Capítulo 58: Eu Sou uma Boa Pessoa

Departamento da Cidade Oriental.

Prisão.

Lin Xiu já era reincidente.

Sua situação era lamentável. Embora possuísse um título de nono escalão, no sistema de cargos da Grande Xia, apenas o sétimo escalão era considerado de fato relevante. O nono escalão, responsável por documentos, não era oficialmente reconhecido como autoridade; mesmo em delegacias pequenas como a da Cidade Oriental, se quisessem prendê-lo, prendiam sem hesitar.

Sua identidade como filho do Conde Ping'an tampouco lhe servia para alguma coisa.

Se fosse o próprio Conde, ainda haveria complicações: nobres envolvidos exigiriam a intervenção do Departamento de Limpeza de Funcionários ou do Departamento de Justiça, que teriam a competência para agir. Mas, sendo apenas filho de nobre, enquanto o título do pai não lhe fosse transferido, não passava de um ninguém.

Claro que, se tivesse um pai realmente poderoso, mesmo que cometesse delitos, dez delegacias da Cidade Oriental juntas não ousariam tocá-lo.

Coincidência ou destino, Lin Xiu fora colocado justamente na mesma cela da última vez.

Mal havia sido trancafiado, ouviu passos vindos do corredor.

Algumas figuras se aproximaram. À frente vinha um jovem desconhecido, seguido por carcereiros e policiais, com Wu Qing fechando o grupo. Wu Qing, que tinha rixas com Lin Xiu, ao vê-lo novamente preso, não sentiu alegria, mas sim uma ponta de temor.

Uma vez mordido por cobra, dez anos de medo de corda de poço.

Temia que Lin Xiu estivesse tramando algo.

Da última vez, chegara a passear pelas portas do inferno, e o medo que sentia de Lin Xiu era sincero.

O jovem parou diante da cela de Lin Xiu, cruzou os braços e o fitou com ar inquisidor:

— Matar alguém em plena rua, que ousadia! Por acaso pensa que, por ser filho do Conde Ping'an, pode fazer o que quiser? Alguns nobres da capital realmente não conhecem limites...

Lin Xiu o olhou com expressão serena e perguntou:

— E você é...?

Um dos policiais interveio:

— Este é o filho do governador da cidade. Modere suas palavras!

Da última vez fora o comandante da cidade; agora, logo o governador. Como dissera Li Bai Zhang, a delegacia da Cidade Oriental parecia mesmo o quintal do Marquês de Yongping.

Lin Xiu encarou o filho do governador e comentou:

— De fato, alguns nobres da capital perderam qualquer noção. Para me incriminar, não hesitaram em sacrificar uma vida...

Wang Hong, o filho do governador, sorriu e disse:

— Pode falar o que quiser, mas diante de tantos que o viram matar, não há como negar. A verdade virá à tona. No tribunal, saberá o que é justiça.

Dito isso, virou-se para sair. Antes de ir, contudo, voltou-se e murmurou em tom baixo:

— Não me culpe. Culpe-se por ter ofendido quem não devia...

Wu Qing acompanhou Wang Hong na saída. Mesmo agora, não via no rosto de Lin Xiu qualquer traço de medo ou pânico.

Quão parecido era com a última vez?

O que Wu Qing não entendia era como Lin Xiu poderia sair dessa: o plano de Yang Xuan parecia perfeito, o assassinato fora presenciado por muitos, o governador era aliado dos Yang... Como Lin Xiu poderia reverter a situação?

Cheio de dúvidas, Wu Qing foi embora.

Logo depois, passos ecoaram novamente no corredor. O comandante da cidade chegou à cela com alguns carcereiros, suspirando:

— Senhor Lin, venha comigo. Desta vez, foi o próprio governador que ordenou minha presença para interrogar o caso. Nada posso fazer...

Para Lin Xiu, o comandante não nutria ressentimento; ao contrário, sentia certa gratidão.

Afinal, da última vez, Lin Xiu realmente o poupara, permitindo que mantivesse o cargo.

Ele não desejava prejudicar Lin Xiu, mas não podia desobedecer ao governador:

— Senhor Lin, saiba que não faço isso de bom grado. Não me leve a mal.

Embora tivesse um filho problemático, Lin Xiu até que simpatizava com o comandante.

Dias atrás, encontrara na rua o velho que estivera preso na mesma cela. Este lhe contara que, após sua saída, o comandante libertara todos eles. Os casos de conluio com nobres e ricos, ou abuso aos pobres, eram quase sempre obra do governador.

O comandante não era um bom oficial, mas tampouco era o pior.

Assim, abriram a cela. Ao sair, Lin Xiu lançou um olhar ao comandante, balançando levemente a cabeça.

O comandante percebeu o gesto.

De repente, um calafrio subiu-lhe a espinha, até o topo da cabeça, arrepiando-o.

Era uma armadilha!

Este caso era uma armadilha!

O senhor Lin não queria que ele se envolvesse!

Após o olhar de Lin Xiu, o comandante se dirigiu à porta da cela, suando frio, o rosto mudando várias vezes de cor, até que, subitamente, dobrou-se, segurando o abdômen e gemeu:

— Ai! Não dá, não dá, minha barriga dói demais, preciso ir ao banheiro. Avisem ao governador que ele mesmo deve conduzir o interrogatório!

Logo, a notícia de que o comandante passara mal e não poderia interrogar o réu chegou ao governador, que praguejou em silêncio, mas vestiu o uniforme e saiu dos fundos até o tribunal, sentando-se com gravidade:

— Réu, sabe de que é acusado?

Mesmo um oficial de escalão ínfimo como Lin Xiu tinha direito a não se ajoelhar no tribunal. Ele ergueu a cabeça e perguntou:

— Não sei, peço que Vossa Excelência esclareça.

O governador bateu na mesa, exclamando:

— Você matou alguém no teatro, diante de todos! Ainda pretende negar?

Lin Xiu questionou:

— Sendo um caso de homicídio, não compete à delegacia da Cidade Oriental julgar, correto?

O governador riu friamente:

— Não pense que ignoro quem é você. Se o entregarmos ao Departamento de Limpeza de Funcionários, não sei como poderiam livrá-lo. Mas, sendo eu o responsável por esta jurisdição, devo cuidar do caso antes de passar os autos ao Departamento de Justiça.

Falava com grande retórica, indignado, como se fosse o mais dedicado dos servidores públicos.

Bateu novamente na mesa, bradando:

— Lin Xiu, admite ou não o crime de assassinato em público?

Lin Xiu deu de ombros:

— O senhor sabe melhor do que ninguém se fui eu o assassino.

— Ah, é assim! — irado, o governador levantou-se, pegou uma vara do recipiente e atirou-a ao chão: — Assassinou em público e não se arrepende! Apliquem-lhe a pena! Um bandido desses precisa sentir dor para confessar!

Logo, vários policiais trouxeram instrumentos de tortura.

O governador olhou para Lin Xiu e perguntou:

— Prefere ser açoitado, esmagado ou picado? Dou-lhe a chance de escolher.

Mal terminara de falar, uma figura que aguardava do lado de fora entrou calmamente.

Era Zhu Jin, designado para investigar o caso.

O imperador ordenara que aguardasse pacientemente, esperando que o verdadeiro culpado se revelasse. Mas, ao ver que Lin Xiu estava prestes a ser torturado, a consorte imperial já avisara: não queria que lhe acontecesse nada. Se o governador ousasse encostar um dedo em Lin Xiu e a consorte se enfurecesse, nem mesmo o imperador poderia protegê-lo.

No palácio, quem mais temia era justamente a consorte.

Zhu Jin ergueu os olhos para o governador e perguntou:

— Disse que alguém do Departamento de Justiça assumiria o caso. Quem?

De súbito, um estranho invadiu o tribunal, deixando o governador momentaneamente atônito. Recuperando-se, vociferou:

— Quem é você? Com que direito me questiona? Guardas, tirem-no daqui e o interroguem depois!

— Não vai responder, não é? — Zhu Jin sequer olhou para ele, apenas ergueu a mão e ordenou: — Prendam o governador, apliquem-lhe a vara, depois o esmagamento, e, se necessário, a picada, até confessar.

Imediatamente, mais de dez figuras mascaradas, vestidas de preto, entraram e se alinharam dos dois lados do tribunal.

Simultaneamente, por razões desconhecidas, o solo da delegacia começou a estremecer.

Do lado de fora, os habitantes da vizinhança, ao verem fileiras e mais fileiras de soldados fortemente armados cercando a delegacia, ficaram aterrorizados.

— O que está acontecendo?

— Até a guarda imperial apareceu!

— Por que a guarda imperial está cercando a delegacia? Algo muito sério aconteceu, com certeza!

Naquele momento, no tribunal, o governador reconheceu os homens de preto e o brasão em seus uniformes. Assustado, levantou-se de imediato, balbuciando:

— Mi... Mi... Departamento de Inteligência!

Na capital, o que mais temia o governador não era o superior direto, nem nobres, nem o Marquês de Yongping, nem mesmo o imperador, mas sim o Departamento de Inteligência!

Esse órgão da corte era como uma serpente venenosa à espreita. Quando aparecia, alguém certamente estava arruinado.

Desta vez, quem era o infeliz?

Ah, era ele mesmo.

O governador imediatamente desmaiou.

Zhu Jin lançou-lhe um olhar frio e ordenou:

— Acordem-no e então apliquem o castigo.

Nos fundos da delegacia.

O comandante da cidade escondia-se na latrina, suportando o fedor insuportável, sem coragem de sair. Quando julgou que o tempo havia passado e já não aguentava mais o cheiro, saiu correndo, respirando o ar fresco com avidez.

No instante seguinte, sua respiração parou.

No pátio, dezenas de figuras aguardavam.

As fileiras de soldados armados eram, sem dúvida, da guarda imperial. Mas por que estavam ali?

E aqueles vestidos de preto, rostos cobertos por véus, também não lhe eram estranhos: eram do Departamento de Inteligência, que fazia tremer os nobres e oficiais da capital.

Mal apareceu, dezenas de olhares cortantes recaíram sobre ele.

De imediato, o comandante caiu de joelhos, erguendo as mãos, tremendo:

— Por favor, não me prendam, eu sou inocente, eu sou inocente...