Capítulo Oitenta e Seis: Agradecendo à Senhora Wang por Sua Generosidade

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“Meu caro Guardião da Filosofia, pelo que parece, seu plano já deixou as famílias Liu e Zhao encurraladas como cães acuados,” declarou Liu Yuanrui, com o semblante grave. “Dois velhos ancestrais vieram juntos; temo que não tenham boas intenções, devemos nos preparar com antecedência.”
“Foi uma falha minha, jamais imaginei que as famílias Liu e Zhao fossem tão insanas, não conseguindo anexar terras, e ainda ousarem vir causar problemas,” lamentou Liu Ruolei, visivelmente tensa e arrependida. “Se soubesse disso, teria escrito uma carta convidando o velho ancestral da nossa família para nos visitar. Se o Ancestral Mang viesse também, não teríamos nada a temer.”

Depois de alguns dias de convivência, ela já reconhecia Wang Shouzhe como futuro cunhado, considerando-o parte da família.
Após esse casamento, as famílias Liu e Wang inevitavelmente retomariam a relação íntima de um século atrás.
“Não se preocupe, com o Ancestral Mang aqui, eles não conseguirão causar problemas,” Wang Shouzhe respondeu com um sorriso sereno.
Liu Ruolei enxergara apenas o aspecto superficial do projeto de trabalho em troca de alívio, como se Wang Shouzhe tivesse apenas frustrado a tentativa de anexação de terras, realizando um ato que alegrava o povo.

Ela, porém, não sabia quantos recursos e esperanças as famílias Liu e Zhao haviam investido nesse plano de anexação. Nem contando os bens hipotecados, os dois conjuntos de propriedades juntos valiam quase seis mil moedas de ouro Qian, impossíveis de recuperar.
Na época, Zhong Luoxian e Dantai Heyu, após receberem a família Liu, também “receberam” os representantes da família Zhao, usando a mesma atuação para ambos, completando dois planos distintos.
Como Wang Shouzhe costumava dizer: “Se você se esforça para montar um roteiro, como pode usá-lo apenas uma vez?”

“Ancestral Mang está aqui...” O rosto de Liu Ruolei mostrou surpresa. “Shouzhe, você já havia previsto que eles viriam causar problemas?”
Liu Yuanrui também compreendeu: “Com a capacidade do Guardião de traçar planos como esse de trabalho em troca de alívio, é claro que ele já se prevenira contra a visita das famílias Liu e Zhao. Impressionante, agora entendo por que o Ancestral Mang veio discretamente para nos apoiar. Nós, irmãos, nos preocupamos à toa.”
“Não é nada. Shouzhe agradece a preocupação de Yuanrui e Ruolei,” Wang Shouzhe respondeu com um gesto respeitoso.
Os irmãos Liu logo retribuíram com igual respeito.

“As famílias Liu e Zhao ainda têm um longo caminho até chegarem aqui; eles não têm o direito de serem recebidos por mim,” Wang Shouzhe sorriu ironicamente, voltando-se para o Ancestral Mang. “Ancestral Mang, sobre o despertar da linhagem ancestral, gostaria de perguntar mais uma vez. O senhor disse que a qualidade intermediária está relacionada ao despertar da linhagem. Mas o que vem primeiro: a qualidade intermediária ou o despertar da linhagem?”
“Todo praticante de Xuanwu que atinge qualidade inferior, na verdade, já manifesta parte da linhagem ancestral. Da qualidade inferior classe C à classe A, apenas indica diferentes graus de manifestação da linhagem de Xuanwu,” explicou pacientemente o Ancestral Mang. “Se a linhagem desperta algum poder especial, a qualidade de Xuanwu certamente já é intermediária. Mesmo que antes não fosse, ao despertar um poder especial na linhagem, a qualidade de Xuanwu evolui para intermediária.”
“Aquela jovem da sua família, chamada Luo Qiu, certo? Provavelmente despertou uma linhagem de corpo de batalha de algum ancestral. Mas na história humana, existem muitos tipos de linhagens de corpo de batalha, com diversas variantes. Atualmente, a linhagem dela ainda é muito tênue, difícil de identificar qual corpo de batalha exatamente. Ao atingir o estágio de Lingtai, com a evolução corporal e o fortalecimento da linhagem, ficará mais claro que tipo de corpo de batalha possui.”

“Entendi, uma mutação na linhagem aumenta necessariamente a qualidade da linhagem de Xuanwu,” Wang Shouzhe assentiu, compreendendo. Sentiu felicidade pela família e por Luo Qiu, mas também certa frustração por não ter experimentado uma mutação de linhagem, despertando algum gene ancestral antigo.
De fato, o Ancestral Mang falava em linhagem, mas, para Wang Shouzhe, tratava-se de herança genética. O despertar da linhagem era, em sua visão, o acionamento de algum gene recessivo adormecido em seu corpo.

Aquela sensação amarga era como uma punhalada no peito de Wang Shouzhe.
“Na verdade, não é só aquela menina Luo Qiu: a jovem mestra dos insetos também deve ter despertado uma linhagem ancestral, caso contrário, não conseguiria comunicar-se espiritualmente com os insetos,” acrescentou o Ancestral Mang. “O potencial dela não deve ser subestimado.”

Ah...
Wang Shouzhe sentiu outra punhalada no coração.
Espere.
Além de Wang Luo Qiu e Wang Luo Jing, provavelmente Wang Li Ci, aquela garota travessa, também não era alguém comum. O ancestral já mencionara que ela poderia ter despertado algum talento de percepção espiritual.
Pois bem, Wang Shouzhe levou uma terceira punhalada no peito.

Não, algo parece errado.
Wang Shouzhe franziu o cenho: um clã de nona categoria, com linhagem já bastante rarefeita, normalmente teria apenas um caso especial de linhagem, se tivesse sorte.
Mas, entre os jovens da família Wang, surgiram três casos de uma vez!
Seria o gene ancestral tão forte que se manifestou concentradamente nesta geração?
Talvez não, pois Wang Li Ci, Wang Luo Qiu e Wang Luo Jing são irmãs ou primas, mas apenas compartilham o mesmo sangue de clã; seus pais, avôs e bisavôs são diferentes.
Além disso, há muitos rapazes na família jovem. Se fosse por causa do ancestral, a linhagem não apareceria só nas meninas.
Certamente há algum tipo de relação, uma conexão exclusiva entre as três.

O caderninho? Os peixinhos secos? Improvável.
Wang Shouzhe mergulhou em reflexão, com poucas pistas para deduzir. Depois de superar esse obstáculo, reuniria as três garotas para investigar se há algum ponto em comum.
Se encontrasse a conexão, talvez Wang Shouzhe também pudesse se beneficiar.
...

Enquanto isso,
uma grande comitiva avançava rumo à mansão principal dos Wang.
Havia membros elite do clã e servos robustos, mas o que mais chamava atenção eram as duas carruagens.
Eram luxuosas, com dragões e fênix esculpidos, imponentes. Cada uma era puxada por quatro cavalos negros de raça pura.
Cavalos de raça são caros, exigem excelente alimentação e cuidados de criados especializados.
O mais importante: cavalos de raça são próprios para montaria, não para puxar carruagens. Wang Shouzhe possuía um cavalo negro, usado apenas para cavalgar.

De fato, essas duas carruagens eram as dos ancestrais das famílias Liu e Zhao. Diferente do Ancestral Long Yan, que vivia recluso, os ancestrais Liu e Zhao saíam todo ano para desfilar, propagando o prestígio de suas famílias.
Ao olhar de pessoas comuns, parecia grandioso, cheio de pompa.
Mas, para famílias tradicionais e cultas, era claro sinal de novo-rico tentando compensar a antiga inferioridade. Não comentavam abertamente, mas desprezavam em segredo.

Não é de admirar: ambos ancestrais vinham de origens humildes. Dizem que um era ramo secundário de uma grande família na cidade de Longzuo; o outro foi vagante por muito tempo e, por sorte ou acaso, alcançou o estágio de Lingtai.
Mas, mesmo após tantas dificuldades, ao chegar ao núcleo de famílias do condado de Longzuo, não havia espaço para sobreviver.
Não se conformando com a dura ascensão, precisavam depender de famílias ou forças maiores.
Seguiram o Ancestral Zhou Xuan para expandir o território humano, tornando-se famílias seguidoras, na esperança de conquistar um território e fundar seus próprios clãs, livrando seus descendentes do estigma da origem humilde.
Não havia erro nisso; muitos cultivadores independentes ou de origem baixa, ao alcançar Lingtai, pensam assim.
O erro foi trair o mestre. Especialmente após Zhou Xuan, conforme prometido, lhes conceder território, ainda assim escolheram a traição!

Ao longe, alguns curiosos, civis, seguiam de longe. O povo é curioso e gosta de tumulto, todos queriam saber o que aconteceria hoje.
As famílias Liu e Zhao não dispersaram os curiosos, ao contrário, enviaram informantes para estimular a multidão.
Assim, o número de espectadores crescia, incluindo comerciantes itinerantes, cultivadores independentes, acadêmicos e outros tipos.
Obviamente, queriam que os “plebeus de Paz Celestial” soubessem quem era o verdadeiro dono do lugar. A reputação da família Wang, conquistada com trabalho e alívio ao povo, seria insignificante diante do poder absoluto. Também pretendiam espalhar o prestígio de “suprimir os Wang” por meio de outras bocas.

O chefe da família Liu, Liu Shengye.
O chefe da família Zhao, Zhao Jinxian.
Cada um montado em um cavalo alto, rodeado por servos e membros do clã, chegaram com confiança à porta da mansão Wang.
Quando Zhou Xuan escolheu o local da mansão, certamente buscou a melhor posição: à esquerda, o belo lago Zhuwei; à direita, montanhas que protegem e cercam, terreno elevado, excelente feng shui, fácil de defender e difícil de atacar.
Só havia dois acessos: pelo lago até o jardim dos fundos ou pela estrada principal, onde foram construídas torres de vigia e instalações defensivas, capazes de erguer barreiras e linhas de defesa.

Mas agora, a família Wang não impedia as famílias Liu e Zhao. Eles chegaram como se o território fosse deserto, até a porta principal.
Abaixo dos altos muros da mansão, estendia-se uma praça de pedra azul.
Liu Shengye parou o cavalo, olhando para o portal dos Wang, onde estava escrito “Família Wang de Paz Celestial”, e riu com desprezo: “Jinxian, qual mérito tem a família Wang para ocupar um local tão auspicioso?”
Zhao Jinxian, ao lado, de porte imponente, mais habilidoso em combate, respondeu calmamente: “O ciclo do feng shui sempre gira. Se a família Wang se mantivesse discreta, por respeito aos ancestrais, ainda guardaríamos alguma consideração. Mas ousaram nos desafiar; isso é pura ignorância. Shengye, hoje, como você prefere proceder, sigo sua orientação.”
“Proceder? Ha ha. Naturalmente vamos conforme a etiqueta, para que não digam depois que somos novos-ricos ignorantes das normas,” Liu Shengye apertou os olhos e acenou. “Tragam o convite!”

Liu Yongzhou, jovem da família Liu, desceu de um cavalo amarelo, caminhando com força e elegância, retirou o convite e anunciou em voz alta:
“A família Liu de Paz Celestial, o Ancestral Zhizhi, com o chefe Liu Shengye e seus membros, vêm agradecer à família Wang por sua generosidade.”

Zhao Dingtian, destaque da jovem geração Zhao, não ficou atrás e também anunciou:
“A família Zhao de Paz Celestial, o Ancestral Bojun, com o chefe Zhao Jinxian e seus membros, vêm agradecer à família Wang por sua generosidade.”
Dois talentos da nova geração, com energia vigorosa e voz poderosa, o eco persistia por toda a praça.
Na boca, agradeciam, mas a atitude era claramente de acusação.
...

Atrás da comitiva Liu e Zhao, juntava-se cada vez mais gente. Entre eles, civis abastados, agricultores médios, comerciantes, cultivadores independentes e outros.
Quando o grito arrogante de anúncio ecoou,
a multidão reagiu com entusiasmo; aqueles que apoiavam Liu e Zhao estavam vermelhos de excitação, aplaudindo ruidosamente.
Mas muitos beneficiados direta ou indiretamente pela família Wang mostravam preocupação.
Especialmente agora, com as obras de drenagem e alívio, a fama da família Wang se espalhara entre os civis da região, que em sua maioria simpatizavam com eles e temiam por seu destino.
A população de Paz Celestial não passava de vinte mil.
Qualquer evento importante logo se espalhava. Todos sabiam que a família Wang estava cada vez mais decadente, e que o velho ancestral mal conseguia manter-se.
Entretanto, a maioria dos espectadores era de curiosos sem posição definida, manipulados para assistir ao espetáculo, sem apreço por nenhuma família.
Ao serem incitados pelo anúncio das famílias Liu e Zhao, e por agitadores infiltrados, alguns começaram a gritar:
“Família Wang de Paz Celestial, não sejam covardes!”
“Família Wang de Paz Celestial, tem coragem de fazer, mas não de assumir?” “Wang Shouzhe, tem coragem de aparecer!” “Wang Long Yan, venha receber os ancestrais Zhizhi e Bojun!”
Os aliados da família Wang olhavam com raiva, mas o que podiam fazer?

De repente!
O portão da mansão Wang se abriu.
Escoltado por dois servos, um jovem alto, de aparência nobre e vigorosa, saiu. Seu semblante era sereno, os passos firmes, como rocha sólida.
Sua presença inspirava respeito, mesmo sem demonstrar raiva.
Ele saiu, permaneceu acima dos degraus, lançando um olhar de cima para a multidão, com as sobrancelhas levemente franzidas.
“O território da mansão Wang é sagrado. Quem ousa fazer algazarra aqui?”
Não gritou.
A frase, dita em tom normal, espalhou-se como ondas invisíveis.
Mesmo os espectadores a dezenas de metros sentiram um zumbido nos ouvidos, o coração batendo forte, tomado pelo pânico.
Imediatamente!
Todo burburinho e gritaria cessaram, reinando silêncio absoluto, capaz de ouvir uma agulha cair.
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