Capítulo 11: Suspeita

De manhã cedo, na residência da família Lin.

Sun Dali jazia na cama, o rosto enegrecido, ainda inconsciente. Chen, o responsável do Departamento de Funcionários, entrou do lado de fora e disse: "Já identificamos quem era aquele homem. Ele é um assassino procurado há muito tempo pelo governo, responsável por vários homicídios. Não imaginava que desta vez Lin Xiu seria seu alvo."

Na noite anterior, o homem de preto já estava morto antes da chegada dos guardas que patrulhavam a rua. O choque desferido por Sun Dali era tão potente que nem mesmo um elefante suportaria. Antes de morrer, Lin Xiu tentou copiar sua habilidade, mas não sentiu qualquer resposta de energia em seu corpo, indicando que o homem não possuía dons especiais.

O Conde Ping'an tinha o semblante sombrio e, cerrando os dentes, perguntou: "Mas quem contrataria um assassino para tirar a vida do nosso Xiu?"

Chen ponderou, sua expressão mudou e ele murmurou: "Será que foi a família Qin?"

O conde insistiu: "Que família Qin? O que aconteceu? Por que suspeita deles?"

Chen então relatou de forma sucinta o ocorrido no Departamento de Funcionários naquele dia. O conde, após pensar um pouco, balançou a cabeça: "Acredito que não. Se for para dizer que a família Qin buscaria vingança contra Xiu, eu acredito, mas contratar um assassino para matá-lo, eles não teriam tal ousadia."

Mesmo decadente, a família Lin ainda era parte da nobreza de Da Xia. Entre os poderosos da capital, as disputas por interesses eram comuns, mas havia limites. Atentados entre nobres eram punidos com a perda imediata do status e perseguição pelos demais aristocratas. Um conde de primeira classe não ousaria assassinar outro nobre, especialmente logo após um conflito recente.

O conde olhou para Lin Xiu e perguntou: "Xiu, pense bem, você ofendeu mais alguém?"

Lin Xiu balançou a cabeça: "Não."

Na verdade, ele já suspeitara de Qin Cong, mas, como o conde dissera, o rancor entre eles não era mortal. A família Qin não recorreria a medidas tão extremas, pois, se o crime fosse descoberto, as consequências seriam impensáveis.

Se não foi a família Qin, quem mais desejaria a morte de Lin Xiu?

Antes da chegada de Lin Xiu, o filho do conde Ping'an era extremamente recluso, passava a maior parte do tempo em casa, sem amigos nem oportunidades de arranjar inimizades...

Na verdade, Lin Xiu também suspeitava da família Zhao.

Aquele acordo de casamento não podia ser negado, ou seriam taxados de traidores, manchando a própria reputação. Mas, se Lin Xiu morresse, tudo estaria resolvido e a família Zhao manteria a honra.

Ao considerar essa possibilidade, Lin Xiu sentiu-se dividido.

Neste mundo, Lingyin talvez fosse, além do conde e sua esposa, a pessoa que melhor tratava Lin Xiu. Ele não queria julgar a família Zhao precipitadamente, mas essa hipótese existia.

Lin Xiu deixou esses pensamentos de lado, pois o mais importante agora era Sun Dali.

Ele jamais imaginou que Sun Dali, que sempre corria mais rápido que ele ao encontrar Zhao Lingyin, naquela noite sacrificaria a própria vida para protegê-lo sem hesitar. Se não fosse por ele, Lin Xiu já teria morrido pela segunda vez.

Os dardos do homem de preto estavam envenenados. Sun Dali foi atingido por vários e continuava inconsciente, respirando com dificuldade. Só sobrevivera até então por ter uma constituição física muito superior à das pessoas comuns; qualquer outro já teria morrido naquela noite.

Chen aproximou-se da cama, olhou para Sun Dali e disse a Lin Xiu: "Não se preocupe, já informei ao palácio, em breve o Hospital Imperial enviará alguém..."

A resposta foi rápida. Menos de quinze minutos depois, uma carruagem parou diante da mansão Lin.

Uma jovem de vestido branco desceu do veículo, perguntando delicadamente: "Por favor, onde está o ferido?"

Parecia ter dezesseis ou dezessete anos, rosto ovalado, longos cabelos presos em dois coques adornados com fitas brancas, e uma franja suave que lhe conferia um ar de elegância serena.

O conde, intrigado, perguntou: "Senhorita, quem é você?"

Ela se apresentou: "Vim do Hospital Imperial."

O conde exclamou, aliviado: "Ah, então é uma médica do Hospital Imperial. Por favor, entre!"

A jovem, um pouco envergonhada, corrigiu: "Ainda não sou médica. Antes, deixe-me ver o paciente."

Guiada pelo conde, ela entrou no quarto onde Sun Dali jazia, o rosto escurecido. Aproximou-se apressada, pousando a mão sobre a testa dele.

Logo depois, suspirou aliviada: "Ainda bem..."

Lin Xiu, ansioso, perguntou: "Senhorita, ele tem salvação?"

Ela assentiu: "Vai sobreviver."

A idade da jovem deixava Lin Xiu em dúvida sobre sua competência, mas logo mudou de ideia.

A mão dela permaneceu sobre a testa de Sun Dali, e, à vista de todos, o semblante enegrecido do rapaz foi ganhando cor progressivamente.

Aquilo não era medicina, era um dom!

Lin Xiu não resistiu e perguntou: "Senhorita, sua habilidade especial é de cura?"

A jovem sorriu levemente, sem negar.

Por fora Lin Xiu mantinha-se calmo, mas por dentro estava eufórico.

Habilidade de cura, um dos dons que ele mais desejava! Com esse poder, seria imune a doenças e venenos, e, ao evoluir, poderia curar outros. Mais ainda, quem possuía tal dom vivia o dobro ou até o triplo de tempo de uma pessoa comum, sendo uma das habilidades mais raras e especiais.

Não servia para combates, mas era mais preciosa que qualquer poder ofensivo; afinal, nem o mais poderoso dos exímios, nem os nobres, nem mesmo o imperador, escapavam da doença e da morte. Ter alguém assim ao lado era garantir inúmeras vidas.

A jovem permaneceu com a mão sobre Sun Dali por um quarto de hora. Lin Xiu, nesse tempo, só podia desejar estar no lugar do amigo; se fosse ele o ferido, já teria adquirido o dom dos seus sonhos.

Se ao menos pudesse trocar de lugar com Sun Dali... Mas não era possível.

Se Lin Xiu tivesse sido envenenado, com sua constituição, dificilmente teria aguentado tanto.

Olhando para a moça, Lin Xiu ponderou se não deveria contratar um assassino para fingir um atentado contra si e, então, se ferir de propósito para que o Hospital Imperial enviasse a jovem outra vez... Seria maravilhoso...

Enquanto cogitava isso, a jovem retirou a mão da testa de Sun Dali, levantou-se e disse: "Pronto, o veneno já foi eliminado. Agora basta repousar bem. Vou me retirar."

Virou-se para sair, e Lin Xiu apressou-se: "Senhorita, deixe-me acompanhá-la..."

Ao chegar à porta, Lin Xiu, respeitoso, perguntou: "Fui imensamente beneficiado por sua bondade, mas ainda não sei seu nome."

Ela pensou um pouco e respondeu: "Meu sobrenome é Bai. Pode me chamar de Shuangshuang."

"Bai Shuangshuang... Que belo nome", elogiou Lin Xiu, sorrindo. "Permita-me acompanhá-la até em casa."

A jovem balançou a cabeça: "Não é preciso. Voltarei de carruagem."

Como Lin Xiu perderia a chance de se aproximar? Insistiu: "Então, permita-me ao menos convidá-la para uma refeição, em agradecimento pela vida do meu guarda..."

Mais uma vez, ela recusou: "Não precisa, senhor. Apenas cumpri meu dever. Se não houver mais nada, vou indo."

Temendo ser importuno e deixá-la com má impressão, Lin Xiu apenas disse: "Então, cuide-se no caminho..."

Viu a carruagem do Hospital Imperial afastar-se e suspirou, frustrado.

Parece que conquistar o dom de Shuangshuang demandaria uma estratégia mais elaborada.

"Se está com saudade, pode correr atrás."

Mal terminou de suspirar, uma voz fria soou não muito longe.

Lin Xiu virou-se e viu Zhao Lingyin parada ali, braços cruzados, com um olhar gélido sobre ele.