Capítulo 2: Comprovação das Habilidades

Lin Xiu apertou os punhos, sentindo-se repleto de uma força que jamais experimentara. Era uma sensação de poder extraordinário, algo completamente novo para ele. Ainda tomava fôlego, atônito, pois há pouco parecia ter copiado a habilidade do homem de rosto quadrado para dentro de si. Lembrava nitidamente o momento em que, após o contato físico, uma energia brotou de seu corpo, circulou pelo corpo do outro e retornou...

Parecia que, com a chegada de sua alma, o corpo também havia sofrido alguma transformação. Despertara uma arte especial, e sua capacidade era — copiar as habilidades alheias!

Esse poder, na Terra, não teria grande utilidade; sem uma habilidade própria, só poderia copiar as dos outros. Se ninguém ao redor tivesse dons, permaneceria um homem comum para sempre. Mas aqui era diferente: este era um mundo habitado por incontáveis portadores de poderes extraordinários.

Que outra habilidade poderia ser mais notável do que essa? No entanto, Lin Xiu ainda não sabia se seu dom era limitado a uma, duas, três, ou tantas vezes quanto desejasse copiar. Precisava encontrar outro portador para comprovar.

Pelo teste anterior, Lin Xiu percebeu que, ao copiar uma habilidade, o outro não sentia absolutamente nada. Ainda assim, estava recém-chegado e não conhecia bem o local; só lhe restava esperar o retorno do homem de rosto quadrado. E essa espera durou exatas duas horas.

Após esse tempo, o homem de rosto quadrado estava à porta da mansão Lin, espreitando curiosamente seu interior. Nesse instante, uma voz que fez seu corpo tremer ressoou atrás dele.

“Sun Da Li.”

Sun Da Li deu um salto, virou-se e, recuando alguns passos, perguntou cauteloso: “Senhor, o que deseja?”

Lin Xiu fitou-o e indagou: “Além de você, conhece outros que despertaram habilidades especiais?”

Depois do que ocorrera antes, Sun Da Li mantinha distância evidente de Lin Xiu. Pensou por alguns instantes e respondeu: “A maioria dos que despertam habilidades são recrutados pelo governo como protetores...”

Lin Xiu não tinha acesso aos protetores do governo. Mesmo que pudesse, não teria motivos plausíveis para manter contato físico prolongado com eles. Embora muitos fossem recrutados, nem todos que despertavam habilidades eram chamados.

Uma possibilidade era a habilidade ser inútil, não despertando o interesse do governo. Por exemplo: certa vez, um jovem na Grande Mansão despertou o poder de acelerar o próprio envelhecimento — com dez anos, morreu de velhice em menos de quinze dias. Em Ning Shan, uma jovem ao completar dezesseis anos ganhou o dom de fazer seus cabelos caírem; desde então, nunca mais deixou de ser calva. Dizem que no Reino de Da Luo um homem, após despertar, podia emitir luz ao sol, mas sem ele era igual a qualquer pessoa.

Mesmo sendo dons incomuns, eram de pouca serventia: melhor nunca tê-los, ao menos se poderia viver como pessoa comum. Outra razão para não serem recrutados era despertar tarde, como Sun Da Li, sem aptidão ou futuro promissor, de modo que o governo não desperdiçava recursos.

Lin Xiu também se encaixava nesse segundo caso: já despertara, mas seu poder era fraco, inferior até ao de Sun Da Li e, perante os jovens prodígios da capital, era insignificante. O que copiava eram habilidades, não a força. Por exemplo: agora, Lin Xiu era mais forte que um homem comum, mas ainda longe do nível de Sun Da Li.

Sun Da Li, intrigado, perguntou: “Senhor, para que quer encontrar esses indivíduos?”

Lin Xiu fez um gesto de desdém: “Por nada. Só por curiosidade.”

Sun Da Li coçou a cabeça, como se recordasse algo: “Ouvi dizer que no Pavilhão das Fragrâncias há uma moça que entende a linguagem dos animais. Não sei se é verdade...”

Alguém afirmar que compreende os animais é difícil de provar, pois ninguém mais entende a linguagem deles para verificar.

Mas, para Lin Xiu, bastava um toque para saber se era verdade ou não.

Ansioso para testar sua habilidade, Lin Xiu não queria esperar sequer um instante a mais. Levantou-se decidido: “Vamos, ao Pavilhão das Fragrâncias!”

Sun Da Li ficou boquiaberto: “Senhor, tem certeza?”

Lin Xiu estava absolutamente certo. Antes de descobrir o alcance de seu poder, não conseguiria dormir à noite.

Pouco depois.

Lin Xiu estava diante do Pavilhão das Fragrâncias e percebeu o motivo da expressão de Sun Da Li: era um bordel. Algumas cortesãs, exuberantes, estavam à porta, vestidas de modo provocante, balançando os quadris para atrair clientes.

Sun Da Li desviou o olhar das mulheres, engolindo em seco, e advertiu novamente: “Senhor, aconselho a não entrar. Se o patrão souber, estamos perdidos...”

“Se você não contar e eu também não, quem saberá?” Lin Xiu lançou-lhe um olhar. “Espere aqui fora. Voltarei logo.”

Entrou então pela porta do Pavilhão das Fragrâncias.

Sun Da Li encostou-se à parede, murmurando: “Logo... será que o senhor é tão rápido assim?”

Apesar da decadência, a família Lin ainda era nobre. Lin Xiu era belo, bem vestido e emanava certa elegância. Assim que entrou, a madame correu com várias moças para recepcioná-lo.

“Por favor, cavalheiro, entre!”

“Que tipo de moça prefere? Altas, baixas, magras, robustas, temos todas!”

“Veja se eu lhe agrado...”

...

Lin Xiu recuou, evitando o contato das cortesãs.

Era a primeira vez em duas vidas que entrava num lugar assim: sentia-se desconfortável, e, em sua vida anterior, nunca lhe faltaram mulheres.

Não viera ao bordel por prazer, mas por um propósito.

Olhou diretamente para a madame e foi ao ponto: “Ouvi dizer que aqui há uma moça que entende a linguagem dos animais.”

A madame ficou surpresa, mas logo sorriu: “Refere-se a Haitang? Ela está livre agora. Posso levá-lo até ela?”

Haitang era de fato uma das moças dali. Se entendia mesmo a linguagem dos animais, a madame não sabia; era o que a própria dizia, atraindo curiosos. Para a madame, era só um recurso para conquistar clientes.

Lin Xiu seguiu a madame até um quarto no segundo andar. Ela abriu a porta, levou-o para dentro e falou à jovem junto à janela: “Haitang, este cavalheiro pediu por você. Use seu talento, trate-o bem...”

Na janela, havia uma gaiola de pássaro. A moça, vestida de verde, brincava com um pássaro e, ao ouvir o chamado, virou-se. Ao ver a madame acompanhada de um jovem elegante e belo, seus olhos brilharam.

Clientes de bordel geralmente eram velhos e feios; receber alguém jovem, bonito e de classe era raro, talvez uma vez por ano.

Servir um cliente assim era um prazer, e mesmo sem receber dinheiro, ela o faria de bom grado.

Sorriu suavemente: “Fique tranquila, mamãe. Certamente deixarei este cavalheiro satisfeito.”

A madame riu: “Divirtam-se. Vou deixá-los a sós.”

Saiu e fechou a porta.

Haitang sorriu novamente para Lin Xiu: “Que tal se eu tocar uma música para o senhor?”

Lin Xiu recusou: “Não é necessário.”

Haitang ficou surpresa: tão apressado? Ela ainda tinha muitos preparativos...

Lin Xiu foi direto: “Ouvi dizer que entende a linguagem dos animais?”

Haitang, surpresa de novo, assentiu: “É só um dom inútil. O senhor se interessa por isso?”

Entre os clientes, muitos vinham por curiosidade; ela já estava acostumada.

Na gaiola, o pássaro cantava animadamente. Lin Xiu apontou para ele: “O que está dizendo?”

Haitang sorriu: “Está elogiando a beleza do senhor.”

Lin Xiu torceu os lábios: “Pássaros não têm o mesmo senso de beleza dos humanos. Não me engane, Haitang.”

Ela suspirou, olhando para Lin Xiu: “É realmente o que ele diz. Se não acredita, não posso fazer nada.”

Lin Xiu não se prolongou nesse tema; se ela mentia, um toque bastaria para descobrir.

Sentou-se à mesa. Haitang aproximou-se, pegou a chaleira e serviu-lhe um chá. Lin Xiu, de repente, estendeu a mão e segurou a dela.

Ela se alegrou: o senhor era mesmo apressado...

Ao mesmo tempo, Lin Xiu também sentiu alegria: ao tocar a mão da moça, aquela energia dentro de si reagiu outra vez!

Ela era, de fato, portadora de uma habilidade especial!

Haitang fingiu timidez: “Senhor, não seja tão apressado...”

Lin Xiu não soltou a mão, indicando-lhe a cadeira ao lado.

Haitang quis sentar-se no colo do jovem, mas, como ele não demonstrou interesse, sentou frustrada na cadeira ao lado.

Lin Xiu continuou segurando sua mão, permitindo que aquela energia fluísse para ela. Sorriu e perguntou: “De onde é a família de Haitang?”

Ela, surpresa por ele querer conversar, respondeu sorrindo: “Sou de Jiang Ning.”

“Jiang Ning não fica perto da capital. Como veio parar aqui?”

A pergunta parecia trazer lembranças. Haitang silenciou um momento antes de responder: “Quando criança, minha família era pobre. Meus pais me venderam. Após muitas voltas, cheguei até aqui...”

...

Do lado de fora do bordel.

Sun Da Li estava sentado nos degraus, esperando o senhor sair, intrigado: já se passara quase quinze minutos e ele ainda não aparecera; não parecia nada com o prometido “logo”.

Entediado, encostou-se à parede, cruzando as mãos atrás da cabeça para cochilar.

De repente, uma fragrância suave passou e Sun Da Li abriu os olhos. Diante dele, uma mulher de branco o olhava de cima.

Era de pele mais clara que a neve, belíssima, alta e, sem dúvida, suas pernas ocultas sob a saia seriam longas e elegantes.

Sun Da Li, porém, não conseguiu admirar sua beleza. Ao vê-la, estremecendo, saltou do chão e gaguejou: “Se... Segunda senhorita, o que faz aqui?!”

Ela lançou-lhe um olhar indiferente: “O que está fazendo aqui? E onde está Lin Xiu?”

Sun Da Li, nervoso, olhou para dentro do bordel: “Eu não sei...”

A mulher percebeu seu nervosismo e perguntou de novo, com o olhar frio: “Onde está Lin Xiu?”

Sun Da Li balançou a cabeça: “Eu realmente não sei.”

Ela o encarou, impassível: “Você é o guarda pessoal dele. Onde ele está, você deveria estar. Como não sabe?”

Vendo Sun Da Li desviar o olhar e olhar para o bordel, a mulher de branco fixou o olhar no interior e, com voz gélida, como vinda do inferno, disse: “Não me diga que Lin Xiu está lá dentro...”