Capítulo 128: Oferecer-se em retribuição?

"Como assim, improvisar?"

Dentro da estalagem, Lin Xiu olhou para Qin Wan e perguntou, confuso: "Como você pretende improvisar?"

Qin Wan respondeu: "Você dorme na cama e eu durmo no chão, basta."

Lin Xiu compreendeu. Estava claro que, naquela noite, alguém estava tão sem teto quanto ele. Já era muito tarde e o toque de recolher estava próximo; em pouco tempo, todas as estalagens fechariam as portas, e não haveria tempo para procurar outro lugar.

Como um homem casado, por princípio, ele não deveria compartilhar o mesmo quarto com outra mulher que não fosse sua esposa, por uma questão de decoro, mesmo que não houvesse nada entre eles. No entanto, o casamento de Lin Xiu era uma farsa; na prática, ele ainda era um homem livre. Ele podia compartilhar o quarto com quem quisesse, e nem mesmo Zhao Lingjun tinha o direito de repreendê-lo.

Ele assentiu e disse: "Bem, que seja assim."

Antes, devido às preocupações com Zhao Lingjun, ele precisava manter distância dessas mulheres belas, mas agora não precisava considerar tanto. Encontrar Qin Wan repetidamente podia ser considerado um destino, e, além disso, foi ela quem pagou pelo quarto, então Lin Xiu não estava perdendo nada.

Logo, o estalajadeiro, com uma expressão de desânimo, levou os dois a um quarto no segundo andar.

Ao entrarem no quarto e fecharem a porta, Qin Wan olhou para Lin Xiu e perguntou: "Jovem Mestre Lin, recém-casado, como chegou ao ponto de ter que dormir em uma estalagem na segunda noite?"

Lin Xiu também a olhou e, sem se deixar abater, rebateu: "A senhorita Qin é filha de uma família influente, não é verdade? Como é que você também acaba frequentemente vagando pelas ruas, sem nem mesmo dinheiro para uma tigela de wonton?"

Os olhares se cruzaram e ambos desviaram o rosto ao mesmo tempo.

Qin Wan era uma pessoa que não sabia escolher as palavras. Dormir em uma estalagem na segunda noite de núpcias — será que Lin Xiu queria que aquilo acontecesse? Ele simplesmente não tinha outra escolha. Enquanto outros desfrutavam de suas noites de núpcias como um dos maiores prazeres da vida, Lin Xiu passava a noite sozinho em um quarto vazio. Tendo se casado com tal esposa, o que ele poderia fazer? Ela estava perguntando algo que já sabia, apenas para ferir seus sentimentos.

Da mesma forma, as palavras de Lin Xiu também deixaram Qin Wan muito desconfortável. Se não fosse pelo fato de ser frequentemente expulsa de casa sem um centavo por aquela mulher, será que ela gostaria de vagar pelas ruas? Ela apenas não tinha um lar onde pudesse se sentir segura.

Lin Xiu pagou algumas moedas de prata a mais e pediu ao estalajadeiro que trouxesse um novo conjunto de roupas de cama. Ele estendeu o colchão no chão e disse, com generosidade: "Não tenho o hábito de dormir na cama enquanto uma dama dorme no chão. É melhor você ficar com a cama e eu fico no chão."

Da última vez, ele deixou Ah Ke dormir no chão porque estava exausto após curar seus ferimentos e não conseguia se mover. Hoje, porém, era o dia mais feliz de Lin Xiu desde que chegou àquele mundo; ele estava de bom humor e não se importava em ceder.

Qin Wan era inteligente. Mesmo que Lin Xiu não tivesse dito nada, ela podia adivinhar o que se passava. Ela caminhou até a mesa, serviu-se de uma xícara de chá e disse: "Uma fada deveria viver no céu. Casar-se com uma fada é menos vantajoso do que casar-se com uma mulher comum do povo..."

As palavras de Qin Wan eram carregadas de verdade, mas, infelizmente, Lin Xiu não tinha o poder de escolha. Felizmente, Zhao Lingjun era uma pessoa muito racional. Lin Xiu sentia que, embora seu casamento com ela fosse igualmente um fracasso, ele era muito mais sortudo do que Li Baizhang. Se ele soubesse do consenso que Lin Xiu e Zhao Lingjun haviam alcançado, provavelmente suas crenças desmoronariam...

Lin Xiu olhou para Qin Wan e disse: "Eu apenas não queria voltar para casa. A senhorita Wan tem um lar, mas insiste em ficar em uma estalagem. Por que isso?"

Qin Wan não respondeu a Lin Xiu; caminhou até a cama, deitou-se com as roupas que vestia e disse: "Já está tarde, vamos dormir..."

Como ela não queria falar, Lin Xiu não insistiu. Ter alguém fazendo companhia à noite já era bom o suficiente. Embora um estivesse na cama e o outro no chão, pelo menos havia companhia. Mesmo estando acostumado à solidão, ele ainda desejava ter alguém ao seu lado.

Na manhã seguinte, quando Lin Xiu se levantou, Qin Wan ainda não tinha acordado. Compartilhar um quarto com uma beleza daquele nível e não fazer absolutamente nada era algo que, para o antigo Lin Xiu, seria absolutamente inacreditável.

Ele desceu para tomar café da manhã, trouxe uma porção para Qin Wan e partiu da estalagem, indo direto para o palácio imperial.

Quando Qin Wan acordou, sentiu o aroma dos bolinhos cozidos no vapor. O colchão no chão já havia sido recolhido e Lin Xiu tinha ido embora. Ela foi até a mesa e comeu dois bolinhos, um de vegetais e outro de carne. O sabor era excelente, e ela gostou de ambos. Em termos de comida, ela não era exigente; durante muito tempo, apenas conseguir encher o estômago já era, para ela, uma grande felicidade.

Ela pensava que, entre os poderosos da capital, ela era a única que frequentemente acabava sem teto. Mais tarde, descobriu que, afinal, havia alguém como ela, que tinha um lar, mas não podia voltar. Ela sentiu-se um pouco mais feliz e, de certa forma, sentiu pena de Lin Xiu.

Sem saber das suas preferências, ele trouxe dois tipos de bolinhos, o que mostrava sua atenção aos detalhes. Pelas breves interações que teve com ele e pela mudança de atitude de Xue Ninger em relação a ele, Qin Wan não teve dificuldade em perceber que ele entendia muito bem a mente feminina. Se ele quisesse, não faltariam mulheres ao seu redor. Infelizmente, ele encontrou Zhao Lingjun; mesmo com as melhores artimanhas, não havia onde aplicá-las...

...

No palácio, o Imperador Xia caminhava pelo Jardim Imperial logo cedo. Zhu Jin aproximou-se e disse: "Majestade, Lin Xiu não retornou à residência matrimonial na noite passada."

O Imperador Xia não pôde deixar de rir: "Interessante. Na noite de núpcias, a noiva fugiu; no primeiro dia de casados, o noivo também escapou. Quando os dois falecidos patriarcas das famílias Lin e Zhao firmaram esse compromisso, certamente nunca imaginaram isso..."

A resistência de Lin Xiu e Zhao Lingjun a esse casamento era mais intensa do que ele previra. Naturalmente, ele via isso com bons olhos. Um gênio das artes místicas e uma gênia das artes marciais; se eles fossem um casal apaixonado e vivessem em harmonia, ele é que ficaria preocupado.

Após caminhar mais um pouco pelo gabinete imperial, um eunuco informou que Lin Xiu pedia uma audiência. O Imperador Xia ficou levemente surpreso e perguntou: "O que ele quer comigo?" Logo, porém, acenou com a mão e disse: "Deixe-o entrar."

Sob a guia de um eunuco, Lin Xiu chegou a um pequeno pavilhão no Jardim Imperial. Ele curvou-se diante do Imperador Xia, que estava sentado ali, e disse: "Saudações, Majestade."

O Imperador Xia olhou para ele e disse: "Você se casou há apenas dois dias; não deveria estar acompanhando sua esposa? Por que veio me procurar?"

Lin Xiu respondeu: "Majestade, gostaria de pedir um empréstimo."

O Imperador Xia ficou estupefato ao ouvir aquilo. Desde que subira ao trono, nunca encontrara um funcionário que lhe pedisse dinheiro emprestado. Lin Xiu era o primeiro. Ele olhou para Lin Xiu com espanto e disse: "As duas lojas que você abriu com o Príncipe Qin lucram somas consideráveis diariamente. Como pode faltar dinheiro?"

Lin Xiu disse: "Embora as lojas sejam lucrativas, não são suficientes para comprar uma mansão na capital. Peço dinheiro emprestado para comprar uma residência."

O Imperador Xia disse: "Quanto você quer emprestado?"

Lin Xiu respondeu: "Duzentas mil moedas de prata."

"Duzentas mil moedas de prata?" O Imperador Xia arregalou os olhos e disse, irritado: "Duzentas mil moedas são suficientes para comprar uma mansão de cinco alas na área mais nobre da cidade leste! Eu não acabei de lhe presentear com uma mansão como residência nupcial? Por que quer comprar outra? Você é viciado em comprar casas?"

Lin Xiu suspirou: "O Feng Shui daquela residência não parece muito bom, não me sinto confortável morando lá. Quero comprar outra para viver. Já que Vossa Majestade não quer me emprestar o dinheiro, vou continuar morando na residência nupcial mesmo. Assim, aproveitarei para cultivar o afeto com minha esposa e garantir que possamos dar um herdeiro à família Lin o quanto antes. Não quero atrapalhar Vossa Majestade em sua contemplação das flores. Com licença..."

"Espere!" O Imperador Xia hesitou por um momento e imediatamente chamou Lin Xiu, dizendo apressadamente a Zhu Jin: "Leve-o para escolher uma mansão agora mesmo. A que ele escolher, dê a ele, mesmo que seja um presente meu..."

Que brincadeira era aquela? Cultivar afeto e ter filhos? Isso era algo que eles deveriam estar fazendo? Seria melhor que eles nunca consumassem o casamento ou tivessem filhos; era exatamente isso que ele queria ver. Contanto que pudessem ser separados, o que era uma simples mansão? Ele daria dez se fosse preciso.

...

Nas ruas da cidade leste da capital, Lin Xiu, acompanhado por Zhu Jin, visitava mansões. Muitas das propriedades vazias ali pertenciam à corte, e o Imperador ocasionalmente as presenteava a oficiais meritórios ou nobres. Contando tudo, esta já era a terceira mansão oferecida a Lin Xiu.

Após visitar mais de dez propriedades, Lin Xiu finalmente escolheu a maior de todas, uma mansão de cinco alas, e disse: "Fico com esta."

Zhu Jin sorriu, tirou a escritura da casa e o título de propriedade e entregou a Lin Xiu, dizendo: "Jovem Mestre Lin, não é por nada, mas o Imperador é generoso demais com você. Se esta propriedade fosse vendida no mercado, o preço certamente não seria inferior a duzentas mil moedas de prata..."

Lin Xiu lançou um olhar sobre ele e disse: "Administrador Zhu, somos ambos velhas raposas; não há necessidade de dizer essas coisas vazias. Por que o Imperador me deu esta mansão? Ambos sabemos a verdade. Não precisa fingir aqui comigo..."

O sorriso no rosto de Zhu Jin desapareceu. Aquele Lin Xiu realmente não deixava passar nada. Ele olhou para Lin Xiu e disse: "Minha tarefa está concluída, voltarei ao palácio. Aliás, ainda não o parabenizei pelo casamento. Tsc, tsc, parece que não há nada a parabenizar... ter a arma, mas não poder usá-la, é um tormento, não é?"

Lin Xiu sorriu e disse: "Ter a arma e não poder usá-la é uma coisa; não ter a arma para usar é outra. Não concorda, Administrador Zhu?"

Zhu Jin bufou friamente e saiu, agitando as mangas.

Lin Xiu segurava a escritura e não se sentiu nem um pouco irritado com as palavras de Zhu Jin. Ele só não podia usá-la com Zhao Lingjun, mas não era como se nunca pudesse usá-la. Ele finalmente poderia buscar sua vida feliz.

Pouco depois, no Jardim da Pera, Caiyi sorriu e disse: "Ainda não tive a chance de parabenizá-lo pelo casamento, Jovem Mestre. Vi os fogos de artifício daquela noite pela janela, foram tão belos..."

Lin Xiu olhou para ela e disse: "Por mais belos que sejam os fogos de artifício, nenhum é tão belo quanto você, Caiyi."

A expressão no rosto de Caiyi mudou ligeiramente; ela nunca tinha ouvido um elogio tão direto vindo do Jovem Mestre. Ao recuperar a compostura, seu rosto corou levemente.

Anteriormente, como o compromisso com Zhao Lingjun não fora resolvido, Lin Xiu era muito contido perto de outras mulheres. Seduzi-las naquela situação seria o que Linyin chamava de "brincar com flores e plantas". Naquela época, ele tinha todas as técnicas para conquistar mulheres, mas não podia aplicá-las.

Agora era diferente. Agora ele podia seduzir quem quisesse; era sua liberdade, e nem mesmo Zhao Lingjun poderia controlá-lo. Isso lhe dava uma sensação de liberdade para agir como bem entendesse.

Caiyi abaixou a cabeça, corada, e disse: "Caiyi é apenas uma mulher comum, Jovem Mestre, por favor, pare com as brincadeiras..."

Lin Xiu balançou a cabeça: "Mesmo a modéstia tem seus limites. Se você é comum, então não existem beldades neste mundo."

O rosto de Caiyi ficou ainda mais vermelho. Ela mudou de assunto: "Que música o Jovem Mestre gostaria de ouvir hoje? Eu... eu vou me preparar."

Lin Xiu disse: "Desde que seja você a cantar, eu gosto de tudo. Cante a música que quiser."

Caiyi não pôde deixar de rir: "Não há ninguém como o Jovem Mestre para nos mimar tanto. Se todos os clientes fossem tão compreensíveis quanto o senhor, seria fácil demais ganhar dinheiro..."

Lin Xiu suspirou e disse: "Quem mandou eu não conseguir viver sem você, senhorita Caiyi? Se eu não mimar você, a quem mimarei? Por que não desiste de atuar e canta apenas para mim?"

Caiyi sorriu: "Se eu parar de atuar, como vou me sustentar?"

"Eu sustento você." Lin Xiu pensou por um momento e disse com sinceridade: "Posso comprar este Jardim da Pera. De agora em diante, você canta quando quiser e descansa quando desejar. Eu cuidarei de você..."

Caiyi achou que aquilo era apenas uma brincadeira de Lin Xiu e balançou a cabeça: "Melhor não. O senhor é tão bom para mim que eu nem sei como retribuir..."

Lin Xiu pensou um pouco, olhou para ela e sugeriu: "Que tal... retribuir com a sua própria pessoa?"