Capítulo 7: Pais de Outro Mundo

Dentro do quarto de portas e janelas fechadas, Lin Xiu vestia apenas uma camisa, com fios de frio envoltos ao seu redor. Esse frio emanava do corpo de Zhao Lingyin, fazendo a temperatura desabar subitamente e deixando Lin Xiu extremamente confortável. No início, ele pensou que Zhao Lingyin tivesse alguma intenção oculta, mas logo percebeu que ela estava criando um ambiente propício para o seu cultivo.

A técnica singular do gelo, para despertar pela segunda vez, exigia que o praticante permanecesse por longos períodos em um ambiente de frio extremo, estimulando assim o potencial do corpo. Contudo, estando no auge do verão, Lin Xiu não conseguiria encontrar tal ambiente por conta própria.

A não ser que houvesse alguém com o mesmo poder, capaz de criá-lo artificialmente.

Sua futura cunhada realmente fazia muito por ele.

Lin Xiu afastou os pensamentos dispersos e concentrou-se totalmente nas mudanças em seu corpo. Na verdade, ele nem teria como se distrair: a temperatura havia caído tanto que se tornava difícil suportar. Ele precisava mobilizar ao máximo a energia interior para resistir ao frio intenso.

Durante esse processo, Lin Xiu sentiu que a força dentro dele crescia lentamente. Embora quase imperceptível, era um aumento real.

As pessoas chamavam essa força de “Energia Primordial”. A Energia Primordial era a base para o uso das técnicas singulares; qualquer habilidade dependia dela. Quando acumulada a certo ponto, ocorria uma transformação qualitativa, permitindo um novo despertar da técnica.

Após cerca de uma hora, duas figuras saíram do quarto. O rosto de Zhao Lingyin estava pálido; manter o poder por tanto tempo exigira grande consumo de energia. Lin Xiu, com passos cambaleantes, sentia o corpo exaurido após tanto tempo no frio intenso. Zhao Lingyin mantivera a temperatura tão baixa que ele já não tinha mais forças.

Mas os benefícios eram evidentes: com a ajuda dela, a Energia Primordial de Lin Xiu crescera visivelmente. Agora, já conseguia formar uma fina camada de gelo sobre a mão, algo que representava o limite atual de suas habilidades, mas estava longe do verdadeiro potencial da técnica.

Segundo os registros históricos, ao elevar a arte do gelo ao extremo, bastava um gesto para congelar montanhas, lagos, ou até uma cidade inteira. Havia relatos de um guerreiro no exército de Da Xia que despertara essa técnica seis vezes.

No Reino de Da Luo, ao norte, existia ainda uma lenda de alguém que a despertara sete vezes, alcançando o nível Celestial.

O clima do Reino de Da Luo era diferente do de Da Xia: ali, o inverno era longo e rigoroso, com regiões cobertas de neve o ano inteiro, o que favorecia o cultivo de pessoas como Lin Xiu e Zhao Lingyin.

De acordo com o número de despertares, o poder dos usuários era classificado em nove níveis: do Grau Amarelo Inferior, Grau Amarelo Superior, Grau Misterioso Inferior... até Grau Celestial Inferior, Grau Celestial Superior, e o lendário Grau Supremo, correspondente a um até nove despertares.

Zhao Lingyin já havia despertado quatro vezes, atingindo o Grau Misterioso Superior — um feito para verdadeiros prodígios. E sua irmã, conhecida como filha predileta do céu, já teria despertado cinco vezes antes dos vinte anos — Lin Xiu nem se sentia digno dela.

Pensando na noiva que nunca conheceu, Lin Xiu sentiu-se curioso e perguntou:

— Lingyin, qual é a habilidade que sua irmã despertou?

Zhao Lingyin não se estendeu no assunto, respondendo friamente:

— Um dia, você saberá.

Lin Xiu só desejava desfazer o noivado e viver livre, então não insistiu, era apenas curiosidade sobre a noiva desconhecida.

Vinte anos antes, tanto a família Zhao quanto a Lin estavam à beira da decadência, mas, após o nascimento da filha dos Zhao e o despertar de seu poder, o pai de Zhao Lingyin — sogro de Lin Xiu apenas no papel — passou de barão de terceira classe a marquês de primeira classe, tudo por causa da filha.

Quão especial seria aquela jovem para trazer tanta glória à família Zhao?

Porém, Lin Xiu sabia que, em breve, tudo aquilo deixaria de lhe dizer respeito; uma vez desfeito o noivado, não haveria mais laços entre eles.

No pátio, Sun Dalí observava Lin Xiu e Zhao Lingyin saírem exaustos do quarto e arregalou os olhos de espanto.

Logo em seguida, olhou para o céu, deu de ombros e saiu correndo.

Sun Dalí desapareceu, e Zhao Lingyin também deixou o casarão dos Lin.

Lin Xiu foi até o canto do pátio, onde Sun Dalí costumava exercitar-se, e levantou facilmente um pequeno peso de pedra.

Parecia que, à medida que sua Energia Primordial aumentava, sua força física também crescera um pouco.

Ou seja, independentemente do método de cultivo, a essência da Energia Primordial era a mesma; quando ela crescia, todas as habilidades singulares se fortaleciam.

Isso significava que Lin Xiu ganhara um novo caminho de cultivo. Mesmo sem a ajuda de Lingyin, não precisaria esperar o inverno para treinar. Se conseguisse despertar outras habilidades, seu caminho se alargaria ainda mais.

Era uma trilha jamais percorrida, e talvez sua única chance de superar os verdadeiros gênios.

Naquele momento, exaurido pela prática, Lin Xiu recostou-se num banco de pedra e repousou lentamente.

Logo, Sun Dalí voltou, esgueirando-se pelo portão, olhou em volta e perguntou:

— Onde está a segunda senhorita?

— Voltou para casa — respondeu Lin Xiu, sem energia.

Só então Sun Dalí se aproximou, mordeu os lábios e, incrédulo, indagou:

— Jovem mestre, não me diga que quer conquistar as duas irmãs?

— Que absurdo! — Lin Xiu se levantou, reprovando — Será que você acha que sou esse tipo de pessoa?

Ele sabia que o tempo que passara com Lingyin no quarto já dera margem para mal-entendidos. Explicou:

— Lingyin estava me ajudando a cultivar.

Sun Dalí sorriu maroto e piscou:

— Entendi, entendi...

Em seguida, perguntou:

— Então o que você sente pela segunda senhorita?

Lin Xiu de fato gostava de Zhao Lingyin, mas não como Sun Dalí imaginava.

Era um sentimento agridoce — em duas vidas, ninguém jamais fora tão bondoso com ele quanto ela: ajudava-o a entrar na Academia de Técnicas Singulares, gastava energia e tempo para auxiliá-lo, tudo por causa do noivado com sua irmã.

Quem não se encantaria por alguém assim? Ainda mais sendo tão bela e de corpo perfeito...

Ao perceber o silêncio de Lin Xiu, Sun Dalí achou que ele estava consentindo e sugeriu:

— Se você gosta mesmo da segunda senhorita, não seria impossível. Quando o noivado foi acertado, nunca disseram que precisava ser com a mais velha. No fim, as duas são filhas da família Zhao. Casar com uma ou com outra, dá no mesmo...

— Chega, chega... — Lin Xiu acenou para que Sun Dalí se afastasse. Ele, afinal, não pretendia casar com ninguém. Ainda assim, se fosse com Lingyin de verdade...

Lembrou-se da surra que levara e tratou de expulsar a ideia da cabeça.

Se realmente casasse com Lingyin, provavelmente seria apenas um subordinado em casa...

Imaginando tal cena, Lin Xiu sentiu uma leve felicidade. Apesar da posição modesta, ao menos teria um lar — algo que já lhe era quase desconhecido.

Após algum devaneio, Lin Xiu balançou a cabeça, zombando de si, e decidiu voltar ao quarto.

Nesse momento, ouviu-se o ruído apressado de passos no pátio. Logo, duas figuras entraram às pressas.

A primeira era uma mulher de beleza marcante, que logo agarrou a mão de Lin Xiu, preocupada, examinando-o dos pés à cabeça:

— Meu filho, onde você se machucou?

Atrás dela vinha um homem de meia-idade, que só relaxou ao ver Lin Xiu de pé no pátio.

Confuso, Lin Xiu questionou:

— Quem são vocês?

O homem estremeceu diante da pergunta, e a mulher olhou-o, incrédula. Então, com um baque, Sun Dalí ajoelhou-se diante do casal, tomada pelo remorso:

— Meus senhores, foi culpa minha não ter protegido o jovem mestre!

...

Pouco tempo depois, na Mansão do Barão da Paz.

— Então, o jovem mestre desmaiou após o impacto do meteorito e perdeu a memória?

— E ainda despertou uma técnica singular?

— A técnica de gelo celestial?

O casal, que voltara apressado à capital ao receber as notícias, estava atônito, olhando fixamente para Lin Xiu.

Em poucos dias, tanta coisa mudara em casa.

Primeiro, o filho quase morrera por causa de uma estrela cadente; ao acordar, perdera toda a memória. Em seguida, quem nunca demonstrara talento para técnicas singulares durante dezoito anos, de repente despertava a arte do gelo. O casal não sabia se sentia alegria ou preocupação.

Por fim, a mulher enxugou as lágrimas, apertou a mão de Lin Xiu e disse:

— O importante não é o despertar das técnicas, e sim que você esteja bem...

Lin Xiu sentiu-se constrangido. Agora já sabia: o casal à sua frente eram os verdadeiros pais do Lin Xiu deste mundo, que voltaram correndo à capital ao saber do acidente.

Eram pais de outro Lin Xiu, não dele.

Apesar de sentir um afeto estranho por eles, não conseguia chamá-los de pai e mãe. Usando uma desculpa, despediu-se rapidamente.

Pelas ruas da capital, Sun Dalí seguiu Lin Xiu, curioso:

— Jovem mestre, você quase nunca vai ao gabinete; por que decidiu ir hoje?

— Justamente por ir tão pouco é que preciso ir. Não quero perder esse emprego. E se um dia ficarmos sem sustento? — respondeu Lin Xiu.

Sun Dalí concordou:

— Faz sentido...

Lançou um olhar curioso ao jovem mestre — desde que perdera a memória, parecia ter ficado mais sensato.

O cargo de escrivão do Departamento de Limpeza era resultado de muito esforço e favores do senhor da casa. Afinal, ele e a senhora não poderiam proteger o filho para sempre.

Na hierarquia de Da Xia, havia apenas três classes e nove graus de nobreza, do título mais alto — duque de primeira classe — ao mais baixo, barão de terceira. O título do senhor era apenas barão de terceira classe; após sua morte, Lin Xiu seria apenas um plebeu.

Por isso, buscaram garantir-lhe um futuro: o cargo de escrivão, que era seguro, exigia apenas que permanecesse no arquivo organizando documentos, recebendo salário do Estado — mesmo que a família Lin caísse em desgraça, ele não passaria fome.

O casal empregara muitos esforços para esse filho medíocre, algo que Lin Xiu só podia invejar, pois nunca tivera nada disso em suas vidas anteriores...