Capítulo 107: O Caos é uma Escada

Treinamento do primeiro dia do Memphis Grizzlies não envolveu confrontos em quadra inteira; Hansen destacou-se principalmente em arremessos de três pontos e defesa.

Defesa nem precisa dizer, era o que o Grizzlies mais precisava.

Mesmo que Hansen não mostrasse muito nesse aspecto, a comissão técnica do time avaliava com atenção, afinal, ele era o único jogador externo da equipe com experiência em defesa.

Quanto aos arremessos de três, essa era a sua jogada estratégica.

A tática do Grizzlies girava em torno do jogo interno. O que mais necessitavam? Espaço.

No jogo interno, as jogadas de um contra um no poste baixo são as que mais enfrentam ajuda defensiva apertada.

Para criar espaço, era preciso alguém confiável para os arremessos de três pontos.

Só que Hansen percebeu que ninguém no grupo de três pontos do Grizzlies era realmente confiável.

Naquela época, tanto Gay quanto Conley tinham níveis de arremesso de três que só poderiam ser considerados “utilizáveis”, não suficientes para sustentar a tática.

Assim, mesmo no primeiro dia de treino, ao praticar as táticas, Hansen já havia ultrapassado Gay e Conley, tornando-se o responsável por alimentar Randolph na jogada no poste baixo.

Comparado a Gay e Conley, que após passar a bola ainda precisavam se deslocar para tirar o marcador, o que poderia levar Randolph a ser cercado, Hansen passava a bola e imediatamente se afastava, criando espaço com muito mais conforto.

Porém, alimentar o jogo interno não é tarefa simples; esse era um problema que até times como o de Yao Ming e a seleção universitária do leste enfrentavam.

Hansen tinha essa habilidade, além de sua própria capacidade estável de arremesso de três, também graças à experiência adquirida nos Cavaliers, onde aprendeu a alimentar Shaquille O’Neal.

Terminada a primeira sessão de treino, os jogadores voltaram aos vestiários.

Hansen sentou-se em seu canto para descansar, com West ao seu lado.

Mais cedo, Tois os havia levado ao vestiário para trocar de armário, algo simples.

Enquanto trocava de tênis, sentiu um olhar voltado para si e levantou a cabeça, vendo Gay desviando o olhar.

Parecia claro que Gay já estava descontente com ele.

Era compreensível; a posição tática de Gay já era limitada, e Hansen chegara e tomou parte dessa posição. Não haveria quem ficasse feliz com isso.

Mas e daí?

Competição nunca é sentar pacificamente para dividir os pedaços.

A carne é pouca, ninguém quer ficar com menos, então é preciso lutar.

Nesse momento, alguém entrou em seu campo de visão.

Era Conley.

Conley se aproximou sorrindo.

Hansen não sabia o que ele queria, mas retribuiu o sorriso.

Conley sentou-se e então Hansen entendeu sua intenção.

Ele veio para conversar sobre detalhes de passar a bola para o jogo interno.

Essa diferença entre pessoas ficou evidente naquele instante.

Graças à experiência nos Cavaliers, Hansen não julgava pela aparência, mas Conley, com quem compartilhava memórias passadas, era um caso diferente.

Jogador por 17 anos na liga, nunca expulso, nunca recebeu faltas técnicas ou maldosas, nem foi desqualificado, e ainda foi selecionado para a defesa ideal, duas vezes escolhido o melhor companheiro da NBA e quatro vezes premiado pelo fair play, mostrava bem o quanto era limpo e excelente como jogador e pessoa.

Na conversa com Conley, Hansen soube de várias coisas sobre o Grizzlies.

Por exemplo, o técnico Hollins.

Hollins tinha tanto poder no Grizzlies não só por conseguir controlar Randolph, mas também porque era um “velho de guerra” da equipe.

Desde a temporada 99-00, quando o time ainda estava em Vancouver, Hollins já havia sido treinador interino.

Depois, na temporada 04-05, após a demissão de Hubie Brown, ele voltou como treinador interino.

Finalmente, na temporada 08-09, quando o time passou por turbulências e trocou três treinadores em uma temporada, Hollins novamente assumiu como bombeiro, permanecendo até hoje.

Assim, após a conversa com Conley, Hansen pôde afirmar com certeza que Hollins era o técnico de fato, com autoridade incontestável no Grizzlies.

Isso explicava ainda mais as reações de Gay e Randolph.

Após cerca de uma semana de treinos táticos, Hollins finalmente organizou confrontos em quadra inteira.

O time foi dividido em titulares, reservas e banco.

Titulares: Conley, Hansen, Gay, Randolph, Marc Gasol

Reservas: Delonte West, Tony Allen, Sam Young, James Johnson, Hamed Haddadi

Banco: Ismael Smith, Arci Lawrence, Rodney Carney, Demarre Carroll, Dantoni Orton

O jogo começou com reservas contra banco.

Hansen, antes atento à rotação, agora notou alguém familiar no banco: Carroll ainda estava no Grizzlies?

Esse era um jogador que depois assinaria um contrato milionário com o Atlanta Hawks.

Mas quando o jogo realmente começou, percebeu que Carroll era só um bruto, só corpo, pouco mais.

E não era só Carroll; os reservas do Grizzlies tinham um ataque sofrível.

Parecia que o time havia reunido todos os jogadores da liga que sabiam defender, mas não pontuar.

Em comparação, West era o maior perigo ofensivo em quadra.

O talento ofensivo de West fez Hansen suar frio.

Às vezes, o extremo não é necessariamente bom.

Após uma batalha de desperdício de arremessos, os reservas venceram por 9 a 6, graças à atuação de West.

Após breve descanso, foi a vez do jogo entre titulares e reservas.

Os reservas atacaram primeiro, e Hansen aproveitou para descansar na defesa.

Tony Allen era quase inofensivo no ataque, o que deixava Hansen sem muito o que fazer.

West acertou um arremesso de média distância após um pick and roll com Johnson.

Deixando de lado a personalidade, West tinha um conjunto de habilidades nada mal.

Naquela jogada, ele percebeu a fraqueza defensiva de Randolph.

Embora grande, Randolph tinha mobilidade comparável a Shaquille O’Neal e temia esse tipo de pick and roll.

Conley avançou com a bola, e quando Randolph se posicionou no poste baixo, passou para Hansen, que imediatamente devolveu para Randolph; ele então fez um belo giro e arremesso em fadeaway para marcar.

A habilidade de Randolph no poste baixo estava clara, mas o estilo era realmente retrô.

Embora o “small ball” ainda não dominasse, o jogo de passes e cortes crescia na liga, como no Cavaliers, onde o ataque baseava-se em pick and roll e movimentação no lado forte e fraco.

Mas o Grizzlies usava dupla torre e jogo no poste baixo, muito parecido com a equipe dos Rockets de Olajuwon na década passada.

Essa tática de jogo posicional funcionava bem contra times com ataque mediano.

Hansen notou que, ao ajudar na defesa sobre Randolph, os reservas só conseguiam ser lentamente afastados pelos titulares.

Com apenas metade do período jogado, o placar já mostrava 10 a 2.

Foi então que um problema surgiu.

Quando os titulares avançaram, Gay simplesmente pediu a bola de Conley e iniciou um ataque solo.

Realmente solo, sem olhar para os companheiros.

O estilo dele lembrava o de Anthony, que Hansen enfrentara no All-Star: parecia ter três ameaças com a bola, mas na verdade só duas.

Do outro lado, Sam Young, que entrou na NBA no mesmo ano que Hansen e foi escolha de segunda rodada do Grizzlies no ano anterior, tinha boas condições físicas.

Mas seu talento não impressionava diante de Gay, que passou por ele e marcou um floater por cima.

Em várias jogadas seguidas, Gay agiu assim.

O maior problema era que os outros companheiros não participavam, e até Randolph mostrava claro descontentamento na defesa.

Hansen observou a reação de Hollins à beira da quadra, que também parecia descontente.

Gay estava agindo de forma irracional?

Não deveria.

Hansen lembrava que Gay não era assim; se fosse Cousins, até entenderia.

Pensou um pouco e pareceu encontrar a razão.

Gay estava expressando sua insatisfação à sua maneira!

Um detalhe fácil de ignorar era que, naquele verão, Gay assinara um contrato máximo de cinco anos com o Grizzlies.

Antes disso, não se permitia extravagâncias, pois Hollins tinha muita influência e se a posição tática dele fosse reduzida, poderia não garantir o máximo.

Mas agora, com o contrato assinado e valendo em um mercado pequeno, seu valor de troca era baixo, tornando difícil para o Grizzlies negociá-lo.

Então Gay se sentia respaldado para exigir mais protagonismo tático.

Isso fazia sentido; um jogador com contrato máximo que não entrega números compatíveis naturalmente enfrentaria críticas.

Para Hansen, isso era um sinal positivo.

A postura de Gay inevitavelmente geraria atritos com a comissão técnica; se soubesse aproveitar esses choques, ali estaria sua oportunidade.

Depois do treino daquele dia, Randolph reclamava no vestiário.

Embora não citasse nomes, todos sabiam a quem se referia.

Ninguém concordou com ele; Conley tentou apaziguar.

No fim das contas, Gay era o mais antigo entre os jovens do Grizzlies, liderando-os.

Randolph chegara depois e era conhecido por ser um problema.

Assim, a maioria se alinhava com Gay, mesmo que hoje ele tivesse errado.

Por vários dias, Gay continuou expressando sua insatisfação assim.

Hollins ficou numa situação difícil.

Já havia mandado Jorgel conversar, mas Gay parecia decidido a conseguir mais espaço tático.

E sua habilidade em jogadas individuais era realmente forte.

Hollins tentou fazer Allen marcá-lo, mas sem sucesso.

Gay não só tinha técnica, como era fisicamente forte, e Allen sofria para marcá-lo.

Além disso, Gay treinou muito no último verão e melhorou claramente seu nível.

Assim, parecia que Gay queria mais protagonismo tático e provava que passar a bola para ele era a melhor escolha.

Esse era o verdadeiro dilema de Hollins.

Faltavam menos de dez dias para a temporada começar; se não freasse o ímpeto de Gay, o Grizzlies poderia começar o ano com conflitos internos.

No treino do dia seguinte, Hansen se atrasou, algo raro.

Hollins estava visivelmente irritado; sem outra forma de extravasar, ele descontou em Hansen.

Porém, as palavras de Hansen logo acalmaram Hollins.

Ele não explicou o motivo do atraso, apenas disse que deveria treinar com o segundo time.

Hollins, claro, não era tolo; como ex-All-Star com mais de vinte anos na NBA, sabia reconhecer essas coisas.

“Só desta vez, não repita!” disse ele, reafirmando sua autoridade, e logo chamou Hansen para voltar.

O treino avançou para o confronto em quadra inteira.

Desta vez, Hollins escalou titulares contra reservas, e trocou a posição de Hansen com Tony Allen.

Olhando a equipe adversária, Hansen sentiu forte familiaridade — era justamente o time titular do Grizzlies que ele conhecia.

O confronto começou rápido, com os reservas atacando primeiro.

Hansen recebeu a bola de West, tentou uma jogada individual, mas seu arremesso em floater passou ao lado da cesta, defendido por Gay.

O talento de Gay era realmente excepcional.

Torcedores do Spurs sempre se perguntavam: e se Gay tivesse sido escolhido pelo Spurs, em vez de chegar depois, será que eles teriam conseguido o “Leonard” mais cedo e conquistado mais títulos?

Na defesa, Hansen imediatamente aplicou uma pressão dupla em Randolph.

Embora tivesse trocado de time, Hansen ainda marcava Allen.

Ele foi firme na marcação; Randolph teve que virar para a linha lateral, mas Johnson atrapalhou seu arremesso, que não entrou.

Marc Gasol aproveitou e passou por Haddadi para pegar o rebote e marcar.

Na jogada seguinte, Hansen mudou sua postura ofensiva, saindo do papel de portador da bola para movimentação sem posse.

Foi nessa hora que surgiu a chance.

West fez um passe preciso para Hansen, que arremessou de três pontos com a rapidez de um golpe de lâmina.

A jogada chamou a atenção da comissão técnica do Grizzlies.

O time tradicionalmente jogava um basquete posicional e rígido, e esse tipo de ataque era raro.

Hansen celebrou a sintonia com West, que fez um toque de mão na defesa — os dois jogaram juntos nos Cavaliers por uma temporada.

Mas o que mais o animou foi perceber a fraqueza defensiva de Gay.

Comparado à defesa com a posse de bola, a marcação de Gay sem a bola era fraca, quase ruim, pois ele parecia mais atento ao que o portador fazia do que ao seu próprio marcador.

Isso lhe lembrou alguém do passado.

Os titulares continuaram atacando Randolph, com Allen se posicionando no canto oposto para um arremesso de três.

Mas Hansen não se importou com Allen, preferindo pressionar Randolph.

Randolph mostrou sua visão de passe e lançou a bola pela linha de fundo para Allen.

Allen obteve uma chance de três pontos, porém, após receber a bola, hesitou; acabou cortando para a cesta, mas foi bloqueado por Hansen, e seu arremesso saiu errado; o rebote foi de Hansen.

Como havia mostrado em seu duelo contra Durant, o aprimoramento físico elevava seu desempenho em defesa e rebotes em relação à temporada passada.

Após o rebote, Hansen partiu imediatamente no contra-ataque.

Os demais jogadores do Grizzlies, acostumados ao jogo posicional, só reagiram quando ele já estava na linha de lance livre.

Conley correu para ajudar, mas Hansen lançou a bola para frente, onde West já estava além da linha de três.

Jogadores formados nos Cavaliers eram especialistas em contra-ataques rápidos.

West marcou a bandeja, e o placar mostrou 5 a 2, reservas à frente.

Para Hansen, que liderou as equipes C no Cavaliers contra as equipes A e B, essa situação era familiar.

Então Gay pediu a bola a Conley.

Desta vez, Conley não hesitou.

Com o jogo interno travado, era necessário que Gay abrisse espaço.

Gay avançou e passou por Sam Young, mas Hansen logo se aproximou e pressionou com um corte na bola.

Gay teve que reduzir o ritmo e usou força para tentar superar Hansen, mas percebeu que não tinha chance.

Embora tenha perdido 2 kg desde o último ano, Hansen estava mais forte no core, mantendo sua resistência no contato físico.

Quando Gay tentou se virar, Sam Young voltou para ajudar na defesa.

Sendo cercado, Gay não passou a bola, forçou um arremesso e Hansen aproveitou para roubar a bola novamente.

Hansen saiu disparado no contra-ataque, deixando Gay para trás.

West acompanhava pelo lado oposto, e Conley não conseguiu ajudar na defesa.

O maior problema da dupla torre do Grizzlies era a lentidão na transição defensiva, como havia ficado claro na combinação O’Neal e Ilgauskas do Cavaliers na temporada passada.

Hansen já estava no ataque e, ao ver Conley tentar ajudar West, levantou a bola com a mão direita.

Conley tentou cortar a bola, mas não conseguiu e saiu da jogada.

“Pum!”

Hansen cravou um dunk com um único braço, um movimento fluido e potente.

O som foi abafado, mas ressoante.

Os jogadores no banco vibraram animadamente.

Após aterrissar, Hansen olhou para o técnico Hollins, que esboçou um sorriso.

O caos era uma escada, e ele já estava a um degrau acima.