Capítulo Cinquenta e Nove: O deus grego antigo responsável pelas provocações

Rivers: Educação, é?
A interação de Hansen nesse momento veio com precisão, deixando todos claramente ofendidos.
Além disso, a partida já estava nos nove minutos do primeiro quarto, quase na hora usual das rotações do time.
Mas, com aquela pergunta de Hansen, Rivers simplesmente não podia tirar Pierce de quadra, mesmo que quisesse; e Pierce, é claro, não aceitaria sair.
Pierce não era Durant, não se irritava tão facilmente, mas se um astro consagrado é zombado por um novato e imediatamente vai para o banco, como ficaria sua imagem?
O ataque do Celtics terminou sem resultado, e na volta, James passou do meio da quadra e pediu a bola das mãos de Williams.
Que falta de vontade de dar chance para outro se destacar!
Hansen não pôde deixar de ironizar, então ficou parado no ângulo de 45° do lado fraco, imóvel.
Duvidava que James, só para provocá-lo, fosse ignorar totalmente o resultado do jogo.
Aquela camisa de torcedor no hotel e os cartazes ofensivos no ginásio: James não podia estar indiferente.
James armou o pick-and-roll com Ilgauskas.
A maior diferença entre Ilgauskas e O’Neal era o alcance de arremesso; ao se afastar, Ilgauskas puxava o marcador para a linha do lance livre.
Mas a defesa do Celtics respondeu muito bem: Ray Allen acompanhou Ilgauskas, Perkins trocou com Cunningham, e Garnett saiu do garrafão para fechar James.
Se fosse Kobe, essa estratégia não funcionaria, pois na troca entre Perkins e Garnett sobraria um espaço para o arremesso de média distância.
Mas James não era tão confiável nesse tipo de arremesso, então, atirando ou não, a defesa do Celtics funcionava.
De fato, James não tentou o arremesso, mas usou o espaço para acelerar em direção ao garrafão.
Infelizmente para ele, Garnett o interceptou com firmeza.
Na história da NBA, muitos se vangloriaram de marcar de um a cinco, mas só Garnett realmente cumpria essa promessa.
James sabia do poder defensivo de Garnett; por isso, ao invés de forçar, parou e olhou rapidamente o cronômetro antes de passar a bola para a linha de três pontos.
Ver a bola vindo direto em sua direção surpreendeu Hansen.
Ele realmente acertou no palpite?
Mas, ao receber a bola, percebeu que havia algo errado.
Restavam apenas oito segundos no ataque — mais uma vez, James estava fugindo da responsabilidade.
Aquele canalha!
“Você não vai ter outra chance como aquela.” Justo nesse momento, Pierce provocou Hansen.
“Vocês dois combinam tão bem, por que não jogam juntos?”
Hansen conduziu a bola e fez um pequeno drible em direção ao centro.
Pierce acompanhou, deslizando lateralmente, ainda com um olhar de desprezo.
Um drible tão simples, impossível de passar; antes foi só descuido dele.
Mas então, Hansen fez um passo em direção à direita, depois um drible largo para a esquerda, tão rápido e amplo que Pierce não esperava.
Os torcedores arregalaram os olhos: era o passo misterioso de Wade!
Em meio à reação do público, Hansen superou a defesa de Pierce e marcou a bandeja com o corpo inclinado.
“Belo passe.”
Após o ponto, Hansen sorriu e apontou para James.
James não achou graça: era pura provocação!
O problema é: quando ele aprendera esse movimento de Wade?

14 a 17.
Depois de marcar quatro pontos consecutivos, Hansen reduziu a diferença para apenas uma posse de bola.
Brown levantou os olhos para o cronômetro.
Já era nove minutos e meio do primeiro quarto, hora do rodízio.
Mas com Hansen nesse ritmo, se tirasse James, seria impossível conter o ímpeto.
Torcia por Hansen, mas temia que James descontasse nele.
Após pensar um pouco, chamou Daniel Gibson e Varejão.
Ao mesmo tempo, Rasheed Wallace se dirigiu à mesa de anotações para entrar.
A posse era do Celtics, e Pierce decidiu não se envolver mais com Hansen.
Não era Durant; vendo a vantagem diminuir, percebeu que Hansen estava armando para ele.
“Você não deveria se chamar A Verdade, e sim A Merda.” Hansen não parecia disposto a largar o osso.
“O quê?!” Pierce ficou sem palavras; só tinha provocado Hansen uma vez, precisava mesmo ser tão insistente?
“Não pense que não sei do que aconteceu nas finais de 2008, quando você sujou o calção.” Hansen explicou, generoso.
James, do lado, até parou para assistir: existia tal história?
“Você... está mentindo!” O rosto de Pierce ficou vermelho.
Havia raiva, mas também pânico.
Apenas alguns funcionários do Celtics sabiam daquilo, e Hansen, na época ainda na NCAA, como poderia saber?
Será que esse cara era um doente, que assistia aos vídeos em câmera lenta, quadro a quadro, e dava zoom?
“Viu? Sua reação já disse tudo.” Hansen continuou.
James não conseguiu segurar o riso.
Trash talk era uma tradição da NBA; Jordan, Bird, Payton, todos mestres nisso.
Entre os atuais, Pierce era um dos mais conhecidos.
Já James, carregando o título de Escolhido e sendo o principal nome da Nike, não se prestava a isso em quadra.
Por isso, sempre que pegava o Celtics, passava raiva.
Agora, com Hansen atacando sem parar, ele finalmente se sentiu vingado.
Quem diria que “o rei do trash talk” Pierce também passaria vergonha!
Com Hansen provocando e James rindo, Pierce ficou furioso.
Dane-se o coletivo, hoje precisava recuperar a honra.
Pierce pediu a bola de novo, e Rondo a entregou sem hesitar.
Todo time tem seu grupinho, e Rondo, Garnett e Pierce eram o núcleo do Celtics.
“Pode pedir bloqueio,” sugeriu Hansen, irônico.
“Não preciso!” Pierce respondeu entre dentes.
Ótimo.
A fala de Hansen era como antes com Rivers: eliminando opções do adversário.
Garnett era rápido no bloqueio, e se Pierce pedisse, talvez nem conseguisse criar vantagem.
Pierce iniciou o ataque de costas para Hansen.
O arremesso em step back era seu ponto forte, mas o lance anterior mostrara que não funcionava tão bem contra Hansen.

De costas, Pierce buscava o contato físico.
Assim como Hansen, era frequentador assíduo da academia, com foco em costas e parte superior para o post up.
Seus atributos atléticos eram limitados, por isso investia na força.
Hansen sentiu a pressão; Pierce era muito mais forte que Morrison, adversário do Summer League, e antes de ganhar massa não teria chance.
Mas Pierce não usava só força; sua técnica após o contato era refinada.
É por isso que James, também famoso pela força, não era tão bom no post up.
Se você baixar o centro de gravidade demais contra Pierce, ele gira facilmente e te deixa para trás.
O curioso é que quem se surpreendeu foi o próprio Pierce, ao notar que não conseguia fazer Hansen baixar o centro.
Aquele novato era mais resistente do que parecia; não era à toa que antes não tinha conseguido empurrá-lo.
A NBA tinha a regra do “5 segundos de post up”: não podia segurar mais que isso.
Pierce tentou algumas vezes, viu que não funcionava, então girou para a linha do lance livre e deu um passo atrás para ganhar espaço.
Mas, bem na hora do movimento...
“Plaft!”
Sentiu a bola sumir das mãos—Hansen roubara!
O “Caçador de Estrelas” ativado!
Após o roubo, Hansen disparou em contra-ataque.
Mas James já estava na frente, além do arco dos três.
Os dois aceleraram, um à direita, outro à esquerda.
Só Rondo reagiu a tempo e perseguiu Hansen.
Em segundos estavam no ataque, James sem bola correndo mais rápido, Rondo cortando o caminho para impedir o passe.
James sinalizou para o alto do aro, pedindo ponte aérea.
Hansen então desacelerou e, a meio passo além do arco dos três, simplesmente arremessou de longe!
Quer bola difícil? Então toma! Não vou facilitar para você!
James, irritado, quase quis correr para bloquear.
Rondo não esperava, e aproveitou para ir ao rebote.
Brown, no banco, levantou xingando Hansen por essa escolha.
Não era a melhor jogada, mas o ritmo de Hansen era perfeito.
A bola viajou em arco alto...
“Tum!”
Como um projétil, caiu limpa na rede!
Empate: 17 a 17!
Hansen emplacou uma sequência pessoal de 7 a 0 e igualou o placar para o Cavaliers!
“...Que maravilha!” Brown, de pé, não pôde evitar socar o ar em comemoração.