rotas de penetração e os caminhos de passe são frequentemente bloqueados, mas, assim que o bloqueio ocorre, quase sempre surge uma oportunidade instantânea para o arremesso de meia distância.

James lançou a Han Sen um olhar de desdém. Se ele tivesse aquela capacidade de meia distância, precisaria que você ensinasse?

"Ah, quase esqueci, você não desenvolveu um arremesso em sete anos."

Não era apenas a linha de três; a taxa de acerto de James na meia distância também não era alta. Após dizer isso, Han Sen deixou James furioso e voltou para a quadra de defesa.

Ele se perguntava: sendo que todos possuem uma boca, por que alguns simplesmente não sabem usar o *trash talk*? O estigma do "Escolhido" parecia manter James firmemente acorrentado. No entanto, foi então que se lembrou de algo importante: embora James não soubesse provocar com palavras, ele sabia como machucar os outros. Quanto ao porquê de o "Escolhido" não insultar, mas saber ferir, isso ele não sabia dizer. Tinha que agradecer ao velho Gregg Popovich por tê-lo deixado alerta sobre esse tipo de coisa.

Voltando ao jogo, James parou de segurar a bola. Sua natureza adaptável explicava perfeitamente por que ele se tornou o "rio mais longo" que Han Sen conhecia: ele contornava qualquer montanha que encontrasse pelo caminho.

Wade cortou para a cesta sem a bola, recebeu o passe de Bibby, fez uma parada brusca diante de Marc Gasol e executou uma bandeja acrobática de alta dificuldade. Ainda não estava claro como o trio do Heat se entrosaria, mas Wade, sacrificando seus joelhos nesta temporada, via sua capacidade de decidir jogos aumentar drasticamente.

Randolph tentou um giro seguido de um gancho na altura do lance livre, mas errou. Zydrunas Ilgauskas, embora não tivesse tanta força, usava seus 2,21 metros para causar um incômodo considerável. Felizmente, ele estava mais velho e com reflexos lentos, o que permitiu a Randolph, com seus braços longos, agarrar o rebote ofensivo. No momento em que Randolph usou sua segunda força para empurrar Ilgauskas, viu Han Sen cortando pela linha de três e lhe passou a bola rapidamente.

Han Sen recebeu, e Wade, demonstrando sua velocidade, veio em auxílio defensivo tentando o bloqueio. Han Sen, porém, executou um *floater* de parada brusca diante de Wade, e a bola passou por cima da ponta dos dedos do adversário, caindo suavemente na cesta. Como previsto, após o "Mestre Clássico" atingir o gargalo, sua habilidade com o *floater* também melhorou.

O olhar de Wade ao falhar na defesa foi estranho. Ele se lembrou da época em que Han Sen entrou na liga e treinou com ele em Miami.

"Você não tem medo de que eu aprenda e te supere?"

Embora Han Sen ainda estivesse abaixo do seu nível atual, sua capacidade de pontuação havia melhorado drasticamente desde aquela época.

Randolph ajeitou sua faixa de cabeça enquanto voltava para a defesa e deu um toque de mãos entusiasmado com Han Sen. Ele ainda não havia pontuado, mas já tinha registrado três assistências, duas delas para Han Sen. Ele já tinha feito duplos-duplos em pontos e rebotes, e até 20+20, mas nunca tinha atingido dois dígitos em assistências; talvez esta noite fosse a oportunidade.

No ataque do Heat, Bosh recebeu o passe de Wade a 16 pés e acertou o arremesso de meia distância. Ficava claro que, tanto Wade quanto Bosh, haviam se adaptado aos novos papéis designados por Spoelstra.

11 a 10, o placar estava apertado.

Randolph não buscou posição no garrafão, mas sinalizou para Conley passar a bola para Han Sen e veio com sua cabeça grande fazer o bloqueio. Han Sen estava com a mão quente, e ele queria retribuir o carinho ao companheiro de equipe. Seu corpo robusto era ainda mais denso que o de Marc Gasol, e Wade foi bloqueado com firmeza. Como Randolph também tinha um arremesso de meia distância estável, Wade não se atreveu a deixá-lo livre para dobrar a marcação em Han Sen.

Aproveitando a pequena brecha, Han Sen arremessou novamente da meia distância. Bosh se lançou para interferir com grande velocidade e envergadura. Han Sen elevou o ângulo do arremesso no ar, desviando do bloqueio de Bosh. Embora fosse uma jogada mais difícil que a anterior, a bola descreveu uma parábola alta e caiu na cesta! Além do bom momento, era o toque suave que o "Mestre Clássico" no gargalo proporcionava. Era macio e fluido.

Isso provocou gritos da torcida local. Vale notar que tamanho de mercado e tamanho de cidade são coisas diferentes. A população de Memphis era maior que a de Cleveland, o que significava que o potencial de mercado era superior. Anteriormente, o mercado parecia pequeno devido ao mau desempenho da equipe e ao estilo de jogo do Grizzlies, que, assim como o dos Spurs, não era muito atrativo. Mas Han Sen era diferente; só aquele arremesso de meia distância, belo como uma pintura, já fazia os torcedores sentirem que o ingresso valera a pena.

O motivo de Michael Jordan e Kobe Bryant serem tão amados, mesmo com suas polêmicas fora de quadra, não era apenas o bom basquete, mas o fato de jogarem de forma espetacular.

Após um ataque frustrado do Heat, a torcida de Memphis começou a gritar:

"Whoop that trick!"

Isso era muito característico de Memphis e muito apropriado. Vocês são o "Big Three" no auge? É justamente esse "Big Three" que vamos bater!

Han Sen continuou o bloqueio com Randolph, e Bosh avançou com mais determinação. Han Sen recolheu a bola e acelerou para dentro. Combinar penetração e arremesso era o verdadeiro golpe fatal de um pontuador. Han Sen passou por Bosh em direção ao garrafão. James veio em auxílio defensivo com ímpeto. Han Sen sabia da capacidade de bloqueio de James, então, em vez de continuar, usou novamente o *floater*.

Foi então que percebeu que James não parava, continuando a se lançar como se tivesse perdido o controle do corpo. Não era por acaso que James tinha tantos casos de jogadas sujas na carreira; ele não batia logo após um conflito, ele esperava um tempo, deixava você achar que tudo havia passado, e então, de repente, aplicava o golpe.

Han Sen poderia ter completado o arremesso, mas certamente seria derrubado por um "acidental" choque de James. Com o porte físico de James, mesmo com sua própria resistência elevada, havia uma grande chance de lesão. Ao ver isso, Han Sen completou o arremesso, mas, ao mesmo tempo, retraiu o corpo e levantou seu "pé de ouro".

James viu e seus olhos mostraram pavor, pois o ângulo do chute de Han Sen mirava suas partes íntimas. Ele quis recuar o corpo, mas era impossível naquele momento.

"Bang!"

Sob o olhar dos torcedores, James e Han Sen colidiram e caíram juntos no chão. Han Sen, ao retrair o corpo, deu vários passos para trás e terminou rolando até a arquibancada, onde os torcedores da primeira fila o seguraram prontamente. O impacto de James era forte, mas quando a câmera cortou para ele, todos notaram James encolhido no chão com uma expressão de dor intensa.

Os torcedores locais ficaram confusos: Han Sen, que foi atingido, parecia bem, por que James, o agressor, parecia estar em pior estado? Seria teatro para ganhar a simpatia dos juízes?

O jogo entrou em tempo técnico. Os médicos do Heat perguntavam sobre a situação de James, enquanto Han Sen, ajudado pelos torcedores, caminhava de volta ao banco como se nada tivesse acontecido.

"Mantenha o foco no jogo, não discuta excessivamente com LeBron", alertou Hollins, aproximando-se.

Han Sen olhou para Hollins com uma expressão de "você está falando sério?". Se ele não provocasse James, deveria deixar Wade destruir Allen no garrafão?

"Lionel está preocupado que você se machuque", acrescentou Joerger, que estava por perto.

"Entendido." Após soltar essa frase, Han Sen sentou-se no banco, ignorando o olhar franzido de Hollins para Joerger. Às vezes, ele realmente não entendia do que Hollins tinha tanto medo. Se fosse Kobe, ele entenderia o medo de ver o time ser destruído, mas James... será que ele temia que James influenciasse a diretoria dos Grizzlies?

O telão de LED começou a repetir o lance. Han Sen, para evitar o impacto, perdeu o equilíbrio e seu pé acabou atingindo a virilha de James. Nas imagens, via-se que James tentou desviar, mas foi rápido demais. Parecia ter doído bastante.

James só se levantou minutos depois e foi substituído por Spoelstra para descansar. Os árbitros consideraram que Han Sen não teve intenção, não marcando falta técnica nem falta ofensiva; o resultado foi bastante dramático.

Com nove minutos jogados no primeiro quarto, o placar era de 22 a 20, com uma pequena vantagem para os Grizzlies. Sentia-se que o Heat estava, de fato, muito mais forte do que na estreia.

As rotações começaram, e Han Sen foi descansar. James, após um tempo, voltou à quadra. O Heat, com uma formação "pequena", mas com muito espaço, executava a versão de elite desenhada por Spoelstra para James. No entanto, formações pequenas têm seus problemas: Crawford recebeu o passe de Marc Gasol e marcou uma bandeja.

No próximo ataque, o arremesso de três de Miller errou o alvo. Marc Gasol garantiu o rebote, e os Grizzlies contra-atacaram. Crawford avançou e finalizou com uma enterrada de duas mãos, incendiando o FedExForum.

Han Sen aplaudiu Crawford. Ele agora entendia melhor as palavras de Battier: alguns jogadores buscam números de triplo-duplo para mostrar seu valor, mas isso consome a posse de bola da equipe. Verdadeiros jogadores de equipe, como Battier, esforçam-se para impulsionar cada um a exercer seu potencial.

Ao final do quarto, os Grizzlies lideravam por 26 a 23. No segundo quarto, Jason Williams substituiu Marc Gasol. Sem pivôs de ofício em quadra, James aproveitou para atacar o garrafão e realizar sua icônica enterrada. Após o lance, James exibiu seus bíceps para a câmera. Era inegável que sua constituição física era sobre-humana; ele já não parecia sentir os efeitos do chute recebido.

O foco ofensivo dos Grizzlies continuava sendo Crawford, que, aproveitando o bloqueio de Battier, passou por Jones e seguiu para a cesta. Ele saltou para uma enterrada de uma mão, mas uma figura voou pela lateral: James!

James ainda se lembrava de Crawford, o jovem que o havia enterrado por trás no passado. Ele não conseguia parar Han Sen, mas não poderia parar um jogador secundário como ele? No entanto, logo percebeu que subestimara Crawford. Após dois anos na NBA, o talento físico de Crawford havia se desenvolvido ainda mais. Ao ver James, Crawford não recuou, apenas acelerou e virou o corpo.

"Bang!"

Ele enterrou a bola com força. James voou ao lado dele, tornando-se um excelente cenário de fundo. O ginásio ficou em silêncio por um instante, antes de explodir em euforia. Crawford, novamente, havia enterrado sobre James! E desta vez, não foi em um treino, foi em um jogo oficial!

Ao aterrissar, Crawford rugiu e bateu no peito. O incidente da enterrada anterior lhe trouxera críticas severas, e ele queria provar seu valor. Han Sen levantou-se agitando uma toalha, gritando por Crawford. Ele pensou que Crawford seria bloqueado, já que a capacidade de perseguição de James era histórica. Mas todos subestimaram o espírito competitivo de Crawford.

Cada jogador da NBA é o Jordan em sua própria história. E essa enterrada, certamente, voltaria aos assuntos mais comentados. Isso o lembrou de quando entrou nos Cavaliers e viajou com Malone para Las Vegas. Realmente, todo encontro é um reencontro.