Capítulo 130: O Coração de Ning'er

Zhu Jin seguiu Lin Xiu para fora do Gabinete Imperial e, após cerca de uma hora, retornou, dizendo ao Imperador Xia com indignação: "Majestade, ele é excessivamente audacioso. Ele realmente escolheu duas agentes secretas para proteger a mulher que mantém fora do palácio..."

O Imperador Xia fez um gesto com a mão e disse: "Esqueça. Posso compreendê-lo, deixe-o fazer como quiser..."

Zhu Jin hesitou por um momento e acrescentou: "Há outra coisa. As criadas e servos que Vossa Majestade presenteou ao casal foram todos dispensados por Zhao Lingjun. Ao lado dela, restaram apenas alguns servos que vieram da mansão Zhao..."

Este fato também estava dentro das expectativas do Imperador Xia. Ele não se irritou, apenas comentando: "Se ela os dispensou, que assim seja. Afinal, ela é Zhao Lingjun..."

Lin Xiu saiu do palácio sentindo-se radiante.

No centro da capital, uma mansão luxuosa avaliada em duzentos mil taéis de prata, convertida para a moeda de sua vida anterior, equivaleria a duzentos milhões. Nem mesmo em sua vida passada ele teria a chance de possuir algo assim.

Com apenas duas frases, ele fez com que aquele homem gastasse duzentos milhões nele; mesmo na era moderna, ele seria considerado alguém influente em certos círculos.

Além disso, além da mansão, ele também conseguiu dois guarda-costas do imperador.

As duas agentes secretas não eram jovens, tinham entre trinta e quarenta anos. Uma era uma usuária de artes exóticas e a outra uma artista marcial, embora suas forças não fossem tão elevadas quanto as do velho mendigo e do mascate, ficando abaixo do nível superior da categoria Profunda.

A habilidade da usuária de artes exóticas era o controle do solo.

Ela podia alterar o terreno em pequena escala e, com sua força atual, sua maior utilidade era manipular a terra para formar uma barreira defensiva sólida, difícil de ser rompida pela maioria dos outros usuários de artes exóticas.

Foi algo que Lin Xiu escolheu criteriosamente para Caiyi.

Com as duas, uma focada em defesa e a outra em ataque, elas seriam suficientes para lidar com a maioria das situações adversas.

Se nem mesmo unindo forças elas conseguissem lidar com um oponente, a força do adversário certamente estaria acima da categoria Terrestre.

Mas os especialistas da categoria Terrestre não eram tolos; uma vez que elas revelassem sua identidade como agentes da Inteligência Imperial, nem mesmo eles se atreveriam a agir precipitadamente. Assim, Lin Xiu poderia ficar completamente tranquilo.

Após deixarem o palácio, as duas agentes desapareceram. Elas protegeriam Caiyi silenciosamente, sem serem vistas.

Lin Xiu retornou à sua nova residência. Como o local estava vazio, ele precisava adquirir alguns itens, como móveis e roupas de cama.

Ele não pretendia contratar criados. Para alguém como Lin Xiu, que guardava segredos cruciais, viver sozinho era a opção mais segura e sensata.

Antes, ele se preocupava se sua esposa ficaria insatisfeita com suas saídas noturnas, mas agora percebeu que estava apenas exagerando.

No entanto, limpar e organizar uma mansão de cinco alas sozinho era exaustivo demais. Lin Xiu planejava pedir ao velho mendigo e ao mascate que o ajudassem. Na entrada da mansão, os dois trocaram olhares e disseram a Lin Xiu: "Acabamos de receber ordens da Agência de Inteligência; não precisamos mais protegê-lo daqui em diante."

Lin Xiu não ficou surpreso.

O imperador o protegera por medo de que ele morresse antes de se casar com Zhao Lingjun. Agora que o casamento havia ocorrido, ninguém mais teria motivos para interferir, e não havia necessidade de manter os agentes por perto.

Na verdade, Lin Xiu também esperava por esse dia.

A força deles já não acompanhava o ritmo de crescimento de Lin Xiu, e tê-los por perto por muito tempo apenas tornaria suas ações inconvenientes.

Lin Xiu sabia muito bem que, embora fossem seus protetores, também eram espiões plantados pelo imperador. Ser vigiado onde quer que fosse não era agradável.

Após se despedir dos dois, Lin Xiu foi ao Pavilhão Ningxiang.

Ele pretendia pedir a algumas das jovens que o ajudassem a limpar a mansão; era grande demais para ele cuidar sozinho.

Ao entrar nos fundos do Pavilhão Ningxiang, Lin Xiu viu um rosto familiar.

Xue Ninger estava com o queixo apoiado em uma das mãos, sentada à mesa, com o olhar vago e a expressão perdida, sem notar a entrada de Lin Xiu.

Lin Xiu sentou-se à sua frente e perguntou: "No que está pensando?"

Xue Ninger voltou a si e, ao ver a figura que surgira repentinamente, sua expressão tornou-se triste. Ela estendeu a mão para tocar o rosto de Lin Xiu e disse: "Outra alucinação? Como seria bom se você fosse real..."

No entanto, no instante seguinte, sua mão sentiu um toque real.

Xue Ninger congelou por um momento, recuou a mão como se tivesse levado um choque e disse a Lin Xiu em tom de desculpa: "Desculpe, eu não fiz por querer..."

Lin Xiu segurou a mão dela. A mão de Xue Ninger estava muito fria, então ele a envolveu com as duas mãos, transmitindo-lhe seu calor.

Xue Ninger, instintivamente, tentou se soltar, dizendo alarmada: "Se a senhorita Zhao vir, ela vai entender errado..."

Lin Xiu segurou a mão de Xue Ninger com firmeza, sem soltá-la.

Depois de tanto tempo se conhecendo, ele finalmente podia segurar a mão dela daquela maneira.

Lin Xiu olhou em seus olhos e disse suavemente: "Suas mãos estão muito frias, vou aquecê-las."

Sentindo o calor que emanava das mãos de Lin Xiu, Xue Ninger parou de resistir. Ela valorizou aquele momento a sós e, baixando a cabeça, disse: "Sinto muito. Na noite do seu casamento, eu não fui. Eu... eu realmente não suportaria vê-lo se casar com ela..."

Lin Xiu silenciou por um momento e, ainda assim, disse: "Na verdade, meu relacionamento com a senhorita Zhao não é o que vocês pensam."

Ele não pretendia tornar públicos os termos do acordo com Zhao Lingjun, mas também não queria esconder nada de Xue Ninger.

Xue Ninger olhou confusa para Lin Xiu e perguntou: "Vocês não se casaram? Por que você ainda a chama de senhorita Zhao?"

Lin Xiu explicou: "Embora tenhamos o nome de marido e mulher, não temos a vida de casados. Na noite do casamento, ela partiu."

Xue Ninger ficou atônita ao ouvir isso, e a expressão em seu rosto mudou.

Não era alegria ou felicidade, mas fúria.

Ela cerrou os punhos, seu peito subindo e descendo pela raiva, e exclamou indignada: "Ela foi pedida em casamento formalmente por você, trazida na carruagem de oito carregadores, sua esposa diante do céu e da terra! Como ela pôde fazer isso? Ela não merece ser uma esposa!"

Mas logo, a raiva em seu rosto transformou-se em pesar.

Ela não conseguia imaginar quão solitária e dolorosa fora aquela noite de núpcias, passada por apenas uma pessoa.

Naquele momento, seu próprio coração pareceu ser apertado.

Ela não conseguia entender como a pessoa que ela tanto amava e valorizava pudesse não significar nada para Zhao Lingjun.

Xue Ninger levantou-se, foi até Lin Xiu e o abraçou com força, com a voz embargada pelo choro: "Não fique triste. Se ela não quer você, eu quero..."

Lin Xiu enterrou o rosto no peito dela, quase sem ar.

Na noite de núpcias, fora ele quem ficara plantado, mas ela estava mais indignada do que ele próprio.

Lin Xiu olhou para a jovem a quem ele causara tanto sofrimento no passado e sentiu-se comovido.

O amor dela não era posse.

Ele se levantou, envolveu Xue Ninger em um abraço e disse: "Está tudo bem. Eu já deixei claro com ela. Somos apenas um casal de fachada, sem interferir na vida um do outro."

Xue Ninger enxugou as lágrimas, ainda ressentida: "Como ela pôde? Isso é uma falta de decoro! O que Zhao Lingjun pensa que é? Só porque ela é quem é, pode tratar os outros assim?"

Lin Xiu acariciou suas costas suavemente e disse: "Tudo bem, tudo bem. Na verdade, isso não é algo ruim. Se não fosse assim, eu não poderia estar abraçando você agora."

Xue Ninger, encostada no peito de Lin Xiu, nunca se sentira tão feliz.

Sim, ela deveria agradecer a Zhao Lingjun.

Se não fosse por ela, como ela poderia ter o abraço de Lin Xiu?

Antes, embora fossem próximos, Lin Xiu nunca tivera atitudes excessivamente íntimas com ela. Xue Ninger podia sentir que não era por falta de afeto; ele apenas se reprimia.

Ele conhecia seu lugar e sabia o que podia ou não fazer. Ele cumpria o seu dever como noivo de Zhao Lingjun, mas ela não cumprira o seu como esposa.

Poder abraçar a pessoa que amava daquela forma fazia Xue Ninger sentir que deveria ser grata a Zhao Lingjun.

Contudo, ela a detestava ainda mais.

Os dois ficaram ali abraçados, como se o tempo tivesse parado e o resto do mundo não importasse.

Até que uma figura apareceu na entrada.

Ao ver Lin Xiu e Xue Ninger, Li Bazhang arregalou os olhos, cobriu-os imediatamente e disse: "Eu não vi nada! Continuem, podem continuar..."

Pouco tempo depois, Lin Xiu e uma Xue Ninger corada saíram de lá. Li Bazhang olhou para ele e disse seriamente: "Fique tranquilo, não direi nada. Não precisa ter medo de que a senhorita Zhao descubra..."

Lin Xiu respondeu: "Eu nunca tive medo de que ela descobrisse."

Li Bazhang lançou-lhe um olhar de soslaio: "Você teria coragem de dizer isso na frente dela?"

Lin Xiu não respondeu.

Li Bazhang passou o braço pelo ombro de Lin Xiu e tentou consolá-lo: "Eu entendo como você se sente e sei do seu sofrimento. Na minha frente, não precisa fingir que é forte..."

Lin Xiu aproximou-se do ouvido de Li Bazhang e sussurrou algo.

Li Bazhang congelou e olhou para Lin Xiu, estupefato: "Não brinque comigo. Como pode existir algo tão bom neste mundo? Você não precisa se consolar desse jeito..."

Lin Xiu sorriu, sem dizer nada.

A expressão de Li Bazhang travou e ele murmurou: "É verdade?"

Lin Xiu assentiu.

Li Bazhang perguntou: "Por que ela aceitaria?"

Lin Xiu retrucou: "Por que ela não aceitaria?"

Xue Ninger caminhou até Lin Xiu, ergueu o rosto com um olhar cheio de amor e disse: "Vamos para um lugar onde não haja ninguém. Tenho tantas coisas para lhe contar..."

Ela segurou a mão de Lin Xiu e, levados pelo vento, os dois desapareceram diante dos olhos de Li Bazhang.

Li Bazhang permaneceu no local por um longo tempo, até cair em si. Ele saiu da loja, balançando a cabeça e murmurando: "Não tem graça, a vida não tem a menor graça..."