Capítulo Oitenta e Um – O Matador de Gigantes (Versão Dupla)

Hansen agora não tinha tempo para pensar por que a Liga realmente o colocou como titular. O número de votos só lhe parecia absurdo.

Para se ter uma ideia, Yi Jianlian teve 1,8 milhão de votos no ano passado e, este ano, apenas 300 mil! Mesmo mantendo a proporção de seis para um e tirando os votos dos fãs americanos, isso significa que três a quatro milhões de pessoas votaram nele em seu país! Nem adianta falar em burlar bloqueios: até votar já é um incômodo, quem realmente seguiria aqueles processos complicados apenas para votar?

Assustador demais!

Na questão de números, o Oriente já fez a NBA questionar tudo mais de uma vez. Talvez esse também seja o motivo pelo qual a Liga não tirou à força Hansen da lista de titulares: tanta gente votando significa tanta gente assistindo à transmissão ao vivo. Se o tirassem, a audiência internacional do All-Star Game sofreria um golpe profundo.

Hansen, claro, sabia que isso não refletia sua popularidade real — nem Yao Ming tinha esse alcance. Aqueles haters provavelmente usaram até os documentos de todos os parentes para registrar contas e votar. Agora ele entendia de vez aquele ditado: hater também é fã, cada hater vale por dez fãs!

Assim, ele se via diante de uma notícia boa e duas ruins. A boa é que seu valor de “haters” certamente dispararia. O último novato titular do All-Star, com média de apenas dez pontos por jogo, tinha sido, claro, Yao Ming. Yao, à época, tinha médias de 12,9 pontos e 8,1 rebotes — não tão distante dele, mas Yao era pivô, posição com menos concorrência, e mesmo assim foi duramente criticado.

Logo, era previsível: deitado em sua cama, Hansen via seu número de haters subir sozinho.

Quanto às más notícias: a primeira era que, entrando no All-Star desse modo, não só os adversários, mas até os companheiros do Leste poderiam não simpatizar com ele. Se quisesse se destacar lá, seria muito difícil. A segunda má notícia era, claro, a questão com Swift.

Apesar de confiar em sua aparência e outros aspectos, a verdade é que ele e Swift eram de mundos totalmente diferentes. Isso fugia de qualquer previsão, e Hansen ficou genuinamente perdido por um momento. Será que deveria editar uma foto no Photoshop só para dar satisfação? Não, de jeito nenhum. Seria ridículo demais!

Mesmo que isso lhe rendesse ainda mais haters, ele temia virar motivo de piada nacional, a ponto de fazer os adversários rirem em quadra. Ele queria haters, mas também tinha dignidade.

Sem uma boa solução, Hansen decidiu deixar isso de lado por enquanto. O importante era melhorar seu desempenho. Se conseguisse se destacar como Yao Ming, talvez tudo isso se tornasse uma bela história no futuro.

Na manhã seguinte, Hansen quase enlouqueceu: seu valor de haters ultrapassara os 100 mil, chegando a 110 mil. Ou seja, em uma noite, mais de 20 mil novos haters! Mais até do que quando “elogiou” LeBron.

E isso era só o começo! Antes mesmo do All-Star, ele já poderia trocar pelo talento de arremesso flutuante. Só de pensar, Hansen andava até mais leve em direção ao ginásio. Se for bom o suficiente, quem liga para as críticas?

No vestiário, LeBron foi o primeiro a parabenizá-lo. Parece que o cartão de “elogio mortal” ainda estava ativo. Com a iniciativa de LeBron, os veteranos dos Cavaliers também vieram cumprimentá-lo. Claro, era mais uma formalidade; quem realmente se importava era o grupo de amigos próximos.

“Vou para Dallas ser teu segurança”, disse Cunningham, sentando ao lado dele, se oferecendo.

“Se precisar, posso te ajudar com isso também”, disse West, fazendo um gesto de “sete” com a mão.

Obviamente, estavam preocupados com a segurança de Hansen. Afinal, Dallas fica no Texas, terra conhecida pela cultura bruta.

Hansen sorriu, balançando a cabeça. “Não chega a tanto, nunca ouvi falar de jogador da NBA ser baleado em serviço. No máximo, não vou fazer papel de lobo solitário.”

“Posso arranjar o contato da Taylor Swift pra você”, disse O’Neal, aproximando-se — claramente só queria fofocar.

“Isso seria ótimo”, concordou Hansen.

“Vai mesmo sair com a Taylor Swift?” Agora não era só O’Neal, todos os companheiros se juntaram, ansiosos pelo desenrolar.

Comida pode faltar, fofoca jamais.

Hansen pigarreou: “Acho que vale a tentativa.”

A resposta fez explodir o vestiário em aplausos e gritos.

Embora todos fossem milionários, dificilmente conseguiam chamar a atenção de estrelas do entretenimento. Nem Jordan teve um romance famoso com celebridades. Por um lado, a rotina dos jogadores é puxada demais; por outro, os atletas não têm tanto prestígio nos Estados Unidos. E, claro, o uso de substâncias no esporte pode ter consequências, e nem todos têm a aparência de Hansen.

Por isso, só o fato de Hansen tentar já era motivo de comemoração.

“Como vai tentar?” perguntou Cunningham, curioso, a caminho do ginásio.

“Você vai ver”, respondeu Hansen, misterioso.

Isso deixou Cunningham coçando a cabeça de curiosidade. Estava genuinamente intrigado.

...

Dias depois, na última partida antes do All-Star, os Cavaliers jogaram contra os Knicks em Nova York. Um dia antes, Hansen e Swift foram vistos juntos num café no centro da cidade.

Swift usava um suéter bege, boné laranja, e o cabelo loiro e ondulado caía como cascatas ao lado do rosto pálido. Lábios rosados, nariz delicado e aquele olhar azul-gelo marcante.

A primeira impressão de Hansen não foi de uma deusa, mas sim de uma garota comum e simpática.

Com anos de experiência nos Estados Unidos, ele sabia que “encontro” ali podia ser só um almoço, bem diferente do significado em seu país. Por isso tinha dito que iria tentar.

Sua polêmica recente tinha dado muita visibilidade, mesmo que negativa. Para uma estrela, o importante é a exposição. E, embora Swift fosse famosa, ainda não era do topo absoluto. Por isso, pedir ao agente Thomas para entrar em contato com o empresário de Swift e marcar um almoço, aproveitando a repercussão, era possível.

Não havia regra dizendo que um encontro precisava virar namoro depois.

Claro, Hansen não tinha certeza de que Swift aceitaria — para ela, o benefício era menor. Além disso, estrelas desse porte têm agendas lotadas.

Mas ali estava ela, diante dele.

“Você conhece minhas músicas?” perguntou Swift, com voz rouca, diferente do tom doce dos palcos.

“A maioria”, respondeu Hansen — de fato, gostava das músicas dela. Antes disso, sua maior ligação com Swift era ter assinado o streaming dela no QQ Music.

“Sério?” Bastou esse comentário para Swift ficar radiante, como uma criança ganhando doce.

Quem diria que uma estrela se contentava com tão pouco?

“‘Love Story’, ‘Fearless’, ‘You Belong With Me’...”, começou a listar, devagar — não por esquecimento, mas temendo citar alguma música que Swift ainda não tivesse lançado.

Mas, felizmente, naquela época já havia muitos sucessos, então não faltavam opções.

Enquanto Hansen citava as músicas uma a uma, os olhos de Swift brilhavam cada vez mais, até que ela estendeu a mão para um high-five.

Vendo o olhar divertido dela, Hansen entendeu o gesto e retribuiu. O breve contato relaxou suas tensões.

De repente, Swift parecia bem acessível.

Ao final do almoço, Hansen percebeu que começara a gostar dela — não no sentido romântico, mas pela personalidade encantadora. Ser amigo de alguém assim seria ótimo.

Depois da refeição, os paparazzi já tinham as fotos de que precisavam, e era hora de se despedirem.

Antes que Swift entrasse no carro, Hansen não resistiu à pergunta que mais o intrigava:

“Por que aceitou meu convite?”

Durante a conversa, soubera que Swift havia recusado outro compromisso para aquele encontro.

“Por sua coragem”, respondeu ela, sorrindo, antes de entrar no carro.

Antes de o veículo partir, Swift ainda baixou o vidro e acenou para ele.

Só depois que o carro sumiu Hansen voltou a si.

Coragem?

O que tinha de corajoso? Só queria aproveitar Swift para aumentar seu valor de hater...

Mas, lembrando da conversa, talvez entendesse o que ela quis dizer.

Swift parecia mesmo uma garota doce e sonhadora.

Ainda assim, Hansen balançou a cabeça. No mundo do entretenimento, seria possível existir alguém tão puro?

Ele não sabia, nem precisava saber. Provavelmente nunca mais se veriam.

...

“Hansen tem encontro secreto com Swift em Nova York”.

Sem nenhum título mirabolante, quando a TMZ soltou a notícia no dia seguinte, o showbiz e o universo do basquete ficaram em polvorosa.

Pois é, o improvável realmente aconteceu — não é de irritar qualquer um?

Como esperado, o valor dos haters de Hansen subiu em mais uma onda. Desta vez, ele viu ultrapassar a marca de 200 mil.

Assim que passou disso, Hansen imediatamente trocou pelo talento de arremesso flutuante que tanto desejava.

“Matador de Gigantes”: melhora a sensibilidade do arremesso flutuante, o equilíbrio corporal e o controle nas paradas rápidas.

Antes, Hansen não dava muita atenção aos nomes dos talentos do sistema, mas agora via como eram bem pensados: “Caçador de Estrelas”, “Passos de Nuvem”, tudo fazia sentido. “Olho de Águia” lembrava a precisão do animal para tiros de longa distância. “Matador de Gigantes” era perfeito, já que o arremesso flutuante é a arma dos pequenos contra os grandes.

Afinal, se ao infiltrar você encontra um ala baixinho, quem vai arremessar flutuante?

Conseguir isso antes do All-Star finalmente tranquilizou Hansen. Agora, era treinar até atingir o limite. Sabia que não seria tão rápido quanto com o “Passos de Nuvem”, já que não tinha praticado tanto o arremesso flutuante. Mas, se conseguisse atingir o auge até os playoffs, seria o suficiente.

Depois, foi ver os comentários dos fãs de Swift sobre o assunto em sua rede social.

O que encontrou o surpreendeu: esperava mais brincadeiras, mas viu uma enxurrada de ofensas contra ela.

“Não acabou de terminar com John Mayer? Já está com outro? Sem inspiração para compor, precisa de alguém novo?”

“Em dezembro não tinha terminado com Taylor Lautner ainda, já estava com John Mayer, agora pelo menos não está traindo.”

“Ela age como se fosse única, mas é igual a qualquer uma — até se envolveu agora com um asiático, você é mesmo ousada!”

“Ela não é a branquinha perfeita? Ela não chega nem aos pés da Beyoncé, nem para carregar os sapatos serve!”

“Isso é o que há de pior no showbiz americano: privilégio branco, igualdade nunca existirá!”

Hansen achava que, com a fama de Swift na época, ela teria muitos fãs, mas agora via que ela tinha tantos haters quanto ele.

Isso lhe trouxe certa culpa, já que ela só estava sendo atacada por causa dele.

Ele então ativou seus 58 perfis falsos e saiu em defesa de Swift, cantarolando “Contra-ataque”, pronto para a batalha.

Naquele momento, era um exército de um só.

Quando, com as mãos já doendo, percebeu que seus 116 golpes não davam conta de tantos haters, voltou à sua conta principal e publicou duas mensagens:

“O encontro com Taylor Swift foi muito agradável. Ela é como uma folha em branco, e eu não sou capaz de segurar o pincel para pintá-la. Desejo que encontre logo a pessoa certa.”

“Para quem não tem sorte no amor, que foquemos nas quadras e testemunhemos a jornada lendária do número 77 no All-Star.”

...

Com o All-Star se aproximando, Hansen partiu para Dallas.

Desta vez, Thomas o acompanharia, já que Hansen teria compromissos com patrocinadores durante o fim de semana e precisaria de apoio logístico. Além disso, outros jogadores como Bosh e Wade também estariam presentes.

Cunningham acabou indo junto também.

Inicialmente, Hansen participaria do Desafio dos Novatos, do Torneio de Três Pontos e do Jogo das Estrelas. Mas, para evitar sobrecarga física, abriu mão do Desafio dos Novatos, e a Liga colocou Cunningham em seu lugar. Apesar dos números pouco impressionantes, Cunningham era titular nos Cavaliers.

Já em Dallas, Hansen foi com Wade e Bosh aos eventos promocionais, enquanto Cunningham treinava com o time dos novatos.

A segurança nesses eventos era padrão — se a vida de Hansen não valia tanto, a de Wade e Bosh era de astros da NBA.

Após os compromissos, todos se reuniram em uma sala reservada para comer e descansar. Conversavam sobre os eventos, o All-Star e a temporada.

Os três representavam situações bem distintas: Hansen em um time favorito ao título, Wade em uma equipe de playoffs, Bosh tentando levar o time ao mata-mata.

Formava-se ali uma cadeia de invejas: Bosh invejava Wade, que jogava playoffs todo ano, pois em sete temporadas só participara duas vezes; Wade invejava Hansen, pois mesmo tendo sido campeão em 2006, sempre houve questionamentos sobre sua conquista e queria provar-se novamente — mas o Miami Heat patinava; Hansen, por sua vez, dizia invejar Bosh, já que queria ter ido para um time intermediário no draft.

“Se nenhum de vocês alcançar os objetivos este ano, podem explorar a possibilidade de jogarmos juntos no verão”, sugeriu Thomas, de repente.

Os três ficaram em silêncio, depois se encararam.

Todos respeitavam muito Thomas — um agente sempre disponível, com ótimos contatos, era raro.

Wade e Bosh trocaram olhares: ambos tinham opções de jogador para o verão.

Hansen levou a mão ao queixo, pensativo.

Seria... agenciamento de jogadores?

Não era “hater” de LeBron, mas se substituísse LeBron naquele Heat histórico e fosse campeão, não seria um experimento interessante? Ele abriria mais espaço, Bosh não precisaria arremessar de três, e o ataque do Heat seria letal em todas as áreas.

Na defesa, Wade não precisaria cobrir LeBron, e Hansen poderia ajudar na cobertura ao Wade, poupando seu físico.

Se além de ganhar, ainda criassem uma dinastia, seria mais do que interessante — seria empolgante.

Só que, ao contrário de Wade e Bosh, Hansen não era agente livre.

“Se vocês quiserem vir para Cleveland, acho viável”, disse Hansen, quebrando o silêncio com um sorriso.

Wade e Bosh riram. Quem iria querer, por vontade própria, jogar em Cleveland, aquele fim de mundo?

E, claro, lá ainda tinha LeBron. Se eles fossem, para onde ele iria? Não se pode expulsar o rei de seu castelo!

O assunto morreu ali, mas talvez pudessem ver o potencial da parceria no próprio All-Star.