Capítulo 163: [Tio Drew]

Naturalmente, Han Sen não prestou muita atenção a isso naquele momento, pois, com seu valor de fã hater ultrapassando a marca de 1 milhão, ele já podia desbloquear o talento de controle e condução de bola de primeiro nível.

Essa era a parte que realmente lhe seria útil.

Dentro do sistema de fãs haters, o talento de controle de bola de segundo nível chamava-se [Drible entre as pernas fora do lugar], enquanto o de primeiro nível chamava-se [Tio Drew].

Irving: Quem diria!

Ele acabou sendo atingido por um bumerangue.

Anteriormente, quando Irving se juntou ao seu campo de treinamento, ele havia criticado Irving por exibir habilidades circenses, mas agora era a vez dele de morder a língua e achar maravilhoso.

Falando em controle de bola, tanto Irving quanto Iverson eram formidáveis, mas em termos de técnica pura, Irving levava a melhor.

[Tio Drew]: Melhora significativamente a agilidade corporal, a coordenação, a sensibilidade com a bola e o talento de integração entre homem e bola.

Após resgatar o talento, Han Sen dirigiu-se impaciente ao ginásio de treinamento.

No entanto, o que o surpreendeu um pouco foi que, ao chegar, descobriu que havia alguém lá treinando intensamente.

Eram surpreendentemente Conley e Gay.

Olhando para o relógio, já passavam das 21h.

Eles também demonstraram certa surpresa ao ver Han Sen entrar. Após conversarem um pouco, Han Sen soube que eles já vinham fazendo treinos extras havia algum tempo.

Como os horários de treino deles eram diferentes, Han Sen não os havia encontrado antes.

O motivo que os impulsionava a fazer esses treinos extras era aquela frase que Han Sen havia dito na coletiva de imprensa pós-jogo: todos nós precisamos fazer mais.

Marc Gasol havia evoluído para o Urso Branco, Han Sen tinha se tornado o núcleo tático da equipe, e eles também precisavam se esforçar.

Além disso, o treino extra deles era muito focado: arremessos de três pontos.

Quanto mais Han Sen controlava a bola, maior era a ameaça que eles representavam no perímetro, e menos os adversários ousavam fazer dobras de marcação em Han Sen.

Isso certamente era ótimo para os Grizzlies. O aproveitamento deles em três pontos não era ruim, girando em torno de 36% nesta temporada, mas eles não arremessavam tantas vezes.

Se conseguissem aumentar o volume ou elevar a porcentagem de ac استف para cerca de 40%, seria excelente, tanto no momento atual quanto após o retorno de Randolph de lesão.

Assim que terminaram de conversar, Grover chegou, e Han Sen começou seu treino de controle de bola com a ajuda de Grover.

Antes de começar, ele olhou mais uma vez para os dois que continuavam treinando arremessos de três pontos.

Quando ele chegou aos Grizzlies pela primeira vez, o ambiente interno da equipe era sufocante, repleto de competições constantes. Mas agora, com os jogadores treinando duro por iniciativa própria, com uma atmosfera dessas, não importava se fossem o Big Three ou a melhor dupla de armadores da história, ele tiraria de letra.

...

O tempo passou num piscar de olhos e já era o final de janeiro.

Devido à temporada reduzida pelo locaute, o Jogo das Estrelas deste ano aconteceria mais tarde do que nas temporadas anteriores, de modo que a votação para o All-Star só havia começado há uma semana.

Nesse momento, o resultado da primeira parcial da votação foi divulgado: Han Sen superou Kobe e se tornou o líder de votos da Conferência Oeste, ficando muito próximo de Howard no Leste.

Um dos principais motivos para a alta votação de Howard era o fato de o All-Star Game deste ano ser sediado em Orlando. No entanto, no caso de Han Sen, conforme pôde ser visto em sua viagem ao Oriente no verão passado, com a aposentadoria de Yao Ming, toda a base de votos que pertencia originalmente a Yao Ming havia sido transferida para ele.

A menos que Stern declarasse inválida a votação na região Leste, seguindo essa tendência, a conquista do primeiro posto de mais votado por Han Sen este ano já era favas contadas.

Ainda assim, mesmo se tornando o líder de votos, o valor de fã hater gerado não seria tão expressivo; afinal, ele mantinha os Grizzlies no top 4 do Oeste mesmo com Randolph lesionado.

Além disso, suas médias de 22,8 pontos (sexto da liga), 4,6 rebotes, 6,5 assistências (décimo da liga) e 2 roubos de bola (terceiro da liga) por jogo nesta temporada eram desempenho suficiente para colocá-lo na briga pelo prêmio de MVP.

Foi exatamente nessa época que os Grizzlies estavam prestes a visitar Cleveland para o primeiro confronto da temporada contra os Cavaliers.

Esta também seria a segunda partida deles transmitida em rede nacional no mês de janeiro.

Com a possibilidade de Han Sen se tornar o líder de votos do All-Star, a expectativa em torno deste jogo só aumentava.

Então, antes da partida, uma entrevista concedida por Irving tornou o duelo ainda mais polêmico.

Tratava-se de um treino aberto dos Cavaliers. Como a grande aposta de desenvolvimento da equipe e dono de um estilo de jogo altamente vistoso, Irving foi cercado por jornalistas logo após o término dos treinos.

As perguntas mais frequentes giravam naturalmente em torno do jogo contra os Grizzlies e de Han Sen.

Afinal, após a divulgação dos vídeos do campo de treinamento de alta intensidade da UA no verão, a participação de Irving nesse camp era de conhecimento geral.

Antes, como a temporada ainda não havia começado e, depois, devido ao calendário apertado, o público não tivera tempo de prestar atenção nisso. Mas agora, com as duas equipes prestes a se enfrentar, os jornalistas queriam esclarecer tudo.

"Por que você decidiu participar do campo de treinamento de Han naquela época?"

"Por que eu não iria? Havia alguma regra no campo de treinamento dizendo quem não podia ir?" A resposta de Irving manteve seu estilo autêntico.

"Você acha que é um jogador com mais potencial do que Han?" Percebendo que Irving era diferente, os repórteres mudaram de ângulo imediatamente.

Durante o draft, Grant havia declarado que Irving era o novo futuro da franquia. No entanto, com o início da temporada e os Cavaliers permanecendo na lanterna do Leste, o público começou a questionar Irving — afinal, bons jogadores conseguem transformar uma equipe mesmo sendo calouros.

Diante de tais questionamentos, Grant havia saído em defesa de Irving novamente: "Quando LeBron chegou a Cleveland, a equipe também passou por dificuldades. Acreditamos no potencial de Kyrie; ele é a melhor promessa que selecionamos desde LeBron."

"Não." A resposta de Irving chocou os jornalistas mais uma vez.

Este garoto realmente não se importava nem um pouco com o que o próprio gerente geral dizia!

No entanto, o que chocou ainda mais foram as palavras seguintes.

"Han é o meu jogador favorito, e vou me esforçar para alcançá-lo."

Se a participação anterior no campo de treinamento de Han Sen gerava apenas suspeitas, a resposta de Irving confirmava categoricamente sua relação com Han Sen.

Assim que o conteúdo dessa entrevista foi publicado, Grant, o gerente geral dos Cavaliers, ou melhor, a diretoria dos Cavaliers, tornou-se a figura mais constrangedora de todas.

Antes, eles haviam escolhido Han Sen no draft, mas acabaram selecionando um hater de LeBron; agora, escolhiam Irving e acabavam com um fã fervoroso de Han Sen!

Nas próximas edições do draft, eles provavelmente teriam que fazer uma investigação ideológica prévia dos prospectos!

...

"Aquele garoto do Kyrie realmente tem personalidade, já estou quase gostando dele." Antes do treino aberto dos Cavaliers, Gay disse a Han Sen sorrindo, enquanto amarrava as sapatilhas no vestiário.

"Se possível, eu preferia continuar apenas como adversário dele." Han Sen sorriu.

Ele já havia experimentado na pele, durante o camp de verão, o quão irritante era ter aquele sujeito como companheiro de equipe.

"Então vamos pegar leve com ele hoje à noite?" Gay levantou-se após calçar os sapatos.

"Não." Han Sen levantou-se também, preparando-se para partir. "Isso não tem nada a ver com o Kyrie."

Devido a uma sucessão de eventos extracampo, o local do treino aberto dos Grizzlies reuniu uma enorme quantidade de repórteres.

Quando o treino terminou, os jornalistas planejavam entrevistar Han Sen, mas descobriram que ele já havia retornado ao vestiário imediatamente.

Não apenas ele, mas até mesmo o técnico Joerger havia saído mais cedo, parecendo que os Grizzlies não apreciavam muito aquele tipo de hype fabricado.

Sem alternativa, tiveram de entrevistar Gay, que ainda permaneceu na quadra.

Observando os repórteres que o cercavam completamente, Gay ostentava um sorriso; ele ainda apreciava os holofotes.

"O que você acha da declaração de Grant de que Irving tem mais potencial do que Han?" Depois de fazer algumas perguntas a Gay, os repórteres abordaram o tema que mais lhes interessava.

"Kyrie já não respondeu a isso?" Gay estava confuso, afinal, ele acabara de conversar sobre esse assunto com Han Sen.

"Queremos saber a sua opinião." Naturalmente, os jornalistas não admitiriam que a resposta de Irving não era a que eles queriam ouvir.

"Tipo... Você está falando do Han que foi o Jogador que Mais Evoluiu, ou do Han que levou a equipe às Finais de Conferência na temporada passada? Ou talvez do Han que aparece na lista de candidatos a MVP nesta temporada?" Gay simplesmente não sabia enrolar.

Potencial? Han Sen evoluía passo a passo a cada ano, e seus saltos de progresso eram gigantescos. Quem podia se comparar a ele em termos de potencial?

"Além disso, quem é Grant?"

Quando os repórteres o lembraram de que Grant era o gerente geral dos Cavaliers, Gay imediatamente fez uma expressão de revelação: "Ah, é ele? Um gerente geral que teve a audácia de nos dar o Han de presente, e você ainda confia no discernimento dele? Como é que você pensa uma coisa dessas?"

"Quem negociou a troca de Han foi o ex-gerente geral Danny Ferry, Grant era apenas assistente do GM na época", lembrou um repórter.

"Ah, é mesmo? Se ele tem tanto discernimento assim, deveria ter tentado impedir veementemente naquela época, não?" Gay manteve a expressão de quem pensava "não estou dizendo nenhuma mentira".

Pronto, os repórteres finalmente entenderam: aquele era um indivíduo ainda mais inflexível e direto do que Irving.

"Mas a média de pontos de Han nesta temporada é de apenas 22.8 pontos. Acredito que, no terceiro ano, os números de Kyrie serão melhores do que isso", ponderou um repórter da ESPN ali presente.

Ao ouvir aquilo, Gay demonstrou certa irritação.

"Será que nos olhos de vocês da ESPN só existem números? O basquete é um esporte coletivo!"

A frase deixou o repórter sem palavras; houve uma época em que o próprio Gay se importava muito com estatísticas!

No entanto, eles ignoravam como o ambiente é capaz de transformar as pessoas.

Especialmente nesta temporada, com a lesão de Randolph, Han Sen teve um aumento expressivo no volume de posses de bola, mas o número de arremessos em comparação com a temporada passada não subiu tanto, enquanto o número de assistências disparou.

Afinal de contas, há apenas uma bola em quadra: se um pontua mais, os companheiros pontuam naturalmente menos.

Com Randolph machucado, quem passou a pontuar mais foram justamente Gay e Marc Gasol. Como, então, Gay não defenderia Han Sen?

"Sempre que ele quiser, pode marcar 40 pontos a qualquer momento." Gay disparou essa frase cortante e encerrou a entrevista.

Naquela noite, o ginásio Quicken Loans estava lotado.

Aquilo já havia se tornado uma rotina em Cleveland: normalmente a taxa de ocupação não era alta, mas bastava Han Sen retornar para que os torcedores comparecessem em peso para vê-lo jogar.

Essa postura rebelde demonstrava claramente o quanto a diretoria atual dos Cavaliers era detestada pelos torcedores.

"Han, jogue de forma um pouco mais egoísta esta noite." Durante o aquecimento, Gay aproximou-se de Han Sen.

Han Sen olhou confuso.

Os Cavaliers não eram uma equipe forte, e vencê-los jogando normalmente não seria problema.

"Olha quanta gente veio te apoiar. Eles só conseguem te ver jogar uma vez por temporada, você tem que corresponder ao dinheiro que gastaram nesses ingressos!"

Han Sen ficou surpreso. Que tipo de lógica maluca era aquela?

Ele olhou para cima e viu que havia muitas pessoas nas arquibancadas segurando cartazes de apoio a Irving. O estilo de jogo, às vezes, faz com que os torcedores esqueçam a campanha da equipe.

Naturalmente, a maioria esmagadora eram placas em seu próprio apoio, exatamente como na temporada passada: aquela sensação de ver um filho da terra partindo para o mundo e fazendo sucesso, gerando um imenso orgulho nos conterrâneos.

Han Sen assentiu com a cabeça.

Não exatamente por causa dos torcedores, mas porque seu [Tio Drew] precisava de partidas reais para evoluir.

Ao enfrentar equipes fortes, era preciso focar mais em como vencer; ao enfrentar equipes mais fracas, era a oportunidade perfeita para usar o jogo como treino.

Ao ver aquilo, Gay desferiu um soco brincalhão e empolgado no peito de Han Sen.

Observando aquela animação sem motivo aparente vindas de Gay, Han Sen não pôde deixar de balançar a cabeça.

Às vezes, ele simplesmente não conseguia adivinhar o que se passava na cabeça de Gay.

Após o aquecimento, ambas as equipes alinharam-se para a cerimônia de abertura.

Quando Han Sen foi anunciado, recebeu a ovação habitual da torcida de Cleveland.

Para a maioria dos jogadores de ambos os lados, aquilo já era familiar, mas por se tratar de uma transmissão nacional, o fato gerou intensos debates entre os torcedores na internet.

Afinal, Han Sen já havia deixado a equipe há mais de uma temporada, e os torcedores ainda demonstrarem tanto carinho provava que ele possuía uma base de fãs extremamente sólida em Cleveland.

Após a cerimônia, as escalações titulares de ambas as equipes foram divulgadas.

Grizzlies: Conley, Han Sen, Gay, Faried, Marc Gasol

Cavaliers: Irving, Anthony Parker, Omri Casspi, Jamison, Varejão

Graças à sua defesa agressiva, muita garra e ao desempenho mediano de Johnson como titular, Faried conquistou a primeira oportunidade como titular de sua carreira.

Antes do início oficial da partida, restavam três minutos de preparação.

No banco dos Cavaliers, o novo técnico da equipe, Byron Scott, fazia o discurso motivacional pré-jogo para os jogadores.

O ídolo dos Lakers e ex-técnico do ano da NBA estava empenhado em executar com firmeza a vontade da diretoria: vencer o jogo daquela noite.

Embora fosse difícil, se a ordem vinha da diretoria, por mais difícil que fosse, precisava ser cumprida.

Jamison e Anthony Parker entreolharam-se, achando que Scott estava delirando.

Vale lembrar que, na partida da temporada passada em que os Cavaliers foram massacrados pelos Grizzlies em casa, Randolph havia sido expulso, o que equivalia a não estar presente.

Contudo, Scott não estava lá naquela ocasião.

Além disso, os Cavaliers vinham de uma sequência de três derrotas consecutivas; pedir para eles vencerem os Grizzlies parecia pura maldade.

Era como se todos estivessem curtindo relaxar no trabalho e, de repente, o chefe entrasse gritando que precisavam bater a meta da empresa — era quase inevitável sentir certa resistência psicológica.

No entanto, havia uma pessoa cuja expressão parecia extremamente séria.

Ninguém menos que Irving, o jogador que vinha sofrendo questionamentos devido às declarações que dera antes da partida.

Quando Scott terminou de falar, estendeu a mão à frente do corpo.

Era o gesto inicial clássico para juntar as mãos e gritar o lema de guerra.

Irving foi o primeiro a colocar a mão por cima.

"Vamos vencer esta partida! Nós somos capazes!" Ele olhou ao redor e falou.

Os companheiros de equipe entreolharam-se, surpresos por um instante.

As palavras de Irving antes do jogo haviam abalado um pouco o moral, mas agora ele parecia o mais confiante de todos.

Aquela dualidade era óbvia, mas a emoção transmitida era intensa.

Os jogadores colocaram suas mãos em cima, um a um.

"Força! Cavaliers!"

Nesse exato momento, o apito soou e os titulares dos Cavaliers entraram em quadra após o grito de guerra.

Han Sen também foi atraído por aquele chamado, cruzando o olhar diretamente com o de Irving.

Aquele olhar lhe era familiar, mas trazia algo diferente.

A bola foi ao alto, Varejão espalmou para o campo de ataque e os Cavaliers garantiram a primeira posse de bola ofensiva.

Irving conduziu a bola até o ataque, chamou imediatamente Casspi para fazer um bloqueio, desvencilhou-se, encarou Han Sen e gesticulou para abrirem o espaço, indicando que queria ir para o mano a mano.

Isso provocou imediatamente uma explosão de aplausos e gritos nas arquibancadas.

Irving certamente tinha consciência da disparidade de força entre as duas equipes.

Portanto, se quisesse fazer com que seus companheiros acreditassem de verdade que tinham uma chance, precisava impor respeito logo no início da partida.

E não havia forma melhor de alcançar esse resultado do que enfrentar Han Sen diretamente.