Capítulo Setenta e Cinco: Opulência Desumana

— Recentemente consegui um vinho tinto de ótima qualidade, quer ir à minha casa provar comigo? — ao sair da coletiva de imprensa, James fez o convite a Hansen.

Ficava claro que ele não captara as entrelinhas das palavras de Hansen.

— Não, obrigado. Ainda preciso treinar daqui a pouco — Hansen recusou sem hesitar.

Talvez James ainda não tivesse entendido o que aquelas palavras significavam, mas se alguém de sua equipe percebesse que ele estava insinuando que James era um Pippen de luxo, a situação ficaria bastante constrangedora.

James, no entanto, não se incomodou. Sorriu e saiu primeiro.

Hansen chamou então Cunningham, a quem já avisara com antecedência, e foram juntos para o ginásio de treinos.

A partida daquela noite tinha um significado especial para ele.

Não era apenas por causa dos pontos que marcara, e sim pela defesa dos Celtas no segundo tempo.

Com domínio tanto no drible quanto no arremesso, os adversários tinham extrema dificuldade em marcá-lo, razão pela qual, anteriormente, liderara o terceiro time a vencer consecutivamente o primeiro e o segundo. Mas naquela ocasião foi uma surpresa. Se Brown tivesse tido tempo para armar uma estratégia específica para contê-lo, seria muito mais difícil.

No fundo, suas opções ofensivas confiáveis ainda eram poucas.

Passe e controle de bola eram habilidades que ele treinava desde a época da NCAA, mas essas exigiam, além do tempo de treino, talento natural. Muitos treinam a vida toda e nunca se tornam bons passadores ou armadores.

No nível em que estava, era difícil assumir o papel principal em um jogo da NBA.

Além disso, ele não teria essa oportunidade nos Cavaliers.

A partida daquela noite foi uma exceção. Não era possível — ou melhor, James não permitiria — que jogassem daquela forma todas as noites.

Para a equipe de James, os números eram o que realmente importava.

Portanto, sua função continuava sendo aquela que planejara: ser o Irving do time, um finalizador de peso.

Partindo desse princípio, o foco de seu aprimoramento não seria o passe ou o controle de bola, mas sim a capacidade de finalização.

Foi por isso que chamou Cunningham para o treino.

Sua infiltração fora neutralizada naquela noite.

Pediu a Cunningham que o marcasse à maneira dos defensores dos Celtas, para que ele pudesse tentar encontrar soluções.

Após algum tempo de treino, começou a enxergar uma saída.

A infiltração, rigorosamente falando, se divide em duas partes: o ato de romper a defesa e a finalização após o rompimento.

Veja o caso emblemático de Austin Rivers, filho de Doc Rivers: tinha um primeiro passo explosivo, ótimo na infiltração, mas péssimo na finalização, e por isso nunca conseguiu se destacar.

O problema de Hansen era justamente a finalização após a infiltração.

Quando o adversário o conduzia para debaixo da cesta e ainda conseguia contestar o lance, o bandeja convencional se tornava muito difícil.

Nessas situações, ou ele dominava o arremesso de média distância, punindo a defesa que recuava com paradas repentinas e tiros certeiros, ou precisava dominar finalizações em movimento: floaters, bandejas com tabela, ganchos, giros e similares.

O arremesso de média distância é, aparentemente, a técnica mais simples, mas dentro de quadra é a mais complexa.

Comparado à pontuação no garrafão, tem menor aproveitamento; frente à bola de três, é ainda menos eficiente, originando a máxima: “média distância não mata ninguém”.

Para que se tornasse uma arma, só havia um jeito: elevar o índice de acerto a um patamar absurdo.

Bastava o defensor dar um mínimo de espaço, e a punição viria.

Mas isso ainda não era suficiente, pois a média distância também é a mais fácil de ser contestada: um pivô pode dar um passo à frente e já está em cima de você.

Por isso, envolve também o trabalho de pés, técnica de giro, step-back, controle corporal, impulsão e muito mais.

É por essa razão que, embora quase todos saibam arremessar de média distância, poucos conseguem se sustentar na liga baseando-se apenas nisso.

No caso de Hansen, se fosse de fato usar os pontos de “haters” para adquirir talento na média distância, que fosse o melhor, de primeira linha.

Portanto, era mais adequado ampliar suas opções de finalização em movimento.

E as opções eram muitas. O ideal, claro, seria dominar todas, pois quanto mais habilidades, melhor.

Após treinar e experimentar com Cunningham, Hansen revisou seu planejamento para a temporada.

Treinar tudo ao mesmo tempo não era realista, pois o tempo era limitado e, quem muito quer, pouco faz bem.

Por fim, escolheu a finalização mais utilizada por jogadores de infiltração, e a mais eficiente depois da bandeja: o floater.

Optou por treinar os fundamentos conforme seu conhecimento prévio como treinador, e analisar vídeos dos grandes especialistas em floater para estudar os detalhes técnicos.

Não era tão eficaz quanto aprender diretamente com Wade, como já acontecera, mas, sem nenhum especialista em floater na equipe, era o melhor que podia fazer.

No dia seguinte, sem jogos, o time cumpria a rotina normal de treinos.

Com a vitória dupla sobre os Celtas, o clima nos Cavaliers era excelente.

O’Neal, ao fim do treino, convidou Hansen novamente para ir à sua casa.

Na segunda visita à casa de O’Neal, Hansen foi, de novo, imediatamente atraído pelos carros na garagem.

Carros para os homens têm um significado semelhante ao das maquiagens para as mulheres: teoricamente, qualquer um serve, mas, se tiver condições, sempre se quer o melhor.

Na garagem de O’Neal, agora havia seis carros, incluindo um novo, coberto por um pano.

Embora não desse para ver os detalhes, só pelo formato já se notava que era outro carro de luxo.

Desta vez, O’Neal não lhe ofereceu bebida, mas sim um tour pela casa.

Era um sinal claro: quando alguém te leva para conhecer sua casa, é porque o considera um amigo.

Piscina particular, cinema privativo, sala de jantar aberta e gigantesca, e até um ringue de boxe coberto.

Hansen finalmente entendeu o que é ser rico a ponto de parecer inumano.

Terminada a visita à mansão, não pôde evitar alguns novos pensamentos.

Antes, todo seu foco estava em realizar o sonho inacabado da vida passada — o basquete. E, no ambiente competitivo dos Cavaliers, nunca pensara em como poderia enriquecer.

Agora, com algum dinheiro em mãos, fazia sentido aproveitar os benefícios de ter atravessado o tempo para melhorar de vida.

O’Neal ainda mandou preparar um jantar para Hansen, embora, naquela hora, ele considerasse mais uma ceia.

Para jogadores de basquete, não era estranho, pois o gasto de energia nos treinos e jogos era absurdo.

O próprio O’Neal, com seu porte físico, precisava de pelo menos seis refeições por dia.

Depois do jantar, O’Neal chamou Hansen para ir lá fora.

— Como eu disse antes, preparei um presente de aniversário para você.

As palavras de O’Neal deixaram Hansen surpreso e tocado. Antes, achara que era só uma gentileza, mas, ao ver que o presente estava mesmo pronto, sentiu-se emocionado.

Seguiu O’Neal até a garagem.

Ao entrar, teve um pressentimento: será que o presente era justamente aquele carro de luxo coberto?

E o pressentimento se confirmou.

O’Neal foi até o carro, puxou o pano e revelou um Rolls-Royce Phantom VI branco, modelo 2009, novinho em folha.

Aquela grade dianteira em formato de concha, o luxo que transbordava...

Hansen tinha um Ford simples para se locomover, mas aquilo não havia comparação.

Os carros nos Estados Unidos são mais baratos que no outro lado do mundo, mas aquele custava, no mínimo, quatrocentos mil dólares.

Que presente impressionante de O’Neal!