Capítulo Treze: Talento! Mestre dos Insetos Espirituais

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— Quarto irmão, você não acredita em mim? — O rosto de Wang Luojing estava quase desabando.

— Quarto irmão, sugiro que escute o que minha irmã tem a dizer — Wang Luotong, um pouco mais velha, aproximou-se também —. Luojing, apesar de ser jovem, sempre gostou de brincar com insetos e entende muito sobre eles, além de ser especialmente atraente para insetos.

— Que interessante... — Wang Shouzhe animou-se, o olhar penetrante —. Conte para o quarto irmão como você pretende resolver o problema dos pulgões, não se apresse, temos todo o tempo do mundo.

— Nos últimos anos, sempre ouvi o avô reclamar dos pulgões, dizendo que a colheita não é tão abundante quanto antigamente — murmurou Wang Luojing, um pouco tímida —. Então pensei que, se eu pudesse ajudar o avô a resolver o problema, ele ficaria muito feliz. Assim, eu poderia pedir para ele não casar minha irmã, não quero que ela vá embora...

O rosto de Wang Luotong ficou pálido de repente, abaixando a cabeça sem ousar falar. Esse tipo de decisão não era dela.

— Se você realmente conseguir acabar com a praga dos pulgões, o quarto irmão promete proteger vocês — Wang Shouzhe garantiu com firmeza —. Se não quiserem se casar, não vão se casar.

— Obrigada, quarto irmão — Wang Luojing sorriu radiante —. Na verdade, já li no “Manual dos Insetos” que antigamente usavam crisopídeos para combater pulgões, mas ultimamente esses insetos estão cada vez mais raros. No ano passado, criei pulgões e crisopídeos juntos, e funcionou. Por isso, este ano pedi ao meu irmão para buscar dois reis crisopídeos nas montanhas. Trabalhei para domesticá-los...

— Espere um pouco... — Wang Shouzhe mudou de expressão —. O que é esse “Manual dos Insetos”? E você realmente conseguiu domesticar reis crisopídeos?

— O Manual dos Insetos é um livro antigo que achei na biblioteca da família — Wang Luojing respondeu com inocência —. O manual ensina como domesticar insetos, nem é tão difícil. Se o quarto irmão quiser aprender, posso ensinar.

Nem é tão difícil!?

Wang Shouzhe ficou com o rosto escuro. Tendo assimilado as memórias do corpo anterior, conhecia bem o mundo de Xuanwu. Nele, existia um grupo de pessoas que gostava de controlar insetos espirituais para produção ou combate, chamados de mestres de insetos espirituais.

Mas essa profissão era bem marginal e exigia muito talento, até mais do que alquimistas. O motivo era simples: pessoas inteligentes podiam aprender alquimia, mesmo que fosse trabalhoso e com resultados limitados. Já para mestres de insetos espirituais, sem o raro dom de comunicar-se com esses seres, nem sequer podiam começar.

Por isso, era uma profissão pouco comum, e a maioria dos jovens de famílias comuns sequer ouviu falar dela. Segundo Wang Shouzhe, apenas as famílias Xu de Changning e Liu de Shanyin cultivavam mestres de insetos espirituais em segredo.

Se Wang Luojing tivesse esse talento...

O coração de Wang Shouzhe disparou.

— Quarto irmão, o que houve? — Wang Luojing acenou diante dele, com o rosto aborrecido —. Você também não acredita?

— Acredito, acredito sim — Wang Shouzhe assentiu energicamente —. Minha Luojing é a mais inteligente, o quarto irmão está muito interessado. Vamos para um lugar mais afastado, mostre-me como faz.

— Certo, os dois reis crisopídeos estão na sua carruagem, quarto irmão — Wang Luojing ficou feliz com o reconhecimento —. Vou com minha irmã buscá-los.

Wang Shouzhe lembrou que, pela manhã, ao encontrar as duas irmãs, viu que cada uma carregava uma grande caixa estranha. Achou que eram pertences pessoais, afinal era impróprio mexer nas coisas das meninas, então mandou guardar na carruagem.

Agora, percebeu que elas já pretendiam testar algo na fazenda.

— Deixe os guardas trazerem — Wang Shouzhe chamou.

Os guardas, que aguardavam à distância, correram rapidamente e se curvaram —. Chefe, quais são suas ordens?

— Wang Wu, Wang Yong. Vão até a carruagem e tragam as duas caixas da senhorita Luojing.

— Sim, chefe.

Os dois partiram em disparada e logo voltaram, cada um carregando uma caixa.

— Wang Gui, Wang Wu, vocês vão até o avô e vejam se precisam de ajuda — Wang Shouzhe despediu todos. De qualquer modo, viu que Wang Xiaozhi estava tentando controlar os pulgões com calda de cinzas, e parecia precisar de gente.

Os guardas eram cultivadores de Xuanwu, muito mais eficientes que camponeses comuns.

O mais importante era manter tudo discreto, já que ainda não havia certeza sobre o método.

Quando Wang Gui e os outros quatro guardas se afastaram, Wang Shouzhe pegou pessoalmente as duas grandes caixas e, acompanhado de Wang Luotong e Wang Luojing, foi até uma área isolada do campo de trigo.

Três mil e poucos hectares pareciam um vasto oceano. Ali, longe de tudo, era perfeito para demonstração.

Wang Shouzhe abriu uma espiga de trigo e, de fato, encontrou alguns pulgões verdes, cuja aparência minúscula lhe causou arrepios.

— Luojing, mostre ao quarto irmão como faz.

— Sim. Esta infestação de pulgões começou mais cedo do que eu esperava — Wang Luojing estava séria e ansiosa ao abrir cuidadosamente uma das caixas.

Wang Shouzhe espiou curioso e imediatamente sentiu um calafrio: a caixa estava cheia de folhas, cada folha coberta por fios pendurados, e desses fios, pendiam centenas de pontos minúsculos.

— Quarto irmão, irmã, me ajudem — Luojing pegou as folhas —. Em cada dez metros quadrados, coloquem uma folha.

Wang Shouzhe torceu o lábio. A pequena era mesmo ousada, mandando no próprio chefe da família. Mas ele foi obediente, pegando uma folha e lançando-a com precisão no local indicado.

Segundo Luojing, era necessário distribuir dezenas de folhas por hectare, e com um dos grandes baús aberto, havia algumas centenas de folhas, o suficiente para apenas dez hectares, uma gota no oceano diante das milhares de hectares de trigo.

Em quinze minutos, terminaram a distribuição e, então, Wang Shouzhe e Wang Luotong ficaram junto de Luojing, aguardando pacientemente suas instruções.

— Quarto irmão, estes ovos de crisopídeo levam três dias para eclodir — Luojing explicou —. Na caixa escura, demoram mais, mas ao ver a luz do sol, eclodem rapidamente.

Muito bem, você é expert nisso, não vou contestar.

Wang Shouzhe sempre respeitou as áreas onde não tinha conhecimento. O tempo passou, e em menos de meia hora, as primeiras folhas começaram a mudar: pequenos insetos de aparência estranha rompiam suas cascas, um a um.

As folhas estavam ali, era fácil observar. Os insetos tinham menos de dois milímetros, pareciam besouros alongados, mas com grandes pinças na cabeça, bem feios.

Ao nascer, ficavam imóveis, pendurados nos fios.

Depois de um tempo, começaram a se mover, deslizando pelos fios até as folhas e lentamente se espalhando, parecendo saber instintivamente onde encontrar alimento. Subiam pelas hastes do trigo.

De repente!

Um deles encontrou um pulgão e atacou com ferocidade, usando as pinças para prender o pulgão, inserindo o aparato bucal e sugando-o. Em menos de quinze minutos, o pulgão virou apenas uma casca, que se dispersou ao vento.

O crisopídeo continuou sua busca, à procura da próxima presa.

— Impressionante! — Wang Shouzhe exclamou —. Esses insetos são realmente ferozes.

— Quarto irmão, quando criei crisopídeos, calculei que eles viram pupas em dez dias, e nesse tempo comem quase mil pulgões. Nos primeiros dois dias, sendo pequenos, comem só uma dúzia por dia — Luojing estava acostumada com esses bichos.

— Se for mesmo assim, estes dez hectares de trigo recém-granados podem ser salvos, ainda que haja alguma perda — Wang Shouzhe elogiou, mas ficou preocupado —. Mas só na Fazenda Fenggu temos milhares de hectares de trigo.

— Calma, quarto irmão, isto foi só um teste — Luojing abriu o outro baú, que não continha crisopídeos, mas pequenos besouros de cores vivas.

— Não são... — Wang Shouzhe reconheceu e se espantou —. Joaninhas?

— O quarto irmão conhece? Mas no Manual dos Insetos são chamados de besouros de nove manchas, não de sete — Luojing pegou um besouro gigante, do tamanho de um punho, com nove manchas no dorso, acariciando-o com alegria —. De agora em diante, você será o Rei dos Nove Astros.

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