Capítulo Setenta e Oito: Ele é Mais Brilhante que Jordan

111 a 104.

Graças a um desempenho de 26 a 19 no último quarto, a equipe dos Cavaleiros venceu o time do Calor fora de casa.

O Calor continuava a mesma equipe de sempre, com o mesmo estilo de jogo, mas havia uma diferença: Hansen.

Na última vez que se enfrentaram, Hansen nem sequer era titular, jogou apenas dezoito minutos. Mas nesta noite, esteve em quadra por trinta e oito minutos.

A marcação de Hansen em cima de Wade durante toda a partida dificultou para que Wade, como fazia antes, usasse bloqueios para atacar O'Neal.

Além disso, Quentin Richardson, o “Grande Q” do Calor, por conta de lesão e falta de disposição defensiva, foi um desastre ao marcar James.

Somando-se à capacidade de ajuda defensiva quase inexistente de Beasley, isso forçou Wade a realizar mais coberturas defensivas.

Wade até conseguiu alguns roubos de bola, mas o gasto físico na defesa levou-o a um péssimo desempenho no último quarto.

No final, Wade acertou apenas onze dos vinte e seis arremessos, terminando com vinte e quatro pontos, três rebotes, nove assistências, quatro roubos e seis desperdícios.

Nas estatísticas finais, Beasley somou vinte e quatro pontos, doze rebotes e três assistências para o Calor, Jermaine O'Neal teve dezessete pontos e três rebotes, Chalmers fez quatorze pontos e seis assistências, Richardson ficou zerado, com dois rebotes e cinco faltas.

Pelos Cavaleiros, James anotou trinta e quatro pontos, sete rebotes e nove assistências, Cunningham marcou dezoito (batendo seu recorde pessoal), O'Neal teve quatorze pontos, cinco rebotes e três assistências, Williams fez treze pontos e três assistências.

Hansen teve uma recuperação impressionante. Com o apoio entusiasmado dos colegas da Universidade Barry, ele acertou dez de quinze arremessos, incluindo cinco de sete nas bolas de três, fechando a noite com vinte e cinco pontos, quatro rebotes, duas assistências e três roubos.

Durante o jogo, ainda protagonizou um lance espetacular: ao atacar com a posse em desvantagem física, deixou Beasley no chão, invadiu o garrafão e converteu uma bandeja com falta sobre Jermaine O'Neal, marcando dois pontos e o lance livre adicional.

Ao fim da partida, Hansen autografou seu uniforme e o presenteou a Rondo, que realmente veio ao ginásio com a namorada para torcer por ele.

Pela excelente atuação, Hansen foi novamente chamado para a coletiva de imprensa após o jogo.

Como da última vez, ao dar a si mesmo nota sete, não atraiu tantos críticos quanto esperava, agora, diante de questão semelhante, decidiu se soltar por completo.

“Onze pontos.”

Deu a si mesmo uma nota acima da máxima, sem medo de parecer arrogante.

“Hoje LeBron te deu muitos passes decisivos. O que achou da atuação do melhor jogador da liga?”

A pergunta veio de... Carriel.

Hansen já esperava por isso.

“Na minha opinião, em certo sentido, LeBron é ainda mais extraordinário que Michael Jordan.”

A declaração causou alvoroço imediato.

James, ao ouvir o nome de Jordan, não conseguiu esconder a empolgação.

“LeBron arremessa melhor de três pontos que Jordan, hoje acertou dois de quatro, e é mais completo.”

Hansen discursava com desenvoltura, mas por dentro só podia pedir desculpas silenciosas ao outro homem — tudo em nome de atrair críticos.

Embora tenha tentado explicar em seguida, o burburinho na plateia só aumentou.

Afinal, até o momento, mesmo com Nike e a mídia promovendo James, o alvo de sua perseguição ainda era Kobe.

A narrativa criada por Stern, “23 contra 24”, baseava-se nisso.

Mas agora, Hansen pulava Kobe e colocava James lado a lado — ou melhor, em comparação — com Jordan?

Neste momento, isso soava como um exagero.

Ainda assim, James não se sentia apenas animado, mas com o rosto iluminado de satisfação.

Você sabe por que James escolheu o número 23?

“Ouvi dizer que você está procurando patrocinadores. Se precisar, pode falar comigo.” Fora da coletiva, James, ainda ruborizado, se dirigiu a Hansen.

“Não é necessário.” Hansen recusou de forma direta e seguiu seu caminho sem olhar para trás.

James observou Hansen se afastar. Assim como antes, com Malone e O'Neal, não conseguia decifrá-lo.

Durante o banho, Hansen já via o número de críticos crescer a uma velocidade surpreendente.

Isso o deixou eufórico.

Da vez anterior, conseguira isso por acidente, mas agora era tudo premeditado.

De volta ao hotel, ligou o computador para conferir as redes sociais.

Espantoso, suas redes estavam em ebulição.

“James com esse joguinho quer ser comparado ao Jordan? Que olhe no espelho antes!”

“Completo? Piada! Você não sabe que Jordan já teve temporada com média de 32,5 pontos, oito rebotes e oito assistências? James jamais conseguirá isso!”

“Só sabe olhar para números? E aquela história de ser líder? Na hora decisiva não faz pontos, que tipo de líder é esse!”

“Por que não diz logo que James é o maior de todos? Que vergonha!”

“Diz que não é fã do James, mas claramente está bajulando. Quanto será que já ganhou por baixo dos panos?”

“É verdade: quem anda com o ‘Rei’ acaba no mesmo caminho obscuro. Quem se cerca de autoproclamados reis, não pode ser normal!”

“Primeiro vê quantos títulos Kobe tem, quantos James tem, depois vem falar de Jordan, seu fanático!”

...

Quase todos os comentários vinham de fãs de Kobe.

Os “seis bilhões de kobeístas” era uma hipérbole, mas nesse período, eram de longe o maior grupo de fãs da NBA, em número assustador.

Mas mais do que os fãs de Kobe, o que mais surpreendia era a reação dos fãs de James.

Eles tinham que rebater os de Kobe, mas também arranjar tempo para criticar Hansen.

“Você ficou maluco? Comparar nosso Rei com Jordan? Isso só atrai mais ódio pra ele!”

“Esse cara é insidioso demais! O Rei nunca disse ser melhor que Jordan, mas ele faz questão de comparar. Está jogando nosso ídolo na fogueira!”

“Agora entendi, esse aí não é só mais um hater do James, é um hater sofisticado!”

“Seu traidor ardiloso, não venha destruir a reputação do nosso Rei! Ele só quer jogar em paz!”

...

Esses comentários dos fãs de LeBron pegaram Hansen de surpresa.

Não pareciam com o que ele lembrava.

Havia muitos sensatos e inteligentes entre eles, de fato.

Mas pensando bem, fazia sentido: naquela época, James nem havia feito “A Decisão”, ainda era o “Matador de Dragões”, e ainda tinha carisma.

Muitos fãs de James abandonaram-no depois de “A Decisão”, provavelmente estavam entre esses.

Não podia ser assim.

Na primeira tentativa, já estava sendo desmascarado; como continuaria aumentando seu número de críticos se continuasse desse jeito?

Sim, era hora de recorrer às suas cinquenta e oito contas falsas.

Hansen começou a logar suas contas e entrou no modo de manipulação de comentários populares.

“Você é mesmo fã do James? Como ousa dizer que nosso Rei não se iguala a Jordan? Ele está destinado a ser o maior de todos!”

“Exatamente, nosso Rei é o escolhido, Kobe é só um porteiro do top dez histórico, não merece ser comparado ao Rei.”

“O que houve com vocês? Esqueceram por que admiram o Rei? Aos dezessete anos ele já dizia que não queria ser o próximo Kobe — por que teria que ser o próximo Jordan? Ele quer é superar! Ficar acima de todos!”

...

Quando Hansen acordou no dia seguinte, percebeu que, durante a noite, seu número de críticos aumentara em mais de dez mil!

Vale lembrar que, na época da Universidade Barry, ele suou para conseguir dez mil críticos.

Isso provava que sua estratégia de “elogiar para prejudicar” não só era viável, como muito mais eficaz do que esperava.

Era, de fato, a abertura de um novo caminho para conquistar críticos.

Só era uma pena o sistema de críticos não ter uma função de aluguel.

Porque, depois de ontem, era James quem mais estava sendo atacado.

Se pudesse alugar o sistema para James e ainda receber os benefícios, só de imaginar já ficava radiante.