Capítulo Trinta e Quatro: O Início de um Destino Traçado

— Você não tem medo que eu aprenda o seu movimento e acabe te superando? — Quando soube que Wade iria lhe ensinar o Passo Das Sombras, Hansen ficou realmente surpreso, afinal, era o golpe especial de Wade.

— Não seja tão confiante — Wade respondeu, jogando um balde de água fria em suas expectativas.

Quando realmente começou a aprender, Hansen percebeu que Wade estava apenas sendo realista.

Técnica é algo que, embora tenha elementos essenciais, depende sobretudo de quem a utiliza para alcançar determinado nível.

Pegue, por exemplo, o giro com arremesso inclinando o corpo para trás: Kobe foi talvez o mais próximo de Jordan nesse fundamento, mas sua ameaça em quadra ainda ficava aquém da do lendário camisa 23. O mesmo vale para os Passos do Sonho de Olajuwon: apesar de terem sido ensinados abertamente, ninguém mais conseguiu dominar a liga com eles.

O Passo Das Sombras de Wade, dito sem rodeios, é uma variação do passo europeu. A principal diferença é que, antes do passo, há uma finta sutil que confunde o marcador, tornando difícil saber se Wade seguirá em linha reta ou fará o passo europeu. O desafio está em executar essa finta de modo a representar uma ameaça real e, em seguida, emendar o passo europeu com explosão.

Isso exige do jogador tanto ameaça na penetração quanto explosão física.

Hansen aprendeu a técnica, mas, por ora, o efeito estava muito aquém do que Wade conseguia.

— Você é melhor do que eu imaginava — surpreendentemente, Wade elogiou.

— Não está me provocando? — Hansen duvidou.

— Claro que não. Sua explosão ainda precisa melhorar, mas seu controle de bola evoluiu bastante.

Isso devia-se provavelmente ao trabalho duro que Hansen vinha fazendo em controle e passes.

Após encerrar o treinamento especial com Wade, Hansen arrumou suas coisas e voltou para Cleveland.

No avião, ele acessou o sistema dos haters para dar uma olhada.

Nos últimos tempos, estava tão ocupado treinando que fazia um bom tempo que não conferia.

E encontrou uma surpresa agradável.

Nos últimos dois meses, seu índice de haters aumentara em mais de mil pontos.

Desta vez, porém, a maioria das críticas vinha dos torcedores do seu próprio país.

O motivo era, mais uma vez, a seleção masculina de basquete.

Na final do Campeonato Asiático, a equipe da Universidade do Leste perdeu por larga margem para a Pérsia, marcando a primeira derrota desde 1975.

Existem várias razões para essa derrota, mas a principal era a ausência de Yao Ming, já que sem ele ninguém conseguia parar Haddadi.

Mas os torcedores nacionais não pensavam assim; para eles, a equipe da Universidade do Leste era uma potência mundial e, mesmo sem Yao Ming, deveria dominar a Ásia com facilidade.

A ausência de Hansen tornou-se o alvo perfeito para o desabafo desses torcedores.

Se não fosse pela recusa de Hansen em defender a seleção, será que a equipe teria perdido?

Hansen nunca imaginou que se tornaria tão importante.

Sinceramente, ele não acreditava que sua participação garantiria a vitória, pois também não conseguiria marcar Haddadi.

Mas os torcedores não queriam saber disso — já estavam criticando, então não hesitariam em criticá-lo ainda mais. Além disso, “Hansen” já figurava há tempos na lista negra deles.

Ainda que essa culpa tenha caído do céu, Hansen estava feliz.

Afinal, eram mais de mil pontos de haters conquistados!

Agora, seu total já passava de seis mil, e não estava longe de trocar por um novo talento.

Hansen e Cunningham foram convocados para se apresentarem ao time um dia antes, pois precisavam organizar seus armários no vestiário.

Quando se encontraram na Arena do Empréstimo Rápido, Cunningham levou um susto ao ver Hansen.

Hansen estava muito mais forte do que na última vez em que se viram.

Como preparador físico, Hansen não apenas ganhou peso — mais corretamente, ganhou massa muscular.

Dessa vez, quem os acompanhou não foi Ferry, mas sim um funcionário do escritório do gerente geral chamado David Griffin.

Sob a orientação de Griffin, Hansen entrou pela primeira vez no vestiário do time de Cleveland.

Tendo vivido em Miami e conhecido o vestiário do Heat, Hansen instintivamente comparou os dois.

O vestiário parecia um pouco antiquado.

Armários amarelos de estilo retrô, paredes de azulejos brancos ao fundo, barras para pendurar roupas em aço inoxidável — Hansen sentiu-se numa casa de banhos.

Logo ao entrar, viram a placa com o nome de LeBron James.

O armário de James ficava exatamente ao lado da porta.

Isso deixou Hansen curioso, pois normalmente o local próximo à porta é o mais movimentado e com menos privacidade.

— Os quatro cantos do vestiário costumam ser reservados; aqueles dois são mais tranquilos, estes dois facilitam o acesso da imprensa — explicou Griffin, mostrando atenção aos detalhes.

Hansen olhou e viu que, nos cantos internos, estavam Mo Williams e Ilgauskas, enquanto nas laterais da porta ficavam O'Neal e James.

Pelo visto, o vestiário da NBA não era como ele imaginava; quanto mais nos cantos, mais valorizado.

Foi então que ele notou que os armários ao lado de James e O'Neal estavam vazios.

— Estes são os seus armários. Aqui era de JJ Hickson, ali, de Darnell Jackson.

Jackson foi escolhido na segunda rodada pelo time no ano anterior, jogava como pivô e participou da liga de verão com Hansen naquele ano.

A mensagem de Griffin era clara: normalmente, os calouros ficam ao lado dos veteranos, para poderem ajudar no que for preciso.

Enquanto falava, Griffin retirou as placas com os nomes de Hansen e Cunningham e as encaixou nos armários.

Cunningham ficou ao lado de O'Neal, Hansen ao lado de James.

— Dante, vamos trocar de lugar — disse Hansen, já indo pegar sua placa.

— Espere aí — Griffin o interrompeu, lançando-lhe um olhar significativo —, normalmente os novatos nem sonham com esse lugar.

— É regra eu ter que ficar aqui? — Hansen franziu a testa.

— Não, não é — Griffin olhou para um documento, onde apenas constava que ambos deveriam ficar nesses lugares.

Mas todo mundo sabia que Hansen fora escolhido por James.

— Então não tem problema — disse Hansen, já retirando sua placa.

Griffin hesitou, mas acabou não dizendo mais nada.

Depois de explicar algumas regras do vestiário, ele se despediu.

— Obrigado, Dante — agradeceu Hansen após trocarem as placas.

— Que nada, aquele cara disse que todo mundo queria esse lugar, mas não podia ter — Cunningham respondeu, apontando para a placa de James.

Ele sabia, pelos comentários de alguns negros no bar e pelo fato de Hansen sempre mencionar James quando o defendia, que Hansen não gostava dele.

— Vamos treinar.

Hansen se sentou.

— Agora? — Cunningham parecia surpreso.

Hansen assentiu, já trocando de roupa.

Não esperava que logo na chegada já fosse automaticamente classificado como “protegido” de James, com direito a armário “especialmente” reservado.

No time de Cleveland, quase todo mundo era “amigo” de James.

Nessas condições, outras situações semelhantes certamente viriam.

Era preciso tornar-se forte logo; só os fortes têm voz.