Capítulo 54: A Sugerência de Lin Xiu

Para a pequena criatura chamada Espírito Branco, talvez o maior arrependimento de sua vida selvagem tenha sido, por pura diversão, afastar-se do seu grupo. Sozinha, brincava alegremente com um tigre filhote na floresta, quando uma enorme rede caiu do céu...

Primeiro, foi confinada numa gaiola, suportando o sacolejo das carroças e cavalos, sempre entorpecida pelo cansaço. Depois, levaram-na para um local repleto de gaiolas, cada uma contendo diversas criaturas exóticas. Muitas pessoas circulavam diante delas. Mais tarde, foi levada por alguém e, finalmente, chegou a este lugar.

Aqui havia comida e bebida, mas faltavam o pai rei e a mãe rainha, bem como companheiros da mesma espécie. Ninguém conversava com ela; não compreendia o idioma dos humanos e ninguém entendia o seu. A solidão quase a matava de tédio.

Agora, finalmente, alguém da mesma espécie lhe falava; como não se sentir emocionada e feliz? Espírito Branco saiu do abraço de Lin Xiu e voou pelo salão lateral, vasculhando todo o espaço, mas não encontrou o companheiro que conversara com ela.

Por fim, achou que estava tendo uma alucinação e, decepcionada, deitou-se no chão, imóvel.

Nesse momento, aquela voz novamente ecoou em sua mente: “Pare de procurar, estou bem diante de você.”

Assustada, levantou a cabeça e seus olhos cristalinos fixaram-se em Lin Xiu. Agitando as asas, voou até ele e, após um longo exame, finalmente percebeu que era ele quem lhe falava.

Sentiu uma alegria curiosa em seu coração e perguntou: “Você também é um tigre?”

Lin Xiu, surpreso, respondeu: “Você não é um gato?”

A pequena criatura ficou visivelmente irritada, começou a girar ao redor de Lin Xiu, murmurando envergonhada: “Gato é você, sua família inteira é de gatos! Eu sou uma princesa nobre da tribo dos tigres. Aqueles malfeitores que me sequestraram ainda queriam que eu caçasse ratos! Como eu, uma princesa, poderia ir atrás de uma coisa tão repulsiva...”

Resmungou por um tempo, mas logo pareceu menos furiosa, pousando novamente diante de Lin Xiu para perguntar, curiosa: “Você é humano?”

Lin Xiu assentiu.

Os olhos inteligentes da criatura se encheram de dúvida: “Mas como os humanos conseguem entender o que falamos? E eu também entendo você... Que coisa estranha...”

Sem esperar resposta, ela implorou: “Você é o único humano que pode falar comigo. Pode brincar comigo? Elas não entendem o que digo, eu também não entendo o que dizem… Estou morrendo de tédio…”

“E tem mais: todo dia me dão peixe para comer. Só de sentir o cheiro já me dá vontade de vomitar…”

“Comer peixe é pior que comer cenoura!”

“Você pode avisar para não me darem mais peixe?”

“E você pode vir aqui todos os dias para conversar comigo? Estou muito entediada…”

...

A pequena criatura olhava para ele com um olhar suplicante, parecendo realmente miserável.

E de fato era. Longe da terra natal, de espécie diferente, sem falar o idioma local. Se fosse um animal comum, não importaria — bastaria comida e bebida para sobreviver. Mas sendo uma criatura espiritual, dotada de inteligência e sentimentos, a solidão era insuportável. Imagine Lin Xiu em um ambiente onde não pudesse nem usar gestos para se comunicar; ele também se deprimiria rapidamente.

Lin Xiu inicialmente não pretendia interagir com o animal de estimação da imperatriz, mesmo com baixíssima probabilidade de ser descoberto; não queria revelar suas habilidades múltiplas. Mas, diante de um inimigo iminente, já não podia se preocupar com isso.

Olhou para a criatura e, usando a comunicação mental, disse: “Posso brincar com você frequentemente, mas você precisa obedecer.”

A criatura espiritual, flutuando no ar, assentiu repetidas vezes: “Obedecer, eu vou obedecer, só quero que brinque comigo!”

...

Como o diagnóstico exigia silêncio absoluto, inclusive o imperador e a imperatriz aguardavam do lado de fora. Ouviam apenas os sons da criatura espiritual vindos do salão, sem saber o que se passava.

A imperatriz, ansiosa, conteve o impulso de entrar. Não demorou, Lin Xiu saiu do salão, segurando a criatura.

Ela apressou-se para perguntar: “Como está?”

A criatura no colo de Lin Xiu ainda parecia apática. Lin Xiu voltou-se para a imperatriz e perguntou: “Majestade, que tipo de alimento é oferecido ao animal?”

Uma jovem criada respondeu: “Sempre os melhores filés de peixe, não há problema algum com a comida.”

Lin Xiu perguntou: “Só peixe?”

A criada ficou intrigada: “Gatos não comem peixe?”

Lin Xiu pensou consigo mesmo — o peixe é ótimo, ele mesmo gosta, mas comer três vezes por dia, durante meses, ninguém aguenta... A criatura parece um gato, mas não é. Se pudesse entender, já estaria irritada.

Ele explicou à imperatriz: “Majestade, li em um livro que essa criatura, embora pareça um gato, pertence à tribo dos tigres, ou seja, provavelmente não gosta de peixe. Além disso, comer sempre o mesmo alimento é intolerável até para nós, humanos. Neste aspecto, ela é igual a nós…”

Ninguém considerava um problema dar peixe a um gato, mas confiando em Lin Xiu, a imperatriz perguntou: “Então, o que devemos dar para Nan Nan comer?”

Lin Xiu olhou para a criatura em seus braços e disse: “Carne cozida, como frango ou boi, mas nunca peixe. E também uma quantidade adequada de vegetais, como folhas verdes e cenoura…”

A imperatriz logo mandou buscar os alimentos na cozinha real, servindo-os em uma tigela de jade.

Quando Lin Xiu aproximou a tigela da boca da criatura, todos no Palácio da Primavera Eterna ficaram admirados. A mascote, há dois dias sem comer, mergulhou a cabeça no recipiente, devorando tudo vorazmente.

Uma criada exclamou, radiante: “Está comendo! A mascote finalmente está comendo!”

A imperatriz suspirou aliviada e, com olhar ansioso, voltou-se para Lin Xiu: “Você não pensa em ficar aqui comigo? Se cuidar de Nan Nan, eu lhe darei tudo o que quiser…”

Antes que Lin Xiu respondesse, o Imperador Xia não pôde evitar um sorriso e logo interveio: “Não pode, realmente não pode! A Imperatriz pode escolher qualquer um, menos Lin Xiu. No máximo, concedo-lhe um título para que venha cuidar da mascote de vez em quando…”

Se fosse qualquer outro, talvez Lin Xiu fosse mesmo chamado ao palácio para cuidar do animal da Imperatriz. Mas ele era o noivo de Zhao Ling Jun; nem todos os animais juntos do harém teriam a importância de um prodígio da família Zhao para o país.

A imperatriz, um pouco desapontada, desistiu da ideia e perguntou: “Basta dar esses alimentos para Nan Nan e ela nunca ficará doente?”

Lin Xiu balançou a cabeça: “Majestade, a comida é apenas um fator. Já expliquei antes qual é o verdadeiro motivo.”

A imperatriz disse: “Mas eu pedi para Ling Long levá-la frequentemente para fora do palácio, e não adiantou nada. A doença só piorou.”

Lin Xiu pensou e respondeu: “Talvez porque a mascote reconheça apenas Vossa Majestade como dona. Se for a senhora a levá-la para fora, o resultado pode ser diferente, mas é apenas uma hipótese…”

Depois de tantos acontecimentos, a imperatriz confiava plenamente em Lin Xiu quanto ao diagnóstico, mas um oficial atrás do imperador franziu a testa e repreendeu: “Que ousadia! A imperatriz tem corpo de ouro. Se algo acontecer, quem arcará com a responsabilidade?”

Lin Xiu imediatamente fez uma reverência: “Foi descuido meu, peço perdão ao imperador e à imperatriz.”

“Você apenas falou a verdade, não há culpa nisso.” A imperatriz afastou a questão e, olhando para o imperador, disse: “Quero sair do palácio!”

O imperador, compreendendo o valor da mascote para ela, mostrou-se resignado e ordenou: “Zhu Jin, leve pessoalmente alguns guardas e proteja a imperatriz. Mas aja discretamente; se os conservadores souberem, vão reclamar outra vez…”

Zhu Jin curvou-se e respondeu: “Sim, Majestade.”

Como era para tratar a mascote, a imperatriz saiu do palácio disfarçada e Lin Xiu deveria acompanhá-la, mas não partiu com eles. Dirigiu-se à imperatriz: “Majestade, preciso voltar à minha residência para preparar algumas coisas. Dentro de meia hora, encontrarei Vossa Majestade na porta do Pavilhão Lua Colhida…”

O Pavilhão Lua Colhida ficava perto do palácio; bastava caminhar alguns passos depois de sair.

A imperatriz aquiesceu: “Vá, eu também preciso trocar de roupa.”

Pouco depois, Lin Xiu deixou o palácio sem passar pela rua principal, mas por vielas discretas, demorando quinze minutos até entrar pela porta dos fundos da Mansão Lin.

Na entrada principal, o cão Amarelo estava de vigia. De repente, assustou-se, levantou-se e correu para dentro.

Lin Xiu olhou para ele e comunicou mentalmente: “Eles ainda estão aí?”

“Au au…”

Amarelo levantou a cabeça e latiu duas vezes.

Logo, uma figura saiu da Mansão Lin. No segundo andar da casa de chá do outro lado da rua, um homem se sobressaltou, animado: “Ele saiu, finalmente saiu! Depressa, avise ao jovem mestre!”