Capítulo Noventa e Dois: "Eu sou o seu pai!"

Quando a bola da vitória caiu na cesta, os olhos dos torcedores presentes estavam cheios de incredulidade.

Rivers correu, empolgado, para protestar com o árbitro, alegando que Hansel teria empurrado o adversário ao se livrar da marcação.

O árbitro apenas balançou a cabeça.

A jogada lembrava muito aquela famosa cesta de Reginaldo Miller contra os Touros, mas, como naquela época, se o árbitro tivesse que marcar alguma infração, deveria tê-lo feito durante a partida; após o fim do jogo, jamais mudaria o resultado.

Hansel já estava cercado pelos companheiros do Cavaleiros. A cena foi exibida no enorme telão de LED do ginásio, e o público reagiu com vaias e insultos.

Gradualmente, esses gritos se transformaram em um coro ensurdecedor: "Árbitro vendido!"

O volume era tão intenso que os jogadores do Cavaleiros interromperam a celebração, tomados pela surpresa.

Hansel franziu o cenho.

Esses bostonienses, pensou, simplesmente não sabem perder!

Ele afastou os colegas à sua frente e avançou rapidamente em direção à mesa técnica. No início, ninguém sabia o que ele pretendia fazer, mas quando perceberam, já era tarde.

Hansel saltou direto para cima da mesa técnica do Ginásio Jardim Norte.

O silêncio tomou conta do local. Os torcedores, incrédulos, arregalaram os olhos.

O que Hansel acabara de fazer? Como ele ousava?

Hansel não apenas ousou, mas suas palavras seguintes elevaram ainda mais a tensão.

Ele ergueu os punhos para o alto e gritou com toda a força:

"Quem é o seu papai?!"

Quando fora entrevistado por jornalistas, Hansel preferira uma resposta amena; afinal, sua intenção ao dizer "O papai voltou" era apenas conquistar alguns pontos com os detratores, sem realmente buscar hostilidade.

No entanto, os torcedores de Boston não receberam bem suas palavras; já no primeiro dia na cidade, tentaram dopá-lo, e a cada entrada em quadra era alvo de insultos.

Sim, isso lhe rendia pontos de impopularidade, mas quem realmente gosta de ser xingado dessa maneira?

Todos os sentimentos reprimidos explodiram naquele momento em que os bostonienses mostraram que não sabiam perder.

Pois bem, pensou Hansel, vocês querem saber a resposta para aquela pergunta?

Eu mesmo vou lhes dizer.

Enquanto todos estavam perplexos com suas palavras, Hansel estendeu os dedos indicador e médio em direção ao peito e bradou:

"Eu sou o seu papai!"

A multidão recobrou a consciência, e a incredulidade deu lugar a uma fúria desmedida.

Eles levantaram os braços, insultando Hansel, e alguns chegaram a atirar garrafas de água mineral em sua direção.

Hansel não se esquivou; ergueu os punhos novamente, com um olhar gélido.

Nesse instante, Carril, também presente, pegou a câmera e eternizou aquela cena, verdadeira obra-prima do esporte mundial.

Aquilo superava em muito o momento em que Hansel saltou sobre a mesa técnica em Michigan State.

Estava destinado a entrar para a história.

Talvez, no futuro, quando alguém ajoelhar naquele mesmo local, Hansel será definitivamente consagrado.

Malone finalmente chegou à mesa técnica, segurando um pedaço de madeira sobre a cabeça para se proteger, e puxou Hansel para baixo.

"Você está louco?!", exclamou Malone, convencido de que Hansel perdera a razão – afinal, estavam em Boston.

Hansel parecia não se importar; seguiu diretamente pelo túnel dos jogadores.

As garrafas continuaram a voar, e Malone usou o pedaço de madeira para protegê-lo.

Até que Hansel desapareceu pelo túnel, os insultos não cessaram.

Antes daquela noite, os Celtas tinham muitos rivais na liga, e não era raro ver jogadores sendo vaiados em Boston.

Mas depois daquele jogo, Hansel estava no topo da lista: era o “persona non grata” da cidade.

Após a partida, Brown não queria que Hansel participasse da coletiva; seu comportamento fora insano.

Sem exageros: era como se Hansel tivesse humilhado todos os torcedores de Boston.

Mesmo assim, Hansel decidiu comparecer. A vitória era fruto de seu esforço conjunto com O'Neill.

Não fazia sentido vencer e faltar à celebração.

Quando Hansel entrou na sala de imprensa, o ambiente ficou agitado.

Afinal, era uma partida em Boston, com muitos jornalistas locais.

Ninguém esperava que Hansel tivesse coragem de aparecer.

Hansel, O'Neill e Brown se sentaram; a coletiva estava prestes a começar.

Windhorst levantou-se primeiro.

Foi um movimento inesperado; o staff tentou intervir, mas Brown sinalizou que estava tudo bem.

Windhorst dirigiu a pergunta a Brown, sobre James.

"A lesão dele piorou. Está em tratamento. Após o último jogo, quando recebeu a infiltração, sentiu-se mal. O médico recomendou que ele descansasse hoje, mas ele insistiu em jogar. Sabia da importância da partida e não queria fugir da responsabilidade."

James, naquela noite, acertou 3 de 14 arremessos, e só chegou aos 15 pontos graças aos lances livres. Mas, pelo discurso de Brown, sua atuação não foi ruim, foi heroica.

Essa era a vantagem de espalhar informações sobre lesão: podia se defender ou atacar, mantendo sempre uma posição segura.

Brown claramente estava preparado, e fez uma bela parceria com Windhorst, explicando também porque James não compareceu à coletiva.

Ambos cumpriram bem seu papel.

Após as perguntas sobre James, os repórteres voltaram-se para Hansel.

"Você acha que empurrou o adversário no lance final?" – a pergunta já veio carregada de acusação.

"Você acha que Reginaldo Miller empurrou? Ou que Miguel Jordão empurrou?" Hansel não respondeu diretamente; devolveu a provocação.

O repórter ficou em silêncio, pois tanto a cesta de Miller contra os Touros quanto o arremesso de Jordão carregam debates intermináveis.

A pergunta de Hansel era, na verdade, uma resposta.

"Por que você pulou sobre a mesa técnica após o jogo? Não acha que foi provocativo?" – agora era um jornalista local da NBC Boston.

"A NBA proíbe jogadores de subir na mesa técnica?" Hansel retrucou.

O repórter ficou sem palavras; a NBA só proíbe contato físico entre jogadores e torcedores, mas logo tentou insistir: "Mas foi uma provocação!"

"Se você soubesse quantos insultos recebi ao entrar no ginásio, saberia que não foi provocação, mas resposta."

Hansel, com sua retórica ágil, deixou o repórter sem argumentos.

O'Neill chegou a rir, apreciando a maneira como Hansel enfrentava os jornalistas.

"Quando você pulou na mesa técnica, gritou que era o papai deles. Não acha isso exagerado?" – novamente um repórter de Boston.

O funcionário responsável por selecionar as perguntas também era de Boston; estava claro que vieram preparados.

"Não me lembro do que disse. O que acontece no jogo deve ficar no jogo." Hansel respondeu com indiferença.

Os jornalistas ficaram perplexos; seria possível alguém responder assim?

"Você realmente acha que é o papai dos torcedores de Boston?" O repórter insistiu, agora tentando preparar uma armadilha.

"Oh, não, por que pensaria isso? Os torcedores são a razão de existir da NBA, são clientes, são deuses. Quem teria o direito de ser o papai de um deus? Você deveria ler a Bíblia e refletir."

Brown não conseguiu segurar o riso, mas logo se recompôs.

Hansel tinha uma cara de pau monumental, mas sempre conseguia argumentos irrefutáveis.

"Você teme a reação dos torcedores na próxima vez em Boston?" – uma pergunta delicada, já que a série ainda estava em andamento.

"Não." Hansel balançou a cabeça, tranquilo.

"Não voltaremos mais."

Com a vitória daquela noite, os Cavaleiros abriam 3 a 1 na série, com o próximo jogo em Cleveland.

Se vencerem em casa, não haverá próximo jogo, nem retorno a Boston.

Hansel não falava por arrogância ou para conquistar pontos entre os detratores.

Na verdade, durante aquela partida, seu "Matador de Gigantes" finalmente atingiu o limite!

— Divisor de capítulos —

Os dados de James e O'Neill na partida foram baseados no quinto jogo das semifinais entre Cavaleiros e Celtas daquele ano.