Capítulo 135: A Declaração a Lingyin

Na noite passada, Lin Xiu dormiu apenas por duas horas. Levantou-se bem cedo, comeu pãezinhos e mingau na casa da viúva charmosa e, ao voltar, trouxe uma porção para A-Ke.

Enquanto caminhava pela rua, ouvia os transeuntes comentarem sobre um assunto específico.

— Ouviu a novidade? O velho Duque Xue rompeu para o Nível Celestial ontem.
— Claro! Eu também acordei naquela hora. O velho Duque mal rompeu o nível e já foi procurar encrenca com a família Song. Que temperamento explosivo!
— Pois é. Quem mandou a família Song ser tão arrogante? Sendo ambas famílias nobres, a família Xue foi humilhada há pouco tempo; quem aguentaria isso?
— Ontem à noite, ele e o representante da família Song brigaram fora da cidade. Acabei de ir lá conferir, meu amigo... vários picos de montanhas foram queimados até o chão e dois riachos desapareceram. É esse o poder de um especialista de Nível Celestial?
— Ninguém sabe quem venceu.
— Acho que foi o da família Song, ele atingiu o Nível Celestial bem antes.
— Eu aposto no velho Duque Xue, a habilidade dele é muito mais feroz e impetuosa...

Lin Xiu só soube hoje que quem havia alcançado o Nível Celestial era o avô de Xue Ning'er. Ele já a ouvira dizer que o velho Duque estava em isolamento há meses, mas não esperava que ele realmente superasse o gargalo. Com isso, a capital ganhava mais uma força de elite no topo da hierarquia.

Abaixo do Nível Celestial, todos são meras formigas. Embora a capital esteja cheia de poderosos, apenas alguns poucos estão realmente no topo. A linhagem imperial, um Duque de primeira classe e três famílias de duques de segunda classe possuíam especialistas de Nível Celestial, e agora havia mais um.

Lin Xiu não sabia se deveria ficar feliz ou preocupado. O velho Duque era avô de Xue Ning'er, então ele deveria se alegrar. No entanto, após este dia, o status da mansão Xue na capital se elevaria ainda mais, tornando a resistência ao seu relacionamento com ela muito maior. A filha da família Xue jamais se tornaria sua concubina, e o posto de esposa principal estava firmemente ocupado por Zhao Lingjun. Enquanto não se divorciasse dela, ele não poderia dar um título oficial a nenhuma outra mulher.

Nesse momento, Lin Xiu sentiu um pouco de inveja daquele imperador canalha. Se ele fosse o imperador, esse problema não existiria. Zhao Lingjun seria a imperatriz, sem dúvida, mas ele poderia nomear Ning'er como concubina imperial, Caiyi como concubina nobre, e ainda restariam os cargos de damas de companhia e favoritas. Poderia nomear quem quisesse. Esse era o sonho supremo de alguém como ele.

Ao chegar em casa, A-Ke ainda não havia acordado. Como seu físico não era tão resistente quanto o de Lin Xiu, e ela havia praticado com ele a noite toda, provavelmente precisaria dormir um pouco mais. Lin Xiu deixou o café da manhã aquecendo no fogão e foi ao pátio continuar seu treinamento. Pouco tempo depois, Xue Ning'er entrou correndo, olhando para trás de vez em quando, como se temesse ser seguida.

Lin Xiu guardou sua lança e sorriu:
— Parabéns, Ning'er. O velho Duque Xue ascendeu ao Nível Celestial.

Xue Ning'er correu até ele, abraçou seu braço e disse alegremente:
— Você já sabe...

Lin Xiu acariciou seus cabelos e respondeu:
— Claro, o alvoroço de ontem à noite foi tão grande que todos na cidade estão falando sobre isso.

Xue Ning'er fez um biquinho e comentou:
— O vovô também, né? Com aquela idade, ainda querendo sair por aí brigando...

Lin Xiu apenas sorriu e não disse nada. O temperamento do velho Duque era explosivo, mas essa batalha provavelmente serviu para estabelecer autoridade e lavar a honra. Só assim a família Xue poderia recuperar o respeito perdido. A partir de agora, ninguém na capital ousaria subestimá-los.

Nesse momento, Xue Ning'er disse com preocupação:
— Esta manhã, muita gente veio visitar o vovô, e eu tenho que ajudar a recebê-los. Escapei escondida enquanto eles não prestavam atenção apenas para te ver. Tenho que voltar logo...

Momentos depois, Lin Xiu estava sentado em uma cadeira de pedra no pátio com Xue Ning'er em seu colo, abraçada ao seu pescoço. Ela suspirou com tristeza:
— O que faremos? Nossa família já dificilmente aceitaria nosso relacionamento, e agora que o vovô ascendeu e o Imperador aumentou seu título, ele aceitará menos ainda. Se ele souber, talvez eu nem possa mais te ver...

Era disso que ela estava preocupada. Lin Xiu tocou levemente o nariz dela e disse:
— Se o nosso amor for verdadeiro, não importa se estamos juntos todo dia ou separados. Eu te prometo que, cedo ou tarde, estarei ao seu lado de forma honrada.

Xue Ning'er encostou-se no peito dele e disse sorrindo:
— Eu confio em você...

Como ela havia escapado, Lin Xiu não pôde aproveitar muito tempo com ela. Pouco depois, ela voltou com relutância. Chen Ke saiu do quarto, encostou-se no batente da porta e disse:
— Não imaginei que você soubesse enganar mulheres tão bem.

Lin Xiu rebateu:
— Quando há amor mútuo, como pode ser chamado de enganação?

Chen Ke perguntou:
— E aquela artista de ópera do Pavilhão Lihua? Como explica isso?

Lin Xiu respondeu:
— Sinto algo verdadeiro por Ning'er e também por Caiyi. Não é permitido?

Chen Ke lançou-lhe um olhar de soslaio e disse:
— Todos os homens dizem a mesma coisa.

Lin Xiu retrucou:
— Para julgar um homem, não olhe para o que ele diz, olhe para o que ele faz.

Chen Ke não disse mais nada. Ela cheirou o ar, entrou na cozinha e, ao sair, mastigava um pãozinho. No fundo, ela compreendia Lin Xiu. Todos no mundo queriam casar com Zhao Lingjun e, embora Lin Xiu tivesse conseguido, teria sido melhor não ter casado. A bela jovem de agora pouco olhava para ele cheia de amor; até ela percebia isso. Com uma garota assim ao lado, por que se preocupar em casar com uma mulher que não o amava?

Lin Xiu a observou terminar o pão e perguntou:
— Você tem algum plano para hoje?

Chen Ke limpou as mãos e disse:
— Matar alguém.

— ...
Como esperado de uma assassina, ela dizia essas coisas sem nem piscar.

Lin Xiu perguntou novamente:
— Quem?

Chen Ke explicou:
— Um tirano local que intimida homens e mulheres, comete todo tipo de maldade e as autoridades ignoram. Vou matá-lo para livrar o povo desse mal.

Lin Xiu olhou para ela e disse:
— Você é uma moça, não pense sempre em resolver as coisas através da violência. Faça o seguinte: vou sair para tratar de uns assuntos e volto logo. Fique em casa e me espere. Deixe que eu investigue isso primeiro.

Uma das tarefas diárias de Lin Xiu era praticar o cultivo duplo com a Princesa Minghe, algo que ele fazia faça chuva ou faça sol. Hoje, enquanto cultivavam, a Princesa Minghe comentou sobre a ascensão do velho Duque Xue. A habilidade dele era semelhante à dela, e, com seu talento, era quase inevitável que ela também alcançasse o Nível Celestial no futuro. Além disso, através do cultivo duplo com Lin Xiu, a velocidade de seu progresso havia dobrado, permitindo que ela alcançasse esse nível mais rapidamente e, possivelmente, chegasse ao oitavo despertar de habilidade, atingindo o estágio superior do Nível Celestial. Claro, quando isso acontecesse, ela já teria deixado de ser uma princesinha.

Da mesma forma, a velocidade de cultivo de Lingyin também havia dobrado. No fim das contas, o talento delas era apenas um pouco inferior ao de Zhao Lingjun. Em termos de velocidade pura, Lin Xiu já a havia superado, mas como ele havia começado muito atrás, ainda precisaria de tempo para alcançá-la.

Ao terminar o treino e sair do Instituto de Artes Estranhas, Zhao Lingyin perguntou:
— Onde você tem morado estes dias?

Lin Xiu respondeu:
— Fiquei um dia na estalagem e depois pedi uma casa ao Imperador.

A expressão de Zhao Lingyin tornou-se complexa. Passar a noite de núpcias sozinho e, no dia seguinte, morar em uma estalagem — que tipo de amargura e tristeza seria essa? Ela não podia mudar a decisão da irmã, nem sabia como confortar Lin Xiu. A família Zhao devia muito a ele, e ela se sentia culpada por isso há dias.

Lin Xiu pretendia ir para casa ajudar A-Ke com o caso, mas sentiu que o humor de Lingyin estava muito abatido. Ela estava assim há dias. Pelo olhar que ela lhe dirigia, Lin Xiu entendeu o motivo. De fato, a pessoa na família Zhao que mais se importava com ele era ela. Ela sentia pena dele, e ele sentia pena dela. Não era culpa dela, mas ela assumia toda a responsabilidade. Essa era Lingyin, a sensata e adorável Lingyin que partia o coração de qualquer um.

Lin Xiu olhou para Zhao Lingyin e disse:
— Na verdade, não é nada. Eu escolhi morar fora. É que não tenho muita intimidade com sua irmã; morar juntos seria desconfortável para ambos.

Zhao Lingyin não disse nada. Ela sabia que era apenas um pretexto para confortá-la. Ele tinha sua dignidade e não viveria com a irmã. Ao ver a expressão dela, Lin Xiu percebeu que ela tinha interpretado mal novamente. Ele estava realmente feliz morando fora... Lingyin não conseguia imaginar sua felicidade. De manhã, ele namorava Ning'er; à tarde, ficava com Caiyi; à noite, cultivava com A-Ke. Ele vivia mergulhado em conforto, a ponto de quase esquecer quem era Zhao Lingjun. Por que ela teria pena dele?

Lin Xiu tossiu levemente e disse:
— Lingyin, não é nada disso que você está pensando... Eu tenho vivido muito bem. Já conversei com sua irmã; embora tenhamos nos casado, não interferirei na vida dela, e ela não interferirá na minha. Para mim, isso é bom. Você não acha?

Zhao Lingyin ficou atônita e perguntou:
— Por que isso seria bom?

Lin Xiu explicou:
— Isso significa que posso ficar com outras mulheres. Isso não é bom?

Zhao Lingyin ficou paralisada por um momento e depois disse:
— Como você pode...

Antes de terminar, ela parou de novo. É verdade, foi a irmã que começou tratando Lin Xiu dessa maneira. Ela não cumpriu seus deveres como esposa, então por que ele não poderia procurar outras? Deveria ele sacrificar a própria felicidade pelos erros da irmã? E que direito ela teria de ficar brava? Naquele momento, vários rostos passaram por sua mente: a artista do Pavilhão Lihua, a médica do Hospital Imperial e Xue Ning'er... Xue Ning'er sempre teve segundas intenções com Lin Xiu, ela deve estar muito feliz agora, não é?

Embora soubesse que não tinha o direito de se irritar, ela sentia um aperto amargo no peito e disse:
— Minha irmã... minha irmã pode mudar no futuro...

Lin Xiu revirou os olhos e disse:
— Por que eu deveria esperar que ela mude?

Zhao Lingyin perguntou:
— Não existe outro jeito?

Lin Xiu olhou para ela e disse:
— Que tal assim? Quando o noivado foi feito, não especificaram quem se casaria com quem, contanto que fosse uma das filhas da família Zhao. Por que não falo com seu pai e sua mãe para me divorciar da sua irmã e casar com você?

Zhao Lingyin ficou estática, e logo depois explodiu:
— O que você está dizendo?!

Lin Xiu olhou nos olhos dela e disse seriamente:
— Na verdade, sempre foi você quem eu gostei...

Antes que pudesse terminar, Lin Xiu sentiu o mundo girar e foi arremessado ao chão por um golpe de ombro de Zhao Lingyin. Ela cruzou os braços, olhando-o friamente:
— Está querendo morrer? Até de mim você ousa brincar? Não quero mais saber dos seus problemas!

Dito isso, ela se virou e foi embora, parecendo ter recuperado seu jeito frio de antes. Lin Xiu deitou-se no chão e suspirou de alívio. Era essa a sensação; a antiga Lingyin estava de volta. Ele preferia enfrentar essa Lingyin violenta a vê-la sempre tão melancólica.

Uma mão fina e branca estendeu-se para ele. Lin Xiu hesitou por um momento, depois segurou a mão de Qin Wan e levantou-se. Qin Wan olhou para ele e disse com um tom enigmático:
— Gostava da irmã mais nova, mas casou com a mais velha. O destino realmente prega peças.

Lin Xiu limpou a poeira da roupa e disse:
— Você acredita em brincadeiras?

Qin Wan lançou-lhe um olhar sereno e respondeu:
— Neste mundo, quantas verdades não são ditas em tom de brincadeira?

O sorriso no rosto de Lin Xiu desapareceu. Essa mulher... ele teve a bondade de acolhê-la, e ela sempre o atingia sem piedade. Ele estendeu a mão para Qin Wan e disse:
— Senhorita Wan'er, você deveria me devolver o dinheiro que pegou emprestado da última vez...