Capítulo Quarenta e Oito - Até Onde Pode Chegar a Desfaçatez Humana

A equipe de Orlando pediu seu último tempo, restando apenas um segundo no relógio. Quando Hans saiu de quadra, foi recebido por uma ovação ensurdecedora dos torcedores presentes, e ao chegar ao banco de reservas, os companheiros de equipe gritavam eufóricos em sua direção.

Ele só havia entrado na partida no último minuto, mas foi decisivo ao ajudar o time a mudar o desfecho do jogo. Brown também exibia um rosto iluminado pelo sucesso, saboreando a sensação de ter comandado o tabuleiro com maestria.

No último segundo, Orlando tentou uma ponte aérea para Howard, mas a defesa dos Cavaliers foi perfeita, bloqueando a jogada; Carter recebeu a bola por fim, arremessou de muito longe, mas já fora do tempo.

103 a 102. Com um milagroso 3+1 de Hans nos instantes finais, os Cavaliers conseguiram uma virada espetacular.

"Hans salvou os Cavaliers, ele salvou LeBron."

Assim que os jogadores começaram a invadir a quadra e o público explodiu em comemoração, Barkley voltou a comentar sobre Hans.

Era impossível imaginar o que significaria para os Cavaliers e para LeBron serem eliminados novamente por Orlando na estreia, principalmente após a eliminação da temporada passada.

Com a vitória conquistada no último lance, Hans, naturalmente, foi convidado para a coletiva de imprensa pós-jogo. LeBron também esteve ao seu lado.

Apesar da má pontaria de LeBron naquela noite, com apenas sete acertos em dezenove tentativas, ele ainda anotou um triplo-duplo: 23 pontos, 11 rebotes e 12 assistências.

O’Neal, por sua vez, também teve uma boa atuação, somando 15 pontos, 8 rebotes e 2 tocos, mas com seu porte avantajado, seria difícil acomodar quatro pessoas no palco.

Ao entrar na sala de imprensa, Hans deparou-se com uma multidão de jornalistas lotando o espaço. Era, de longe, a maior coletiva que já testemunhara.

Sentados os três, os repórteres já se adiantavam, levantando as mãos ansiosos pelas perguntas. Havia muito material relevante para ser explorado depois de um jogo tão emocionante.

O primeiro jornalista direcionou sua pergunta a LeBron:

"No último lance, o time de Orlando fez uma marcação dupla sobre você. Como encontrou Hans?"

Assim que ouviu a pergunta, o entusiasmo de Hans se dissipou quase pela metade. Ele achou o repórter familiar e, ao estreitar os olhos para o crachá, reconheceu o nome: Windhorst.

Imediatamente se lembrou que, após o jogo de pré-temporada contra Charlotte, esse mesmo sujeito havia sido o primeiro a abordar LeBron. E, mais uma vez, era chamado primeiro na coletiva.

Seria este o jornalista de confiança de LeBron?

"Você sabe, sou um jogador de equipe, sempre observo a posição dos meus companheiros. Quando percebi a marcação dupla, sabia que algum companheiro estaria livre. Você sabe, é uma sensação maravilhosa quando ele converte o arremesso final."

Sem vergonha! O roteiro planejado por você não funcionou, foi forçado a passar a bola e ainda faz parecer que tudo aconteceu conforme seu controle.

"Seu aproveitamento não foi dos melhores esta noite, mas você ainda conseguiu um triplo-duplo. Como conseguiu isso?", insistiu Windhorst.

LeBron sorriu e balançou a cabeça: "Ninguém consegue garantir boa pontaria toda noite, mas posso liderar o time de outras maneiras. Esse é meu trabalho, e fico feliz por ter cumprido bem."

O sentimento de Hans era o mesmo de quando acertou o arremesso da vitória e viu LeBron comemorando eufórico na quadra. Apesar de ser ele o autor da cesta decisiva, parecia que o grande herói do triunfo era LeBron.

Depois de algumas perguntas, finalmente passaram o microfone a Hans.

"Você imaginava receber o passe de LeBron no último instante e ter a chance de decidir o jogo?"

Infelizmente, aquela estranha sensação persistia.

Seria isso Cleveland?

Hans já havia se sentido desconfortável na pré-temporada, e agora via que o momento mais tranquilo fora justamente quando LeBron não estava presente.

Deveria agradecer a LeBron pelo passe? Dizer que apenas cumpriu seu papel?

Ele não estava disposto a se submeter.

"Eu sabia exatamente o que o treinador queria de mim ao me colocar em quadra no último minuto. Com a bola nas minhas mãos, sou capaz de decidir o jogo."

Sem rodeios, Hans foi direto e assertivo. Poucas palavras, mas com autoridade.

"Você e LeBron parecem ter uma boa química em quadra. Espera jogar mais vezes ao lado dele?"

"Consigo arremessar de três, defender, atacar a cesta; tenho boa química também com Shaq. Quero dizer, posso contribuir de várias formas. Espero que o treinador me deixe em quadra os 48 minutos, se possível."

Hans sorriu para os jornalistas. Agora, estava tranquilo: perguntem o que quiserem, não darei as respostas que vocês esperam.

Depois de várias tentativas frustradas, os repórteres perceberam que não conseguiriam conduzi-lo aonde queriam, mesmo deixando as perguntas explícitas.

Por fim, desistiram, voltando a perguntas mais diretas e honestas.

Hans saiu vencedor daquela coletiva pós-jogo. E, depois de tal experiência, dificilmente tentariam abordá-lo daquela maneira novamente.

Ao final, Hans assoviava contente a caminho do vestiário, quando percebeu Thomas parado na porta da sala de imprensa.

Ele sabia que Thomas viera assistir à sua estreia.

"Acabei de receber uma nova proposta de contrato para seu tênis", anunciou Thomas sorrindo.

Hans se animou na hora e puxou Thomas para um canto reservado.

Após o draft, Thomas já havia recebido diversas propostas de contrato de marcas de tênis, incluindo não só empresas nacionais como Anta e Li-Ning, mas também gigantes globais como Nike e Adidas.

Um detalhe fácil de passar despercebido é que, embora Hans não tenha sido escolhido em uma posição tão alta quanto Yao Ming ou Yi Jianlian, ele é o primeiro jogador de perímetro da Grande Leste a ser selecionado na primeira rodada.

Para as fabricantes de tênis, há uma diferença fundamental entre jogadores de garrafão e de perímetro, pois tradicionalmente os pivôs não vendem tênis.

Por isso, mesmo não sendo um novato badalado e tendo sido selecionado em uma posição relativamente alta, o potencial de mercado de Hans fez as marcas disputarem por ele.

Diante desse cenário, Hans manteve a calma e preferiu aguardar.

Apesar das várias propostas, os valores ainda eram baixos.

Vale lembrar que contratos de tênis não costumam ser de curta duração; geralmente são de vários anos.

Hans queria valorizar seu passe antes de assinar.

Thomas, à época, sugeriu cautela: assinar o primeiro contrato e, depois de se destacar, negociar melhores condições no próximo.

Mas Hans era confiante demais para aceitar tal conselho.

Agora, a proposta que Thomas lhe mostrava saltara de quinhentos mil dólares anuais para um milhão.

Ou seja, aquele arremesso decisivo da noite anterior lhe rendera entre dois a três milhões de dólares a mais.

Impossível recusar.

E, após ser alvo dos repórteres, ele finalmente sentiu algum benefício em ter sido escolhido pelos Cavaliers.

Como Thomas dissera, a exposição ali realmente era boa.

Se mantivesse o alto nível, os contratos continuariam a crescer.

...

Após uma noite de sono tranquila, Hans acordou animado para conferir os principais sites esportivos.

O ser humano, não importa quanto viva, jamais perde suas vaidades.

Hans não era exceção: depois do arremesso da vitória, queria ver como a imprensa repercutiria — ou melhor, exaltaria — seu feito.

No entanto, ao ler as manchetes, sua expressão ficou ainda mais constrangida do que ontem:

"LeBron faz o passe do século: a grandeza dispensa comentários"

"Estreia com triplo-duplo: LeBron faz tudo o que você espera"

"Escolhido por LeBron, jovem concretiza vitória e traz a última peça do título aos Cavaliers"

...

É possível ser tão descarado assim!