Capítulo Trinta: Simplesmente Impossível Parar

Em vinte e sete minutos em quadra, ele marcou catorze pontos, pegou cinco rebotes, conseguiu quatro roubos de bola, três tocos, duas assistências, cometeu apenas um erro e três faltas; acertou cinco dos doze arremessos que tentou, três dos sete arremessos de três pontos e converteu um dos dois lances livres. Essa é a ficha completa de Hansen na sua estreia na Liga de Verão.

Para efeito de comparação horizontal, no mesmo dia, houve o jogo entre os Guerreiros e os Foguetes, em que Curry também fez sua estreia, anotando dezesseis pontos e três assistências, com três acertos em oito tentativas de três. Já na comparação vertical, os números de estreia de James na Liga de Verão, anos atrás, foram catorze pontos, seis rebotes e sete assistências.

Os números de Hansen não são exatamente deslumbrantes, mas certamente justificam sua posição no draft. Naturalmente, após o jogo, ele ganhou uma nova onda de seguidores “negativos”.

Quando os fãs esperam que alguém jogue bem e esse alguém joga mal, ele é criticado; porém, quando esperam que alguém jogue mal e ele joga bem, a crítica é ainda mais feroz.

Essa lógica Hansen já havia compreendido desde seus tempos na NCAA.

Especialmente porque, no segundo dia da Liga de Verão, Griffin explodiu em sua estreia, marcando vinte e sete pontos e doze rebotes.

“Griffin é uma fera, faz com que todos os outros novatos de 2009 pareçam insignificantes, inclusive aquele número setenta e sete.”

“O prêmio de Novato do Ano já está decidido. Se você não consegue nem ser o melhor da sua classe, cale essa boca grande.”

...

No terceiro dia da Liga de Verão, os Cavaleiros enfrentaram seu segundo adversário, os Ursos Cinzentos.

Os Ursos Cinzentos também apostaram nos novatos para esta Liga de Verão: Thabeet, James Johnson e Sam Young estavam na lista. Além disso, trouxeram o segundo-anista Haddadi. Não eram o time mais forte, mas certamente superiores aos Lakers.

No ginásio, Hansen percebeu que Ferry e Chris Wallace estavam presentes. Dois gerentes gerais num jogo da Liga de Verão era algo raro.

A partida começou rapidamente e os Ursos Cinzentos jogaram de maneira semelhante ao seu time principal, focando o jogo no garrafão.

Haddadi, Thabeet e James Johnson atacavam o interior da defesa dos Cavaleiros sem descanso.

Portanto, a pressão dos Cavaleiros estava concentrada no garrafão, e Hansen, além de ajudar na defesa, não precisava marcar o principal adversário, como no jogo anterior.

Assim, ele pôde dedicar mais energia ao ataque.

Logo encontrou um ponto de ruptura.

Os dois pivôs dos Ursos Cinzentos, tanto Thabeet titular quanto Haddadi reserva, eram jogadores gigantes, ambos com mais de dois metros e vinte.

Esses jogadores dominam o garrafão, mas têm uma fraqueza enorme: são lentos.

Hansen, com um simples bloqueio, aproveitava: se não trocavam a marcação, ele arremessava; se trocavam, eram suas melhores vítimas para “treinamento”.

Seu toque estava afiado desde o começo da partida; após acertar dois arremessos de fora, foi pegando confiança e acertando cada vez mais.

Ao final do jogo, ele converteu sete dos doze arremessos de três pontos, somando vinte e um pontos apenas nos tiros de fora, terminando com vinte e oito pontos.

Nem mais, nem menos: exatamente um ponto a mais que Griffin havia marcado no dia anterior.

Isso deixou os críticos completamente desarmados; não era apenas dar uma bofetada neles, era atingir diretamente seus pulmões!

“Comeu um prato de bolinhos”, “pisou em cocô”, “os Ursos Cinzentos deixaram ele arremessar”... surgiram todo tipo de justificativas absurdas.

Mas Hansen não tinha tempo para se preocupar com isso, pois, logo após o fim da partida, Ferry veio conversar longamente com ele, seguido por Wallace.

Ambos estavam ali por causa dele.

“Não ter te escolhido será o maior arrependimento da minha carreira como gerente geral”, lamentou Wallace ao se aproximar.

Hansen sorriu constrangido, enquanto Ferry permanecia ao lado, sem se mover.

“Você sabia? Depois que consegui a décima oitava escolha, achei que você já era nosso”, continuou Wallace, segurando a mão de Hansen enquanto falava.

Hansen finalmente percebeu: Wallace estava tentando “roubar” na cara de Ferry.

“Chris, isso é destino”, respondeu Ferry, sem se irritar.

“Que destino nada, foi você que atrapalhou tudo!”, exclamou Wallace, visivelmente irritado.

Ferry riu alto.

Parecia que a relação entre os dois era excelente.

A Liga de Verão tinha jogos a cada dois dias; após um dia de descanso, os Cavaleiros enfrentariam os Reis.

Os Reis eram, sem dúvida, o time mais forte da Liga de Verão.

Spencer Hawes, décima escolha de 2007, titular do garrafão na última temporada dos Reis;

Jason Thompson, décima segunda escolha de 2008, titular de ala-pivô;

Donte Greene, vigésima oitava escolha de 2008, que já havia marcado quarenta pontos numa partida da Liga de Verão;

Somando-se ao novato deste ano, Tyreke Evans, quarta escolha, e Omri Casspi, vigésima terceira.

Enquanto outros times usavam a Liga de Verão para desenvolver jovens, os Reis trouxeram metade do time principal.

Estava claro que, não tendo chances de título na temporada regular, buscavam oportunidades na Liga de Verão.

A diferença de força tornava difícil para os Cavaleiros terem alguma chance.

E, pela primeira vez na Liga de Verão, Hansen sentiu dificuldade em quadra.

O responsável por isso era Evans.

Evans, assim como Hansen, tinha um metro e noventa e oito de altura, mas pesava cem quilos, sete a mais que Hansen.

Essa diferença de peso, no entanto, não afetava sua velocidade; o controle de bola era elegante, a capacidade de resistência, excelente.

Além disso, possuía visão de jogo de nível elite e conseguia passar rapidamente sob pressão.

Seu alcance de braços e velocidade lateral eram impressionantes, tornando-o também um defensor sufocante.

Hansen teve sua pior atuação na Liga de Verão: em apenas vinte minutos, marcou sete pontos, pegou cinco rebotes, conseguiu duas roubadas e um toco, mas cometeu cinco faltas.

No mesmo dia, os Guerreiros enfrentaram os Vespas.

Mas o protagonista não foi Curry.

O jogador de segundo ano, Anthony Morrow, marcou quarenta e sete pontos, quebrando o recorde de pontos em uma partida da Liga de Verão.

Morrow era novato no ano anterior, sem conexão direta com Hansen, mas, por coincidência, quebrou o recorde naquele dia.

“Uns marcam quarenta e sete pontos, outros mal conseguem sete; mesmo palco, mesma altura, a diferença entre as pessoas é assim mesmo.”

“Morrow é apenas um jogador comum da NBA, mas seu desempenho pode ajudar certos jogadores a reconhecerem suas verdadeiras habilidades.”

...

Esse era o microscópio: Hansen enfrentava uma pressão sem precedentes.

O quarto adversário dos Cavaleiros era o Sol.

O Sol era liderado pelos novatos do ano anterior, Goran Dragic e Robin Lopez, além do novato deste ano, Clark, décima quarta escolha, e Griffin, irmão de Blake Griffin, quadragésima oitava escolha.

O foco sobre Hansen nesta partida só crescia.

Na partida anterior, Hansen havia sido um pouco desajeitado, mas não o suficiente; queriam ver até onde ele poderia se complicar sob tanta pressão.

Mas, para seu azar, Hansen voltou a decepcionar os críticos.

Jogou de forma extremamente animada, terminando com mais uma atuação acima de vinte pontos: vinte e um pontos, seis rebotes, quatro roubos e dois tocos.

Com esse desempenho, eclipsou Clark, que marcou dez pontos e quatro rebotes, deixando Steve Kerr, presente no ginásio, em silêncio.

Hansen sentia pressão?

Vendo o valor de seus seguidores negativos subir sem parar, como se tivesse mascar chiclete infinito, era impossível sentir pressão!

Só podia estar excitado.

Olhando para trás, ainda bem que não abandonou a Liga de Verão para se preparar para o Campeonato Asiático.

Neste momento, seus seguidores negativos explodiam como nunca.

Mantendo esse ritmo, logo poderá trocar por um novo talento!