Capítulo 84: Confissão

Dentro do quarto, Lin Xiu voava sozinho de um lado para o outro. Apesar dos muitos contratempos, ele finalmente conseguiu adquirir a habilidade de Xue Níng'er, realizando seu sonho de voar. Porém, o verdadeiro prêmio estava por vir: quando despertasse pela quinta vez, sua habilidade de voo evoluiria para o controle de objetos, trazendo uma transformação essencial.

Nesse momento, ele seria capaz de criar lâminas de gelo afiadas do nada e, utilizando a habilidade de controlar objetos, poderia decapitar o inimigo a dezenas de metros, permanecendo em segurança. Essa era apenas uma das aplicações do controle de objetos; os praticantes dessa arte eram difíceis de lidar, pois tinham forte capacidade de autodefesa, podiam manipular objetos diversos, até mesmo as armas do oponente, e atacar a longas distâncias. Quando a situação se complicava, conseguiam fugir rapidamente, e aqueles com habilidades de voo não conseguiam acompanhá-los.

É claro que essa habilidade não era invencível; existiam muitas outras que podiam neutralizá-la. O poder do gelo era um exemplo, pois também permitia ataques massivos à distância. O controle de Ling Yin era ainda mais estável, podendo congelar o adversário ou conectar o próprio corpo à terra, tornando-se imune ao controle do inimigo. O trovão de Li Bai Zhang era similar: após múltiplos despertares, seu poder era tão destrutivo que, lançado à distância, poderia eliminar um mago de controle de objetos em um instante.

Além disso, havia o fogo da Princesa Ming He; como as chamas são intangíveis e sem forma, a habilidade de controlar objetos não podia manipulá-las. Por isso, entre as quatro beldades da Academia de Artes Misteriosas, Xue Níng'er era a mais vulnerável—duas das outras três a superavam, e quanto à última, Qin Wan, Lin Xiu ainda não sabia qual era sua habilidade.

De qualquer modo, a habilidade de voar já estava conquistada, e Lin Xiu não precisava mais frequentar a academia para provocar encontros com Xue Níng'er. Agora, além de cultivar, ele ia diariamente ao Departamento de Oficiais para registrar presença, tão diligente que seus colegas estranhavam.

Ultimamente, o pátio do Departamento de Oficiais era frequentemente animado por latidos de cães. Desde que Lin Xiu demonstrou suas técnicas de investigação, Liu Qingfeng realmente adotou um cão, treinando-o com afinco; já obedecia comandos simples de andar, sentar e deitar. Os cães são animais inteligentes e sensíveis; para adquirir hábitos básicos, bastam alguns dias, mas para obedecer a ordens complexas como Da Huang, só com muito mais do que treino. Ainda assim, após algum tempo, esse cão já servia para perseguir criminosos, fazendo dele o primeiro cão policial do mundo.

Liu Qingfeng admirava Lin Xiu profundamente e sempre lhe pedia conselhos sobre treinamento de cães, tornando Lin Xiu famoso entre os funcionários; todos sabiam que o escrivão Lin era mais hábil em resolver casos do que o próprio chefe Liu, e esse o recomendava com respeito sempre que o mencionava.

No arquivo, o chefe Chen olhou satisfeito para Lin Xiu e comentou: "O chefe Liu nunca respeitou ninguém, mas você conseguiu conquistar sua admiração. Não é à toa que o senhor Lang Zhong disse que queria te transferir para a chefia de investigações; você está desperdiçado aqui no arquivo..."

Lin Xiu apressou-se em responder: "Por favor, não! Estou muito bem aqui; meus pais contam que eu possa garantir uma aposentadoria tranquila neste cargo."

De fato, ser escrivão no arquivo era um emprego ideal para uma vida pacata: passar o dia sentado, tomando chá, conversando, e mesmo quando saía ocasionalmente para o campo, não enfrentava perigo. O salário era bom, comparado a outros cargos, equiparando-se a um funcionário público moderno que ganha bem—um emprego cobiçado por muitos.

Já o cargo de chefe de investigações era diferente. O título era superior, mas o trabalho era intenso e arriscado, sem tempo para descanso: onde houvesse um caso, lá estaria o chefe, investigando, perseguindo criminosos, enfrentando tarefas árduas, e ainda auxiliando o senhor Lang Zhong nas audiências. O salário, no entanto, era apenas um pouco maior.

Em suma, não era um cargo para quem desejava uma vida tranquila, e não se alinhava aos planos de Lin Xiu. Para ele, o mais importante era cultivar.

Sua família gastou muito dinheiro e favores para colocá-lo ali, justamente para garantir um emprego seguro e evitar que passasse fome no futuro. Hoje, Lin Xiu já ganhava muito dinheiro diariamente e não dependia mais do emprego, mas ter um cargo oficial facilitava muitas coisas, então ele não pensava em pedir demissão. Afinal, o senhor Lang Zhong não o supervisionava muito, e ele podia receber o salário sem grandes obrigações.

Nas últimas aulas de artes marciais, Xue Níng'er não apareceu; Lin Xiu ouviu de uma colega que ela já havia passado na avaliação final e não voltara à academia. A questão de Song Yuzhi parecia ter afetado muito sua vida, gerando amplo debate entre os estudantes. Apesar de o envolvido da Casa do Duque de Zheng ter esclarecido que não gostava de Song Yuzhi e que Xue Níng'er nada tinha a ver, ainda era uma vergonha—ambas eram nobres, e Xue Níng'er foi humilhada por Song Yuzhi, quase levando um tapa.

Só após o jovem mestre da família Song ir pessoalmente à residência de Xue para pedir desculpas pela irmã, o caso foi encerrado.

Lin Xiu reencontrou Xue Níng'er na biblioteca da academia. Sentado no seu canto habitual, lia atentamente o "Compêndio das Artes Misteriosas", um livro com centenas de habilidades peculiares, que o deixava fascinado; descobriu que havia até poderes de ler mentes—bastava olhar nos olhos de alguém para saber o que pensava...

Isso era assustador; se encontrasse alguém com tal poder, seu maior segredo poderia ser revelado. Saber de sua habilidade de copiar já era ruim, mas como transmigrante, esse segredo não podia ser conhecido por ninguém.

Felizmente, a probabilidade era baixa; ler mentes não era como sondar a alma, e se Lin Xiu não pensasse em nada, nada seria lido. Além disso, havia poderes para "ver capacidades alheias", distintos do poder ocular de Liu Qingfeng; serviam para, num olhar, identificar a habilidade de outro praticante. Diante de alguém assim, Lin Xiu não teria como esconder seus segredos.

Esse mundo era mesmo perigoso; o caminho era ser discreto e crescer sem chamar atenção.

Enquanto Lin Xiu estava absorto na leitura, Xue Níng'er entrou, aproximou-se e disse: "Lin Xiu, venha comigo, preciso lhe falar algo."

Embora ela não fosse mais útil, Lin Xiu acompanhou Xue Níng'er para fora da biblioteca. Afinal, ignorá-la completamente seria cruel; era preciso manter as aparências.

Surpreendeu-o vê-la sozinha, pois antes estava sempre cercada por amigas ou admiradores. Aparentemente, o episódio com Song Yuzhi a fez perceber algumas realidades.

Xue Níng'er caminhou à frente, cabisbaixa e silenciosa, até chegarem à margem do lago dos fundos da academia. O lago, chamado Lago dos Casais, era lugar de encontros românticos, e sua presença ali com Xue Níng'er poderia atrair olhares. Percebendo que ela continuava vagando distraída, Lin Xiu rompeu o silêncio: "Senhorita Níng'er, o que deseja me dizer?"

Xue Níng'er virou-se, respirou fundo, como se reunisse coragem, ergueu o olhar para Lin Xiu e declarou: "Lin Xiu, eu gosto de você, quero ficar ao seu lado!"

Naquele dia, ela usava um vestido rosa bordado, ajustado à cintura, com uma saia de tule também rosa, cabelo preso num coque simples, adornado apenas com delicadas joias, e os brincos de borboleta que Lin Xiu lhe dera pendiam das orelhas pequenas. A maquiagem era leve, mas claramente feita com cuidado.

Apesar do jeito ambíguo, Lin Xiu não podia negar que Xue Níng'er era uma jovem bela, capaz de conquistar muitos corações apenas por estar ali; sua fama como uma das quatro beldades da academia era merecida.

Infelizmente, era uma bela dama com objetivos obscuros. Ela queria roubar o coração de Lin Xiu para humilhar Zhao Lingjun.

Sua atuação era impecável; nem Lin Xiu, experiente com mulheres, percebia qualquer falha. Afinal, até o sentimento poderia ser encenado.

Lin Xiu olhou nos olhos de Xue Níng'er e disse: "Senhorita Níng'er, eu tenho uma noiva."

O olhar de Xue Níng'er era firme: "Eu sei, mas Lin Xiu, Zhao Lingjun quase não volta à capital; você não percebe? Ela não quer te ver, não quer se casar contigo. Casar com alguém que não te ama, nunca serás feliz..."

Lin Xiu concordava; casamento era sagrado, e a felicidade dependia do amor mútuo. Mas o objetivo de Xue Níng'er não era tão simples…

Nos últimos dias, Xue Níng'er refletia sobre tudo. Só se conhece a verdade nas adversidades; quem realmente era bom para ela, só se revelou quando enfrentou perigo, e esse alguém era Lin Xiu.

Ele era tão bom que Xue Níng'er sentia vergonha de seus planos iniciais; como poderia machucá-lo? Não queria mais competir com Zhao Lingjun, admitia sua inferioridade, mas apenas queria Lin Xiu. Mesmo sendo filho de um barão, incompatível com sua família, ela queria convencer seus pais e avô a aceitá-lo; realmente gostava dele e queria compartilhar os dias, os amanheceres e os entardeceres juntos.

Lin Xiu, por sua vez, não queria ser cruel e disse: "Senhorita Níng'er, sempre te vi como amiga..."

Xue Níng'er não acreditou: "Mentira! Se fosse só amizade, por que me deu brincos tão valiosos? Por que enfrentou Song Yuzhi por mim? Você só diz isso por causa do noivado com Zhao Lingjun, não é?"

Lin Xiu suspirou: "Senhorita Níng'er, para que insistir?"

Xue Níng'er não entendeu o significado oculto e olhou esperançosa: "É só um noivado, nada foi consumado, pode ser desfeito!"

Lin Xiu, mantendo a calma, perguntou: "Quer mesmo que eu seja direto?"

Xue Níng'er hesitou: "O quê? Sobre o quê?"

Lin Xiu respirou fundo: "Desde o início, você se aproximou de mim para humilhar Zhao Lingjun; queria que o noivo dela se apaixonasse por você para depois desprezá-lo. Isso não seria a maior afronta a ela?"

O rosto de Xue Níng'er, antes corado, ficou pálido de repente. Olhou constrangida para Lin Xiu e balançou a cabeça: "Não, não é verdade..."

Lin Xiu continuou: "A senhorita deve me achar tolo, não é? Manipular os outros deve ser divertido; desde o começo, fui sua presa, assim como seus outros admiradores..."

"Não, não é assim, não é..."

"A senhorita tem grande talento para atuar; de verdade, quase acreditei no seu desempenho..."

...

Lin Xiu olhou serenamente para Xue Níng'er: "Xue Níng'er, a partir de agora, não somos mais amigos."

O corpo de Xue Níng'er tremeu, seu rosto perdeu o último vestígio de cor, os lábios se moveram, mas ela não conseguiu dizer nada.

Ela permaneceu à beira do lago, tremendo e chorando. Queria explicar a Lin Xiu que, apesar de seu plano inicial, acabou realmente se apaixonando por ele—gostava de conversar, de ouvir sua voz, de receber seus presentes, de estar ao seu lado...

Mas naquele momento, sentia a garganta bloqueada, incapaz de pronunciar uma palavra.

Após esclarecer tudo, Lin Xiu virou-se e foi embora; não podia negar que Xue Níng'er era uma excelente atriz, capaz de alternar o rosto pálido e as lágrimas conforme desejasse—talento suficiente para vencer todos os prêmios de atuação.

Antes, Lin Xiu fingia ignorar as intenções de Xue Níng'er; agora não havia mais motivo para continuar o teatro. A batalha entre eles estava decidida.

Ela perdeu.

Lin Xiu andou algumas dezenas de passos e avistou uma figura à frente.

Zhao Lingyin estava lá e perguntou: "O que Xue Níng'er te disse?"

Lin Xiu respondeu: "Ela disse que gosta de mim e quer ficar comigo."

Zhao Lingyin perguntou: "Você aceitou?"

Lin Xiu balançou a cabeça: "Recusei."

O acontecimento surpreendeu Zhao Lingyin; ela pensava que Lin Xiu era naturalmente galanteador, mas ele recusou Xue Níng'er com tanta firmeza e frieza que parecia até cruel. Nem homens normais conseguiriam resistir a Xue Níng'er.

Claro, a declaração de Xue Níng'er era mal-intencionada, então Lin Xiu fez bem em recusar.

Lin Xiu olhou para Zhao Lingyin e percebeu sua expressão diferente; perguntou: "Não foi você quem me pediu para não me envolver com ela? Já esclareci tudo, não tenho mais relação com ela, então não precisa desconfiar de mim."

Zhao Lingyin respondeu irritada: "Quem está desconfiando?"

Lin Xiu disse: "Cachorro."

Zhao Lingyin mostrou raiva, mas logo sorriu e disse: "Vamos, vou te levar ao meu quarto para cultivar e te ensinar algo novo..."

Lin Xiu e Zhao Lingyin foram se afastando, enquanto Xue Níng'er permanecia imóvel à margem do Lago dos Casais.

Sentia o coração vazio, como se faltasse uma parte, sozinha à beira do lago; o céu, as nuvens, a água, a relva, os transeuntes… tudo ao redor parecia afastar-se, restando só ela.

Naquele instante, ela perdeu o mundo inteiro.