Capítulo 3: O Destino Inesperado

Salão das Delícias.

No segundo andar, em uma sala elegante.

Lin Xiu estava confortando Haitang.

Através da conversa anterior, ele já havia compreendido a história de vida de Haitang.

Ela nasceu originalmente em uma família camponesa comum na província de Jiangning, no Grande Xia, sendo a filha mais velha. A família era pobre, composta por três pessoas que apenas sobreviveram. Mais tarde, seus pais tiveram um filho, e os quatro mal conseguiam sustentar-se.

Para conseguir algumas moedas de prata, seus pais a venderam para uma família abastada da cidade.

Isso, em princípio, não era uma coisa ruim. Embora, após vender o próprio corpo, o destino já não lhe pertencesse, ao menos poderia sobreviver, não morreria de fome, e seus pais e irmão poderiam viver um pouco melhor.

Infelizmente, o senhor da casa onde foi parar cobiçava seu corpo. Se não fosse pela esposa ciumenta, provavelmente teria tomado Haitang para si. Ao perceber as intenções do marido, a senhora da casa passou a maltratar Haitang, batendo e insultando-a sempre que se irritava, até que finalmente a vendeu diretamente para um bordel.

Diante dos clientes do bordel, inicialmente ela resistiu com todas as forças, mas depois de apanhar e sofrer algumas vezes, desistiu de lutar.

Assim começou sua trajetória como uma cortesã comum.

Lin Xiu segurou suavemente a mão da jovem e suspirou: “O passado já se foi, tudo está no passado. Precisamos olhar para frente, você ainda tem um futuro.”

Lin Xiu estava postergando o tempo, mas não apenas isso.

No começo, ele desprezava aquelas mulheres do bordel, mas sua postura mudou com o tempo.

Pessoas como Haitang, desde o nascimento, nunca tiveram o destino nas próprias mãos; elas simplesmente não tinham força para mudar nada.

Ao recordar o passado, os olhos de Haitang se encheram de lágrimas, mas ela ainda balançou a cabeça: “O senhor fala com facilidade; alguém como eu, que futuro poderia ter?”

Lin Xiu bateu de leve na mão dela e disse: “Na verdade, eu posso entender um pouco o que sente. Meus pais se divorciaram, casaram-se novamente cada um por sua conta, e eu nunca entendi por que, sendo filho deles, decidiram me abandonar...”

Em outra vida, os pais de Lin Xiu se separaram e constituíram novas famílias.

Depois disso, Lin Xiu pareceu ser esquecido; ambos raramente entravam em contato, exceto quando se tratava de dinheiro, que nunca faltou.

Mas o que seus pais não sabiam é que o que Lin Xiu precisava jamais foi dinheiro.

Ainda assim, dinheiro tem suas vantagens: nunca lhe faltava companhia. Talvez por isso, cada vez que acordava, havia um novo rosto bonito ao seu lado, e sempre tantas mulheres dispostas a estar com ele.

Lin Xiu pagava, elas ofereciam companhia, era uma troca de interesses.

Por um longo tempo, Lin Xiu respirou fundo e decidiu sepultar certas lembranças, sem mais revivê-las.

Afinal, tudo aquilo era coisa de outra vida.

Haitang ergueu o olhar, incrédula: “O senhor também passou por isso?”

Lin Xiu sorriu levemente: “Tudo isso já passou. Pessoas como nós não devem se apegar ao passado; devemos pensar no futuro, pois o passado não pode ser mudado, e o futuro é cheio de possibilidades…”

Haitang tremeu, como se ponderasse cuidadosamente as palavras de Lin Xiu, e o quarto mergulhou em silêncio.

Nesse instante, um brilho atravessou os olhos de Lin Xiu.

Se lhe dessem mais um momento, ele poderia copiar completamente a habilidade de Haitang!

Nesse momento, um ruído tumultuado veio do lado de fora, misturado ao grito desesperado da gerente do bordel.

“Ei, moça, não pode entrar!”

“Moça, moça…”

…

Bum!

A porta do quarto se abriu abruptamente.

Não, não se abriu: caiu.

As duas folhas pesadas da porta simplesmente tombaram.

Uma mulher alta, vestida de branco, estava na entrada, olhando fixamente para Lin Xiu, que ela encarou com raiva: “Lin Xiu, você teve a ousadia de vir ao bordel!”

Com a chegada da mulher de branco, parecia que a temperatura do quarto caía alguns graus.

Lin Xiu olhou para ela, confuso: “Quem é você?”

A mulher de branco avançou até Lin Xiu, agarrou seu pulso e ordenou friamente: “Venha comigo!”

Lin Xiu não tinha lembranças do corpo que ocupava, não a conhecia, nem sabia qual era a relação entre eles, mas não importava; só precisava de mais um pouco de tempo para obter a habilidade de Haitang.

Ao ser agarrado, Lin Xiu protestou: “Espere, só mais um momento…”

No entanto, um instante depois, sentiu uma força enorme em seu pulso, sendo puxado para fora do quarto.

Sua mão, entrelaçada à de Haitang, foi separada.

Como quando se copia um arquivo e, ao chegar a noventa e nove por cento, o pen drive é arrancado impiedosamente.

A habilidade, quase completa, dentro de Lin Xiu, colapsou e desapareceu.

“Não!”

Lin Xiu gritou em desespero, mas era inútil.

Ele se soltou violentamente e, furioso, perguntou: “O que você está fazendo!”

A mulher de branco não esperava que Lin Xiu conseguisse tanta força, mas não se deteve, apenas respondeu, fria: “Essa pergunta deveria ser minha, não acha?”

Lin Xiu questionou: “Quem é você para me perguntar isso?”

Havia raiva e dúvida em sua voz.

O peito da mulher de branco, já imponente, começou a subir e descer com força.

Esse homem era o futuro cunhado dela?

Como poderia ser digno da filha prodigiosa da família Zhao?

Antes, tudo bem; Lin Xiu não tinha habilidades especiais, nem treinava artes marciais, mas não tinha grandes defeitos, afinal o casamento fora arranjado pela geração anterior, e ela, além do ressentimento pela irmã, não podia reclamar.

Mas hoje, viu Lin Xiu no bordel, e mesmo tendo um compromisso com sua irmã, ele estava ali, sem vergonha, fingindo não conhecê-la!

“Você ainda finge!”

Bum!

Enfurecida, ignorando o fato de estar de saia, ela deu um chute em Lin Xiu. Lin Xiu, após despertar sua habilidade, reagiu rápido, recuando. Ao olhar de relance, pensou: “Essa beleza realmente gosta de branco.”

“O que você está olhando!”

O olhar de Lin Xiu não passou despercebido; a mulher de branco, envergonhada e irritada, baixou a perna e desferiu um golpe de mão no pescoço dele.

Dessa vez, ela foi mais rápida. Lin Xiu não conseguiu esquivar, sentiu uma dor aguda na nuca, seu corpo amoleceu e caiu ao chão.

Ao ver Lin Xiu desmaiado, a mulher de branco respirou fundo para acalmar a raiva e ordenou friamente: “Sun Dali, leve-o para casa!”

Mas ninguém respondeu. Ao olhar para trás, viu que Sun Dali já havia desaparecido.

Irritada, ela pisou forte, chutou Lin Xiu várias vezes, depois o pôs nos ombros e saiu da sala.

Haitang estava paralisada de medo, sentada diante da mesa. Foi a gerente do bordel quem primeiro se recuperou e exclamou: “Ele ainda não pagou!”

…

Quando Lin Xiu abriu os olhos, viu o rosto quadrado de Sun Dali.

Ele se lembrava vagamente de ter sido nocauteado pela mulher de branco.

Ao pensar nela, Lin Xiu sentou-se reflexivamente na cama, mas logo caiu de novo, sentindo uma dor intensa no traseiro.

Sun Dali apressou-se: “Não se preocupe, jovem mestre, ela já foi embora.”

Lin Xiu segurou o traseiro, um pouco nervoso: “Depois que desmaiei, o que aconteceu?”

Sun Dali explicou: “Não se preocupe, jovem mestre. Quando a segunda senhorita o trouxe de volta, seu traseiro já estava inchado. Eu vi claramente, foi ela quem chutou…”

Chutou até inchar…

Lin Xiu suspirou aliviado, mas logo percebeu algo, olhou para Sun Dali e perguntou, irritado: “Você é meu guarda, e ficou olhando ela me chutar?”

Sun Dali encolheu o pescoço, resignado: “Eu não sou páreo para a segunda senhorita, se tentasse, seria inútil; ficar de fora ao menos me permite pedir ajuda…”

Lin Xiu olhou para aquele rosto quadrado, contendo o impulso de lhe dar um tapa.

Começou a suspeitar se Sun Dali seria um infiltrado enviado por inimigos.

Mas pensando bem, ele até tinha certa razão, então Lin Xiu decidiu guardar a mágoa para depois e perguntou: “Afinal, quem é ela?”

Sun Dali, incrédulo: “Jovem mestre, você nem reconhece a segunda senhorita?”

Lin Xiu balançou a cabeça: “Já disse, não me lembro de nada.”

Sun Dali então explicou: “É a segunda filha da família Zhao. Você tem um compromisso com a filha mais velha da família Zhao desde pequeno; a segunda senhorita é, na verdade, sua cunhada…”

Lin Xiu ficou atônito: “O quê… compromisso?”

Sun Dali apressou-se: “Não se preocupe, jovem mestre, vou explicar…”

Lin Xiu ouviu, perplexo.

Décadas atrás, na época dos avôs de Lin e Zhao, ambas as famílias eram grandes amigas. Para estreitar os laços, decidiram arranjar um casamento entre as próximas gerações.

Mas ambos tiveram filhos homens, então o compromisso passou para a geração de Lin Xiu.

Dezoito anos atrás, a família Zhao teve uma filha, a família Lin um filho. Assim, o compromisso arranjado pelas gerações anteriores foi formalizado.

Mas nesses anos, a família Lin foi decaindo, enquanto a família Zhao ascendeu rapidamente, tornando-se um novo clã poderoso do Grande Xia, enquanto a família Lin estava prestes a sair do círculo da elite. Naturalmente, esse compromisso ficou numa situação delicada.

Além disso, a filha mais velha da família Zhao, noiva de Lin Xiu, despertou uma poderosa habilidade, sendo considerada a prodígio da família. Lin Xiu, por outro lado, era apenas um homem comum, e a diferença entre eles tornava impossível a realização do compromisso.

Ao terminar de ouvir, Lin Xiu ficou imóvel.

Compromisso?

Que piada! Casamento era impossível; nem nesta vida, nem na anterior, ele jamais se casaria.

O fracasso do casamento dos pais, quando ele era criança, deixou-lhe profundas marcas psicológicas, que resultaram no medo pelo matrimônio.

Só de pensar em casamento, sentia arrepios.

Lin Xiu chegou a consultar um psicólogo, que lhe disse que não tinha fobia de casamento, apenas não encontrara uma mulher pela qual valesse a pena casar.

Quanto mais temia algo, mais desejava aquilo.

Na verdade, essas palavras o atingiram profundamente.

Lin Xiu invejava as famílias felizes, era algo que desejava, mas nunca teve.

Depois, consolava-se: para pessoas como ele, casamento não era bom; implicava responsabilidades, e uma vez casado, como poderia viver livre?

Esse pensamento persistiu até hoje.

Esse compromisso precisava ser cancelado; em pleno século, arranjar casamento era um absurdo. Para garantir seu futuro de liberdade, Lin Xiu não permitiria que essa união existisse.

Mas, pensando bem, se realmente existisse tal compromisso, os golpes que levou não foram em vão.

A cunhada viu o futuro marido da irmã no bordel, ficou furiosa e agiu. Faz sentido.

Lin Xiu percebeu algo e perguntou: “Espere, você disse que a segunda filha da família Zhao me trouxe de volta nas costas?”

Sun Dali balançou a cabeça, corrigindo: “Foi nos ombros.”

Lin Xiu não se importava se era nas costas ou nos ombros. Do Salão das Delícias até a casa Lin, a pé, era uma longa caminhada, ainda mais carregando alguém. Esse tempo era suficiente para muita coisa acontecer.

Perguntou ansioso: “A segunda filha da família Zhao despertou alguma habilidade?”

“Claro.” Sun Dali confirmou: “A segunda senhorita despertou a habilidade do gelo, uma das mais poderosas entre todas…”

Lin Xiu respirou fundo, assentiu e disse: “Pode ir, quero descansar.”

O céu já escurecia. Sun Dali foi até a porta: “Descanse, jovem mestre. Se precisar, chame; estou ao lado.”

Ao fechar a porta, Lin Xiu estendeu a mão e soprou leve.

No instante seguinte, uma camada de gelo começou a se formar na palma.

A temperatura ao redor caiu abruptamente.

Seus olhos se arregalaram e ele não conseguiu conter a alegria; como diz o ditado, às vezes a esperança não dá fruto, mas o acaso floresce.

Apesar de ter sido interrompido pela segunda filha da família Zhao, Lin Xiu acabou adquirindo sua habilidade. Para ele, aquilo era magia de gelo, como a de um grande general; não seria melhor que entender a linguagem das feras?

No entanto, esse episódio revelou um grave problema.

A habilidade de “copiar” parecia invencível, mas, ao usar, percebeu que era muito limitada.

Para copiar a habilidade de alguém, era preciso manter contato físico por pelo menos quinze minutos, sem interrupções; se o contato se rompesse, tudo era perdido.

O caso de Zhao Lingyin foi um acaso; além do próprio guarda e das mulheres do bordel, quem estaria tão disposto a obedecê-lo?

A menos que fosse alguém muito íntimo e confiável.

Como… uma namorada.

Só poderia ser uma namorada; se tentasse segurar a mão de um amigo homem por quinze minutos, provavelmente duvidariam de sua orientação.

Renascendo, parece que o destino quer que ele viva livre…

Mal pensou nisso, o rosto frio e implacável de Zhao Lingyin surgiu em sua mente.

Lin Xiu estremeceu de medo; não, de jeito nenhum, precisava romper o compromisso com a família Zhao, senão Zhao Lingyin teria todos os motivos para bater nele. Aquela mulher era assustadora; seu traseiro ainda doía…