Capítulo 102: A Decisão I

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Essa data tem uma pequena divergência em relação ao que Hansen sabia.

Aqui há duas informações-chave.

Primeiro, a assinatura de jogadores livres na NBA tem um “período de congelamento”, durante o qual os jogadores podem negociar livremente com as equipes, mas a assinatura oficial só pode ocorrer após esse período. Inicialmente esse prazo era de um mês, mas após várias mudanças, a partir da temporada 2004-2005 passou a ser de 13 dias.

Segundo, Hansen conhece muito bem a “Decisão 1”. Por ter sido um evento tão impactante, ele se lembra de quase todos os detalhes, e entre eles uma informação-chave é a data — ele recorda claramente que foi em 9 de julho.

Portanto, agora LeBron James adiou a data da Decisão 1 do dia 9 para o dia 13, que é justamente o último dia do período de congelamento.

Será que isso foi para tornar a decisão mais emocionante?

Ou será que houve alguma mudança diferente?

Hansen não sabia.

Mas ele foi às redes sociais para ver a reação dos fãs.

Hmm, como dizer, seus olhos brilharam de inveja.

Porque LeBron já começava a ser duramente criticado.

“Você acha que é o próprio Jordan? Decisão? Eu sou fã do Chris Paul, sua decisão não me interessa!”

“Pare de insultar Jordan, ele sempre respeitou os fãs. Só um queridinho da mídia como LeBron trata os fãs como palhaços!”

“Eu não aguento mais, acabei de levar uma surra nas finais do Leste e já vem com essa decisão. Decisão de quê? Fugir?”

“Não sei o que vocês estão reclamando, LeBron está dando um show para vocês, e vocês não sabem agradecer!”

“LeBron: Parem de brigar, eu anuncio que levarei meu talento para a WNBA!”

...

De fato, ainda havia os fãs de LeBron defendendo-o, mas eram esmagados pela quantidade enorme de haters, afogados em cusparadas virtuais.

Essa cena foi um pouco inesperada para Hansen.

Porque ele lembrava que LeBron só foi tão criticado depois de fazer sua decisão.

Mas, pensando bem, uma manobra tão absurda e inédita não é algo que uma pessoa comum pensaria.

No fim das contas, não importa o quanto a mídia te eleve, essencialmente você é só um atleta.

Se alguém gosta de você, é uma escolha livre dessa pessoa.

Mas agora, LeBron e sua equipe estavam, de certa forma, tirando essa liberdade dos fãs e forçando-os a focar nele.

Isso não era por causa da sua influência natural, mas porque algumas de suas decisões podiam realmente mudar a dinâmica da liga.

Claro que ele não era o único capaz disso; naquele ano, Wade e Nowitzki também poderiam.

Por exemplo, Wade anunciando que iria para o Lakers, Nowitzki para o Magic, etc.

Mas LeBron foi o único que escolheu fazer assim.

Isso fez Hansen lembrar da verdadeira origem do meme “Who is your daddy”.

Por que o Denver Nuggets tem tanta mágoa contra o Lakers depois de conquistar o título?

Será que foi por arrogância?

A resposta é não; depois do título do Nuggets, LeBron quase usou uma tática parecida com “estou pensando em me aposentar” para forçar os fãs a focarem nele.

É bom lembrar que naquele verão a liga estava promovendo muito as duas conquistas consecutivas de Kobe, mas depois dessa notícia, ninguém mais dava atenção àquilo.

Felizmente Kobe não é tão rancoroso quanto o Nuggets. Caso contrário, uma frase tipo “onde você está, meu irmão?” para ironizar LeBron por não chegar às finais seria um meme lendário.

Quanto mais Hansen assistia, mais sentia inveja.

Se ele pudesse alugar o sistema para LeBron agora, seria um grande avanço!

Hmm?

Nesse momento, a “faísca de inspiração” que Hansen buscava surgiu em sua mente.

Se a mudança da data não alterasse nada e LeBron acabasse indo para o Heat formar o Big Three, como Hansen sabia,

então LeBron também seria tão criticado quanto ele já sabia.

Era previsível que as críticas que ele via agora seriam como um leve sinal comparado ao que viria depois.

Claro que ele não poderia alugar o sistema para LeBron, pois ele não tinha essa função, mas e se ele defendesse LeBron?

Essa é uma lógica invertida, mas era certo que ele também seria muito criticado.

No entanto, isso não era exatamente o que ele queria? Algo que fizesse a internet inteira ou pelo menos a maioria dos fãs de basquete o detestarem?

Pensando nisso, Hansen começou a se animar.

Porque o número de haters que ele conseguiria ganhar talvez até ultrapassasse o necessário para trocar pelo “Corpo de Aço”.

Ele conteve sua excitação e começou a pensar.

Se quisesse alcançar esse objetivo, a única coisa que precisava fazer agora era garantir que a Decisão de LeBron não tivesse surpresas.

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Se a mudança da data resultasse em LeBron teimosamente ficando no Cavaliers, então tudo o que ele pensou seria em vão.

Mas agora Hansen e LeBron estavam como água e óleo; como LeBron poderia ouvir uma opinião dele?

Na verdade, nem para dar sugestões, com a relação atual, LeBron desligaria o telefone assim que ouvisse a voz dele.

Então, haveria alguma forma de LeBron ouvir o que ele tinha a dizer, mesmo sem querer?

Hansen olhou para o celular, entrou no modo de edição.

Depois de alguns segundos digitando no teclado, ele escreveu a frase:

“LeBron, não deixe que a lealdade te prejudique.”

Se Hansen ainda estivesse nos Cavaliers, jamais poderia postar isso.

Mas agora que havia sido trocado, e não após um pedido de troca na partida do Natal, mas sim após uma ótima atuação nos playoffs, ele estava claramente na posição de “vítima”.

Essa frase era perfeita para ele.

Pouco depois de postar, começaram a aparecer apoios.

A primeira coisa criticada foi a diretoria dos Cavaliers, que por anos não conseguiu arranjar um companheiro “verdadeiro All-Star” para LeBron.

Depois, a cidade de Cleveland, que ninguém queria jogar lá; se LeBron estivesse em uma grande cidade, já teria ganhado títulos.

Por último, criticaram o Celtics, dizendo que se não fosse o Big Three deles, os Cavaliers já teriam vencido.

Essas pessoas eram claramente fãs de LeBron.

Ou melhor, eles sabiam que LeBron provavelmente sairia dos Cavaliers.

Afinal, o elenco da última temporada não poderia ser melhor.

Sim, os Cavaliers trocaram por Mayo e Tabit, parecendo ter mais profundidade, mas isso compensava a perda de Jamison?

“LeBron não pode ganhar título nos Cavaliers”, os fãs sabiam disso melhor que ninguém.

Só que se LeBron saísse após falhar no título, sua imagem desmoronaria, por isso eles não ousavam dizer isso.

Agora Hansen deu a eles a melhor “justificativa”.

Associar a saída de LeBron após a derrota à lealdade — como não agradar?

Vendo tantos fãs de LeBron apoiando-o, Hansen sabia que essa mensagem provavelmente chegaria aos ouvidos do próprio LeBron.

Nesse momento, a relação conturbada entre eles virou uma vantagem.

Depois de fechar as redes sociais, Hansen ligou para Wade.

Thomas já estava em Miami desde ontem, e Wade e Bosh também estavam lá.

Como haviam conversado na All-Star, Wade e Bosh decidiram jogar juntos.

Claro que estar em Miami não significava que eles haviam decidido jogar no Heat; Knicks e Nets ainda eram opções.

Hansen ligou para Wade para treinar junto.

Apesar da boa relação, Wade não contaria a Hansen seus planos para a offseason, só conversariam sobre isso durante os treinos.

Wade ainda organizava treinos em Miami, com os mesmos jogadores de sempre.

Embora tivesse declarado que sairia do contrato e se tornaria free agent, ele não parecia se preocupar muito.

Mas Hansen percebeu que Wade estava animado.

O basquete não é um esporte individual; após dois anos seguidos de eliminação na primeira rodada, para Wade, campeão e MVP das finais em seu terceiro ano, era muito frustrante.

Agora, jogar com Bosh, onde quer que fosse, ele podia finalmente lutar novamente pelo título.

“Han, se você tivesse ficado em Cleveland, eu e Chris também teríamos considerado lá como destino.” Quando o treino acabou, Wade “sem querer” falou sobre o mercado livre.

“Infelizmente, não tenho poder de decisão.” Hansen mostrou uma expressão de pena.

Ele sabia que era apenas uma frase educada de Wade.

Ou melhor, não achava que Wade sairia do Heat; ele era um jogador tradicional, com aquela obsessão “um homem, uma cidade”.

Como quando Kobe em 2007 falou que queria sair do Lakers, na verdade só queria um elenco melhor.

Agora que Bosh tinha confirmado sua saída do Raptors para o Heat, o desejo de Wade estava realizado.

“DW, você ouviu falar da ‘Decisão’ do LeBron?” Hansen perguntou, olhando para Wade.

Wade assentiu, mas desviou o olhar.

Isso confirmou para Hansen que LeBron já havia contado para Wade e os outros sobre a intenção de formar a equipe juntos.

“Lembro que na época Barkley se juntou ao trio Olajuwon e Drexler nos Rockets.”

Hansen continuou, e Wade e Bosh olharam curiosos.

“Se LeBron escolher se juntar a vocês, vocês serão melhores que eles, mais jovens, com chance de título e até de formar uma dinastia.” Hansen falou a verdade, talvez até de forma modesta.

Na época, a formação do Big Three do Heat foi vista como o fim de uma era de dez anos na liga.

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“Você não quer um título?” Wade olhou para Hansen, que claramente não estava pensando em si mesmo.

“Quero, quem não quer? Ainda sou jovem e estou no Oeste, aquele lugar...” Hansen balançou a cabeça.

Wade e Bosh riram; o terror do Oeste era conhecido, e não precisavam estar lá para saber disso.

“LeBron entrou em contato conosco.” Wade falou a verdade.

“Mas estávamos hesitantes, sabíamos que isso traria muita controvérsia e que não haveria volta.”

Formar times fortes não era a intenção deles; como na All-Star, LeBron foi quem decidiu se juntar depois.

Olhando para isso, Hansen entendeu que o atraso na decisão de LeBron era só para melhorar o efeito do show.

“É uma escolha sem volta, depende se você quer mais títulos ou quer vencer de uma certa maneira.”

Hansen veio para descobrir o motivo do atraso da decisão, para que seu plano pudesse ser realizado.

Mas Wade, que o ajudou antes de Hansen entrar na liga, como amigo, não resistiu e o aconselhou.

“Obrigado, Han.” Wade agradeceu, pois sentia que Hansen realmente se preocupava com ele.

...

O tempo passou, e 13 de julho finalmente chegou.

Nesse dia, toda a América estava ligada na ESPN; segundo dados em tempo real, antes do programa começar, a audiência já era de 10 milhões.

A previsão indicava que no auge do programa chegaria a 30 milhões, número sem precedentes.

Esse número superava de longe a quantidade de fãs de basquete, incluindo muitos curiosos.

Do ponto de vista jornalístico, a “Decisão” foi um enorme sucesso.

Hansen ainda estava em Miami; Wade e os outros não receberam mais notícias de LeBron, então ninguém sabia qual seria a escolha dele.

Assim, naquele dia, os três, como os demais espectadores, sentaram-se diante da TV em casa, com comida e bebida, assistindo silenciosamente.

Os três estavam visivelmente nervosos, afinal, a decisão de LeBron os afetaria profundamente.

O programa finalmente começou, LeBron e um repórter da ESPN sentaram-se frente a frente em um palco improvisado, com uma plateia convidada, na maioria crianças.

Também havia jornalistas para testemunhar esse momento histórico.

Entre eles, uma celebridade: Kanye West, que havia tomado o microfone de Taylor Swift.

Para ser sincero, o cenário parecia improvisado e amador.

Mas não era culpa da ESPN, afinal, ninguém jamais tinha feito algo assim, era tudo inédito.

Essa sensação ficou ainda mais forte quando o programa começou.

Eles tentaram dar um tom positivo, anunciando que toda a renda do programa seria doada para um clube chamado “Boys & Girls”.

Apresentaram a instituição, que ajuda jovens de todos os países com orientação e educação, garantindo que cada criança se forme no ensino médio, faça planos para o futuro, demonstre bom caráter e cidadania, e tenha um estilo de vida saudável.

Hmm, a organização era realmente inovadora.

As crianças provavelmente eram de lá.

Depois, vieram as conversas constrangedoras.

Falaram sobre como é ser um free agent, o que pensam no verão, quantas pessoas sabem da decisão, quando será tomada, e até perguntaram se LeBron ainda roía as unhas.

Hansen e os outros já não estavam mais atentos, conversavam entre si.

No fundo, a “decisão” era só uma frase.

Mas para essa frase, a ESPN preparou uma hora de programa.

Parecia que jogaram uma hora inteira de introdução para uma jogada só.

Na verdade, não só os que assistiam, até o apresentador sentia o constrangimento ao falar com LeBron.

Pois tinham que preencher aquela hora de qualquer jeito.

Finalmente, quando Hansen já estava inquieto querendo ir ao banheiro, o momento chegou.

“LeBron, qual é a sua decisão?”

LeBron sorriu com seu sorriso característico na TV:

“Neste outono, pessoal, é difícil, vou levar meu talento para a costa sul, para o Miami Heat.”

“Miami Heat? Essa é a decisão que você tomou esta manhã?”

“Essa é a decisão que tomei esta manhã.”

Agradecimentos a AnJing pelos 100 mil de patrocínio, a Julho Zero Um pelos 5 mil, e a Chuan Wangtu, Jinjun Tongling Meng Zhi, Leitor2021030110471128 e Leitor20240301191959552 pelos apoios~