Capítulo 92: Uma Batalha para Dissipar Rancores

Ao sair da Secretaria da Pureza, Lin Xiu sentia-se extremamente aliviado.

O Barão Leal e Valoroso tinha apenas dois filhos e, agora, um fora assassinado e o outro afogado ao cair em um poço durante a noite. Não havendo mais herdeiros para o título da família Qin, caso ele não conseguisse gerar outro filho em breve, quando morresse, a família Qin seria excluída do círculo da nobreza da capital. Para o povo, isso era uma boa notícia.

Lin Xiu sentia cada vez mais que, ao perambular pelo mundo, possuir múltiplas habilidades nunca era demais; muitas vezes, capacidades aparentemente insignificantes se revelavam cruciais nos momentos decisivos.

Qin Rui estava morto. Lin Xiu, tendo completado sua tarefa, retirou-se discretamente, ocultando seus feitos e méritos.

Dirigiu-se ao Instituto das Técnicas Especiais, onde Ling Yin já o aguardava na entrada, conforme haviam combinado para mais um momento de cultivo.

Após algum tempo cultivando com Ling Yin na cama, sua energia primordial deixou de aumentar. Na verdade, era muito mais prático cultivar com cristais de energia, pois permitiam ignorar os gargalos das habilidades e aumentar diretamente o poder. Infelizmente, ele já não possuía tantos cristais para utilizar.

Sozinho, Lin Xiu foi até a biblioteca do instituto e escolheu um livro para ler. O livro descrevia uma técnica especial chamada “Corpo de Ouro”.

Naquele dia, ao retornar, Ling Yin, por um mal-entendido, achara que o velho mendigo que o protegia das sombras era um assassino, e enfrentou-o. Mesmo completamente congelado, o velho mendigo de repente adquiriu uma coloração dourada e libertou-se facilmente do gelo que o prendia.

Era uma habilidade de nível terrestre, capaz de endurecer o corpo, tornando-o tão resistente quanto metal e impenetrável por lâminas ou flechas, lembrando um dos poderes dos irmãos da Lenda da Cabaça.

Tal habilidade era das mais comuns entre as técnicas especiais.

Lin Xiu planejava encontrar uma oportunidade para convidar o velho mendigo para beber, sob o pretexto de agradecimento, embriagá-lo e, então, adquirir sua habilidade.

Embora a cada avanço de cultivo só pudesse absorver mais quatro novas habilidades — cada uma delas extremamente valiosa, e não podendo ser desperdiçadas —, ele já tinha força descomunal e visão de longo alcance; estava na hora de buscar a invulnerabilidade.

No futuro, se conseguisse ainda obter água, fogo e invisibilidade, estaria realmente completo.

Aliás, em situações perigosas, ao cobrir o corpo com uma armadura de gelo, já conseguia se defender; e à medida que aprimorava sua energia, a armadura tornava-se cada vez mais resistente.

As habilidades dele e de Ling Yin eram equilibradas em ataque e defesa.

Em termos de ofensiva ou defensiva, ambos atingiam o topo.

Em comparação, os poderes de raio de Li Baizhang e de fogo da Princesa Minghe eram mais voltados para o ataque; uma vez em combate próximo, perdiam toda capacidade de reagir.

Mas não se podia negar que eram técnicas especiais de altíssimo nível. Elementos como raio, gelo, água, fogo e vento permitiam converter forças naturais em energia própria, não só com grande poder destrutivo, mas também facilitando o cultivo — razão pela qual alguns conseguiam alcançar o nível celestial.

Tendo lido um pouco na biblioteca, Lin Xiu deixou o local.

Ao chegar à porta, uma figura vestida de vermelho surgiu em seu caminho.

Parece que o destino gostava de pregar peças: fosse no palácio ou no Instituto das Técnicas Especiais, Lin Xiu sempre dava de cara com a Princesa Minghe.

Toda vez que se encontravam, o ar rapidamente se carregava de tensão.

Porém, hoje, a princesa claramente não queria problemas; sabendo que Zhao Ling Yin já voltara ao instituto, ela evitava conflito.

Limitou-se a lançar um olhar frio para Lin Xiu e subiu as escadas apressadamente.

No entanto, atrás dela, a voz de Lin Xiu soou:

— Alteza, espere.

A princesa, abraçando dois livros, virou-se e encarou Lin Xiu, dizendo friamente:

— Não se ache demais. Só porque Zhao Ling Yin te protege, não significa que não posso te dar uma lição.

Lin Xiu não a chamara para provocá-la.

Já havia refletido: era melhor desfazer inimizades que criá-las. Ele e a princesa não tinham grandes rancores, não havia motivo para continuarem se tratando como inimigos.

O principal motivo, contudo, era que, depois de presenciar os desvios do príncipe herdeiro, percebeu que os pequenos desagravos da princesa Minghe — que gostava de implicar e provocá-lo verbalmente — já não pareciam tão terríveis.

Com o príncipe, ele tinha um ódio mortal; não fazia sentido arranjar mais inimigos.

Voltando o olhar sincero para a princesa, Lin Xiu disse, com tom apologético:

— Alteza, houve um mal-entendido. Vim para pedir desculpas. As palavras que lhe dirigi foram inadequadas, peço que seja generosa e não se prenda a isso...

A princesa ficou surpresa. Não esperava que ele se rebaixasse tão facilmente.

Ele não era sempre tão orgulhoso? Até disse que a concubina imperial, dezesseis anos mais velha que ela, parecia sua irmã. Como alguém seria capaz de falar tal coisa?

Por que, então, estava agora admitindo o erro?

A princesa o observou e percebeu que seu olhar era genuíno, não parecia fingimento.

Se alguém admite o erro e o outro insiste no passado, acaba parecendo mesquinho. Mas perdoar tão facilmente também não a satisfazia.

Ela perdera noites de sono por causa de Lin Xiu — quase ficara com olheiras! Deixar por isso mesmo era difícil de engolir.

Lançou-lhe um olhar e disse:

— Posso esquecer, se lutar comigo abertamente. Assim quitamos nossas dívidas.

E, temendo que ele recusasse, acrescentou:

— E não diga que estou abusando, só usarei o poder do topo do nível amarelo.

A princesa claramente subestimava a força de Lin Xiu, mas não era culpa dela; quem imaginaria que, em poucos meses, ele já teria avançado para o nível misterioso?

Lin Xiu não tinha motivo para recusar.

Na verdade, já alimentava o desejo de medir forças com ela há muito tempo.

Era um chamado das suas habilidades internas; hoje, finalmente poderiam resolver suas diferenças em combate.

Olhou para a princesa e assentiu:

— Será um prazer.

No encontro de seus olhares, parecia que gelo e fogo se misturavam.

No campo de treinamento do Instituto das Técnicas Especiais, havia dois principais usos: aulas de artes marciais e duelos amistosos entre os estudantes. Embora brigas fossem proibidas, a academia permitia combates justos, que aumentavam a experiência prática e ensinavam a enfrentar adversários com diferentes poderes.

Naquele momento, poucas pessoas circulavam pelo campo de treinamento; só alguns corriam ao redor. Lin Xiu e a Princesa Minghe escolheram um espaço vazio, ambos animados.

Desde o primeiro encontro, esperavam por esse momento.

A princesa pousou os livros no chão. Subitamente, várias bolas de fogo surgiram ao seu redor. Com um gesto, lançou-as contra Lin Xiu.

Embora só usasse energia de nível amarelo, seu domínio era de fato de nível misterioso. As bolas de fogo eram rápidas: se Lin Xiu vacilasse, seria atingido.

Tal poder não o machucaria, mas suas roupas não eram à prova de fogo; se fossem queimadas, seria ridicularizado.

Lin Xiu bateu o pé no chão, erguendo diante de si uma muralha de gelo que o protegeu. As bolas de fogo se despedaçaram contra o gelo.

A princesa ficou surpresa e exclamou:

— Você... Não está mais no nível amarelo, já atingiu o misterioso!

Ela estava genuinamente espantada. Lin Xiu havia despertado seus poderes há poucos meses — como poderia já ter avançado duas vezes? Nem aquela mulher prodigiosa fizera isso.

Só podia ter usado muitos cristais de energia, tal qual o príncipe, comprando seu poder com rios de prata.

Em seguida, declarou:

— Se você está no nível misterioso, para ser justo, também lutarei nesse nível.

Com sua voz, novas labaredas surgiram no ar, condensando-se numa imensa ave de fogo, que, batendo as asas, voou em direção a Lin Xiu.

A pressão era tão grande que ele precisou se concentrar.

Em sua mão, formou-se rapidamente uma lança de gelo. Lin Xiu canalizou sua energia e, ao cravar a ponta no peito da ave de fogo, ela explodiu violentamente.

A lança sumiu, e a ave de fogo também desapareceu do mundo.

A princesa sentiu-se frustrada.

Percebeu que subestimara Lin Xiu.

Seu domínio das habilidades não era o de um novato; se ela restringisse sua energia ao mesmo nível que ele, não seria capaz de vencê-lo facilmente.

Sem poder dominar pela técnica, restava-lhe o caminho marcial.

De repente, Lin Xiu perdeu a visão da princesa, que se moveu tão rápido que era quase impossível segui-la. Mas, então, um brilho estranho passou por seus olhos e os movimentos dela tornaram-se lentos aos seus olhos; era o efeito da técnica ocular, despertada três vezes, útil para muito mais que admirar beldades.

A técnica fazia os movimentos da princesa parecerem lentos, enquanto sua habilidade de força aumentava os reflexos do corpo, permitindo-lhe desviar facilmente de um soco desferido no peito.

Para evitar aquele golpe, as duas habilidades eram indispensáveis.

Se fosse apenas força, como Sun Dali, não enxergaria os movimentos. Se tivesse apenas visão, como Liu Qingfeng, veria o ataque mas não conseguiria reagir rápido o suficiente.

A princesa, frustrada, percebeu que com o mesmo nível de energia não conseguia dominar Lin Xiu com poderes, e, mesmo recorrendo ao combate físico, nem tocava sua roupa. Parecia que ele antecipava cada um de seus movimentos, escapando sempre — será que ele também era mestre em artes marciais?

Diante da ofensiva feroz da princesa, Lin Xiu só podia esquivar-se.

Em termos de energia, ele era inferior; em força, a princesa não o igualava. Num combate puramente marcial, seriam equivalentes — mas isso revelaria sua força, o que ele queria evitar.

Além disso, seu objetivo era reconciliar-se, não vencer a todo custo.

Assim, quando ela lançou outro golpe, Lin Xiu deliberadamente reduziu seus movimentos, recebendo o golpe no peito e recuando vários passos antes de declarar:

— Perdi.

A princesa não era tola; percebeu que ele recebera o golpe de propósito.

Embora suas habilidades fossem tão irritantes quanto as do príncipe, Lin Xiu, como pessoa, não era ruim. Refletiu que, nos desentendimentos anteriores, também tivera culpa. Como ele já pedira desculpas, se continuasse a insistir, pareceria irracional.

Acenou para ele e disse:

— Deixe para lá. Sou generosa, está tudo resolvido entre nós...

Para demonstrar boa vontade, Lin Xiu apanhou os dois livros dela do chão e os entregou com ambas as mãos:

— Obrigado, princesa.

Ao pegá-los, seus dedos se tocaram por um instante, e ambos ficaram surpresos.

Lin Xiu sentiu uma energia quente entrando em seu corpo, confortável e tranquila. O mais importante: durante o cultivo com Ling Yin, seu poder de gelo tinha atingido um limite, mas agora, ao receber aquela energia, o bloqueio desapareceu e ele poderia continuar a cultivar.

A princesa também ficou estupefata.

Sentiu uma energia fresca atravessar seu corpo, apaziguando a inquietação e reativando a energia estagnada de seu poder especial, que voltou a crescer, apesar de ela já ter terminado o cultivo naquele dia.

Quando Lin Xiu retirou a mão, a sensação sumiu e sua energia voltou a se estabilizar.

O mesmo aconteceu com a princesa.

Trocaram um olhar, ambos sentindo uma estranha perda.