Capítulo 114: A Habilidade de Qin Wan [Edição Especial por Dez Mil Assinaturas]

Devido a um atraso por ter prestado socorro a alguém, Lin Xiu chegou tarde à Academia de Artes Estranhas e, por isso, levou uma bronca da Princesa Minghe.

Lin Xiu percebeu que, no que dizia respeito ao cultivo duplo de gelo e fogo, a Princesa Minghe era muito mais entusiasmada do que ele. Afinal, mesmo sem o cultivo duplo, Lin Xiu possuía uma velocidade de cultivo cinco vezes superior à base; com ela, isso subia apenas para seis vezes, um aumento limitado no ritmo geral. Contudo, para a Princesa Minghe, a tentação de dobrar sua velocidade de cultivo era imensa. Após provar do fruto proibido, o cultivo convencional tornou-se insosso para ela.

Lin Xiu compreendia isso; é fácil descer do luxo à simplicidade, mas difícil o contrário. Acostumado à velocidade seis vezes maior, ele mesmo sentiria um grande baque se voltasse ao ritmo inicial, a ponto de talvez desistir das artes estranhas e focar apenas no caminho marcial. Lin Xiu não pôde evitar sentir preocupação pelo futuro da princesa. Ele estava prestes a se casar, e ela também teria seu próprio matrimônio. Quando isso acontecesse, sendo ambos comprometidos, ainda poderiam se encontrar às escondidas para praticar o cultivo duplo de mãos dadas? Se ele fosse o marido da princesa, certamente não se sentiria confortável. Sob a perspectiva de sua futura esposa, após o casamento, Lin Xiu também não deveria ser tão próximo de Minghe ou das outras.

Lin Xiu suspirou. Para pessoas como ele e Li Baizhang, isso significava perder metade das alegrias da vida. Sempre que pensava em Li Baizhang, seu ânimo melhorava um pouco. Por pior que fosse sua situação, nunca seria tão ruim quanto a de Li Baizhang. Ele deveria valorizar esses últimos momentos de felicidade, pois, afinal, eram dias contados.

Faltavam poucos dias para o Ano Novo e os estudantes já estavam de férias. Com o frio intenso, o campo de treinamento da Academia Marcial estava praticamente deserto. No entanto, uma silhueta branca ainda treinava esgrima com afinco. Xue Ning'er havia pendurado seu casaco em um poste e vestia apenas um traje de treino fino. Ela estava ali há muito tempo; apesar da roupa leve, seu rosto estava banhado em suor e algumas mechas de cabelo colavam-se desordenadamente à sua face enquanto ela golpeava o ar com seriedade.

Quando Lin Xiu se aproximou, Xue Ning'er ouviu seus passos, virou-se e sorriu:
— Pensei que você também não viria hoje.

Lin Xiu perguntou com um sorriso:
— Há quanto tempo está aqui?
— Quase uma hora. Já que você chegou, podemos treinar juntos — respondeu ela.

O campo de treinamento estava praticamente vazio, apenas com os dois. Ele treinava com a lança, ela com a espada, e ocasionalmente trocavam golpes para testar as defesas um do outro. O talento marcial de Lin Xiu baseava-se em sua percepção visual e velocidade, enquanto o Qi de Xue Ning'er era fraco, mas seu jogo de pernas era leve e gracioso; nesse quesito, nem mesmo os alunos da Turma Celestial a superavam. Isso era, naturalmente, um benefício de sua habilidade estranha. O caminho marcial não dependia apenas do Qi, existindo diversas vertentes: uns venciam pela força, outros pela velocidade, outros pelo domínio de armas ou pelo jogo de pernas. Dominar qualquer um desses pontos ao extremo compensava as deficiências dos outros, e possuir dois ou mais já indicava potencial de mestre.

Após Lin Xiu trocar dezenas de golpes com ela, sentaram-se para descansar. Ele lembrou-se de algo e perguntou:
— Ning'er, você sabe qual é a habilidade estranha de Qin Wan?

Xue Ning'er olhou para ele e questionou:
— Por que a curiosidade repentina sobre ela?
— Eu a vi hoje — disse Lin Xiu, relatando brevemente o ocorrido.

Ao ouvir, Xue Ning'er abriu um sorriso radiante:
— Como esperado de quem eu gosto. Eu sabia que aquela raposa não conseguiria te seduzir...
— Falando sério — continuou Lin Xiu —, só descobri recentemente que ela é uma estudante da Turma Celestial. A habilidade dela é muito forte?

Xue Ning'er assentiu:
— A habilidade dela é peculiar. Ela pode influenciar e até manipular a mente alheia. Por isso eu te avisei antes para ficar longe dela; caso contrário, você poderia ser enfeitiçado sem nem perceber...

Lin Xiu sentiu um calafrio: a habilidade de Qin Wan era do tipo mental! Neste mundo, as artes estranhas eram divididas em quatro níveis, mas ele, possuindo múltiplas capacidades, sabia que tal classificação era superficial. Ele as organizava em cinco grupos: mental, elemental, físico, auxiliar e o grupo das "estranhas". Gelo, fogo e raio eram elementais; força e endurecimento eram físicos; comunicação animal e invisibilidade eram auxiliares.

O tipo mental era extremamente raro e perigoso. Diferente das habilidades de nível celestial que alteravam o ambiente ou fortaleciam o corpo, os mestres mentais atacavam de forma invisível, causando alucinações ou controlando a consciência. Eram os mais misteriosos e difíceis de lidar. Não era à toa que Ling Yin e Xue Ning'er o alertaram; ela era muito mais perigosa que os outros alunos. Lin Xiu tinha quase certeza de que, na repartição pública, Qin Wan havia usado sua habilidade nele. Felizmente, sua mente era firme.

Xue Ning'er o observou:
— Eu não disse? Aquela mulher é perigosa. Você não acreditava em mim...

Lin Xiu agora compreendia o perigo. Não se pode julgar pelas aparências; se tivesse escolha, preferiria que fosse Xue Ning'er quem tivesse um compromisso com ele. Uma garota que só tinha olhos para ele e estava sempre ao seu lado... o futuro com ela seria apenas felicidade, não seria?

Enquanto isso, na zona leste da capital, em uma mansão imponente, ouviam-se gritos vindos de um quarto.
— Marido! Song e Bo foram espancados desse jeito, você precisa se vingar! — bradou uma mulher, rangendo os dentes.

Um homem de meia-idade olhou sombriamente para Qin Wan, que estava parada ali, e perguntou:
— O que aconteceu exatamente?

Qin Wan olhou para os dois rapazes na cama e disse calmamente:
— Eles assediaram uma mulher na rua, foram levados à repartição e receberam trinta bastonadas cada um.
— A repartição não tinha amigos deles? — perguntou o homem.
— Eles têm amigos lá, mas não são *apenas* amigos deles — retrucou ela.

Um dos rapazes na cama levantou a cabeça:
— Pai, não a escute! Ela conhece aquele sujeito, ela simplesmente não quis interceder por nós! Você conhece a habilidade dela, se ela quisesse, aquele cara não teria aceitado?

A mulher apontou o dedo para Qin Wan, furiosa:
— Você fez de propósito! Viu meu filho ser espancado e não fez nada. Marido, olhe só! Essa filha de concubina nunca considerou Song e Bo como parte da família!

O homem, com o semblante fechado, disse a Qin Wan:
— Você ainda tem dinheiro? Seus irmãos estão feridos, os custos médicos não serão baixos...

Qin Wan tirou uma bolsa de moedas da manga, mas antes que pudesse abri-la, a mulher a arrebatou. Com desprezo, ela ordenou:
— Suma daqui! Não quero mais ver você nesta casa!

Qin Wan virou-se e saiu sem dizer uma palavra. Caminhou sem rumo até chegar a uma barraca de macarrão familiar. Quase entrou, mas percebeu que não tinha um centavo sequer. Um sorriso irônico surgiu em seu rosto e ela seguiu seu caminho.

...

À noite, quase meia-noite, Lin Xiu voltava de seu treino. Como era véspera de Ano Novo, não havia toque de recolher e algumas barracas ainda estavam abertas. Ele decidiu comer algo antes de ir para casa. Estava exausto e faminto. O Príncipe Herdeiro estava quieto ultimamente, então não havia perigo imediato de assassinos.

Passou por uma barraca de *wonton* e, ao sentir o aroma, parou seus passos. À frente, uma mulher caminhava de cabeça baixa. Era Qin Wan. O que ela fazia ali a essa hora? Ela ergueu a cabeça, notou Lin Xiu e seus olhos brilharam com surpresa.

Embora estivesse alerta, Lin Xiu decidiu ser cortês:
— Senhorita Qin, que coincidência...
— É tarde, Jovem Mestre Lin, por que não está em casa?
— Estava com fome, vim comer algo.

Assim que disse isso, seu estômago roncou. Mas, logo percebeu que o som não viera dele. Olhou para Qin Wan, que mantinha a expressão inalterada.
— Quer que eu lhe pague um *wonton*? — perguntou ele.

O sabor era mediano, mas Lin Xiu estava faminto; comeu cinco tigelas, enquanto Qin Wan comeu três. Ele ficou surpreso. Quanto tempo ela estava sem comer? Ele se sentiu um pouco penalizado pelo gasto, mas, ao mesmo tempo, questionou-se: será que o convite foi ideia dele ou ele fora manipulado? A habilidade dela era tão absurda que ele não tinha certeza. Teria sido o mesmo quando ele lhe emprestou o guarda-chuva e dinheiro? O pensamento era aterrorizante.

Se ele tivesse tal habilidade, poderia mudar o mundo. Poderia fazer o imperador cancelar seu noivado sem precisar dizer uma palavra. O que pessoas más fariam com tal poder? Só de pensar, ele sentia um arrepio.

Qin Wan disse:
— Desculpe-me, não comi nada o dia todo. Na próxima vez, eu pago um macarrão para você.
— Esqueça, não foi nada — disse Lin Xiu. — E sobre o que aconteceu hoje, peço que não me leve a mal.
— Não diga isso, Jovem Mestre Lin. Eles mereceram. Fui eu quem errou ao tentar interceder por eles.

Aquilo suavizou a opinião de Lin Xiu sobre ela. Ao terminar, ele se levantou:
— Vou para casa. A senhorita também deveria ir, não é seguro uma moça andar sozinha à noite.

Qin Wan hesitou por um momento e perguntou:
— Jovem Mestre Lin, poderia me emprestar mais alguns taéis de prata? Devolverei em breve.

Ele lhe entregou uma barra de prata sem hesitar, achando estranho que a filha de um conde de segunda classe parecesse tão necessitada. Desta vez, ele não a acompanhou até em casa. O que dissera antes fora apenas etiqueta. Afinal, se algum malfeitor tentasse algo contra Qin Wan, seria o infeliz a precisar de sorte.

Após ele partir, Qin Wan seguiu até uma estalagem. Sorriu amargamente para si mesma: a capital era imensa, mas não havia um único lugar que ela pudesse chamar de lar.

Lin Xiu pulou o muro dos fundos e entrou em seu quarto. Ao se preparar para dormir, seus sentidos se aguçaram e ele disse em voz baixa:
— Quem está aí?

Uma sombra sentada à mesa respondeu:
— Tão tarde assim, onde você estava?