Capítulo 122: Zhao Lingjun

Lin Xiu era o tipo típico de pessoa que não suportava ser desrespeitada; quando alguém o tratava com consideração, ele correspondia com ainda maior respeito, mas se alguém lhe pisasse nos calos, ele não se deixava humilhar.

Ele nem se importava em saber quem estava certo ou errado, quem começou a briga, pois aquilo não era da sua conta. Brigas nas ruas da capital eram assunto da guarda, e não dele.

De fato, logo os envolvidos foram levados pela guarda. Mesmo sendo feriado, o Departamento de Justiça mantinha alguém de plantão todos os dias, mas mesmo ali, nada além de um acordo conciliatório poderia ser feito.

Pouco depois, na mansão Zhao.

O jovem, antes muito belo, agora tinha o rosto marcado por hematomas roxos e azuis. Sua mãe cuidava das feridas enquanto lamentava: “Como você já volta e já se mete em brigas...”

Zhao Xuan retrucou, inconformado: “Não foi minha culpa, eles furaram a fila, eu só os repreendi, e foram eles que começaram, eu só reagi...”

“Já chega...” A senhora do título de Duquesa de Zhongyong aplicou o remédio e disse: “Isto é a capital, não um lugar qualquer. Você precisa controlar seu temperamento para não sair perdendo.”

Ao mencionar isso, Zhao Xuan ficou irritado: “Quando aqueles caras se uniram para me agredir, Lin Xiu estava ali e não fez nada para me ajudar. Mãe, será que minha irmã pode realmente se casar com alguém assim?”

“Cale a boca.” O Marquês de Wuan lançou-lhe um olhar e disse: “Para ser respeitado, primeiro é preciso respeitar o outro. Já pensou como você trata as pessoas? Por que elas deveriam ajudá-lo?”

Zhao Xuan ficou sem palavras, virando a cabeça teimosamente, perdendo qualquer simpatia por aquele sujeito que, além de bonito, não tinha outras qualidades.

Não demorou para que o casal saísse do quarto e fosse para o jardim.

O Marquês de Wuan perguntou: “Lingjun já deve estar quase chegando, certo?”

Sua esposa respondeu: “Acabamos de receber uma carta, deve chegar nos próximos dias.”

Ele suspirou, e a mulher perguntou: “Por que suspira assim, senhor?”

Ele ficou em silêncio por um momento e disse: “Eu sempre pensei que Lin Xiu fosse uma pessoa tranquila e submissa, mas agora vejo que, embora não seja arrogante, tem orgulho. Lingjun e ele são parecidos nesse aspecto; ambos são orgulhosos. Não consigo imaginar como será o casamento deles...”

...

No Jardim das Flores de Pêra.

Sempre que estava ansioso ou perturbado, Lin Xiu vinha até Caiyi.

Não importava o que acontecesse lá fora, aquele lugar sempre trazia paz ao seu coração.

Caiyi estava se apresentando no palco, enquanto Lin Xiu esperava sozinho no quarto.

Desde que ela descobriu que despertara uma habilidade especial e começou a treiná-la conscientemente, sua voz ficou cada vez mais encantadora e atraente. Os negócios no Jardim das Flores de Pêra melhoraram muito desde a primeira vez que Lin Xiu foi lá.

Antes, o salão tinha poucas mesas ocupadas; agora, sempre que Lin Xiu vinha, quase não havia lugares vagos, e às vezes até clientes precisavam ficar em pé para ouvir.

Eles vinham, claro, por causa de Caiyi.

Ela sempre fora a principal estrela do Jardim, e agora estava ainda melhor, ganhando fama até nas artes cênicas da capital. Alguns até vinham de outros bairros só para ouvi-la cantar.

O Intendente da Cidade Oriental, Wu Wenyuan, era eficiente: havia patrulhas de guardas na porta do local o dia todo. O gerente disse que, recentemente, concorrentes invejosos e alguns clientes problemáticos tentaram causar confusão, mas antes que pudessem, eram prontamente levados pelos guardas.

No andar de baixo, Caiyi acabara de terminar uma música e agradeceu com uma reverência, recebendo aplausos e pedidos:

“Que linda!”

“Mais uma música!”

“Mais uma, por favor!”

...

Nos últimos dias, o número de clientes aumentou significativamente. Caiyi planejava cantar mais uma música, mas ao ver uma figura subindo as escadas, sua atenção mudou. Voltando-se para o público, disse: “Agradeço o carinho de todos, mas já cantei por bastante tempo e minha garganta está cansada. Permitam-me descansar um pouco antes de voltar ao palco.”

Após nova reverência, ela saiu do palco.

...

Um homem de meia-idade, barrigudo, esperava há tempos e, ao vê-la descer, apressou-se e disse: “Senhorita Caiyi, sobre o que lhe falei da última vez, pense melhor. Se achar que cinquenta taéis por mês é pouco, podemos negociar o dobro, cem taéis. Isso serve?”

Caiyi recuou dois passos, mantendo distância, e respondeu: “Desculpe, sou artista, só sei cantar. Por favor, não volte a mencionar isso.”

O gerente bloqueou o homem e Caiyi subiu ao segundo andar, abriu a porta de um quarto e sussurrou: “Senhor, você chegou.”

Lin Xiu sorriu: “Os negócios do lugar estão cada vez melhores.”

Caiyi se aproximou: “Tudo graças ao senhor. Se não fosse você me ensinar a cultivar a habilidade especial, este pequeno teatro já teria fechado.”

Lin Xiu não falou mais nada, tirou de dentro da manga um pequeno frasco transparente e o entregou dizendo: “Este é para você.”

O frasco, feito de cristal transparente, continha um líquido âmbar. Caiyi arregalou levemente os olhos e perguntou: “Senhor, isso é o perfume da Casa do Incenso?”

Nos últimos dias, o chamado “perfume” da Casa do Incenso estava fazendo sucesso na capital.

Dizia-se que bastava pingar um pouco no lenço para carregar o aroma o dia todo, muito mais eficaz que as bolsas perfumadas.

Nenhuma mulher resistiria a algo tão perfumado, mas o preço era alto: um pequeno frasco custava cem taéis, inacessível para mulheres comuns, só as damas nobres podiam comprar.

Lin Xiu confirmou: “Abra e sinta. Se não gostar, trocarei por outro.”

Caiyi recusou várias vezes: “É muito valioso, não posso aceitar...”

Quanto tempo ela teria que cantar para ganhar cem taéis?

Lin Xiu colocou o perfume sobre a mesa: “Aceite. Você nunca me cobra quando venho ouvir sua música, se não aceitar, vou ficar sem graça de voltar.”

Caiyi hesitou, mas acabou aceitando com um sorriso: “Um presente tão valioso... senhor, espero que venha sempre. Mesmo que eu cobre uma pequena quantia, precisaria vir mil vezes para não perder.”

Lin Xiu viveu duas vidas e, na maior parte do tempo, nunca teve preocupações financeiras.

Com algumas garrafas de perfume, ele poderia ouvir Caiyi cantar pela vida toda.

Pouco depois da abertura da Casa do Incenso, ele quitou a dívida de cinquenta mil taéis que devia a Li Bozhang.

Li Bozhang comprou uma nova residência na capital, também no bairro oriental, mas longe da Mansão do Príncipe Qin; ficavam em lados opostos da cidade, uma boa viagem de carruagem.

A casa não era grande, com apenas três cômodos, talvez nem metade do jardim da mansão do príncipe, mas Li Bozhang gostava muito. Ele mesmo cuidou de todos os móveis e da decoração.

Lin Xiu entendia bem esse sentimento: a Mansão do Príncipe Qin era grande, mas não era seu lar.

Um lar é onde o coração se sente em paz.

Li Bozhang começou a preparar a nova casa e convocou Lin Xiu e Xue Ning’er para ajudar.

Como mulher, Xue Ning’er tinha bom gosto para estética, flores, móveis e decoração, dando seu toque pessoal que deixava tudo muito mais agradável aos olhos do que as ideias dos dois homens.

Enquanto ela cuidava das flores no jardim, Lin Xiu olhou para Li Bozhang e perguntou: “Você realmente não pretende voltar para a mansão?”

Li Bozhang respondeu: “Vou dizer que vou cultivar minhas habilidades e voltar algumas vezes por mês.”

Lin Xiu ficou pensativo; ele era jovem, mas seu casamento já parecia apenas um título.

Naquele momento, Li Bozhang olhou para Lin Xiu e disse: “Por que não compra a casa ao lado? Acho que vai precisar e assim posso visitá-lo para beber com frequência.”

Lin Xiu balançou a mão: “Não preciso.”

Aquele canalha claramente queria provocá-lo antes do casamento. Para ser sincero, Lin Xiu estava um pouco ansioso, pois Zhao Lingjun logo chegaria, e seu casamento seria imediatamente marcado.

Hoje era o Festival das Lanternas, último dia do Ano Novo, e também a celebração da mudança para a nova residência de Li Bozhang. Lin Xiu e Xue Ning’er passaram a manhã ajudando e planejavam almoçar no Restaurante Zhaiyue para agradecê-los.

...

Na verdade, o “banquete” era só para os três.

O Festival das Lanternas marcava o fim das celebrações do Ano Novo; a partir de amanhã, tudo voltaria à normalidade, os departamentos retomariam as funções e o povo começaria a trabalhar para o novo ano.

Enquanto caminhavam até o Zhaiyue, conversavam casualmente.

De repente, Li Bozhang desviou o olhar e viu uma figura à frente, dizendo: “Ei, não é a senhorita Lingyin? Quer chamá-la para vir conosco?”

Lin Xiu também olhou e viu Lingyin a apenas alguns passos de distância.

Hoje, Lingyin surpreendeu Lin Xiu.

Ela sempre parecia fria e séria, mas hoje mostrava seu outro lado.

Ela estava de braço dado com alguém, encostando a cabeça no ombro dela, com um jeito delicado e dependente. Lin Xiu nunca imaginara Lingyin assim.

A pessoa ao lado dela era uma mulher.

A mulher era um pouco mais alta que Lingyin, e juntas formavam a paisagem mais bela das ruas da capital, atraindo olhares por onde passavam.

A moça era extremamente bela, não a ponto de ser dita “capaz de destruir nações”, mas sua pele era suave como porcelana, lábios vermelhos como cerejas, sobrancelhas delicadas e olhos profundos como águas de outono — todas as palavras usadas para descrever uma beleza poderiam ser aplicadas a ela.

Na cabeça, usava um grampo dourado com um pavão delicado e quase translúcido, cujas asas tremulavam suavemente a cada passo, como se estivesse prestes a alçar voo.

Foi Lin Xiu quem dera aquele grampo a Lingyin.

No pulso que Lingyin entrelaçava estava uma pulseira de jade verde, também presente de Lin Xiu.

Ao vê-la pela primeira vez, Lin Xiu soube quem era aquela mulher.

Li Bozhang e Xue Ning’er também entenderam.

Li Bozhang olhou para Lin Xiu e disse: “Acho melhor deixarmos esse jantar para outra ocasião...”

Ao ver aquela mulher, o rosto corado de Xue Ning’er empalideceu, ela mordeu o lábio e murmurou: “Lembrei que tenho coisas para resolver em casa, vou me retirar primeiro...”

Embora quisesse ficar ao lado de Lin Xiu, ela sabia que aquela oportunidade não se repetiria.

Li Bozhang e Xue Ning’er saíram, e Lingyin, de braço dado com aquela mulher, aproximou-se de Lin Xiu.

Antes de ver Zhao Lingjun, Lin Xiu estava nervoso e ansioso.

Porém, ao encontrá-la, seu coração se acalmou.

Ele olhou para ela com um sorriso cortês e perguntou: “Senhorita Zhao, quando chegou?”

A mulher acompanhada por Zhao Lingyin sorriu levemente e respondeu: “Cheguei esta manhã e amanhã irei à mansão visitar meu tio e minha tia.”

Lin Xiu encontrou o olhar dela, olhos claros e profundos, como se guardassem estrelas e mares.