Capítulo 46: A Astúcia de Línyin

Residência da família Lin.

Lin Xiu fechou o punho com uma das mãos e, sem recorrer ao poder das artes extraordinárias, fez a energia verdadeira circular pelo braço antes de desferir um golpe. Embora seu soco não tenha provocado uma explosão sônica como os de Ling Yin, ainda assim o ar foi cortado por um ruído agudo.

Esta era a força do caminho marcial, ou, mais precisamente, a força da energia verdadeira. Quando se faz a energia percorrer uma parte do corpo, a força ali se intensifica consideravelmente. Isso se assemelha bastante à arte da força, com a diferença de que a arte da força apenas fortalece o corpo, enquanto a energia verdadeira pode ser canalizada para armas. Para um mestre do caminho marcial, capaz de atingir o ápice, não seria difícil partir um rio ao meio com um único golpe de espada.

Mesmo os mais poderosos usuários de artes extraordinárias preferem evitar um confronto direto com eles.

Seguindo o método de Sun, que guiava a energia uma vez por aula, Lin Xiu levaria pelo menos três meses para atingir o nível inicial. No entanto, o mestre Chen mostrou-se tão solícito que, em um único dia, guiou a energia para Lin Xiu mais de vinte vezes, forçando sua entrada no caminho marcial.

Se tudo fosse cobrado pelo preço comum, isso equivaleria a quase três mil moedas de prata. Não é de espantar que todos digam ser uma senda reservada aos abastados; mesmo famílias de posses medianas não suportariam tamanho empenho.

O mais difícil no caminho marcial é o início. Uma vez que se cultiva a primeira centelha de energia verdadeira, basta seguir o método e progredir gradativamente.

Nisso, o caminho marcial mostra-se superior às artes extraordinárias: a entrada é árdua, mas o progresso é simples. Qualquer um que se dedique pode transformar fraqueza em força. Já as artes extraordinárias dependem, por vezes, do ambiente: habilidades como força ou gelo podem ser aprimoradas, mas se o despertar trouxer domínios incomuns como fala com animais ou manipulação do espaço, pode ser impossível avançar. O auge é atingido logo na primeira manifestação.

Enquanto Lin Xiu treinava golpes no pátio, Zhao Ling Yin entrou vinda de fora.

Ela realmente gostava do branco. Naquele dia, usava um vestido longo azul claro, com sutis padrões azulados, e Lin Xiu supunha que, por baixo, devia estar de calças brancas.

Desde que conheceu Lin Xiu, seu gosto para roupas se tornara discutível.

Era dia de treinamento guiado por ela. Ao vê-la, Lin Xiu se encaminhou para o quarto, mas Zhao Ling Yin disse: “Hoje não treinaremos aqui. Você progrediu muito nos últimos dias, e este método já não lhe serve. Venha, vou levá-lo a outro lugar.”

Graças ao trabalho no palácio, Lin Xiu tinha acesso frequente a grandes quantidades de cristais de origem, e até Ling Yin reconhecia sua velocidade de evolução.

Curioso, Lin Xiu perguntou enquanto caminhava atrás dela: “Para onde vamos?”

Zhao Ling Yin não deu maiores explicações, limitando-se a responder: “Você verá.”

Seguiram juntos até o Instituto das Artes Extraordinárias, cruzaram vários portais em forma de lua, até que Lin Xiu parou diante do último.

Sobre esse portal, estava gravado em grandes caracteres o símbolo do “Céu”. Adentrar ali era ingressar no lendário Pavilhão do Céu.

Dizia-se que, atualmente, havia dez alunos no Pavilhão do Céu, todos gênios raros nas artes extraordinárias, com habilidades e dons fora do comum. Era o local de cultivo reservado a eles; os demais estudantes não podiam entrar.

Zhao Ling Yin virou-se para Lin Xiu e disse: “Venha, já pedi autorização ao diretor. Você pode entrar.”

Ao segui-la, Lin Xiu percebeu que ali dentro havia vários pequenos pátios independentes. Zhao Ling Yin conduziu-o até um deles, abriu o portão e disse: “Entre.”

Assim que cruzou o portão, Lin Xiu sentiu um frio cortante. Não sabia por quê, mas a temperatura ali era notadamente mais baixa e, quanto mais avançavam, mais frio fazia. Quando chegaram à porta de um quarto, uma fina camada de gelo já recobria suas sobrancelhas.

Zhao Ling Yin abriu a porta e uma onda de frio gélido invadiu o ambiente, levando Lin Xiu a estremecer.

Olhou para dentro e viu uma cama — ou melhor, um bloco de gelo.

Ao centro do quarto, uma cama de gelo exalava friagem por todos os lados, cobria o cômodo de uma névoa branca e dava ao local um ar de reino celestial.

Zhao Ling Yin explicou: “Esta é a Cama de Gelo Misterioso, feita com gelo milenar das terras extremas do norte do Grande Reino Luo. Aqui é onde costumo praticar.”

Lin Xiu pensou consigo: não por acaso, ela era uma das melhores do Pavilhão do Céu. O instituto lhe proporcionava recursos de treino tão raros que, com essa cama, ela podia cultivar o ano todo, sem depender do inverno — todos os dias podiam ser tão frios quanto o auge do inverno, se ela desejasse.

Olhando para a Cama de Gelo Misterioso, Lin Xiu perguntou cauteloso: “Você quer que eu treine nela?”

Zhao Ling Yin lançou-lhe um olhar e respondeu: “Se não tem medo de morrer congelado, fique à vontade.”

Lin Xiu permaneceu parado. Não era tolo; aguentava o frio, mas tudo tem limite. Se a temperatura fosse baixa demais, ultrapassaria sua capacidade de suportar.

Assim como a princesa Ming He, cujo poder era o fogo: jogá-la numa lava ainda seria fatal.

Zhao Ling Yin disse: “Sente-se à beira da cama e pratique comigo.”

Ela se aproximou, tirou os sapatos e sentou-se de pernas cruzadas sobre o gelo. Só de olhar, Lin Xiu sentiu um arrepio.

Mesmo distante, já sentia o frio; como ela conseguia sentar-se ali? Não ousou perguntar se o frio atingia-lhe as costas — foi obediente e sentou-se no chão junto à cama, cruzando as pernas. O frio incessante invadia seu corpo, obrigando Lin Xiu a se concentrar ao máximo para resistir canalizando sua energia.

Ele não tinha direito a usar tal recurso; Ling Yin batalhou para conseguir para ele. Não podia decepcioná-la. Fechou os olhos, afastou distrações e concentrou-se em defender-se da friagem com toda sua energia.

Sobre a Cama de Gelo Misterioso, Zhao Ling Yin abriu os olhos lentamente, lançou-lhe um olhar e esboçou um sorriso quase imperceptível.

Mais de uma hora se passou.

Deixaram juntos o Pavilhão do Céu: Zhao Ling Yin parecia revigorada, enquanto Lin Xiu estava pálido, cambaleante, como se toda força o tivesse abandonado.

De fato, seu corpo fora drenado. Aquela cama era mesmo um tesouro inestimável para quem domina artes do gelo; só de aproximar-se, a energia interna era ativada. Lin Xiu resistiu por mais de uma hora, até esgotar-se completamente.

Agora, só pensava em dormir.

Exausto, exaurido.

Xue Ning Er passava ao longe com algumas colegas. Ao ver Lin Xiu, seus olhos brilharam; acenou e chamou: “Senhor Lin, que coincidência! Estávamos indo passear no outono, quer vir conosco?”

Se Ling Yin não estivesse por perto, e se ele tivesse forças, Lin Xiu teria ido. Mas só queria dormir.

Acenou fraco: “Desculpe, senhorita Ning Er, tenho outros compromissos hoje. Fica para outra vez.”

“Está bem…” Ela assentiu, decepcionada, mas logo animou-se: “Amanhã vamos navegar no Lago do Sul, você tem que ir!”

Lin Xiu forçou um sorriso: “Com certeza, com certeza.”

Zhao Ling Yin não disse nada, apenas sorriu levemente, num meio sorriso, meio zombeteiro.

No fim, Lin Xiu não conseguiu navegar com Ning Er. Haviam combinado ao meio-dia, mas pela manhã foi obrigado por Ling Yin a treinar mais de uma hora, ficando tão esgotado que teve de ser carregado de volta. Quem dirá remar um barco.

E assim se passaram os dias seguintes.

Antes, Ling Yin só o guiava no cultivo de tempos em tempos. Agora, eram três sessões diárias.

Lin Xiu não tinha tempo para Ning Er, tampouco para ouvir música no teatro, muito menos para aprender medicina com Shuang Shuang. Todos os dias, Ling Yin o deixava completamente exaurido, sem ânimo para mais nada.

Mas o resultado do esforço era visível: Lin Xiu sentia-se prestes a romper uma barreira.

Quando viu Zhao Ling Yin novamente, já estava preparado e disse: “Vamos.”

Ela olhou para ele e respondeu: “Hoje não precisa treinar. Vim avisar que vou deixar a capital por uns dias. Não precisa treinar sozinho, pois você chegou ao seu limite. Quando eu voltar, poderei ajudá-lo a despertar novamente.”

Lin Xiu ficou surpreso e depois exclamou, feliz: “O quê? Você vai embora? Por quanto tempo?”

Zhao Ling Yin franziu a testa: “Ficou feliz porque vou embora?”

Ele conteve a alegria: “Não, não… hahahaha…”

Vendo o cenho dela se cerrar ainda mais, Lin Xiu apressou-se a dizer, sério: “Desculpe, não estou rindo disso. Só pensei em algo engraçado, hahaha…”