Capítulo Catorze – O Mestre Caçador de Estrelas

— Agora tenho certeza de que você vai entrar na NBA ainda este ano.

Ao sair da coletiva de imprensa após o fim da entrevista, Teófilo não poupava elogios a Hansen.

No basquete, o talento é extremamente importante, mas a mentalidade também conta muito.

— Eu também acho — Hansen respondeu, calculando consigo mesmo que, ao trocar por um novo talento, conseguiria completar o treinamento antes dos testes para o draft.

Teófilo já estava acostumado à autoconfiança de Hansen. Riu alto e deu um tapa amigável no ombro dele.

Ele próprio também precisava começar a se preparar para conversar com times da NBA durante o verão.

De volta ao hotel, Rondo havia desaparecido junto com alguns colegas de equipe, sabe-se lá para onde.

Hansen tomou um banho e, em seguida, acessou o espaço de troca do sistema.

O valor dos "pontos de críticos" podia ser trocado por talentos, divididos em dez níveis. Com 10 mil pontos, já era possível adquirir um talento de segundo nível, um dos melhores disponíveis.

Se não fosse pela ajuda contínua das universidades de Michigan State e da Carolina do Norte, além de um pouco de sorte, seria impossível alcançar esse desempenho na NCAA.

Rapidamente, ele trocou pelos talentos que já cobiçava há muito: "Mestre Caçador de Estrelas".

"Mestre Caçador de Estrelas": talento que aprimora velocidade lateral, roubos de bola, tocos e resistência física.

Era um talento que elevava todos os aspectos defensivos.

O motivo pelo qual mirava esse talento havia dois: primeiro, para corrigir suas deficiências. Seu ponto fraco era a movimentação lateral lenta e o baixo nível de resistência física, um problema comum a jogadores asiáticos.

A troca por "Mestre Caçador de Estrelas" poderia melhorar ambos os aspectos.

O segundo motivo era garantir um piso mínimo ao se tornar um jogador 3&D.

O basquete evolui conforme as regras mudam. Nos anos 90, o arremesso de três pontos era subestimado, mas hoje, o espaçamento em quadra tornou-se fundamental.

Foi por isso que, no início, ele escolheu o talento "Olhos de Falcão".

Mas, no fim das contas, "Olhos de Falcão" era apenas um presente do pacote inicial, incapaz de transformá-lo em um arremessador do nível de Curry.

Em outras palavras, ele não conseguiria se tornar o jogador central de uma equipe apenas com o arremesso de três pontos.

Não podendo ser um astro, só restava trilhar o caminho de jogador de apoio.

Há vários tipos de jogadores de apoio: armadores operários, especialistas defensivos, pontuadores vindos do banco, operários do garrafão, arremessadores, entre outros.

O jogador 3&D, capaz de unir a defesa e o arremesso de três pontos, desempenha dois papéis em um só, sendo muito valorizado na NBA.

Em outras palavras, tornando-se um 3&D, as chances de ser escolhido aumentariam muito.

Além disso, se o jogador 3&D for suficientemente competente, é bem provável que conquiste uma vaga no quinteto titular e aproveite muitos minutos em quadra.

Assim, ser um 3&D garante um piso mínimo, além de grande margem de desenvolvimento.

Leonardo, Jaime Batista, Paulo Jorge, Cláudio Tomás, Macedo e tantos outros começaram suas trajetórias como jogadores 3&D.

Depois de completar a troca pelo talento, Hansen percebeu que Rondo ainda não havia voltado. Na verdade, ele só retornou na manhã seguinte, arrastando os pés.

— Você encontrou um vampiro, foi? — Hansen olhou para o rosto pálido de Rondo, visivelmente surpreso.

Rondo, com um sorriso malicioso, aproximou-se da cama de Hansen, pegou a câmera e, cheio de orgulho, colocou-a diante de seu amigo.

Hansen bastou um olhar para despertar completamente.

Mais um vídeo caseiro, com mosaico.

Esse sujeito era mesmo o "Mestre Chen" estadunidense!

— Hm? Aquela é da equipe de líderes de torcida do Heat?

Hansen reparou na camiseta vermelha com coração, empinada por dois montes generosos, onde se lia “Heat”.

— E acha que conseguiria ficar a noite inteira com outra? — Rondo disse, jogando-se na própria cama.

— Como você as conheceu? — Hansen deixou a câmera no criado-mudo, curioso.

Ainda que o Heat também estivesse em Miami, não era tão simples se aproximar das líderes de torcida.

Rondo sentou-se de súbito, todo orgulhoso:

— Sou assistente de visitantes no vestiário do Heat.

— Assistente de visitantes no vestiário? — Hansen ficou confuso.

— É o que chamam de gandula, mas não diga isso na frente das garotas, pega mal.

— Você trabalha como gandula para o Heat? — Hansen finalmente entendeu por que Rondo sumia tantas noites.

— Claro! A NBA proíbe jogadores de interagir com as líderes de torcida, mas não proíbe os gandulas.

Hansen arregalou os olhos. As palavras de Rondo ampliaram seus horizontes, mas, pensando bem, fazia sentido.

— Quer que eu arrume uma vaga pra você? Não só as líderes de torcida, tem também torcedoras bonitas. O gandula pode fingir que vai pedir informações para os jogadores, mas na verdade é para pegar o contato delas.

— ...Você realmente é um talento raro.

— Pois é, mas parece que você gosta mais de basquete do que de mulher — disse Rondo, antes de se deitar novamente e, pouco depois, já roncava alto.

Estava claro que ele fora realmente esgotado na noite anterior.

...

Assim como "Olhos de Falcão", o "Mestre Caçador de Estrelas" também exigia treinamento para aprimorar habilidades.

Porém, ao contrário do primeiro, agora Hansen tinha objetivos claros e já havia iniciado esse tipo de treino anteriormente.

Foi justamente isso que o levou a acreditar que conseguiria estar pronto antes dos testes do draft.

Mas, com o passar dos dias, Hansen percebeu que as coisas não eram bem como imaginava.

Ele dedicou bastante tempo ao treino, mas o resultado era inferior ao esperado.

Só então, tarde demais, percebeu um problema: defesa e ataque não são a mesma coisa.

No ataque, seja de três pontos, média distância, infiltração ou enterrada, tudo pode ser treinado individualmente.

Mas a defesa não depende apenas de movimentação de pés ou técnica, mas também de experiência.

Só em confrontos reais, contra adversários realmente fortes, a defesa evolui rapidamente.

Porém, naquele momento, ele estava em uma liga secundária, o torneio de exibição já havia terminado e não havia adversários à altura.

O sistema, de fato, ampliou seu teto de talento, mas para alcançá-lo, precisaria de muito mais tempo.

Em outras palavras, não conseguiria atingir o auge antes dos testes do draft.

Isso certamente não era o que desejava, pois assim suas chances de ser escolhido diminuiriam bastante.

Não pôde evitar reclamar da escolha de “Hansen”. Se desde o início tivesse escolhido uma equipe fraca da liga principal, esse problema não existiria.

Mas, após reclamar, precisava encontrar uma solução.

Adversários suficientemente fortes não são fáceis de encontrar.

Foi então que Hansen teve uma ideia.

Naquele dia, ao voltar ao dormitório, chamou Rondo para conversar sobre o trabalho de gandula.

— Gandulas conseguem mesmo ter contato com jogadores da NBA? — Hansen foi direto ao ponto.

— Claro! O gandula está lá para servir os jogadores: antes do jogo, prepara as coisas, faz pequenos favores, durante a partida entrega toalha e bebida, depois ainda limpa o vestiário e recolhe o lixo e as roupas.

Enquanto falava, Rondo parecia irritado; se não fosse pela oportunidade de paquerar, jamais aceitaria o trabalho.

Especialmente após os jogos: o cheiro do vestiário era tão forte que quase fazia vomitar.

— E durante o aquecimento, não precisa ajudar a pegar bolas? — Hansen insistiu.

— Claro, mas o time tem preparadores e assistentes técnicos; na maioria das vezes, não sobra para os gandulas, só quando o jogador vai aquecer mais cedo.

Hansen assentiu e então perguntou:

— Você disse que poderia me indicar para ser gandula?

— Mudou de ideia? — Rondo sorriu maliciosamente.