Capítulo 99: Basta uma palavra tua
Palácio da Primavera Eterna.
Lin Xiu entrou cabisbaixo; o pequeno ser voou para seu colo, e ele não tinha ânimo para conversar com ele. A Imperatriz Consorte degustava uvas e, ao ver Lin Xiu, perguntou: “Você não quer se casar com a filha da família Zhao porque está apaixonado pela jovem do Palácio Xue?”
Lin Xiu negou com a cabeça.
“Então é por causa de Shuang Shuang?”
Lin Xiu continuou negando.
“Ou é por aquela moça do Jardim das Flores de Pera?”
Mais uma negativa.
“Existe alguma outra jovem que eu não conheça?”
...
Lin Xiu apressou-se em explicar: “A senhora está enganada. Eu apenas não quero que minha vida matrimonial seja decidida por outros. Casar-me com alguém que mal conheço, sem sentimentos, é algo muito triste.”
A Imperatriz Consorte já espetava uma uva com um palito, mas ao ouvir isso, sua mão parou e, lentamente, ela devolveu a fruta ao prato.
Por alguma razão, seu ânimo tornou-se sombrio e ela disse a Lin Xiu: “Essa questão envolve o equilíbrio de poder entre o imperador e os nobres. Não posso ajudá-lo.”
Lin Xiu não queria transmitir sua tristeza, então sorriu e disse: “Há tantos pretendentes da senhorita Zhao que poderiam formar uma fila desde o palácio até o portão da cidade; de qualquer forma, parece que estou sendo privilegiado. Pensando bem, isso até me alegra...”
Ele não voltou ao assunto, preferindo brincar com o pequeno ser em seu colo, ouvindo histórias sobre sua vida na floresta e perguntando o que gostaria de comer. Após preparar um cardápio, se despediu e deixou o Palácio da Primavera Eterna.
Ao passar pela entrada do Palácio do Inverno Auspicioso, uma figura surgiu repentinamente, puxando Lin Xiu pelo pulso e arrastando-o para dentro.
A jovem criada que estava escondida atrás da porta rapidamente a fechou.
Lin Xiu, olhando para a Princesa Ming He que segurava seu pulso, ficou alarmado: será que ela se arrependeu e quer lhe dar uma surra?
Lin Xiu apressou-se a dizer: “Princesa, vamos esquecer nossas desavenças passadas...”
A Princesa Ming He lançou-lhe um olhar e disse: “Fique tranquilo, não estou aqui para lhe causar problemas hoje. Você percebeu que, quando nos tocamos, conseguimos romper o limite das nossas habilidades?”
Lin Xiu respondeu: “Percebi, mas e daí?”
A Princesa Ming He encarou-o: “Que falta de percepção! Isso significa que podemos treinar por mais tempo a cada dia, avançando mais rápido!”
Lin Xiu ficou surpreso e fingiu entusiasmo: “É mesmo?”
Nesse momento, Ming He ainda segurava a mão de Lin Xiu, e ele já estava copiando as habilidades dela. Temia que as forças de gelo e fogo fossem incompatíveis, mas, na verdade, coexistiam perfeitamente em seu corpo, sem causar desconforto.
Se era assim, copiar a habilidade dela seria vantajoso.
A capacidade de Ming He era muito importante para Lin Xiu: era de nível celestial e uma das mais fáceis de treinar, sem exigir cristais de gelo ou grandes preparativos—bastava acender uma chama. Isso dobrava sua velocidade de treinamento.
Ming He segurou o pulso de Lin Xiu e disse: “Não se mexa. Vamos ver quanto tempo dura essa condição.”
Lin Xiu concordou: “Certo, princesa, não solte minha mão.”
O tempo passou rápido, e quinze minutos depois, ambos perceberam que esse estado podia durar bastante. Contudo, ficar em silêncio durante todo esse tempo tornou o ambiente constrangedor, até que Ming He quebrou o silêncio: “Ei, você realmente não quer se casar com Zhao Lingjun?”
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Ela certamente escutou atrás da parede. Lin Xiu respondeu: “Eu tenho escolha?”
Ming He retrucou: “Não.”
Olhou para Lin Xiu com compaixão: “Eu e você... Aquela mulher é muito entediante, até mais que Zhao Lingyin. Ela só treina, treina sem parar, não tem graça nenhuma. Era melhor casar com Xue Ning’er, ela é bem mais interessante...”
Lin Xiu suspirou: “Princesa, vamos nos dar bem, não vamos mais discutir...”
Desta vez ele não provocou Ming He, mas cada palavra dela lhe atingia o coração.
“Deixe para lá, não falemos mais dela.” Ming He comentou: “Ouvi o imperador dizer que você tem um talento marcial admirável. Sei que da última vez você me deixou ganhar, pode me dizer como treina?”
Ming He tinha um dom extraordinário para habilidades especiais, assim como Lingyin: ambas despertaram quatro vezes antes dos quinze anos. Contudo, suas habilidades marciais eram apenas medianas, pois dedicavam quase todo o tempo ao treinamento de habilidades especiais.
Não era falta de talento marcial, mas sim de prioridade. Mesmo assim, alcançar aquele nível já era notável.
Lin Xiu sorriu: “Diretor Chen diz que é talento. Se você tem, ótimo; se não, não adianta treinar.”
Ming He ficou frustrada, percebendo que a pergunta era humilhante.
Naquele momento, ambos sentiram que o limite de suas habilidades especiais reapareceu.
Aparentemente, o contato entre gelo e fogo só permitia prolongar o treino por quinze minutos. Não era muito, mas também não era pouco.
Ao usar uma habilidade diariamente, o aumento da força vital tinha um limite. No leito de gelo, Lin Xiu podia treinar devagar, atingindo o limite em uma hora, ou com intensidade, alcançando o mesmo resultado em quinze minutos.
No primeiro método, terminava o treino revigorado. No segundo, sentia-se exausto e vazio.
Lingyin costumava exigir esse esforço de Lin Xiu.
Ou seja, se Ming He treinasse com Lin Xiu, um dia de treino equivaleria a dois.
Comparando os talentos, Ming He tinha pelo menos o dobro do potencial de Lin Xiu. Ela treinando dois dias equivaleria a Lin Xiu treinando quatro. Essa velocidade rivalizava com Zhao Lingjun—qual usuário de habilidades especiais não desejaria ser como ela?
Ming He percebeu isso, seus olhos brilhando de entusiasmo enquanto encarava Lin Xiu: “Tenho uma ideia...”
Lin Xiu não respondeu imediatamente.
Sabia que seu talento não se comparava aos verdadeiros prodígios e havia despertado tarde; só poderia alcançar seus pares em pouco tempo somando habilidades.
Já possuía gelo, trovão, força e agora fogo, recém-copiado de Ming He—quase quatro vezes a velocidade normal. Se treinasse com ela, somando o treino de gelo e fogo por quinze minutos diários, alcançaria cinco vezes a velocidade.
Assim, bastaria se dedicar por pouco mais de um ano para despertar novamente. Se durante esse tempo adquirisse mais habilidades de nível terrestre ou celestial, talvez pudesse romper limites no próximo ano.
Normalmente, com seu talento, passaria de nível inferior a superior em seis a oito anos; até Ming He e Lingyin precisariam de três a quatro anos.
Mas agora, com gelo e fogo, talvez pudesse fazer o trabalho de dois sozinho, sem tanta dificuldade. Contudo, isso precisaria ser testado por Lin Xiu no dia seguinte.
Olhou para Ming He: “Preciso de dois dias para pensar.”
Ming He franziu o cenho: “Isto é vantajoso para ambos, o que há para considerar?”
Lin Xiu respondeu: “Homens e mulheres devem manter distância. Sou tradicional, preciso de tempo para aceitar...”
Ming He lançou-lhe um olhar severo: “Então nos encontramos na biblioteca do Instituto de Habilidades Especiais ao meio-dia, daqui a dois dias.”
...
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Ao sair do Palácio do Inverno Auspicioso, Lin Xiu deixou o harém.
Pouco depois, na Sala Imperial.
O Imperador Xia lia um livro quando um eunuco aproximou-se, murmurando algo ao ouvido de Zhu Jin. Após um instante, Zhu Jin avançou e disse: “Majestade, Lin Xiu saiu do Palácio da Primavera Eterna e foi levado pela Princesa Ming He ao Palácio do Inverno Auspicioso.”
O Imperador Xia ergueu os olhos do livro ilustrado, arqueando as sobrancelhas: “Lin Xiu entrou no Palácio do Inverno Auspicioso?”
Zhu Jin explicou: “Ele não entrou por vontade própria; foi arrastado pela princesa.”
O Imperador Xia ficou surpreso: “Será que Ming He realmente tem interesse por Lin Xiu?”
Essa possibilidade era incerta.
Lin Xiu possuía um talento marcial raro em cem anos e era, além disso, bonito e eloquente, capaz de conquistar o coração da Imperatriz Consorte em poucos dias. Ming He, apesar de normalmente ser indiferente aos homens, poderia estar apaixonada por Lin Xiu.
Se fosse assim, seria excelente!
A filha da família Zhao, dedicada ao treinamento e avessa ao mundo, não pretendia casar se não fosse pelo acordo matrimonial. Se o Imperador favorecesse ainda mais a família Zhao, ela poderia servir ao império—e caso ele anulasse o acordo, a família só lhe seria grata.
Quanto a Lin Xiu, se Ming He gostasse dele, poderia torná-lo príncipe-consorte; um futuro mestre das artes marciais seria um aliado da família imperial.
Seria perfeito, agradando a todos.
Pensando nisso, guardou as ilustrações e disse a Zhu Jin: “Chame Ming He para me ver.”
Logo, a Princesa Ming He entrou na Sala Imperial, cumprimentou o pai e ergueu a cabeça: “Pai, o senhor me chamou por quê?”
O Imperador Xia desceu, olhando para ela com carinho: “Você já está crescida, e pensei em escolher um príncipe-consorte para você...”
Antes que terminasse, Ming He mudou de expressão: “Não quero me casar ainda!”
O Imperador Xia sorriu: “Espere, deixe-me terminar. Esse jovem, além de belo, só é dois anos mais velho que você...”
Ming He demonstrou irritação: “Beleza não significa nada. Meu futuro consorte deve ser mais forte do que eu.”
O Imperador Xia riu: “O talento dele para habilidades especiais não é elevado, mas seu talento marcial é raro em cem anos. Atualmente, você talvez não seja páreo para ele.”
Ming He ficou surpresa: talento especial baixo, talento marcial raro, bela aparência, dois anos mais velho...
Quanto mais ouvia, mais familiar lhe parecia.
Levantou a cabeça e perguntou: “A habilidade especial dele não é igual à de Zhao Lingyin?”
O Imperador Xia assentiu: “Exatamente, ele é Lin Xiu, filho do Conde Ping'an.”
Ming He não entendeu: “Mas ele não está prometido a Zhao Lingjun?”
O Imperador Xia gesticulou: “E daí? Se você quiser, cancelo o acordo e ele será seu príncipe-consorte...”
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