Capítulo Noventa e Sete – Queda dos Imortais: Senhor, por favor, espere

... Antes que Wang Shouzhe pudesse se opor, Chen Fangjie aplaudiu, dizendo: “Muito bem, o som da flauta é límpido e penetrante, mas não perde a melancolia; prolonga-se, profundo, e ainda assim não deixa de ser grandioso. Está em perfeita sintonia com a atmosfera de degustar chá e observar as flores de lótus.”

Bem, que seja, se é para tocar flauta, que toque, Wang Shouzhe também não se opôs, afinal, ela estava claramente se preparando para uma apresentação apropriada do instrumento.

“Então, peço licença para mostrar minha humildade”, disse então “Zhong Luoxian”, com olhos belos como a água, erguendo a flauta de jade. Seus lábios rubros se abriram levemente, os dedos de jade se moveram com graça, e ela começou a tocar.

Os movimentos eram de uma beleza rara.

E então...

Não houve mais nada além disso.

O som da flauta era tão desastroso que até mesmo Wang Shouzhe, um leigo, sentiu-se inquieto, querendo saltar do segundo andar diretamente para o lago de lótus.

Quanto a Chen Fangjie, este fechou os olhos com força, o rosto rígido, quase caindo da cadeira; não fosse por sua boa educação, teria perdido as estribeiras ali mesmo.

Mostrar humildade... de fato, foi um verdadeiro vexame.

Ao terminar a música, Wang Shouzhe tomou vários goles de chá “Dama dos Encontros” para acalmar a alma antes de, tomado por curiosidade, perguntar: “Luoxian, de onde vem tamanha coragem e confiança para tocar a flauta diante de mim?”

“Ah? Jovem Liu e jovem Zhao sempre me elogiaram, disseram que toco muito bem.” “Zhong Luoxian” respondeu com expressão de estranheza. “Será que ainda me falta alguma coisa?”

Falta alguma coisa?

Luoxian, está sendo modesta demais, a verdade é que falta tudo.

Wang Shouzhe conteve-se para não jogar chá em seu rosto. Liu Yongzhou e Zhao Dingteng deviam ser realmente cegos para elogiá-la assim.

“Bem... Luoxian, tocar flauta requer quatro elementos: respiração, dedos, lábios e língua. Em resumo, é preciso controlar a suavidade da respiração, a agilidade dos dedos, o movimento dos lábios e a destreza da língua.” Chen Fangjie, pálido, explicou seriamente os fundamentos. “Cada elemento deve ser praticado repetidamente, não se aprende em um dia, é preciso exercitar-se continuamente.”

Wang Shouzhe não conseguia conter os espasmos faciais. Ele sabia que Chen Fangjie estava falando seriamente sobre a técnica da flauta, mas, ainda assim, sentia uma vontade incontrolável de jogá-lo no lago de lótus.

Felizmente, nesse instante, ouviu-se uma voz masculina ao longe, junto à passarela: “Senhorita Luoxian, está aí? Yongzhou veio encontrá-la conforme combinado.”

O jovem tinha cerca de vinte anos, aspecto enérgico, embora vestisse roupas simples e seus olhos avermelhados revelassem profunda tristeza. Era Liu Yongzhou, talento promissor da geração jovem da família Liu de Ping’an.

No segundo andar do Pavilhão Ouvir as Lótus, Chen Fangjie saboreava o chá “Dama dos Encontros” e comentou: “Ouvi dizer que Liu Yongzhou é alguém notável, com boas habilidades e talento, mas, infelizmente, não é filho legítimo, por isso jamais trilhará o caminho do espírito. Shouzhe, o pai dele morreu agora há pouco, não está certo que o tratemos assim, não acha?”

“Chen, você tem uma nobreza admirável, mas eu, Wang Shouzhe, também não sou um vilão.” Após servir mais chá, Wang Shouzhe respondeu calmamente: “Quando Wang Mei escolheu os alvos, fez uma investigação detalhada. Liu Yongzhou não é tão inocente quanto parece; enquanto sua frota de pesca navegava pelo rio, se encontrava com embarcações mercantes isoladas e de forças inferiores...”

“Você quer dizer... pirataria?” O rosto de Chen Fangjie ficou sombrio e furioso. “Um membro de uma família respeitável cometendo tamanha atrocidade.” A família Chen de Donggang sempre detestou piratas e saqueadores, pois viviam do comércio fluvial.

“Não é que ele seja um monstro, mas sim o peso de pertencer a uma família que ascendeu graças à rebelião.” Wang Shouzhe falou com indiferença. “A família Liu tem uma tradição de buscar o lucro acima de tudo, sem escrúpulos, e o chefe da família, Liu Shengye, é ainda mais ganancioso, sempre querendo mais recursos. Era só questão de tempo para enveredarem por esse caminho.”

“Eles são discretos, não deixam testemunhas nem barcos para trás, tornando difícil ser descobertos. Afinal, o rio Anjiang se estende por milhares de quilômetros, cheio de perigos, e acidentes não são incomuns. Meu sexto tio, Dinghai, só descobriu algumas pistas por acaso. E, segundo as investigações, Liu Yongzhou cometeu outros crimes, quase sempre a mando do chefe Liu Shengye.”

“Um vilão desses não merece compaixão.” Chen Fangjie disse com ódio. “A família Liu está podre até o osso. Shouzhe, apoio totalmente sua decisão de eliminá-los, é uma questão de justiça.”

“Muito obrigado, Chen.” Wang Shouzhe ergueu a xícara em um brinde.

“Senhores, por favor, fiquem aqui e descansem enquanto tomam chá.” ‘Zhong Luoxian’ sorriu. “Vou cumprir um dever de justiça e logo estarei de volta.”

…

Sob orientação de Wang Mei, a criada conduziu Liu Yongzhou até o quiosque junto ao Pavilhão Ouvir as Lótus. Do ponto de vista de Wang Shouzhe e Chen Fangjie, era possível observar a cena através das cortinas de gaze.

Zhong Luoxian já o aguardava, postura elegante, cada vez mais digna de uma dama nobre.

Liu Yongzhou entrou no quiosque, tentando imitar os modos refinados de um jovem aristocrata: “Yongzhou saúda a senhorita Luoxian.” Seu olhar trazia tristeza e uma fúria contida.

“Senhor Liu...” Zhong Luoxian suspirou profundamente. “Os mortos já se foram, espero que supere o luto. Sente-se, vamos conversar.”

Assim dizendo, preparou pessoalmente o chá.

“Muito obrigado, senhorita Luoxian.” Era a primeira vez que Liu Yongzhou provava o chá preparado por ela, sentindo-se honrado e nervoso. “Não sei qual o motivo do convite desta noite...”

Com uma noite tão agradável, atmosfera envolvente, Luoxian o convidando... Por um momento, até esqueceu o luto pela perda do pai.

“Convidei-o esta noite para me despedir.” O tom de Zhong Luoxian era frio e distante.

“O quê?” Liu Yongzhou quase deixou cair a xícara, atônito. “Luoxian vai partir? Por quê? Será que... foi algo que fiz? Ou talvez...” Uma ansiedade o assolou, recordando-se daquele jovem arrogante.

“O tratamento do senhor Liu foi sempre excelente, agradeço especialmente pelo chá Dama dos Encontros que enviou, muito bom.” O tom de Zhong Luoxian se tornou ainda mais distante. “Quando eu retornar à minha família, mandarei retribuir em dobro.”

“Isso, isso...” Liu Yongzhou entrou em pânico, levantando-se rapidamente. “Luoxian, se fiz algo de errado, por favor, me aponte, eu mudarei, prometo.”

“Não, quem errou fui eu, não o senhor Liu.” Uma dor e decepção passaram pelos olhos de Zhong Luoxian. “Pensei que o senhor fosse... enfim, só posso culpar minha própria ingenuidade.”

Um calafrio percorreu Liu Yongzhou, que, como se compreendesse, apressou-se a explicar: “Luoxian, foi um engano, meu pai foi vítima de uma armação dos Wang. Aquele odioso Wang Dingzu, Wang Shouzhe! Eu, Liu Yongzhou, jamais os perdoarei.” O ódio brilhou em seus olhos.

“Liu Yongzhou, você me decepcionou profundamente.” As palavras de Zhong Luoxian eram cortantes, cheias de mágoa. “Eu acreditava que você fosse um homem digno de confiança, mas vejo que é alguém incapaz de discernir o certo do errado, confunde o preto com o branco. Vá embora, não quero mais vê-lo.” Ela segurou o peito, as sobrancelhas franzidas de dor.

“Luoxian, eu, eu...” Liu Yongzhou, atordoado, implorou: “Pode me bater, me xingar, só não fique tão abalada. Por favor, diga em que errei, eu mudarei, de verdade.”

“Senhor Liu, posso tolerar alguém de origem humilde, desde que tenha um coração bondoso e determinado.” Zhong Luoxian suspirou. “Enfim, os Liu têm seus próprios modos de sobreviver, não posso interferir.”

Frio. Um calafrio percorreu Liu Yongzhou, percebendo que a má fama dos Liu havia chegado aos ouvidos de Zhong Luoxian, que agora o desprezava.

E faz sentido: ela é filha legítima de uma família nobre, já foi grande esforço dela ignorar as diferenças de status para se aproximar dele, mas agora, com a reputação arruinada dos Liu, como ela poderia continuar?

“Senhorita Luoxian, por favor, ouça-me.” Liu Yongzhou suplicou. “Nossa decadência é apenas temporária, estamos planejando retomar o controle. Quando eliminarmos os Wang, os Liu serão senhores de Ping’an. Eu também trilharei o caminho do espírito, para ser digno de você.”

“Liu Yongzhou, você ainda não entende.” Zhong Luoxian, profundamente decepcionada, disse: “Se eu quisesse poder, haveria várias famílias nobres à minha espera. Ser um cultivador do espírito é tão formidável assim?”

“Nunca desprezei a pobreza da sua família. Mas agora desprezo sua vileza e sordidez. Por tão pouco, são capazes de qualquer baixeza. Acha que eu, ou a família Zhong, podemos aceitar isso?” O olhar dela misturava choque e desprezo. “E não tente culpar outros, você sabe bem o que sua família é.”

“Ah!”

Liu Yongzhou sentiu-se atingido por um raio, finalmente compreendendo o motivo. Depois de longo silêncio, murmurou, resignado: “Luoxian, você tem razão, não sou digno de você. Mas não escolhi minha família. Se pudesse...”

O olhar de Zhong Luoxian suavizou: “Eu sei, no fundo você é uma boa pessoa. Yongzhou, conseguiria se afastar desse redemoinho?”

“Afastar-me?” Liu Yongzhou ficou surpreso, depois, exultante. “Quer dizer... sim, eu posso me casar em sua família.”

Mas a alegria deu lugar à preocupação: “Se eu fizer isso, terei pouco prestígio, e talvez nem a família Zhong me apoie no caminho do espírito.”

O rosto de Zhong Luoxian corou, os olhos brilharam com ternura: “Você mesmo disse que os Liu pretendiam apoiá-lo nesse caminho, não? Se conseguir esse apoio...”

“Luoxian, você tem razão.” Liu Yongzhou assentiu repetidas vezes. “Contribuí tanto para os Liu, pedir compensação agora é justo, o chefe não deve recusar.”

“Liu, tome cuidado com Liu Shengye, ele é astuto, nada confiável.”

O chamado carinhoso deixou Liu Yongzhou encantado.

“Não se preocupe, ele me prometeu. Fique tranquila, Luoxian, serei cauteloso e testarei o terreno antes.”

“Cuidado em tudo, temo que Liu Shengye...” Zhong Luoxian mordeu os lábios. “Assim, pelo nosso futuro, dou-lhe uma ideia para testar.”

“Ótima ideia, Luoxian. Espere, em poucos dias terei novidades.”

Com o coração inflamado de esperança, Liu Yongzhou deixou o Jardim de Verão. Desde o início do relacionamento com Luoxian, era a primeira vez que avançava tanto rumo ao casamento. E daí se fosse genro adotivo? Ser marido de uma filha legítima de família nobre não é pouca coisa, ainda mais com Luoxian...

…

Segundo andar do Pavilhão Ouvir as Lótus.

Chen Fangjie ficou inicialmente impressionado com a melhora na atuação de Zhong Luoxian, mas depois percebeu algo estranho.

Quando todos se foram, ele tomou um gole de chá, ainda sem esconder o choque: “Shouzhe, você está brincando com o destino. O que planeja contra os Liu? Não me diga... a Pílula Celestial?”

Com sua inteligência, não seria enganado por muito tempo.

Wang Shouzhe, porém, respondeu com calma enquanto tomava seu chá: “Os Liu tramaram contra o ancestral dos Wang, roubaram nossa herança. Estou apenas cobrando juros, não há nada demais nisso. Ou devo deixá-los desfrutar da Pílula Celestial para depois virem contra nós? Se não for minha, prefiro destruí-la.”

“Que ousadia, admirável.” Chen Fangjie disse, com inveja. “Estou morrendo de ciúmes.”

Ha, eu disse para não vir sofrer, Wang Shouzhe não lhe deu atenção. Ele só veio dar sugestões a Wang Mei, escrever o roteiro e garantir a segurança.

Depois de uma hora.

Na passarela do lado de fora do Pavilhão Ouvir as Lótus, ouviu-se novamente a voz de um jovem: “Dingtian veio conforme combinado, para cumprimentar a senhorita Luoxian.”

Era Zhao Dingtian, jovem talento da família Zhao.

“Jovem Zhao, a senhorita Luoxian o aguarda.” Uma criada conduziu Zhao Dingtian até o quiosque.

…