Capítulo 93: Gênio das Artes Marciais?

A Princesa do Rio Claro partiu, e Lin Xiu massageou o peito antes de deixar o campo de treinamento. Se ela não tivesse voluntariamente suprimido sua força, derrotar Lin Xiu teria sido uma tarefa fácil; mas sempre manteve seu poder no mesmo nível que o dele, demonstrando grande ética marcial.

Apesar de já ter despertado suas habilidades há algum tempo, essa foi a primeira vez que Lin Xiu enfrentou alguém em combate real. A combinação de força e da técnica ocular era como possuir um dom sobrenatural: os movimentos do adversário pareciam desacelerar diante de seus olhos, enquanto seu corpo forte e ágil lhe permitia reagir instantaneamente. Embora o domínio marcial desenvolvesse esse instinto após mais de uma década de prática, com essas duas artes extraordinárias, Lin Xiu saltou diretamente décadas de aprendizado.

Seu físico robusto ainda compensava a falta de energia vital. Agora, estando apenas no estágio inferior do nível místico, ao utilizar todas as suas habilidades, não ficaria atrás de um lutador comum no estágio superior desse nível. Em combates corpo a corpo, abaixo do nível terrestre, ninguém conseguiria vencê-lo.

Enfrentar um artista de habilidades extraordinárias no estágio superior do nível místico seria mais difícil, pois a energia deles era mais profunda e raramente permitiam aproximação. Lin Xiu precisava acelerar o fortalecimento de sua própria energia vital.

Ao sair do campo de treinamento, um mistério ainda perturbava sua mente. O que fora aquela sensação momentos atrás? Por que, ao tocar a Princesa do Rio Claro, a força de gelo dentro de si começou a se mover por conta própria?

Durante o treinamento de uma habilidade, após um certo tempo, o crescimento da energia vital desacelera até quase parar, exigindo um longo período de descanso antes de poder retomar. Se esse limite pudesse ser quebrado, seria possível aumentar ainda mais a energia vital em um único dia.

Esse pensamento deixou Lin Xiu inquieto.

Do outro lado do campo, dois homens de meia idade observavam atentamente. Um deles perguntou ao outro: “O que achou?”

O outro respondeu admirado: “É um talento raro. Essa visão e velocidade de reação não deveriam existir em alguém com tão pouca prática. Até mesmo alguns mestres do nível terrestre poderiam não igualá-lo. Que dom assustador…”

O primeiro homem concordou: “Se não o tivéssemos encontrado hoje por acaso, esse gênio se perderia na Academia das Artes Extraordinárias…”

Ao retornar à Mansão Lin, Lin Xiu recebeu boas notícias de Sun Dali. Ele estava no auge do nível amarelo há muito tempo, preso no limiar da evolução. Na última vez que Lin Xiu avançou, teve sorte e sobrou-lhe alguns cristais de energia de terceiro grau; reservou dois para si, para emergências, e deu outros dois a Sun Dali.

Sun Dali vinha ajustando seu corpo nos últimos dias e, ao tentar romper o limiar usando os cristais, conseguiu duas vezes seguidas. Embora sua evolução não acompanhasse a velocidade de Lin Xiu, as habilidades extraordinárias do nível místico já eram formidáveis. Além disso, seu talento marcial era notável, e sua energia vital crescia rapidamente. Lin Xiu acreditava que, se Sun Dali usasse todo seu poder, até os mendigos e vendedores ambulantes da cidade teriam dificuldades para derrotá-lo.

Após descansar um pouco, Lin Xiu saiu em direção ao Pavilhão das Flores de Pera.

Esse lugar já se tornara seu esconderijo secreto. Sempre que chegava ao quarto de Cai Yi, saía discretamente pela porta dos fundos, mudava de aparência e ia tratar de assuntos que não podia deixar que soubessem.

Por exemplo, espalhar notícias de que o filho do Barão da Lealdade e Coragem havia despertado a habilidade extraordinária do gelo. Ou, quando trovejava, usava Cai Yi como distração para sair da cidade e encontrar lugares para treinar.

Oportunidades para cultivar o poder do trovão eram raras, e Lin Xiu não podia desperdiçar nenhuma. Desde que adquiriu as habilidades de Xue Ning'er, tornou-se ainda mais ágil; bastava encontrar um beco vazio, voar para o céu e sair rapidamente da cidade, sem risco de ser barrado ou interrogado. Voar era muito mais rápido que caminhar.

Montanha da Nuvem.

A Montanha da Nuvem fica a cinquenta li a leste da capital, parte da cordilheira Tai Bai, que se estende por milhares de li, com picos imponentes conhecidos como a linhagem dracônica de Da Xia.

Ao pé da Montanha da Nuvem vivem muitos caçadores, que vendem peles de animais selvagens na cidade e, se tiverem sorte, capturam uma fera extraordinária de baixo nível, vendendo um cristal de energia por algumas moedas de prata. Mas se a sorte faltar e encontrarem uma fera de alto nível, sobreviver já é lucro.

As planícies são o habitat dos humanos; nas montanhas, dominam as feras extraordinárias. Essas criaturas não têm piedade: um fogo ou uma lâmina de vento bastam para aniquilar um homem comum. Por isso, os caçadores só atuam na periferia da Montanha da Nuvem, nunca se aventuram no interior.

Neste momento, junto a uma cachoeira isolada na Montanha da Nuvem, um jovem de torso nu ergue uma pedra gigantesca sob o jato d'água que despenca de dezenas de metros acima. A corrente bate na pedra, espalhando gotas, mas o jovem permanece imóvel, impressionando quem observa de longe.

Achando o treino fácil demais, ele lança a pedra contra a corrente, pega de volta, repetindo o movimento até que, após um quarto de hora, joga a pedra no lago profundo abaixo. A água se agita em ondas enormes, que logo se congelam. Em seguida, um raio cai, carbonizando o solo.

Lin Xiu troca de roupa, deita-se na relva e descansa. O ar da montanha é fresco e, sem ninguém por perto, pode treinar à vontade.

Embora possa cultivar três habilidades ao mesmo tempo para evitar o bloqueio de uma só, apenas estando em lugares assim, isolados, ousa mostrar todo seu poder.

No início, Lin Xiu apenas achava que copiar habilidades era algo obscuro, que não devia ser revelado. O incidente com o Príncipe o fez perceber que habilidades realmente podem provocar tragédias.

Outros têm apenas uma habilidade; ele não tem limite. Muitas vezes, ser diferente não é bom.

Zhao Lingjun era diferente: seu talento era tão notável que foi isolada por todas as mulheres da capital. Se Lin Xiu expor sua habilidade, nem se fala de alguém invejoso como o Príncipe querendo matá-lo; dificilmente teria amigos.

Por isso, só podia treinar sozinho, sem medo de ser visto, não importa o barulho que fizesse.

Após um descanso, com energia recuperada, Lin Xiu voou para o céu e desapareceu nas alturas.

Logo depois, no Pavilhão das Flores de Pera, uma figura entrou pela janela do quarto de Cai Yi. Ela já estava acostumada; após Lin Xiu trocar de roupa, serviu-lhe chá e disse: “Está frio lá fora, senhor, tome um chá para se aquecer.”

O inverno se aproximava, o frio aumentava, mas Lin Xiu nunca sentia frio; preferia que fosse inverno o ano inteiro, pois assim, mesmo sem se esforçar, sua energia vital circulava espontaneamente.

Este inverno, para Lin Xiu, tinha outro significado. A chegada do inverno significava o final do ano e a proximidade do retorno de Zhao Lingjun.

Ela era diferente de Lingyin e da Princesa do Rio Claro; após despertar suas habilidades, seguiu treinando com mestres fora, sem entrar na Academia das Artes Extraordinárias, voltando para casa apenas uma vez por ano, durante as festas.

Antes, Lin Xiu e ela eram crianças; agora, Lin Xiu já era adulto. Este ano, ao retornar, o casamento inevitavelmente será discutido, e provavelmente celebrado logo. Para ser franco, Lin Xiu ainda não estava pronto.

Ele não estava preparado para passar a vida ao lado de uma mulher desconhecida.

Ao voltar do Pavilhão das Flores de Pera à Mansão Lin, Lin Xiu encontrou Sun Dali preocupado no jardim.

Sun Dali já havia despertado sua habilidade pela terceira vez, tornando-se muito mais forte; as pedras e pesos usados para treinar eram fáceis para ele agora.

O treinamento da habilidade de força exige pressionar o limite físico, por isso Lin Xiu treinava sozinho na montanha. Com o poder atual de Sun Dali, ele precisava de pesos maiores, mas ocupavam muito espaço e faziam muito barulho no jardim.

Lin Xiu pensava em como resolver isso quando algumas figuras entraram no pátio.

Um deles era o vendedor ambulante que vinha protegendo Lin Xiu ultimamente. Os outros três eram desconhecidos, mas Lin Xiu reconheceu suas roupas: pareciam com as da Academia das Artes Extraordinárias, embora diferentes.

O vendedor ambulante, intrigado, perguntou ao homem de meia idade à frente: “Diretor, tem certeza de que o gênio marcial que procuram é Lin Xiu, filho do Barão da Paz? Conheço bem sua prática marcial, parece apenas ter iniciado recentemente…”

O homem sorriu: “O que buscamos é seu potencial, não sua força atual.”

Lin Xiu se aproximou e perguntou: “Quem são vocês?”

Antes que terminasse, seu rosto mudou: o homem de meia idade se aproximou e, sem aviso, curvou os dedos como garras e atacou sua garganta.

O golpe foi tão rápido que deixou rastros no ar, com um som de tecido rasgado; se acertasse, a morte seria instantânea.

Os olhos de Lin Xiu brilharam com um poder extraordinário, fazendo o ataque desacelerar. Ele desviou levemente, escapando, e ao mesmo tempo levantou a mão esquerda, segurando o pulso do agressor, enquanto a direita condensava uma lâmina de gelo, tentando cortar a garganta do homem.

O homem apenas inclinou a cabeça, e Lin Xiu errou o golpe.

Mas não atacou novamente; virou-se para os outros dois e sorriu: “Eu disse, não foi? Sua visão e reação já não ficam atrás dos lutadores de alto nível. Um talento desses, relegado ao Instituto Amarelo na Academia das Artes Extraordinárias, é um desperdício…”

O vendedor ambulante ficou boquiaberto.

A técnica de agarrar do diretor era imbatível, mesmo para um veterano, impossível de evitar ou contra-atacar; Lin Xiu desviou, segurou o pulso e revidou num instante, como se fosse um mestre, não um iniciante.

Seria isso talento?

Era um golpe duro: ele treinava desde os dez anos, há vinte, mal tocando o limiar dos lutadores de alto nível; Lin Xiu, com dezoito anos, havia iniciado há dois meses e já tinha reflexos de mestre. Era inacreditável!

Mas não podia negar: entre pessoas, a diferença às vezes é maior que entre homens e cães.

O que não conseguiram em vinte anos, ele obteve aos dezoito; isso é um presente dos céus, Lin Xiu nasceu para o caminho marcial.

O homem de meia idade sorriu para Lin Xiu: “Sou o vice-diretor da Academia Marcial. Jovem, tem interesse em se juntar a nós?”