Capítulo Cinquenta e Dois: Recusa Verbal, Consentimento Corporal

Durant ouviu e suas bochechas inflaram como se tivessem sido enchidas de ar; claramente era ele quem estava por cima, mas na boca de Hanssen parecia que era ele quem estava sendo massacrado!

Não podia aceitar, ainda sentia-se indignado — se engolisse isso, como continuaria a se afirmar na liga?

Mais uma vez, interrompeu os movimentos dos companheiros, encostou-se em Hanssen e exigiu a bola para um mano a mano. Agora, ele se assemelhava a uma pipa sendo puxada de um lado para o outro, e o fio da pipa estava firmemente nas mãos de Hanssen.

Depois de defender com todas as forças essa investida de Durant, Hanssen não pôde deixar de admirar — às vezes, a personalidade de Durant era verdadeira demais.

Brooks percebeu que a situação não estava boa e chamou Ibaka do banco. Quando houve uma parada, Ibaka entrou e substituiu Durant.

Durant, ao sair, foi imediatamente puxado por Brooks à beira da mesa técnica para receber uma instrução. Observando Durant inclinado, atento às palavras do treinador, Hanssen achou que ele era até afortunado; pelo menos, no início da carreira encontrou Brooks, e não Mike Brown.

Ibaka foi escolhido pelo Trovão na primeira rodada de 2008, mas passou mais um ano se aprimorando na liga espanhola antes de ser convocado para a equipe nesta temporada.

Apesar de ser um novato, Ibaka mostrou potencial defensivo de elite, tanto na defesa individual de baixo quanto na proteção do garrafão, destacando-se em ambas. O ala-pivô DJ White, que fez o Trovão desistir do 18º pick para adquiri-lo, acabou sendo eliminado por Ibaka durante a pré-temporada.

Com Ibaka em quadra, O’Neal teve seu desempenho no garrafão limitado, e o ataque dos Cavaliers terminou sem sucesso.

No retorno, Westbrook mostrou seu talento, avançando com força sobre Williams e penetrando no garrafão, causando falta defensiva de O’Neal.

Foi então que Durant voltou à quadra, substituindo Sefolosha.

Sim, não foi Ibaka que saiu. Essa substituição de Brooks era curiosa; sabendo que não podia segurar o garrafão, resolveu deixar de lado a defesa do perímetro para enfrentar os Cavaliers numa troca de ataques.

Hanssen percebeu uma oportunidade.

James não defendia Durant, mas Durant defendia James, o que deixou Hanssen com Sefolosha como adversário direto no ataque.

O “Canivete Suíço” não era grande arremessador, mas sua defesa era de elite, e Hanssen tinha dificuldade em se livrar dele nos movimentos sem bola.

Agora, porém, Brooks o tirou de campo.

Westbrook acertou ambos os lances livres e o placar foi para 8 a 6. As equipes jogavam intensamente, mas ainda longe de definir o vencedor.

James não insistiu mais em passar a bola para dentro, preferiu chamar O’Neal para um pick and roll.

O’Neal era excelente no bloqueio, mas sua mobilidade só permitia bloquear, não era capaz de se abrir para receber.

Com Brooks gritando à margem, Krstic soltou O’Neal e foi juntos para dobrar a marcação sobre James.

Ibaka também recuou para o garrafão ao mesmo tempo.

James invadiu a área cercado por múltiplos defensores, mesmo avançando mais um passo não encontrou ângulo para arremessar, estava encurralado.

Nesse instante, uma cena familiar surgiu.

No desespero, ele viu à distância aquela figura conhecida.

Quando James partiu para o ataque, Hanssen lançou um olhar para Cunningham.

Desde a Liga de Verão jogavam juntos e eram muito entrosados; no alto do lado fraco, um pick and roll, Cunningham bloqueou completamente Durant.

Com Ibaka na proteção do garrafão, Hanssen ficou completamente livre.

Ao perceber que era Hanssen aquele jogador à distância, James relutou por dentro.

Aquela reportagem de Cariel fez com que Varejão fosse retirado do quinteto titular.

Se Durant não estivesse em grande forma naquela temporada, James jamais teria aceitado Hanssen entre os titulares.

Mas mesmo assim, fez o passe.

Preferiu um passe para assistência a um erro.

Hanssen recebeu a bola sem marcação, levantou-se e acertou seu primeiro arremesso da noite, um três pontos.

Dessa vez, não esperou James comemorar; levantou os braços primeiro, encarou Durant, que acabava de sair da defesa, e fez o gesto de comemoração do três pontos.

Depois, provocou, levando o dedo indicador à boca num sinal de silêncio.

Ouvi dizer que você acabou de receber as instruções de Brooks, e agora, como vai reagir a esta jogada?

Durant respirava acelerado, rosto avermelhado, e ao voltar para o ataque, iniciou mais um duelo com Hanssen.

Brooks estava suando em bicas; Durant era o veterano de três anos, mas diante de Hanssen parecia um novato.

Durant conseguiu ultrapassar Hanssen com o passo arrastado, mas no momento de acelerar, Cunningham chegou para ajudar na marcação.

Durant foi obrigado a desacelerar e proteger a bola, mas Hanssen também se juntou na dobra.

Com sua condução alta, Durant acabou perdendo o controle e a bola saiu para fora.

“Você pediu ajuda!” Durant protestou.

“Ele já levantou as mãos até ficarem cansadas.” Hanssen apontou para a linha de fundo.

Ibaka, ao sentir os olhares dos dois, abaixou as mãos, constrangido.

No ataque dos Cavaliers, James continuou a jogar pick and roll com O’Neal; desta vez, acelerou, passou por Krstic e saltou para executar a famosa enterrada de machado.

Mas, nesse momento, uma figura surgiu e bloqueou diretamente a bola nas mãos de James.

Era ele, Ibaka, aquele que há pouco estava com as mãos levantadas.

“Pum!”

A enterrada de James foi bloqueada.

O bloqueio de Ibaka foi assustador.

Embora James tenha recuperado a bola rapidamente, Ibaka aterrissou e se estabilizou na defesa.

Após levar um toco frontal, James ficou claramente abalado; fingiu um drible, viu que Ibaka não saltou, e começou a buscar alguém para passar.

Ao levantar os olhos, viu novamente aquela figura familiar.

Hanssen e Cunningham realizaram uma jogada de rotação¹, e Hanssen estava novamente livre no canto.

...como pode ser Hanssen de novo?

O que os outros Cavaliers estavam fazendo?

E Durant, onde estava?

James realmente não queria passar para aquele lado, mas não tinha escolha.

O passe saiu baixo, quase atingiu os pés de Hanssen.

Hanssen curvou-se para pegar a bola e viu Durant lutando para passar pelo bloqueio, com uma expressão feroz, como se quisesse despedaçá-lo.

Ele manteve a calma, fingiu um arremesso, deixou Durant para trás e, após um drible, lançou mais um três pontos.

“Chiu!”

A bola passou novamente pela rede.

Dois arremessos de três seguidos.

Nada de mudar de expressão diante da queda de uma montanha ou de piscar ao ver um cervo levantar-se à esquerda!

“Com essa defesa, qualquer um te destruiria.”

Hanssen recolheu a mão e, encarando Durant, puxou novamente o fio da pipa.

Se olhares matassem, Hanssen já teria sido massacrado mil vezes.

Durant conseguiu uma falta de Hanssen em sua investida, mas na linha de lance livre acertou apenas um.

Seu estado emocional era tão instável que já afetava sua precisão.

No novo ataque de James, viu que o Trovão recuava na defesa, passou a observar os companheiros.

Ao saltar, viu Hanssen livre, correndo pela linha de fundo; sem hesitar, lançou a bola.

Embora sempre tivesse relutância interna, o corpo agia por si só — quem recusaria uma assistência fácil?

Desta vez, Durant foi bloqueado por O’Neal no garrafão e só pôde ver Hanssen arremessar livre.

“Chiu!”

Hanssen acertou mais um três pontos.

Com essa sequência de arremessos, o placar chegou a 17 a 7.

Depois do último arremesso, Hanssen fez um biquinho na direção de Durant, levantou a camisa e a sacudiu.

Você disse que me destruiria, mas tenho mais pontos que você!

Não, tenho mais pontos que todo o seu time!

Essa cena foi projetada pelo fotógrafo no telão de LED.

A torcida foi à loucura.

Em teoria, jogadores que se destacam em quadra, mesmo sendo adversários, geram admiração e respeito.

Mas Hanssen, junto ao número 77 tremendo em sua camisa, só dava vontade de criticá-lo!

—Divisor de capítulos—

¹: Rotação “tornado” vem do Estado de Iowa Cyclones da NCAA, é uma jogada de bloqueio, mas ao contrário do bloqueio convencional, o armador faz o bloqueio para o ala, e depois que se separam, abre para a linha de três pontos; mais tarde, foi adotada pelos Warriors como uma das jogadas padrão.