Capítulo 115 Armadilha

Ao ouvir aquela voz, Lin Xiucai baixou a guarda e disse: "É a senhorita Ake, eu estava com fome e fui comer alguma coisa lá fora." Chen Ke não perguntou mais nada. Lin Xiu acendeu a luz e, ao olhar para ela, seu semblante mudou ligeiramente: "Você está ferida?" À luz da vela, Lin Xiu percebeu que o rosto dela estava pálido e um dos braços sangrava.

Chen Ke respondeu: "Fui tentar assassinar Huang Tao, mas não consegui." Surpreso, Lin Xiu perguntou: "Mesmo com a habilidade de ocultação, não conseguiu matá-lo?" Chen Ke olhou para ele e disse: "A ocultação não significa desaparecer completamente. Mesmo que os movimentos sejam silenciosos, há passos, e o deslocamento provoca um leve movimento do vento. Pessoas comuns não percebem isso, mas fortes não escapam dessas sensações." Compreendendo, Lin Xiu disse: "Vou te ajudar a cuidar do ferimento."

Embora o ferimento dela pudesse ser curado rapidamente por ele, já que se viram apenas duas vezes, alguns segredos não poderiam ser revelados tão facilmente. Além disso, era apenas um ferimento superficial que poderia ser tratado com remédio comum. Lin Xiu tirou um remédio e uma faixa limpa. Chen Ke rasgou a manga do braço esquerdo, expondo a ferida. "Ihh..." Ao olhar para o braço dela, Lin Xiu instintivamente puxou o ar.

Que tipo de braço era aquele? A pele branca e delicada estava marcada por dezenas de feridas, algumas antigas, outras recentes, com cicatrizes ainda não desaparecidas; a mais recente era do ferimento daquela noite, ainda sangrando. Definitivamente, não era um braço comum de uma mulher. Chen Ke percebeu o choque de Lin Xiu e disse impassível: "Para quem trabalha na nossa área, isso é normal."

Lin Xiu retomou o controle e mostrou um frasco de porcelana: "Pode doer um pouco, aguente firme." Era um remédio de qualidade, dado pela imperatriz consorte, que ele guardava para eventualidades. Ele espalhou o pó nas feridas de Ake; seu rosto não mudou, mas sua mão apertou com força. Lin Xiu então enrolou a faixa e perguntou: "Sabendo que ele tem protetores fortes, por que tentou?" Chen Ke respondeu friamente: "Se ele viver mais um dia, mais mulheres inocentes sofrerão. Melhor acabar logo." Ela era ainda mais implacável do que Lin Xiu imaginava.

Lin Xiu propôs: "Você está ferida, fique aqui esta noite. Você pode dormir na cama e eu no chão." Chen Ke não recusou, apenas o olhou com um olhar estranho e disse: "Sua família também é poderosa, mas você não é como os filhos dessas famílias." Lin Xiu explicou: "Minha família já caiu em desgraça, éramos como pessoas comuns." Chen Ke continuou: "Depois que você matou aquele homem, eu te segui. Vi você ajudar aquele velho com os oficiais, defender aquela jovem na Divisão de Investigação. Você manteve sua integridade, não se deixou seduzir, isso é raro..."

Lin Xiu ficou sem jeito e respondeu: "Faço o bem sem esperar recompensas, obrigado pelo elogio..." Pelo que percebeu, ela só o seguia durante o dia e não sabia que ele saía à noite para treinar secretamente, o que o tranquilizou um pouco. Chen Ke olhou para ele e disse: "Se todos os malfeitores pensassem como você, a Aliança do Caminho Celestial não precisaria existir..."

Depois de acolher a assassina ferida por uma noite, ao acordar, Lin Xiu percebeu que ela já havia partido. O cobertor estava dobrado com cuidado, deixando um leve perfume. Seu modo de agir tinha, de fato, a elegância de uma heroína. Embora Lin Xiu não pudesse se juntar à Aliança do Caminho Celestial para caçar os malfeitores com ela, aquele lugar seria sempre seu refúgio.

Naquela manhã, ao sair, Lin Xiu notou algo: o cartaz de procurada de Ake estava espalhado por toda a capital. Na noite anterior, o segundo filho do conde Huang fora atacado, o que enfureceu o governo. Desde cedo, diversos cartazes de procurada cobriam as ruas, prometendo capturá-la a qualquer custo. Assim, ela precisava permanecer oculta constantemente; se aparecesse, seria descoberta. Sabendo que manter a invisibilidade consumia muito poder, ela não poderia estar oculta o tempo todo, tornando sua movimentação na capital extremamente difícil. Pessoas das famílias nobres mais poderosas não eram tão fáceis de serem atacadas.

Lin Xiu nunca tinha visto o governo agir tão intensamente contra uma assassina, o que o preocupava; esperava que ela não fosse capturada. Com essa grande caçada pela cidade, a Divisão de Investigação certamente teria informações. Em vez de ir ao Instituto de Técnicas, ele foi primeiro à Divisão para investigar.

Logo cedo, havia um suposto assassinato na Divisão. Um corpo coberto por um pano branco estava no pátio. Diziam que o filho de um conde de segunda classe havia matado um cidadão na rua, mas o conde usou suas influências para libertar o filho. Lin Xiu pensou que fosse um caso real até ver o corpo se mexer sob o pano.

Ele perguntou a Liu Qingfeng: "O que está acontecendo?" Liu explicou: "O governo encenou isso para atrair a assassina. Divulgaram que a residência do conde estava cercada para que, se ela tentasse atacar o filho dele à noite, não escaparia." Lin Xiu franziu a testa: "Quem teve essa ideia tão cruel?" Como muitos olhavam para ele, respondeu: "Essa ideia é genial; agora a assassina provavelmente não escapará. Ela matou Zheng Jian e quase me incriminou..."

Ao sair da Divisão, Lin Xiu sentiu ansiedade. O governo usava armadilhas para capturar Ake. Ela desconhecia essa situação; se agisse precipitadamente, seria fatal. E ele não podia avisá-la.

À noite, na residência do conde Chengyang. O título do conde não era alto, apenas um nobre de segunda classe, quase esquecido, mas naquela noite seu nome era motivo de murmúrios entre o povo. O fato de o filho do conde ter matado alguém e escapado da lei mostrava o poder das elites. Quantas mulheres inocentes foram abusadas? Quantos cidadãos inocentes mortos? Apenas por serem nobres, ficavam impunes.

A opressão dos poderosos, a proteção dos oficiais. O povo, quando passava pela casa do conde, cuspia discretamente em silêncio. A noite estava avançada, as ruas desertas, exceto por um mendigo encostado na parede em frente à casa do conde, com um prato contendo um pedaço congelado de pão.

O inverno estava cruelmente frio; esses mendigos provavelmente não ouviriam o sino do Ano Novo. Todo inverno, alguns morriam de frio na capital, algo comum. Depois do toque do vigia anunciando a quarta vigília, a cidade silenciava, e só ladrões ou espertalhões circulavam à noite.

O mendigo estava imóvel, talvez dormindo ou morto de frio, encostado na parede. No silêncio absoluto, um leve som ecoou na residência do conde: passos. Mas no amplo pátio, não havia ninguém à vista. Momentos depois, a porta de um dos quartos se abriu e fechou silenciosamente. Um instante de silêncio, seguido por um brado de raiva: "Você realmente veio!"

Bang! A porta explodiu, estilhaços voaram. De várias salas saíram dezenas de pessoas, acendendo tochas que iluminaram o pátio como se fosse dia. Alguns seguravam tochas nos quatro cantos, outros espalhavam farinha pelo chão, cobrindo-o de branco. Pegadas apareceram imediatamente.

Um homem de meia-idade brandiu sua espada no ar, soltando um gemido abafado enquanto gotas de sangue caíam sobre o chão branco. Ele exalava energia marcial, sendo um guerreiro de nível terrestre.

"Vamos ver para onde você vai escapar!" Ele avançou, movendo sua espada, cortando o ar com lâminas afiadas que deixavam manchas vermelhas no chão. Finalmente, uma pegada manchada de sangue desapareceu sob o muro do pátio. O homem olhou na direção do muro, friamente: "Você não vai escapar."

Com um salto, ele ultrapassou o muro de cerca de três metros, indo para a rua. Ali, uma mulher vestida de preto apareceu, cambaleando, sangrando por vários ferimentos. O homem a seguia calmamente, zombando: "Esconda-se, por que parou de se esconder?" Mal terminou de falar, a mulher caiu, exausta e ferida, sem forças para ficar de pé.

Perto dela, um vulto imóvel parecia ser o mendigo congelado; estavam a menos de um metro um do outro. O homem olhou para a mulher com brilho nos olhos. Cem mil taéis de prata eram uma soma imensa, suficiente para comprar uma casa de luxo no centro da cidade — seu sonho.

Agora a chance de realizar seu sonho estava diante dele. Ele avançou para capturar a assassina procurada pelo governo há tempos. Mas então, algo inesperado aconteceu.

O mendigo congelado ao lado dela de repente se mexeu, rolou até ela, a pegou nos braços e decolou.

O homem de meia-idade arregalou os olhos: "Tem cúmplice!"

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