Capítulo Setenta e Quatro: Ele Inaugurou uma Nova Trilha

Pierce exibia uma expressão de absoluto embaraço, como se tivesse chegado ao limite do silêncio.
Por que razão, quando Hansson marca um gol, ganha dois pontos de verdade, mas quando ele marca, só recebe um?
Espera aí, por que ele está se comparando com Hansson e contando quantos pontos de verdade tem?
Sacudiu a cabeça com força, convencido de que Hansson era um sujeito completamente fora do normal.
Decidiu que não valia a pena discutir com alguém assim, seria perda de tempo.
Retirou o olhar e tomou sua decisão.
O ataque dos Cavaliers prosseguia, com James conduzindo a bola e fazendo o bloqueio para atacar.
Ray Allen era bom em contornar bloqueios, mas seu físico não se comparava ao de James, e não conseguia impedir seu arranque.
Os Celtics continuavam a retração defensiva, enquanto James insistia nas infiltrações e passes.
Desta vez, Pierce já estava correndo de volta no momento em que James saltou para procurar um companheiro, e James não passou para Hansson, mas sim para Williams na linha exterior.
Williams avançou com a bola e Pierce rapidamente fez a cobertura.
Embora não conhecesse o apelido “não passa nunca”, sabia bem das características técnicas de Williams: um homem que só tem olhos para o aro.
No entanto, o desenrolar da jogada surpreendeu mais uma vez: Williams, ao chegar à metade da infiltração, passou a bola.
E o destinatário do passe... de novo Hansson!
Mesmo que estivessem tentando valorizar o “produto” para uma troca, não era preciso que o time inteiro passasse a bola para ele, não é?
Parecia que todos queriam vê-lo partir!
Pierce ficou chocado, mas não parou de correr, seguindo a bola até Hansson.
Contudo, após duas jogadas seguidas, sua posição defensiva já estava bem pior do que antes.
Quando tentou interceptar, Hansson esperou que ele chegasse perto, fingiu que ia arremessar e passou por ele, partindo direto para o garrafão.
Antes, Hansson já havia feito uma ponte aérea para O'Neal, e Perkins, desta vez, não ousou sair para a defesa.
Mas Garnett, determinado, veio na ajuda defensiva a partir da linha de lance livre.
Era inegável: apesar de sua mobilidade ter diminuído, Garnett ainda merecia o título de “rei da primeira ajuda defensiva”.
Hansson optou por uma mudança de direção rápida seguida de um drible misterioso.
Era a primeira vez que usava esse movimento após atingir o limite com seu “Passo das Ondas Flutuantes”.
A diferença era clara: seu ritmo se tornara mais veloz.
Bastou um momento de hesitação por parte de Garnett, e Hansson mudou abruptamente de direção, passou por ele e, de lado, fez uma bandeja baixa.
Garnett não desistiu e tentou bloquear com seus braços longos.
Ao perceber, Hansson encostou nele, empurrando o corpo de Garnett para fora, e a mão do defensor acabou atingindo o pulso de Hansson.
Tudo aconteceu num instante: Hansson, após ser atingido, finalizou o lance, mas perdeu o equilíbrio com o contato, e a trajetória da bola parecia insuficiente.
A bola bateu na frente do aro, deu uma pausa, e finalmente caiu!
Hansson não só estava com bom toque, mas também com sorte.
O apito do árbitro veio um pouco atrasado, mas aquele lance era digno de figurar entre os melhores do dia: um 2+1 espetacular.

No chão, Hansson celebrou com o punho direito, deitado, ao ver a bola cair.
Embora tenha acontecido mais tarde do que no jogo de Natal, a sensação era absolutamente fantástica!
O'Neal e Cunningham correram para ajudá-lo a levantar.
Ao se erguer, Hansson respirou fundo e caminhou para a linha de lance livre.
Garnett parecia tranquilo, pois sua defesa fora adequada; o sucesso de Hansson teve muito de sorte.
Já Pierce estava realmente abalado.
Hansson era insuportável, mas toda a equipe dos Cavaliers parecia jogar para ele, e ainda por cima tinha sorte!
Onde está a justiça? Onde está a lei?
Ao ver Pierce, frustrado ao lado da linha de lance livre, Hansson sentiu um pouco de pena.
Antes do árbitro entregar a bola, disse a Pierce: “Que tal você continuar com o apelido de Verdade? Você pode ser a Verdade americana, eu sou a Verdade mundial, assim não precisamos disputar.”
Pierce lançou um olhar feroz para Hansson, como se já tivesse esfaqueado ele onze vezes em sua imaginação.
Pelo olhar de Pierce, Hansson percebeu que havia conquistado seu primeiro grande fã negativo.
O primeiro tempo chega ao fim, Cavaliers 54, Celtics 44.
Hansson teve o melhor desempenho de sua carreira na NBA, marcando 25 pontos no primeiro tempo.
Enquanto estava em quadra, o time fazia de tudo para favorecer suas jogadas, e ele correspondia.
Vinte e cinco pontos em um tempo; será que faria cinquenta no jogo todo?
Claro que não era tão simples.
Quando um jogador brilha no primeiro tempo, o adversário sempre ajusta a defesa no intervalo.
Por isso, muitas vezes, o jogador que marca muito na primeira metade não mantém o ritmo no jogo inteiro.
E equipes como os Celtics, com defesa forte, mesmo estrelas como Kobe raramente conseguem repetir a pontuação nos dois tempos.
Hansson também não conseguiria.
Diferente do último confronto, em que os Celtics erraram na leitura das características técnicas de Hansson, desta vez erraram na estratégia contra os Cavaliers.
Como os Cavaliers concentraram o ataque em Hansson, bastava aos Celtics focar em cortar a ligação entre ele e os companheiros.
Além disso, exploraram a deficiência de Hansson ao finalizar infiltrações, permitindo sua entrada no garrafão para então contestar seu arremesso.
Com essa defesa, os Celtics foram diminuindo a diferença.
Os Cavaliers tiveram de ajustar, passando a focar mais em James para finalizar.
Então, ocorreu um evento improvável.
James, preciso no perímetro, que havia acertado 1 de 3 no primeiro tempo, acertou 3 de 6 no segundo.
Assim, os Cavaliers venceram os Celtics por 99 a 95, completando a segunda vitória sobre eles.
Nos números finais, Celtics: Ray Allen 18 pontos, 3 assistências, 3 roubos; Pierce 16 pontos, 11 rebotes; Garnett 13 pontos, 10 rebotes, 3 tocos; Wallace 12 pontos, 2 tocos; Rondo 8 pontos, 6 rebotes, 10 assistências, 3 roubos.
Cavaliers: Hansson 31 pontos, 7 rebotes, 2 assistências, 3 roubos, 2 erros; James 25 pontos, 4 rebotes, 14 assistências, 2 roubos, 4 tocos, 7 erros; Williams 11 pontos, 5 assistências; O'Neal 10 pontos, 10 rebotes, 3 assistências.
Na coletiva pós-jogo, Hansson e James participaram juntos, acompanhados pelo gerente-geral da equipe, Ferry.

A presença de Ferry foi inesperada e atraiu a atenção dos jornalistas.
“Temos ouvido muitos rumores de troca envolvendo Hansson. Pode revelar algo sobre isso?”
A primeira pergunta foi dirigida a Ferry.
“Quero esclarecer: tudo não passa de rumores. Nunca colocamos Hansson no mercado, ele sempre foi nosso intocável.”
Ao ouvir isso, Hansson quase perdeu a compostura.
Será que o principal requisito para ser gerente-geral da NBA é ter a cara mais dura?
Mas, considerando bem, talvez não esteja totalmente errado: os Cavaliers realmente não pretendem trocá-lo.
Com a confirmação de que tudo era rumor, os jornalistas voltaram a direcionar perguntas para Hansson.
Apesar de ter marcado pouco no segundo tempo, Hansson ainda foi o maior pontuador dos Cavaliers com 31 pontos, seu novo recorde pessoal.
“Com 31 pontos, se você tivesse que se avaliar hoje, numa escala de 0 a 10, que nota daria?”
Uma pergunta clássica, mas que parecia familiar.
“Sete.” O que surpreendeu a todos, pois não era o estilo habitual de Hansson, e parecia implicar implicância com esse número.
Mas não era isso: ele estava de olho no valor de seus fãs negativos.
Quando alguém acostumado a agir com arrogância se mostra modesto após um grande feito, o resultado costuma ser acusações de falsidade.
“Pierce marcou 16 pontos. Você disse antes do jogo que ele não merecia o apelido de Verdade, que só você é a Verdade. O que tem a dizer agora?”
Carril fez a pergunta ao ser chamado.
Hansson sorriu: “Sim, mantenho minha opinião. Mas creio que ele ainda pode ser chamado de ‘Meia Verdade’.”
O trash talk geralmente fica dentro da quadra, mas quando há um propósito, é diferente.
Carril conseguiu seu material para a matéria.
“Como você avalia o desempenho de LeBron hoje?”
O próximo foi um jornalista da NBC Boston.
Embora Windhorst estivesse sob controle de James, não tinha como negar que James era assunto quente.
Segundo o acordo anterior, Hansson poderia recusar responder.
Mas algo lhe veio à cabeça ao ver James, que lhe serviu tantos passes e teve números comparáveis aos de Pippen, sendo seu apoio.
Se fizesse uma brincadeira com James, como ele reagiria?
“Hum!”
Após um leve pigarro, Hansson ajustou o microfone e se sentou ereto.
James, curioso, achava que Hansson recusaria a pergunta.
“Costumamos definir o líder do time como o grande pontuador, como Jordan ou Kobe, mas LeBron pode pontuar, organizar e defender. Ele abriu um novo caminho para o papel de líder.” Hansson declarou com seriedade.