Capítulo 65: Sua noiva vai ficar brava se souber?

Após a elevação do título de nobreza, a vida na Mansão Lin mudou de forma perceptível.

Primeiro, começaram a chegar visitas para parabenizá-los sem cessar, fossem conhecidos ou desconhecidos, e os presentes de congratulação se acumularam até encher uma sala inteira. Se não fosse pelas cinco criadas e cinco serviçais concedidas pelo palácio, Ayue jamais daria conta de tudo sozinha.

A família Lin antes contava com algumas criadas e serviçais, mas, há pouco tempo, todos acharam que a mansão estava em decadência, pegaram seus contratos de servidão e cada um seguiu seu caminho. Por isso, a casa estava claramente com falta de pessoal, principalmente Ayue, que vivia ocupada com as tarefas diárias e quase não tinha tempo livre.

Agora, tudo era diferente. Sem dúvida, ela se tornou a criada principal da casa, responsável por todas as criadas e serviçais. Coisas como limpar e arrumar já não precisavam mais de sua atenção direta.

Lin Xiu havia tirado licença por vários dias e, justamente naquele dia, era a aula de artes marciais. Ele também deveria devolver alguns livros à biblioteca, por isso, após alguns dias, retornou novamente à Academia de Artes Especiais.

O conflito com Yang Xuan, desde que este foi exilado da capital, também se acalmou temporariamente.

Na verdade, Lin Xiu sentia-se bastante incomodado.

Após identificar quem estava criando problemas para ele, Lin Xiu investigou sobre Yang Xuan e ficou um pouco surpreso com o que descobriu.

O filho mais velho do Marquês Yongping, embora não fosse exatamente um homem íntegro, também não era mau. Ele não oprimia o povo, nem sequestrava mulheres. No círculo pútrido dos jovens nobres da capital, ele podia até ser visto como alguém de conduta limpa.

Além disso, durante a investigação do caso em que Yang Xuan tentara incriminar Lin Xiu, descobriu-se que o homem morto na Pousada das Flores de Pêra era um notório malfeitor da região, responsável por duas mortes, alguém que de fato merecia o destino que teve, mas que se mantinha livre graças a subornos ao antigo magistrado do distrito leste.

Em suma, Yang Xuan só implicava com Lin Xiu, como se tivesse algo pessoal contra ele.

Ninguém sabia que tipo de fascínio tinha a noiva de Yang Xuan para que ele, herdeiro de um marquês de primeira ordem, se deixasse enfeitiçar a ponto de arriscar o próprio exílio apenas para prejudicar Lin Xiu.

Era, ao mesmo tempo, detestável e digno de pena.

No fim, confirmava-se aquele velho ditado: bajulador demais acaba ficando com as mãos vazias.

O exílio de Yang Xuan causou grande agitação nos últimos dias na capital. Afinal, ele era filho de um marquês de primeira ordem. Mesmo acusado de homicídio, normalmente o caso seria minimizado e abafado. Como poderia acabar com um desfecho tão severo?

No entanto, como o caso envolvia a concubina imperial, a Secretaria de Investigações Secretas ordenou silêncio absoluto entre os envolvidos, e os detalhes do caso nunca chegaram ao conhecimento público.

Dessa forma, poucos souberam da ligação de Lin Xiu com o ocorrido.

Apesar do impacto para a família do Marquês Yongping, a base do clã permaneceu intacta. Se o filho mais velho não podia herdar o título, restava o segundo filho. O imperador não aprofundou as investigações contra o marquês, encerrando o assunto ali mesmo.

Lin Xiu sabia que, por ter sido o responsável indireto pelo exílio do filho, o Marquês Yongping provavelmente o odiava. Porém, em público, não ousaria fazer nada contra Lin Xiu e, por algum tempo, tampouco se atreveria a agir pelas sombras, pois isso seria como confessar a culpa e afrontar diretamente o imperador da Grande Xia.

Compreendendo tudo isso, Lin Xiu deixou de se preocupar. Ao retornar à Academia de Artes Especiais, foi primeiro à biblioteca devolver seus livros, leu um pouco por lá e, calculando o tempo, só desceu para o pátio de treinamento quando a aula de artes marciais estava prestes a começar.

Na porta da biblioteca, Lin Xiu encontrou alguém.

A princesa Minghe continuava vestida de vermelho, tal como da primeira vez em que se viram, mas o olhar que ela lançou a Lin Xiu era bem diferente daquele dia.

O desejo de atacar alguém é impossível de ocultar.

Lin Xiu percebeu claramente que a princesa Minghe se continha com dificuldade; seus punhos se cerraram involuntariamente e sua respiração tornou-se pesada. Ele até sentiu o ar ao redor esquentar.

Antes que a princesa Minghe perdesse totalmente o controle, Lin Xiu saiu de fininho, sem hesitar.

Academia de Artes Especiais, pátio de treinamento.

Xue Ning'er estava encostada em uma árvore, olhando fixamente para algum ponto distante, com expressão ausente.

Desde a festa de aniversário, ela não via mais Lin Xiu.

Perguntou ao instrutor Sun, que disse que Lin Xiu havia pedido uma licença longa e só voltaria às aulas depois de alguns dias. Não sabia por quê, mas ao ouvir isso, Xue Ning'er sentiu-se um tanto desanimada.

Ela nunca fora cercada de poucos pretendentes; onde quer que fosse, havia sempre muitos ao seu redor, preocupando-se com seu bem-estar e se colocando à disposição.

Todos os dias, tentavam encontrar maneiras de agradá-la, elogiando-a com as palavras mais belas, buscando conquistá-la. Xue Ning'er gostava dessa sensação de ser o centro das atenções.

Mas Lin Xiu era diferente.

Embora também a elogiasse, nunca fazia isso para agradar deliberadamente. Justamente por isso, Xue Ning'er apreciava tanto estar com ele: Lin Xiu era verdadeiro, e só os elogios sinceros realmente tocavam o coração.

Além disso, conversar com Lin Xiu lhe dava uma sensação leve, confortável.

Muitas vezes, uma frase qualquer dele bastava para deixá-la de bom humor, algo que ninguém mais conseguia.

Mas já fazia quase dez dias que ela não via Lin Xiu.

Toda vez que ia para a academia, Xue Ning'er ia cheia de expectativa, mas, ao ver que o rapaz que queria encontrar não estava entre os alunos, sua esperança se transformava em desapontamento.

Depois de tanto tempo sem vê-lo, ela se pegou sentindo falta dele.

Ele realmente era alguém que entendia o coração das mulheres, bonito, de corpo perfeito — dentre todos os homens que conhecia, só Lin Xiu se encaixava nessa descrição. Pena que ele já era comprometido...

Uma pontada de ciúme nasceu no coração de Xue Ning'er, deixando-a ainda mais aborrecida.

Nesse momento, uma jovem se aproximou e perguntou:

— Ning'er, o que houve? Nestes dias você parece abatida, está preocupada com alguma coisa?

Xue Ning'er, é claro, não compartilharia seus pensamentos, nem mesmo com sua melhor amiga. Apenas sorriu levemente e respondeu:

— Não é nada, é só que essas pessoas ficam o tempo todo ao meu redor, isso me deixa irritada...

Chen Peipei revirou os olhos e disse:

— Está se gabando, não está? Está se gabando, não está?

Xue Ning'er lhe deu um leve tapa e respondeu:

— Que bobagem! Também tem muita gente ao seu redor...

Chen Peipei suspirou:

— Eu pensei que você estivesse triste por causa do Yang Xuan.

— Yang Xuan? — Xue Ning'er conhecia bem Yang Xuan e perguntou, surpresa: — O que houve com ele?

Chen Peipei arregalou os olhos:

— Ué, uma coisa tão grande e você não sabe?

Xue Ning'er balançou a cabeça:

— Não sei, fiquei esses dias em casa aprendendo bordado, quase não saí...

Na verdade, ela estava em casa, mas planejando como fazer Lin Xiu gostar dela — não tinha cabeça para outras coisas.

Chen Peipei disse:

— Yang Xuan foi condenado ao exílio, você não soube?

Yang Xuan era filho de um conde de primeira ordem, com status quase igual ao dela. Dessa vez, Xue Ning'er realmente se espantou e perguntou:

— Como assim? O que ele fez para acabar exilado?

Chen Peipei balançou a cabeça:

— Não sei. Quando soube da notícia, ele já tinha deixado a capital.

Xue Ning'er ia responder, mas seus olhos brilharam de repente e ela caminhou rapidamente em certa direção.

Lin Xiu acabara de chegar ao pátio de treinamento quando viu Xue Ning'er se aproximar.

Ele sorriu e a cumprimentou:

— Senhorita Ning'er, há quanto tempo.

Xue Ning'er reclamou:

— Ora, sumiu por tanto tempo sem avisar, ainda se diz meu amigo?

Lin Xiu desculpou-se:

— Me perdoe, esses dias houve alguns assuntos de família, por isso não vim às aulas.

Com poucas palavras, mudou de assunto e ficou conversando com Xue Ning'er por um tempo, fazendo-a rir várias vezes. Ao longe, Chen Peipei ficou intrigada: a amiga estava tão aborrecida esses dias, como pôde mudar de humor tão rapidamente?

Enquanto conversavam, de repente um jovem se aproximou lentamente. Era um rapaz tímido, segurando nas mãos um disco de jade. Voltando-se para Xue Ning'er, disse:

— Senhorita Ning'er, este é o jade de família, gostaria de lhe oferecer...

Xue Ning'er apressou-se em recusar:

— Não posso, não posso. Como eu poderia aceitar o jade de família de vocês?

O jovem, ruborizado, disse:

— Para ser sincero, senhorita Ning'er, eu gosto de você...

Lin Xiu, ao observar a cena, suspirou consigo mesmo. Aquele jovem ficava corado só de falar com uma garota, estava em outro nível em relação a Xue Ning'er. Era uma pena ver um amor que mal começava já fadado ao fim.

Embora Lin Xiu já não acreditasse no amor, jamais zombaria daqueles que coravam diante de quem amavam, pois sabia que esse tempo não voltava mais para ele.

Todo amor merece respeito.

Xue Ning'er não aceitou o jade; olhou para o rapaz com pesar e disse:

— Desculpe, eu não sabia que você gostava de mim. Sempre te vi como um amigo...

Lin Xiu escutou claramente o som de um coração partido.

— Ah, eu... eu entendi... — o jovem, decepcionado, guardou o jade e se afastou em silêncio. Assim terminava, antes de começar, um romance.

Xue Ning'er olhou para Lin Xiu e desabafou:

— Não entendo por que isso acontece. Vejo-os como amigos, mas eles sempre... sempre me dizem essas coisas.

Lin Xiu sorriu:

— É porque a senhorita Ning'er é muito encantadora, todos se apaixonam por você. Qualquer homem gostaria de tê-la como esposa.

Xue Ning'er corou levemente e perguntou em voz baixa:

— Isso... isso também vale para você?

Lin Xiu suspirou:

— Ah, pena que já tenho noiva...

Esse suspiro carregava muitos sentimentos: arrependimento, insatisfação, um toque de melancolia. Não deu uma resposta direta, mas deixou claro o que sentia.

Xue Ning'er captou a mensagem e ficou radiante de alegria. Fingindo timidez, perguntou:

— Se já tem noiva, por que aceitou o desafio de Wang Wei? E por que é tão próximo de mim? Se sua noiva souber, não ficará brava?