Capítulo 8: Um Homem Bom

O gabinete do Departamento dos Funcionários estava situado abaixo da Cidade Imperial. Quando Lin Xiu se aproximava da entrada, foi barrado por um oficial à porta.

— Quem é você? O que veio fazer no Departamento dos Funcionários?

Sun Da Li, com as mãos na cintura e um ar arrogante, exclamou:

— Está cego, não reconhece o nosso senhor?

Neste momento, outro oficial, sorrindo constrangido, apressou-se a intervir:

— Ele é novo aqui, nunca viu o Senhor Lin. Por favor, não se ofenda, Senhor Lin. Entre, por favor...

O cargo de secretário no Departamento dos Funcionários não tinha grande prestígio, era apenas um pequeno oficial de nona categoria, recém-ingresso na burocracia, mas ainda assim era uma posição oficial, e não algo que esses subordinados pudessem desafiar.

Lin Xiu não se aborreceu com o oficial, acertou com Sun Da Li o horário para buscá-lo e entrou diretamente no gabinete.

Depois que Lin Xiu entrou, o novo oficial perguntou curioso:

— Quem era aquele? Estou há um mês no Departamento e nunca o vi antes.

O outro oficial balançou a cabeça e respondeu baixinho:

— É alguém que entrou graças ao dinheiro e aos contatos. O curioso é que ele quase nunca aparece por aqui, hoje foi um dia atípico...

Ao entrar no pátio do Departamento dos Funcionários, Lin Xiu viu à sua frente o salão principal, onde se realizavam audiências e julgamentos. À esquerda e à direita, ficavam os diferentes setores internos. Ao notar a placa da “Biblioteca de Processos”, atravessou um corredor lateral e entrou pela porta.

A biblioteca era normalmente tranquila; três secretários conversavam e riam descontraídos. Ao ver Lin Xiu entrar, levantaram os olhos surpresos.

Eles conheciam Lin Xiu; o gerente Chen havia instruído que cuidassem dele, mas depois das primeiras visitas, nunca mais o viram. Hoje, alguma ventania o trouxe de volta.

Os três sorriram brevemente para Lin Xiu, saudando-o, e voltaram a conversar.

Lin Xiu retribuiu com um aceno educado, examinando o ambiente. Além das estantes, havia quatro mesas; três estavam limpas, com papel, pincéis e tinta arrumados, enquanto a última estava coberta de objetos diversos. Era evidente que aquela mesa era de Lin Xiu.

Ele se aproximou, organizou os objetos, buscou uma bacia d’água e limpou a mesa cuidadosamente, antes de se sentar e pegar um livro.

Seu olhar repousava nas páginas, mas sua mente estava longe dali.

Como alguém com pouco talento, Lin Xiu não era valorizado pelo Instituto das Artes Esotéricas; recebia apenas uma modesta pensão mensal, acesso livre à biblioteca e podia consultar os instrutores. Recursos, contudo, não lhe eram concedidos.

No dia a dia, o instituto não interferia em suas atividades.

Para Lin Xiu, o maior benefício era poder conhecer outros dotados de habilidades especiais; precisava fazer amizade com eles, pois só assim teria a chance de manter contato físico prolongado, essencial para seu cultivo.

Isso demandava tempo e estratégia. Por ora, Lin Xiu precisava manter-se próximo de Zhao Ling Yin, pois seu progresso dependia dela.

No Departamento dos Funcionários, quase não havia tarefas. Bastava comparecer ocasionalmente para não ser demitido, o que era suficiente para tranquilizar o casal Conde de Ping An.

Enquanto planejava seu futuro, os outros três secretários ignoravam Lin Xiu, intrigados com a súbita mudança: desde que ele chegou, a biblioteca, antes abafada, parecia mais fresca...

Lin Xiu ficou sentado por meia hora; aproveitando o tempo livre, decidiu tentar a sorte no Instituto das Artes Esotéricas.

Ao sair da biblioteca, percebeu que na porta do salão principal havia uma aglomeração, e fora do gabinete também se reunia gente.

Movido pela curiosidade, Lin Xiu aproximou-se.

No salão, os oficiais estavam alinhados em duas filas. No centro, havia uma esteira coberta por um pano branco, sob o qual apenas um par de pés era visível.

Um jovem bem vestido, sentado com as pernas cruzadas, olhou para a esteira e disse:

— Ela se enforcou por vontade própria. Por que me chamaram aqui?

Diante da postura altiva e tranquila do jovem, o chefe do Departamento dos Funcionários suspirou, massageando a testa:

— Ontem, alguém viu Wang entrar em sua casa, e hoje ela foi encontrada enforcada. Tem alguma explicação?

O jovem sacudiu a cabeça:

— Ela realmente esteve em minha casa ontem, mas foi por vontade própria, após receber meu dinheiro para me fazer companhia. Depois, ela foi embora. Morreu em casa, não tem nada a ver comigo.

O chefe insistiu:

— Se foi por vontade própria, por que se enforcou?

O jovem, impaciente:

— Que tipo de pergunta é essa, senhor? Ela se matou, mas não é minha culpa. Talvez estivesse angustiada por outros motivos, quem sabe...

O tribunal ficou em silêncio.

Então, um ancião ajoelhado ao lado da esteira chorou angustiado:

— Senhor, não é verdade! Minha filha era honrada, jamais faria tal coisa. Peço justiça, prove sua inocência!

O chefe do Departamento dos Funcionários ficou pensativo e respondeu:

— A morte de Wang por enforcamento não implica ligação direta com Qin Cong. O caso será investigado...

Era uma evidente tentativa de consolar. O ancião, ao ouvir, ficou lívido, como se drenado de toda energia, e murmurava:

— Injustiça, minha filha sofreu injustiça...

O jovem levantou-se lentamente, saudou o chefe e declarou:

— Se não há mais nada, vou me retirar...

— Espere.

Mal deu dois passos, uma voz vinda de fora o deteve.

A multidão abriu caminho e uma figura entrou, saudando o chefe antes de dizer:

— Senhor, Wang não se enforcou, foi assassinada.

Antes que o chefe pudesse falar, ele apontou para o corpo sob o pano:

— Quando alguém se enforca, os pés ficam relaxados e tocando o chão. O corpo aqui apresenta pés rígidos e voltados para o alto, indicando morte antes do enforcamento. Além disso, quem se enforca tem a língua protrusa e o rosto escurecido; se já estava morta, a língua fica dentro da boca e o rosto pálido. Basta levantar o pano para saber se foi suicídio ou assassinato.

Ao terminar, o jovem à frente de Lin Xiu teve um leve tremor nos olhos.

O chefe, que já pretendia encerrar a audiência, olhou seriamente para Lin Xiu e perguntou ao legista, no canto:

— É verdade o que ele disse?

O legista hesitou, mas assentiu:

— Sim, senhor.

O chefe apontou para um oficial:

— Levante o pano.

— Sim!

O oficial correu até a esteira, ergueu o pano e revelou uma mulher de rosto delicado, pálido e sereno, deitada ali, despertando compaixão.

O rosto era pálido, a língua não estava exposta.

— É verdade!

— Então ela foi assassinada e o suicídio foi encenado?

— Não é o secretário Lin? Ele entende mais que o legista...

...

No tribunal, o chefe respirou fundo e declarou:

— Este caso tem muitos pontos obscuros. Senhor Qin, não pode ser inocentado ainda, terá de aguardar.

O jovem, despreocupado, sorriu:

— Não faz mal, confio que fará justiça.

O chefe bateu no bloco de madeira:

— Este caso exige investigação. Qin Cong será detido temporariamente. Audiência encerrada.

Acompanhado por dois oficiais, Qin Cong saiu do salão, mas antes de partir, lançou a Lin Xiu um olhar carregado de significado.

Assim que Lin Xiu deixou o salão, uma mão o puxou para dentro da biblioteca.

Um homem de meia-idade, vestindo uniforme oficial, olhou para Lin Xiu com as sobrancelhas franzidas:

— Por que você se exibiu agora? Acha que o legista não saberia distinguir entre morte por enforcamento ou não? Acha que o chefe ignorava o quanto o caso era estranho? Todos sabiam, só você foi esperto?

Lin Xiu não conhecia o homem, mas deduziu rapidamente sua identidade.

Só o velho amigo de seu pai, gestor da biblioteca, poderia falar com ele assim. Foi por meio dele que Lin Xiu conseguiu o cargo de secretário.

Lin Xiu fingiu confusão:

— Tio Chen, se o chefe sabia que ela foi assassinada, por que não revelou?

O homem balançou a cabeça:

— As coisas não são tão simples. Qin Cong é filho do Conde Qin Wu, mesmo o chefe não pode afrontar a família Qin, muito menos você. Agora, com sua intervenção, Qin Cong está preso, a família Qin pode se voltar contra você...

Lin Xiu compreendeu, assustado:

— E agora, tio Chen?

O homem ponderou:

— Não se preocupe, a família Qin deve resolver isso facilmente. Embora a família Lin esteja decadente, ainda é poderosa, e não devem ousar lhe prejudicar. Mas lembre-se, nunca intervenha nesse tipo de situação novamente.

Lin Xiu agradeceu:

— Entendi, obrigado pelo conselho.

O gestor acenou:

— Que bom que entendeu. Se algo lhe acontecer aqui, não saberei como explicar ao seu pai.

Depois de aconselhar Lin Xiu, o gestor partiu.

Lin Xiu voltou ao seu lugar e suspirou discretamente.

O Departamento dos Funcionários era o órgão responsável por investigar na capital; os oficiais e funcionários eram perspicazes, e tudo o que Lin Xiu percebeu, eles também sabiam.

Ao observar o chefe no salão, Lin Xiu notou sua cautela diante do jovem.

Era melhor não se envolver.

Mas ao ver o corpo da mulher estendido no tribunal, e o ancião caído, desesperado e impotente, Lin Xiu não resistiu à compaixão.

Mesmo que sua vida fosse difícil, não suportava ver o sofrimento alheio.

Fora assim em sua vida anterior.

Sempre que havia campanhas para ajudar vítimas de desastres, ele doava com entusiasmo; ao ver crianças pobres nas montanhas, enviava carregamentos de livros; quando o impulso surgia, dava todo o dinheiro aos mendigos, comprava todas as laranjas dos idosos que vendiam na rua durante noites frias, mesmo não gostando de laranjas.

Talvez fosse por isso que, após cada término de namoro, as ex-namoradas gostavam de apresentá-lo às amigas. Ele sempre recebia esse tipo de comentário: Lin Xiu era um pouco insensível nos sentimentos, mas definitivamente era uma boa pessoa.