Capítulo 60: Minghe Provoca, Linxiu Contra-ataca

No começo, Lin Xiu achava que a Senhora Consorte Su era muito gentil com as pessoas.

Mas agora, ele gostava cada vez mais da Senhora Consorte Gui.

Especialmente admirava sua maneira de proteger os seus.

Com os de fora, ela raramente mostrava um rosto amigável.

Mas com os seus, ela era realmente generosa...

Por ter crescido carente de afeto, Lin Xiu bastava receber um pouco de bondade para querer retribuir dez vezes mais.

A Senhora Consorte Gui era nobre, não lhe faltava nada; Lin Xiu não tinha o que lhe oferecer, a não ser trazer-lhe mais alegria.

Sabendo do carinho que ela tinha por esse mascote espiritual, Lin Xiu ensinou ao bichinho maneiras de agradar a Consorte, incentivando-o a ser mais afetuoso com ela. E, para que Lin Xiu viesse vê-lo e conversar com ele com frequência, o animalzinho obedecia a tudo que ele dizia, deixando de bom grado seu colo para voar em torno da Consorte, pousando de vez em quando em seu rosto para lhe dar leves bicadinhas.

A Consorte Gui se divertia tanto com o mascote que não conseguia conter o sorriso. Olhando para Lin Xiu, perguntou:

— Antes, Nanan nunca fazia isso comigo. Não foi você quem o ensinou?

Lin Xiu sorriu e respondeu:

— Como poderia eu, um simples estudante, ter tal habilidade? Deve ser por causa da beleza inigualável de Vossa Alteza. Até mesmo o mascote espiritual não resiste ao seu encanto.

A Consorte apenas sorriu e disse:

— Já não sou jovem, não precisa inventar histórias para me agradar.

Lin Xiu, com seriedade, replicou:

— Onde Vossa Alteza está envelhecida? Se estiver ao lado da Princesa Minghe, quem não conhece poderia jurar que são irmãs...

Sobre a árvore ao lado do Palácio Changchun, separada apenas por um muro, uma jovem de vestido vermelho não pôde mais suportar ouvir aquilo. Saltando da árvore, praguejou baixinho, cheia de desdém:

— Bah! Que sem-vergonha, puxa-saco!

No Palácio Changchun.

Geralmente, o ambiente no Palácio Changchun era sempre taciturno, mas hoje transbordava de risos e alegria.

A Consorte Gui, que há tempos estava melancólica, não parava de sorrir. Suas angústias e tristezas recentes pareciam ter desaparecido, e até mesmo as pequenas criadas do palácio riam alto com as brincadeiras de Lin Xiu.

Por fim, a Consorte teve de se curvar, segurando a barriga, dizendo repetidas vezes:

— Pare, já estou com dor de tanto rir! Como nunca percebi antes o quanto você é divertido...

As criadas e eunucos do Palácio Changchun sempre lhe demonstravam o maior respeito, pesando cada palavra; jamais alguém como Lin Xiu, com sua língua afiada e cheia de doçura, que a fazia se sentir tão alegre a cada frase.

Os eunucos no pátio, por sua vez, sentiam-se aliviados.

Ainda bem que esse rapaz não entrou para o palácio. Se fosse castrado e viesse para o harém, com essa lábia, em poucos dias seria nomeado intendente. Que mulher resistiria a palavras tão habilidosas?

Lin Xiu demonstrou um certo embaraço no rosto, mas estava tranquilo por dentro.

Com tantas namoradas na vida passada, será que ele não sabia como elogiar uma mulher?

Isso era o básico.

Saber fazer elogios criativos era, afinal, uma das virtudes de um verdadeiro conquistador.

A Consorte Gui só voltou a se recompor depois de rir bastante. Após acalmar a respiração, disse:

— Por hoje basta. Vou falar com Sua Majestade. O título de sua família é muito baixo, vou pedir ao imperador que o eleve, assim ninguém, seja gato ou cachorro, ousará incomodar quem é meu.

Pouco depois, Lin Xiu saiu caminhando calmamente do Palácio Changchun.

Parado numa longa alameda do palácio, ele soltou um suspiro profundo.

Será que isso já pode ser considerado agarrar-se à proteção da Consorte?

Não, seria melhor dizer que está amparado por belas pernas.

Talvez por na vida passada ter sempre sido procurado pelas moças, agora, nesta nova vida, o destino, com pena dele, permitiu-lhe viver, ainda jovem, uma existência onde tudo lhe é facilitado pelas mulheres.

Cultivar-se pelo poder espiritual, ouvir música sem pagar, ter o apoio da Consorte quando ameaçado... Que dias maravilhosos eram esses.

Lin Xiu estava prestes a deixar o palácio quando foi barrado.

A Princesa Minghe olhou para ele com desprezo, cerrando os dentes:

— Puxa-saco, sem-vergonha! Como pode existir alguém tão cara de pau quanto você neste mundo?

Lin Xiu já conhecia bem o harém. Sabia que o Palácio Changchun era vizinho ao Palácio Ruidong, separados apenas por um muro. Há pouco, percebera uma sombra se movendo na árvore do lado de fora — era a princesa escutando às escondidas.

Lin Xiu perguntou:

— Por que diz que sou um puxa-saco?

A princesa retrucou:

— Não pense que não ouvi você elogiando a Consorte lá no Palácio Changchun!

Lin Xiu, intrigado, perguntou:

— Eu disse algo errado?

A princesa ficou sem palavras. De fato, não havia como rebater as palavras de Lin Xiu à Consorte.

Beleza incomparável, encantadora — nada daquilo era exagero. A Consorte Gui era reconhecidamente a mulher mais bela do harém, superando todas as outras em corpo, beleza e postura.

Mas ele fez questão de dizer que, ao lado dela, pareciam irmãs. A Consorte já tinha trinta e dois anos, ela tinha dezesseis. Ele estava elogiando a juventude da Consorte ou insinuando que ela própria parecia velha?

Ela pôs as mãos na cintura, irritada:

— Com que direito diz que a Consorte parece minha irmã ao meu lado? O que quer dizer com isso!?

Lin Xiu respondeu:

— Só expressei o que senti. Não percebe, princesa, que você e a Consorte têm um leve traço de semelhança no olhar?

Ora, é claro que a Princesa Minghe sabia disso. Afinal, a Consorte Gui e o imperador eram primos, e ela, a princesa, era sobrinha da Consorte, compartilhando parte do mesmo sangue — era natural que se parecessem.

Mas, sendo ela bem mais velha, como poderia parecer sua irmã?

Lin Xiu explicou:

— É apenas minha impressão. Quando a Consorte está ao seu lado, realmente parece ser sua irmã mais nova. Mas é só minha opinião, princesa, cada um vê de um jeito. Agora preciso ir, até logo...

A princesa ficou paralisada no lugar.

Irmã mais nova?

Ser chamada de irmã já era o bastante para deixá-la furiosa, mas agora, no fim das contas, ela era a mais nova?

Aquele canalha! Será que era cego?

A Consorte Gui era mais alta, tinha seios mais fartos, quadris mais largos — em que ela parecia a irmã mais nova?

Desgraçado do Lin Xiu, hoje ela haveria de lhe dar uma lição que ele não esqueceria!

Porém, quando se deu conta, Lin Xiu já tinha desaparecido de vista.

— Ah! — gritou, furiosa.

Na longa alameda do palácio, restou apenas a figura de uma jovem de vermelho tomada de raiva, enquanto eunucos e criadas que passavam desviavam, assustados, da Princesa Minghe enlouquecida...

Depois de extravasar, a princesa foi se acalmando.

Ela ouvira tudo que Lin Xiu dissera à Consorte no Palácio Changchun.

Além dos elogios bajuladores, soube de outra coisa.

Embora não gostasse de Lin Xiu, tinha de admitir que ele era realmente fora do comum.

Filho de um mero barão de terceira classe, ousou tramar contra uma família de marquês de primeira, envolvendo até o imperador e a Consorte — e ainda assim saiu vitorioso. Em toda a capital, certamente só ele teria tal ousadia.

Mas que audácia também em ousar insinuar coisas sobre ela! Isso não ficaria assim; um dia, ela se vingaria!

...

Ao sair do palácio, Lin Xiu sentia-se radiante.

Podia afirmar com a consciência tranquila que nunca fora ele quem provocara a Princesa Minghe.

Mas toda vez que se encontravam, ela o destratava, insultava, nunca deixando passar uma oportunidade. Uma, duas vezes até vai, mas sempre assim, quem aguenta?

Antes, ele até tolerava — afinal, ela era uma princesa, ele não tinha posição nem poder, o melhor era ser prudente. Lin Xiu só respondia de modo sutil, nunca abertamente.

Mas agora era diferente.

Agora, tendo a Consorte Gui como protetora, por que deveria continuar suportando?

É preciso ter dignidade. Se sempre fosse humilhado e nada dissesse, seu futuro seria medíocre. E quanto a desagradar a princesa, importava?

Mesmo que ele nada fizesse, ela sempre arranjaria motivos para implicar, zombando dele. Sendo assim, por que não se permitir um pouco de alívio?

Além disso, a Princesa Minghe era diferente de Yang Xuan.

Yang Xuan era filho do Marquês de Yongping, cuja família detinha enorme poder e inúmeros meios para prejudicar Lin Xiu.

Já a Princesa Minghe, embora de sangue mais nobre, era apenas uma princesa, cercada por uma criada, sem influência alguma. Sua vingança não passaria de uma surra, e se apanhasse, Lin Xiu podia simplesmente fugir.

No caminho de volta do palácio para casa, um grupo passou por Lin Xiu.

Yang Xuan, com colar de ferro no pescoço e algemas nos pés, cabeça baixa, era escoltado por vários homens. O destino parecia ser o Tribunal dos Altos Magistrados, responsável pelos crimes graves cometidos na capital, especialmente os de nobres e seus descendentes.

Como se pressentisse algo, Yang Xuan parou, levantou lentamente a cabeça e cruzou o olhar com a outra figura não muito distante.

No instante em que seus olhares se encontraram, Lin Xiu sorriu radiante e disse:

— Que coincidência, nos encontramos de novo...