Capítulo 57: Eu gosto muito dele

Jardim das Flores de Pera.

Quando Caiyi terminou sua canção, Lin Xiu percebeu que aquela sombra de melancolia, antes escondida entre as sobrancelhas da Senhora Imperial, havia desaparecido sem deixar vestígios, sem que ninguém soubesse quando exatamente isso ocorrera.

A música é realmente algo mágico; mesmo que não se compreenda a língua, nada impede que se sinta a emoção que ela transmite. Esse é um dos maiores encantos da música.

As melodias da terra natal, as letras familiares, para quem está longe de casa, têm um poder de cura. A habilidade especial de Caiyi amplifica esse efeito, não importa o quão inquieto ou deprimido alguém esteja; ao ouvir aquela voz apaziguadora, o coração logo encontra a serenidade.

Lin Xiu já havia experimentado isso pessoalmente.

No instante em que a voz de Caiyi se calou, a Senhora Imperial suspirou suavemente. Baixou os olhos para a mascote em seu colo e percebeu que seus olhos haviam recuperado o brilho, parecendo até mais vivaz do que antes.

A partir desse momento, quanto à questão da mascote, a Senhora Imperial passou a confiar plenamente em Lin Xiu.

Ela se ergueu devagar, olhou para Lin Xiu e disse: “Hoje estou muito feliz, já saí faz tempo, é hora de voltar. Se tiver tempo, venha ao palácio visitar Nannan com frequência.”

A mascote em seu colo também miou algumas vezes para Lin Xiu, como que pedindo que ele fosse ao Palácio da Primavera Perene lhe fazer companhia.

Quando a Senhora Imperial anunciou sua partida, Lin Xiu ficou inquieto. Já se passara mais de uma hora; por que Yang Xuan ainda não agia? Será que sua suposição estava errada?

Se o plano fracassasse dessa vez, não se saberia quando haveria outra oportunidade. E nem mesmo era certo que teria uma nova chance.

Num piscar de olhos, a Senhora Imperial já havia deixado o salão elegante e descia do segundo andar, prestes a sair do Jardim das Flores de Pera, quando de repente, um homem entre os que assistiam à apresentação levantou-se.

Com um ar insolente, seus olhos percorriam lascivamente a Senhora Imperial; lançou também um olhar a Lin Xiu e disse: “Bela dama, você é tão bonita, não fique com esse almofadinha, venha comigo. Olhe para o porte dele e olhe para o meu, sou muito mais forte...”

Enquanto falava, sua mão atrevida avançou para tocar o belo rosto da Senhora Imperial.

Atrás dela, Zhu Jin, tomada por uma onda de fúria, estava prestes a agir, mas Lin Xiu foi mais rápido, adiantando-se e segurando o pulso do homem.

O homem ficou furioso, fechou o outro punho e tentou acertar o peito de Lin Xiu, zombando: “Almofadinha, você ousa disputar uma mulher comigo?!”

Lin Xiu soltou seu pulso e, com um leve empurrão no ombro, fez o homem recuar vários passos, até que ele caiu de costas no chão. Seus dois acompanhantes correram para ajudá-lo.

Mas, inesperadamente, após cair, o corpo do homem tremeu algumas vezes, então esticou as pernas e ficou completamente imóvel.

Um dos acompanhantes, em pânico, chamou: “Irmão, irmão, o que houve?!”

Por mais que o sacudisse, o homem no chão não reagia.

Ao encostar a mão em seu nariz, o acompanhante saltou assustado, exclamando, trêmulo: “Não está mais respirando, ele morreu!”

O outro, ao perceber, saiu correndo para a rua, gritando: “Assassinaram! Assassinaram!”

O mestre da trupe e vários atores, ao saber que alguém havia morrido ali, ficaram completamente chocados.

Caiyi desceu as escadas e, ao perceber o que havia acontecido, seu rosto mudou drasticamente. Caminhou apressada até Lin Xiu e perguntou, preocupada: “Mestre, o que vamos fazer...?”

Lin Xiu se aproximou do corpo, agachou-se e verificou o nariz e o pulso do homem, confirmando que já estava morto.

Levantou-se devagar. Na verdade, Lin Xiu sabia que Yang Xuan certamente armaria contra ele, mas não esperava que, para incriminá-lo, fosse capaz de sacrificar uma vida.

Diante de todos, viram claramente Lin Xiu empurrar o homem, que caiu e morreu no mesmo instante.

Com provas e testemunhas, ele não tinha chance de se defender.

Embora Lin Xiu tivesse força suficiente para matar alguém com um só golpe, o empurrão que dera não passara de uma fração mínima de sua força.

Arrastando-o para o fundo do poço com uma vida, Yang Xuan queria garantir que ele jamais pudesse se reerguer...

Pouco tempo depois, alguns oficiais entraram no Jardim das Flores de Pera.

Cenário familiar, rostos conhecidos.

Ao ver os oficiais, Lin Xiu não pôde deixar de sentir-se impotente.

O oficial à frente era o mesmo de antes; ele se aproximou rapidamente do cadáver, examinou-o e, olhando para Lin Xiu e os demais, ordenou: “Todos os envolvidos, venham comigo para a delegacia!”

Zhu Jin franziu a testa; nesse momento, Lin Xiu se adiantou e disse: “Assumo total responsabilidade, os outros nada têm a ver com isso. Irei com vocês.”

O oficial não insistiu; afinal, a ordem era levar Lin Xiu. Não queria complicações e acenou: “Levem-no!”

Assim, sob olhares apreensivos dos presentes, Lin Xiu foi levado pelos oficiais da delegacia do Leste.

Pouco depois, no palácio imperial.

O Imperador Xia franziu a testa e perguntou: “Um homicídio? Por que foi tão ‘oportuno’?”

Zhu Jin balançou a cabeça: “Majestade, não foi coincidência, foi premeditação. Aquele homem não morreria, mas alguém ao seu lado, ao ajudá-lo, usou energia interna para destruir-lhe o coração.”

O Imperador Xia exibiu um sorriso interessado: “Ou seja, alguém está armando contra Lin Xiu?”

Zhu Jin respondeu: “Sim, e a delegacia do Leste também participou; do contrário, os oficiais não teriam chegado tão rápido.”

O Imperador Xia sorriu: “Marquês de Yongping? Não, o Marquês não seria tão tolo, nem faria tais coisas.”

Zhu Jin disse: “Já ordenei à Seção Secreta que investigue, em breve teremos respostas.”

O Imperador Xia assentiu e perguntou: “A Senhora Imperial está bem?”

Zhu Jin balançou a cabeça: “Nada aconteceu com ela, apenas ficou aborrecida. Já retornou ao palácio e pediu que eu transmitisse ao Imperador que é preciso limpar o nome de Lin Xiu.”

“Limpar o nome?” O Imperador Xia sorriu de leve: “Talvez ele não seja assim tão inocente.”

Zhu Jin se surpreendeu: “O que quer dizer, Majestade?”

O Imperador Xia explicou: “Por que armar contra ele justo quando a Senhora Imperial sai do palácio? Não acha estranho ele ter sugerido essa saída?”

Zhu Jin refletiu e disse: “Mas a Senhora saiu com a mascote e a doença dela realmente melhorou muito. Ela está muito feliz...”

“Essa é a genialidade dele.” O sorriso do Imperador Xia se aprofundou. “Lembra-se daquela vez que o convoquei para fabricar gelo e ele se atrasou quase meia hora?”

Zhu Jin assentiu: “Lembro, naquela vez ele também foi incriminado e preso na delegacia do Leste, e foi Xiao Li quem o tirou de lá pessoalmente.”

O Imperador Xia balançou a cabeça: “Não foi preso, ele entrou por vontade própria. Sabia que eu o convocaria ao palácio; bastava mencionar isso e nenhuma delegacia ousaria detê-lo, certo de que sairia ileso. Por isso, agiu com confiança. Mas naquela ocasião, não aproveitou a oportunidade para se queixar de ninguém, o que me surpreendeu. Isso mostra que conhece seus limites, uma qualidade rara entre os jovens.”

Zhu Jin arregalou os olhos e murmurou: “Será que desta vez também...?”

O Imperador Xia sorriu: “Se não fosse pelo caso anterior, talvez eu pensasse que foi coincidência. Este rapaz parece dócil, mas é astuto. Desta vez, ousou envolver até a mim e à Senhora Imperial...”

Zhu Jin explodiu: “Atrevimento sem igual! Majestade, é preciso puni-lo severamente, não pode ser complacente!”

Antes que terminasse de falar, levou um pontapé no traseiro, desequilibrou-se e caiu de joelhos.

A Senhora Imperial estava atrás dele, olhar fulminante, apontando para o seu nariz e gritando: “Seu inútil, eu mandei você dizer isso ao Imperador? Eu pedi que limpasse o nome dele, e você vem com essas palavras!”

Zhu Jin apressou-se em se ajoelhar de frente, rosto contrito: “Perdoe-me, Senhora, mas Lin Xiu foi ousado demais, armou contra a Senhora e o Imperador, não pude me conter...”

“Armar, armar o quê!” A Senhora Imperial, enraivecida, esqueceu completamente a compostura: “Vocês só sabem tramar e desconfiar, como se todos os corações fossem podres. Aquele rapaz é atencioso, curou Nannan várias vezes, sempre se esforça para me agradar, pensa em mim em todos os detalhes, e agora que foi vítima de uma armação, vocês ainda desconfiam dele...”

O Imperador Xia ficou um tanto constrangido; afinal, a bronca da Senhora o incluía também.

Depois de dar mais um pontapé em Zhu Jin, a Senhora voltou-se para o Imperador Xia e disse: “Majestade, gosto muito dele, não permita que ele seja injustiçado!”

O Imperador Xia, resignado, respondeu: “Está bem, está bem. Zhu Jin, vá agora mesmo à delegacia do Leste, tire Lin Xiu de lá e investigue minuciosamente o caso. Quem quer que tenha desrespeitado a Senhora, seja lá quem for, descubra e não poupe ninguém!”

Zhu Jin imediatamente curvou-se: “Como ordena, Majestade.”

Somente ao ver esse desfecho, a Senhora Imperial ficou satisfeita, ergueu o queixo com orgulho e saiu.

Zhu Jin, ainda cauteloso, perguntou: “Majestade, não vai puni-lo mesmo?”

O Imperador Xia acenou: “Não ouviu o que a Senhora disse? Faça como ordenei. O Palácio do Conde de Ping’an e o do Marquês de Yongping são mundos à parte. Esse rapaz teve uma ideia admirável, sua astúcia me surpreende.”

Zhu Jin concordou: “Esse garoto é realmente ardiloso. Entre os jovens dos grandes clãs, poucos poderiam enfrentá-lo. A maioria, se o provocasse, nem saberia como morreu...”

O Imperador Xia sorriu: “Esse rapaz me agrada, é jovem, mas muito inteligente, sem os ares arrogantes dos filhos da nobreza. E o mais importante, vai se casar com a prodígio da família Zhao, o que me tranquiliza muito...”

Zhu Jin compreendia as intenções do Imperador. A família Lin estava prestes a cair em desgraça, sem poder nem influência. Para a filha legítima dos Zhao, casar-se com ele era melhor do que unir-se a outro grande clã, o que poderia criar uma aliança poderosa, algo que o Imperador não desejava ver.

Quando Zhu Jin já se preparava para sair e cuidar pessoalmente do caso, o Imperador Xia falou novamente.

Lançou-lhe um olhar significativo e disse: “Deixe que esse assunto se desenrole um pouco, quero ver quem mais se envolverá. O Marquês de Yongping é leal a mim, mas a delegacia do Leste e o Ministério da Justiça não podem ser dominados pela família Yang...”