Capítulo Três: O Verdadeiro e o Falso Curry

— Você está assistindo Pornhub? — perguntou Rondo com curiosidade depois de fechar a porta.

Hansen balançou a cabeça rapidamente, quem é que assiste esse tipo de coisa em plena luz do dia?

Ele fez sinal para Rondo se aproximar.

— Como a mídia não noticiou nosso jogo, resolvi dar uma olhada no Facebook e acabei encontrando isso aqui.

Rondo se aproximou, curioso, e ao ver os comentários indecentes, sua respiração também se acelerou.

— Essas pessoas passaram dos limites!

— Nem me fale... — suspirou Hansen.

— Eu sei que você só quer animar o time. Fica tranquilo, amanhã vou dar meu máximo para criar oportunidades para você. Vamos mostrar pra eles do que somos capazes!

— Obrigado, Chris. Ser seu companheiro de equipe é a maior sorte da minha vida. Hoje à noite, eu te levo pra curtir numa boate! — Hansen demonstrou sincera gratidão.

Antes, “Hansen” quase não se relacionava com os colegas fora das quadras. Agora, ele queria aproveitar todas as oportunidades para estreitar laços com o time.

Para alguém que na vida passada já tinha vivido nos Estados Unidos, isso não era nenhum desafio.

...

Na noite de estreia, o Ginásio de Northridge, com capacidade para seis mil pessoas, estava praticamente lotado.

Quando os jogadores da Universidade Barry entraram em quadra e viram aquela multidão, era impossível esconder a empolgação.

Nunca tinham visto tantos torcedores no ginásio da própria universidade.

Mas logo seus olhares ficaram mais complexos.

Além dos estudantes da Barry, havia muitos torcedores de fora. Muitos deles exibiam cartazes com a foto de Curry.

Estava claro que a maioria do público viera para ver Curry.

Hansen também notou vários torcedores de origem chinesa.

Afinal, Miami é o maior reduto chinês da Flórida.

Eles também vieram apoiar Curry.

Só que o modo deles de apoiar era diferente dos outros.

Hansen viu que um dos cartazes, escrito em chinês e inglês, dizia: “Hansen, você é um idiota.”

Na hora, ele se lembrou daquela notícia que vira na outra vida, sobre uma senhora chinesa que, mesmo sabendo chinês, fazia questão de discutir com os conterrâneos em inglês.

Ele respondeu com um dedo médio educado.

O grupo, ao perceber, devolveu o gesto — também com polidez e em inglês.

Veja só, o índice de “haters” não parava de subir.

Depois de um breve aquecimento, começaram as apresentações dos times. Os jogadores entraram um a um e as escalações iniciais foram anunciadas:

Davidson College: Curry, Max Gosselin, Bryant Barr, Andrew Lovedale, Steve Rossiter;

Universidade Barry: Chris Rondo, Hansen, Will Atkinson, Dan Shyam, Aaron O'Neal.

Apesar da diferença gritante de altura e porte físico, pelo menos nos nomes a Barry tinha Rondo e O'Neal, o que já impunha certo respeito.

Logo a partida começou, com Rossiter ganhando facilmente a posse no salto inicial para Davidson.

Curry avançou com a bola, arrancando gritos de entusiasmo do público.

A Barry estava experimentando o mesmo tratamento que o Los Angeles Clippers costumava receber.

Mas Curry não tentou resolver sozinho; preferiu organizar o ataque.

Davidson fez um bloqueio fora da bola e logo criou uma boa chance. Embora Barr não tenha convertido o arremesso, Rossiter pegou o rebote ofensivo e fez a cesta na segunda tentativa.

A diferença de nível entre os times ficou clara já na primeira posse.

— Você está ferrado, hoje eu vou te marcar até o fim — disparou Gosselin, adversário direto de Hansen, assim que ele cruzou a quadra.

Troy estava certo: ninguém do Davidson ficaria indiferente ao ver Curry ser humilhado.

Hansen se movimentou sem a bola, mas Gosselin não desgrudava.

Os dois tinham porte parecido, não seria fácil se livrar da marcação.

Porém, O'Neal apareceu no alto para fazer o bloqueio, Hansen aproveitou, se desvencilhou e correu para a linha de três. Rondo fez o passe preciso.

O convite de Hansen para sair à noite mostrou efeito: os colegas estavam totalmente unidos ao seu redor.

Hansen recebeu a bola, flexionou os joelhos, saltou e estendeu o braço.

A bola descreveu uma parábola perfeita no ar...

— Shiu!

Cesta limpa!

O lance foi de uma suavidade impressionante, deixando o público surpreso.

Em especial os estudantes da Barry. “Hansen” nunca jogara oficialmente pelo time, mas costumava participar de peladas e treinos na universidade.

Ele sabia arremessar de três, mas nunca de maneira tão fluida quanto agora.

Não era ilusão: Hansen vinha treinando arremessos triplos exaustivamente, e também ajustara sua mecânica para deixá-la quase “enciclopédica”.

Curry seguiu na armação e Lovedale fez uma bandeja após receber no garrafão.

A diferença de altura e porte tornava difícil para a Barry atrapalhar Davidson na defesa.

Hansen continuou a se movimentar, O'Neal subiu para o bloqueio, mas Gosselin previu a jogada, e o bloqueio não foi dos melhores. Hansen não conseguiu arremessar ao receber a bola.

— Você não vai acertar mais nenhuma! — Gosselin rosnou feito um goblin.

Hansen pediu para abrir, começou a driblar.

Arrancou pela direita, recuou bruscamente, e arremessou de fora da linha de três.

Gosselin não conseguiu acompanhar.

— Shiu!

Mais uma cesta de três de Hansen!

Troy não conteve o entusiasmo e comemorou com o punho cerrado.

— O esforço de todo meu verão foi pra esse momento.

Hansen não o decepcionou!

— Sabia? Sua defesa não é nem metade do que a garota de ontem na balada apertava! — Hansen lançou um olhar de pena para Gosselin ao cair no chão.

Trash talk?

Ele já ouvira provocações muito piores do que as de Gosselin.

A torcida da Barry explodiu em aplausos.

Eles não sabiam o motivo, mas pela primeira vez sentiram que “Hansen” tinha mudado.

Curry finalmente tentou um arremesso. Fez uma jogada com Gosselin e, a mais de um metro da linha dos três, levantou a bola.

Era a distância da linha de três da NBA; dava para ver que Curry já se preparava para o próximo nível.

Mas errou o arremesso.

Desta vez, O'Neal honrou o seu nome, protegeu bem o rebote defensivo de Rossiter.

Barry partiu em contra-ataque. Hansen disparou para além da linha de três, recebeu o passe, acelerou botando a bola no chão.

Ao ver Gosselin vindo atrás com tudo, parou abruptamente antes da linha de três e arremessou em movimento.

A bola seguiu direto para o aro.

— Pof!

A bola bateu no aro.

Errou?

Não! Aproveitando o próprio embalo, Hansen mirou de propósito no aro!

A bola quicou e caiu direto na cesta!

4 a 9!

Davidson pediu tempo imediatamente!

Apesar da diferença de nível, a Barry, sob comando de Hansen, dominava o início do jogo!

O ginásio vibrou, desta vez em apoio à Barry.

Hansen saiu de quadra com os braços erguidos, pedindo ainda mais barulho da torcida.

Teria subido à cabeça?

Depois de tudo que disse antes do jogo, se jogasse mal, só ganharia mais “haters”.

Mas ele sabia muito bem como a mente dos “haters” funcionava.

Se jogasse mal, só teria “haters” por essa partida, e depois seria esquecido.

O famoso ditado: para ser alvo de críticas, é preciso ter qualidade. Quem perderia tempo xingando um fracassado?

Por isso, ele não só não podia jogar mal hoje; tinha que dar tudo de si e jogar o melhor possível.

Só assim faria os “haters” sentirem o tapa na cara e voltarem ainda mais furiosos para criticá-lo depois.