Capítulo 61: Outra Pessoa?

Hoje, o Departamento de Justiça Imperial trancou um prisioneiro de grande importância.

O filho mais velho da Casa do Marquês de Yongping, Yang Xuan.

A Casa de Yongping está entre as mais influentes da capital imperial, seu poder já não é inferior ao de alguns ducados em decadência. Como herdeiro do título de Marquês, Yang Xuan podia, na prática, fazer o que quisesse em Wangdu.

Nem se fala em violar leis menores; mesmo que ele matasse alguém em público, os funcionários do Departamento de Justiça Imperial não ousariam sequer encará-lo.

Qin Cong, por exemplo, também se envolveu em um caso de homicídio, mas seu pai era apenas um barão de primeira classe, e mesmo assim o magistrado chefe tinha que lhe dar certa deferência. Mas hoje, o filho mais velho de um marquês, assim que chegou ao Departamento de Justiça Imperial, foi imediatamente lançado na prisão de segurança máxima.

É preciso saber que os presos desta masmorra normalmente são condenados ao exílio, e a maioria deles ao corredor da morte.

Um herdeiro de marquês, vivendo sob o mesmo teto de assassinos condenados, é algo verdadeiramente inimaginável.

O mais surpreendente é que a Casa de Yongping não fez qualquer movimento em resposta, como se aceitasse tacitamente a situação. Por toda parte, no Departamento de Justiça Imperial, pairava um clima estranho, e ninguém ousava fazer perguntas — todos limitavam-se a cumprir seu dever como de costume.

Quando Lin Xiu chegou ao departamento, Yang Xuan já estava preso.

No arquivo de registros, Xu Wen estava redigindo o dossiê do caso. Mastigando a ponta do pincel, comentou: “Não sei a quem Yang Xuan ofendeu. Seus crimes foram classificados como confidenciais e ele foi condenado ao exílio de três mil léguas. Amanhã já parte...”

Yang Xuan jamais seria condenado à morte, disso Lin Xiu já suspeitava. Embora, em Da Xia, o poder do trono fosse supremo em teoria, a influência dos nobres não poderia ser subestimada. Se fosse um barão de segunda ou terceira classe, os crimes de Yang Xuan bastariam para arruinar toda a família, mas não moveriam a Casa de Yongping.

Um marquês de primeira classe é nobre entre os nobres; nem mesmo o imperador pode simplesmente removê-lo.

Os filhos das grandes famílias de Wangdu muitas vezes ignoram as leis, pois têm essa camada de proteção.

Este não é o antigo Huaxia, pois graças às artes extraordinárias, o poder individual pode ser ilimitado. Mestres de alto grau podem sozinhos rivalizar com exércitos inteiros, e os grandes clãs mantêm sua estabilidade não apenas pela graça imperial, mas por sua própria força.

A família Zhao, que foi de baronato de terceira classe a marquês de primeira classe em poucos anos, deve isso ao potencial de suas duas filhas e ao poder que elas um dia alcançarão.

Os condes são outra história, mas em Da Xia, quem alcança o título de marquês ou duque já tem bases e poder sólidos; as famílias mais poderosas inspiram até o temor do imperador.

No fim, este é um mundo onde o poder dita o valor.

Da Xia é um império dos poderosos.

E a família imperial é a mais poderosa de todas.

Yang Xuan escapou da morte, mas o exílio, para ele, pouco difere do fim.

Lin Xiu aproximou-se da porta da cela dos condenados graves e sorriu para o carcereiro:

— Velho Qian, vou descer para ver um prisioneiro.

Após um tempo no departamento, Lin Xiu tornara-se conhecido por todos, muito bem relacionado. O carcereiro não hesitou, abriu a porta e disse:

— Pode ir, senhor Lin, mas cuidado com o tempo, não demore...

Lin Xiu sorriu:

— Pode deixar, não vou lhe causar problemas.

Ao descer à masmorra, um cheiro de podridão e mofo o envolveu; ele abanou a mão diante do rosto, caminhou até a cela mais ao fundo, parou na entrada e comentou:

— Aqui o cheiro é ainda pior que nas celas do distrito leste.

Yang Xuan virou-se lentamente; as correntes e o jugo já haviam sido retirados dele. Apesar dos cabelos desalinhados, mantinha uma postura imponente.

Aquela aura cultivada entre os grandes senhores não se dissipara, mesmo na prisão.

Ele olhou para Lin Xiu, sem raiva ou desânimo, e perguntou com calma:

— Foi coincidência, ou você tramou tudo?

Lin Xiu respondeu:

— Isso importa?

Yang Xuan fitou-lhe os olhos e, após um instante, voltou a falar:

— Então tudo foi mesmo sua armação. Naquela noite, você me provocou de propósito, adiantando meus planos. Depois, se escondeu em casa, dando-me tempo para me preparar, mas me deixando cada vez mais inquieto. Assim que saiu, não hesitei em agir, mas você já havia convencido a imperatriz a deixar o palácio, só esperando que eu atacasse...

Naquele momento, havia até admiração no olhar de Yang Xuan:

— Lin Xiu, você é realmente astuto, tenho que admitir...

Lin Xiu, algo envergonhado:

— Digamos que estamos quites.

Yang Xuan replicou:

— Não sou tão astuto quanto você.

Lin Xiu respondeu:

— Não seja modesto, admiro seus métodos também. Se não fosse por um pouco de sorte, talvez eu já tivesse caído em suas armadilhas.

Os dois se olharam, e, por um momento, antigos rivais, já não sentiam tanto ódio.

No final das contas, o vencedor leva tudo. Assim são as regras.

Lin Xiu continuou:

— Qin Cong veio atrás de mim a mando seu?

Agora, sem motivos para mentir, Yang Xuan assentiu:

— Sim, não tinha motivos para agir antes, mas como você e Qin Cong já estavam em conflito, aproveitei para usar ele contra você. Naquele momento, você jamais suspeitaria de mim.

Ele então demonstrou curiosidade:

— Sempre tive uma dúvida: antes você era tímido, mas naquele dia, no tribunal do departamento, ousou defender aquela moça. Isso não combina com o Lin Xiu que eu conhecia...

Lin Xiu ficou surpreso; ninguém jamais lhe perguntara isso. Não esperava que, de todos, fosse Yang Xuan a perceber.

Se fosse o antigo Lin Xiu, de fato não teria tomado tal atitude. Mas ninguém sabia que, em seu corpo, habitava uma nova alma.

Lin Xiu não respondeu, e Yang Xuan também não insistiu. Perguntou:

— Outra coisa: tanto Qin Cong, quanto o incidente no Pavilhão Tianxiang e Wang Wei... Todos foram tramas minhas, e me orgulho de tê-las feito à perfeição. Como descobriu que era eu por trás?

Lin Xiu sorriu:

— De fato, seus esquemas eram convincentes, sempre com motivos plausíveis. O problema foi Wang Wei. A senhorita Ning’er me contou que ele nunca a cortejou. O desafio repentino que ele me fez era muito suspeito...

Yang Xuan suspirou:

— Sempre há uma falha. Fui descuidado. Wang Wei gostava era de Qin Wan. Devia ter arranjado um verdadeiro pretendente para a senhorita Ning’er...

Lin Xiu brincou:

— Apesar de não ter tido sucesso, Wang Wei tinha bom gosto.

Yang Xuan riu:

— Não é? Você também acha Qin Wan melhor que Xue Ning’er?

Lin Xiu concordou:

— Com certeza. Xue Ning’er é ótima, mas a senhorita Wan é incomparável...

Depois de um breve silêncio, ambos perceberam que haviam se desviado do assunto.

Lin Xiu olhou surpreso para Yang Xuan:

— Você não parece nem um pouco irritado.

Yang Xuan devolveu:

— Irritado por quê? Perdi para quem foi mais hábil, aceito de bom grado. Fui derrotado no que faço de melhor, não há razão para me ressentir.

Em outras palavras, entre dois estrategistas, ele não conseguiu superar Lin Xiu; sentir raiva seria sinal de fraqueza.

Lin Xiu fez um olhar confuso e perguntou novamente:

— Investiguei sobre você. Diferente de Qin Cong e outros, você não oprime inocentes nem sequestra donzelas. Não é um santo, mas também não é mau. Por que sempre implicou comigo?

Yang Xuan respondeu sem rodeios:

— Porque você não é digno.

E acrescentou:

— Você não é digno da senhorita Zhao. Ela não seria feliz com você.

Lin Xiu se sentiu ofendido:

— Eu não sou digno, mas você é?

Yang Xuan disse:

— Eu também não sou.

Dessa vez, Lin Xiu ficou sem resposta. Esse era do tipo que fere a si mesmo para atingir o outro; não valia a pena discutir. E o pior é que ele tinha razão — o que era ainda mais irritante.

Lin Xiu viera para desestabilizar o inimigo, mas acabou abalado ele próprio.

Yang Xuan era um fã incondicional de Zhao Lingjun, e fãs assim não têm lógica. Lin Xiu decidiu não perder mais tempo e fez a última pergunta:

— Os assassinos que tentaram me matar também foram enviados por você?

Yang Xuan nem pensou:

— Não. Só queria incapacitar você, nunca matar. Isso você devia ter percebido.

Lin Xiu analisou seu olhar, mas não encontrou sinais de mentira.

Naquela altura, Yang Xuan não tinha motivo para enganá-lo.

Será que o assassino daquela noite era mesmo outra pessoa?

Yang Xuan então não conteve um riso.

Lin Xiu, irritado:

— Está rindo do quê?

Yang Xuan respondeu:

— De você. Que pena, nem sabe quem quer sua morte. Ou melhor — talvez haja tantos querendo sua cabeça em Wangdu, que você nem consegue contar...

Lin Xiu não lhe deu mais atenção e virou-se para sair. Esse sujeito sabia ser cruel com as palavras.

“Há tantos querendo sua morte em Wangdu que você nem consegue contar” — alguém é capaz de dizer isso?

Antes de sair, Lin Xiu olhou mais uma vez para Yang Xuan e disse:

— Se não sabe falar, fale menos. Cuidado para não acabar morto no caminho do exílio...