Capítulo Trinta e Sete: Atacando Diretamente o Mestre

Após o treino de arremessos, veio logo em seguida a sessão de táticas, com foco especial nas estratégias defensivas. Nesse segmento, Hansel também se destacou, sua habilidade excepcional de deslocamento lateral fazia com que sua eficiência defensiva fosse altíssima.

Quando terminaram as jogadas táticas, chegou o último momento do treino diário: o coletivo em quadra inteira.

Os jogadores dos Cavaleiros foram divididos em duas equipes, preta e branca.

Equipe Branca: Delonte Oeste, Daniel Gibson, Anthony Parker, LeBron James, Varejão (Jawad Williams, Kobe Karl).

Equipe Preta: Mo Williams, Hansel, Jamario Moon, Leon Powe, Ilgauskas (Cunningham, Darnell Jackson).

O jogo seria de um quarto com doze minutos, sob a arbitragem improvisada do assistente Roy Pierce.

Ilgauskas disputou a bola ao alto e a posse ficou com o time preto. O jogo começou oficialmente.

No primeiro ataque, Hansel, ao perceber que Varejão fora puxado por Ilgauskas para a linha de lance livre, cortou rapidamente do canto de fundo. Era uma excelente oportunidade, mas Williams não demonstrou intenção de passar a bola; partiu direto para o aro, foi bloqueado por Varejão e parou para um arremesso, mas LeBron, vindo na cobertura, aplicou um toco espetacular.

Hansel olhou para Williams, sem saber o que dizer.

Antes de chegar aos Cavaliers, Williams jogava nos Bucks e foi colega de Yi Jianlian, sendo carinhosamente apelidado pelos torcedores chineses de "Mo que não passa".

De fato, certos apelidos nunca erram o alvo.

Parece que, se quiser se destacar, Hansel terá de mostrar serviço do lado defensivo.

No ataque dos brancos, LeBron ficou de braços cruzados, sem participar, enquanto Gibson controlava a posse.

Gibson sinalizou para abrir o jogo e pediu para jogar no um contra um.

Escolhido pelos Cavaliers na segunda rodada de 2006, Gibson, assim como Varejão, era o escudeiro de LeBron, sempre parte da rotação e, por vezes, titular. Contudo, a concorrência no perímetro estava acirrada naquele ano, e ele precisava mostrar serviço.

Não havia oportunidade melhor que aquela: enfrentar Hansel, seu concorrente direto.

Gibson balançou para os lados e partiu em velocidade pelo lado direito.

— Pá!

No instante seguinte, ele acabou protagonizando a famosa “galinha botando ovo”.

Hansel, atento, arrancou a bola de suas mãos.

Após o roubo, Hansel levantou a cabeça e viu Mo Williams e Moon já disparando além da linha dos três pontos.

Será que todos os jogadores dos Cavaliers eram tão ferozes no contra-ataque?

Hansel passou rapidamente para Williams, que, escapando do toco de LeBron, converteu a bandeja.

Apesar de Williams só enxergar o aro, quando aparecia a oportunidade, ele realmente finalizava.

Gibson, inconformado, voltou ao ataque e pediu novamente a bola para o um contra um.

Logo percebeu que aquele confronto era um pesadelo.

Mesmo acelerando, Gibson viu Hansel, por trás, roubar-lhe a bola outra vez!

Nem Hansel esperava por essa facilidade—um escudeiro tão frágil no drible?

O time branco fez a transição defensiva rapidamente e o contra-ataque preto não fluiu. Hansel, acompanhando, executou uma movimentação sem bola usando o corta-luz de Ilgauskas.

Então, viu a bola voando em sua direção.

O passe veio justamente de Williams!

Seria uma retribuição?

Afinal, basquete não é só duelo, também é parceria.

Hansel recebeu, arremessou antes que Varejão chegasse, e converteu.

O treino de arremessos anterior havia aquecido sua mão.

Três pontos, dois roubos de bola e uma assistência—ninguém acreditaria se ouvisse, mas o novato Hansel brilhava intensamente no primeiro dia oficial de treino.

Malone, à beira da quadra, parecia um pai orgulhoso com o sucesso de seu filho.

LeBron, enfim, pegou a bola e, após um corta-luz de Varejão, entrou na área como um tanque, cravou sobre Powe, mesmo com a marcação cerrada.

Powe foi ao chão após o afundanço.

Pierce apitou falta e validou o lance de 2+1.

Hansel, embora não fosse fã de LeBron, tinha de admitir: o físico do astro era realmente impressionante.

Naquele momento, notou um detalhe: após a enterrada, LeBron não foi direto para o lance livre, mas puxou Varejão para conversar.

De longe, Hansel não ouviu nada, mas viu Varejão sorrir em sua direção.

Era um sorriso realmente desagradável.

LeBron errou o lance livre, Ilgauskas pegou o rebote.

No ataque seguinte, Hansel não tocou na bola—Williams, após um corta-luz de Ilgauskas, converteu um arremesso.

6 a 2, o time preto começou bem.

No ataque branco, LeBron manteve a posse, mas dessa vez Varejão ficou no lado fraco, armando um corta-luz fora da bola para Gibson.

Varejão, com seu porte físico, fazia um corta-luz de alta qualidade, mas Hansel já dominava a habilidade de fugir de bloqueios, melhorando sua movimentação.

Desviou-se rapidamente.

Porém, ao tentar acompanhar Gibson, Varejão o segurou com o cotovelo.

Gibson aproveitou, se livrou de Hansel e converteu após passe de LeBron.

Hansel olhou para Pierce—não era um bloqueio ilegal?

Pierce, entretanto, não apitou.

Varejão sorriu para ele de novo, com aquele ar cínico.

No ataque seguinte, Hansel tentou novo corta-luz fora da bola, mas Williams não passou, preferindo infiltrar e errando o arremesso.

Uma vez retribui o passe, duas já é demais.

Varejão repetiu o truque no ataque seguinte.

Desta vez, Hansel decidiu forçar a passagem pelo bloqueio ilegal.

Apesar de Varejão ser pivô, não era conhecido pela força no contato, e Hansel, ao tomar a iniciativa, dificultou que Varejão reagisse.

No entanto, quando Hansel passou, Varejão despencou teatralmente como folha ao vento.

Pierce apitou falta ofensiva de Hansel.

— Você não vai marcar o bloqueio ilegal dele? — reclamou Hansel, irritado com o critério duplo.

— Nem em jogo oficial apitam isso — respondeu Pierce, seguro.

— Droga! — Hansel xingou em chinês.

Então até nos treinos internos dos Cavaliers, a proteção era padrão.

— Garoto, aprenda o que é respeito — disse Varejão, estufando o peito.

— Você não sabe que “grama” é só uma planta? — rebateu Hansel, empurrando-o, certo de que Varejão não entendia o significado, assim como seus ex-colegas do Houston Rockets achavam que "p*ta" era tomate.

Para sua surpresa, Varejão caiu facilmente, como uma atriz de novela.

Pierce apitou outra falta contra Hansel.

Varejão, caído, continuava sorrindo com aquela expressão irritante.

Naquele instante, Hansel ficou subitamente calmo.

Seus olhos se voltaram para LeBron, do outro lado da quadra.

Desde o torneio de três pontos, Varejão provocava Hansel. Inicialmente, ele pensou que fosse apenas o temperamento agressivo do brasileiro, mas, lembrando que Varejão só começou a implicar após conversar com LeBron, tudo fazia sentido.

Cunningham estava certo: LeBron não deixaria o episódio do dia anterior passar impune.

Os pontos de “hater” que aumentaram após sair da academia também comprovavam isso.

LeBron não precisava agir diretamente; bastava mandar Varejão, seu capanga.

Bater em Varejão não mudaria nada para LeBron.

Capangas servem para isso: fazer o trabalho sujo.

Se Hansel partisse para a briga, todo o seu desempenho nos treinos seria desperdiçado.

Não havia o que fazer.

A posse ainda era dos brancos. No lateral, Varejão fez novo bloqueio para LeBron.

LeBron acelerou em direção ao garrafão.

Depois de ver o destino de Powe, Moon nem ousou ajudar na cobertura.

LeBron subiu na área restrita, pronto para uma enterrada devastadora, sua marca registrada.

Mas, naquele momento, uma sombra irrompeu da linha de lance livre, atirou-se no ar e voou em direção a LeBron.

— Bang!

A bola, no ponto mais alto das mãos de LeBron, foi bloqueada com força contra a tabela!

Hansel sentiu-se colidir com uma parede.

O impacto foi tão grande que seu peito doeu; LeBron era forte demais.

LeBron foi lançado para fora da quadra, quase caindo.

Todos ficaram boquiabertos.

Não pela capacidade de Hansel de bloquear LeBron, mas pela ousadia de tentar tal coisa num treino aberto.

Até Pierce esqueceu de apitar. Mesmo que o contato fosse permitido após o toco, ele deveria ter apitado.

Rapidamente, os repórteres à beira da quadra pegaram as câmeras e começaram a registrar.

— O que você fez?! — gritou Varejão, vindo como um cão raivoso e empurrando Hansel.

Gibson, Williams e outros se aproximaram.

Hansel, ignorando a dor no peito, devolveu o empurrão.

Varejão, talvez acostumado a simular, ou talvez pela força de Hansel, tropeçou e caiu de novo.

Parecia até que Hansel dominava alguma arte marcial oriental, deixando os outros jogadores perplexos.

Os fotógrafos não paravam de clicar.

Malone correu e separou Hansel.

O treino foi interrompido abruptamente.

Brown, que fora até LeBron para checar seu estado, voltou furioso e gritou para Malone:

— Rápido! Tire esse rapaz daqui!

Hansel foi levado por Malone para o túnel dos jogadores.

— Você sabia que estávamos discutindo sua possível titularidade? Mas, com sua atitude, destruiu tudo! — Malone repreendeu em tom baixo.

— Você fala do meu toco em LeBron ou de ter derrubado Varejão? — Hansel sorriu.

— Você... — Malone ficou atônito; Hansel ainda conseguia sorrir!

— Vá refletir sobre isso! — Malone, sem saber o que dizer, despachou Hansel.

No vestiário, Hansel tomou banho, trocou de roupa e pegou o celular para ver as redes sociais.

Refletir?

Ele não via motivo algum para isso.

Quando alguém solta um cão para te morder, matá-lo não traz alívio, só problemas; o melhor é incomodar o dono do cão.

Quanto à titularidade mencionada por Malone, Hansel sabia que, se LeBron quisesse persegui-lo, dificilmente permitiria sua promoção.