Capítulo Um: A Partir de Hoje, Serei o Chefe da Tribo

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Ano 3145 da Era Longa de Da Qian — nono dia do quarto mês.

Família Wang de Ping’an: o antigo patriarca, Wang Dingyue, faleceu prematuramente em plena juventude.

Após o luto de sete dias, Wang Shouzhe, filho legítimo e herdeiro do sangue principal, respeitando as leis do país e os costumes do clã, assumiu o cargo de novo patriarca diante da matriarca Wang, Gongsun Hui, dos anciãos e após comunicar à ancestral Longyan e aos demais antepassados.

A família Wang, registrada como Casa Xuanwu de nona patente pelo império de Da Qian, tem sua influência restrita à região de Ping’an, distrito de Changning, sendo considerada uma das casas nobres de menor prestígio.

Contudo, seu passado já foi grandioso, remontando às raízes da linhagem Wang de Da Qian.

Há mil anos, um ancestral, por motivos desconhecidos, separou-se do ramo principal dos Wang de Da Qian, e viajou por longas distâncias até o condado de Longzuo, onde fundou a Casa Wang de Longzuo, estabelecendo as bases do clã.

Naquela época, a Casa Wang de Longzuo era uma família de renome, cujos feitos resplandeciam.

Mas, como as flores não duram cem dias e a sorte não protege mil anos, após o apogeu, veio o declínio.

Mais tarde, já no ano 3000 da Era Longa, Wang Zhouxuan, um dos mais ilustres descendentes, partiu com a família para o sul, em resposta ao Edito de Colonização, estabelecendo-se na junção dos contrafortes das Montanhas Liuping e do Rio Anjiang, onde fundou a vila que daria origem à família Wang de Ping’an.

No auge, o ancestral Zhouxuan atingiu o estágio avançado do Reino Ling Tai, tornando-se soberano de Ping’an.

Sua maior glória, porém, foi sua neta legítima, Wang Longyan, de extraordinário talento: aos dezoito anos, alcançou o sétimo nível do Reino de Refino do Qi, foi admitida na prestigiosa Academia do Palácio Púrpura e, aos trinta, rompeu para o Reino Ling Tai. Antes dos sessenta, já atingira o estágio intermediário desse reino, tornando-se estimada e cultivada pela academia.

Wang Longyan e Liu Xuanfu, da família Liu de Shanyin, eram conhecidas como as Duas Belas de Changning, sua fama se estendia ao longe.

Além disso, o bisneto direto do ancestral, Wang Qiongyuan, também brilhava em talento: graças ao apoio do patriarca, atingiu o Reino Ling Tai aos quarenta e assumiu a liderança da família.

Naquele tempo, três linhagens do Reino Ling Tai tornaram a casa Wang proeminente, sua influência se estendia por toda a região de Changning.

Mas, no ano 3095 da Era Longa, quando Zhouxuan contava cento e quarenta e cinco anos, uma súbita revolta de bestas ferozes nas profundezas das Montanhas Liuping devastou Ping’an, tornando-o zona de desastre.

Para proteger o legado de séculos da família, o ancestral Zhouxuan enfrentou pessoalmente o Tigre Alado de Ouro, uma besta de quinto nível, até a chegada dos reforços.

A batalha foi sangrenta: tanto o tigre quanto o surto de bestas foram aniquilados com o auxílio das forças de Changning, mas a família Wang sofreu perdas irreparáveis.

Não só Zhouxuan tombou, mas também o então patriarca Wang Qiongyuan, no início do Reino Ling Tai, e seu herdeiro Wang Xiaoqi, ambos mortos na calamidade.

Com a queda de duas gerações de linhagens Ling Tai, a força e o prestígio da família Wang despencaram.

As famílias Liu e Zhao, antes humildes vassalas, começaram a conspirar, unindo forças para devorar o patrimônio dos Wang.

No momento crítico, Wang Longyan, da terceira geração, abandonou o promissor futuro na Academia do Palácio Púrpura e retornou ao clã, enfrentando bravamente três poderosos adversários do Reino Ling Tai.

Lutando sozinha contra três, abateu um aliado Ling Tai das famílias rivais, intimidando os patriarcas Liu e Zhao.

Infelizmente, Wang Longyan saiu gravemente ferida desse combate, seu cultivo regrediu ao início do Reino Ling Tai e sua longevidade foi severamente reduzida.

Mesmo assim, ela sustentou sozinha o fardo, protegendo com dificuldade a família Wang de Ping’an. Os Liu e Zhao, temendo provocá-la em excesso, recorreram à estratégia de erosão lenta.

O tempo passou, outras quatro ou cinco décadas se seguiram, e, geração após geração, não surgiu um novo cultivador Ling Tai. Agora, até o patriarca Wang Dingyue falecera.

Todo o peso parecia recair sobre o novo patriarca, Wang Shouzhe!

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Na residência principal dos Wang, em um quarto de ala decorado à antiga.

“Jovem... não, Patriarca, os mortos já se foram, coma um pouco. Se continuar assim, temo que sua saúde não aguente. Estes pratos foram preparados especialmente para o senhor pela senhora Gongsun.”

O pequeno criado Wang Gui, atento, trazia uma caixa de madeira de sândalo, o semblante cheio de preocupação.

“Huuu...” Wang Shouzhe soltou um suspiro, largou o “Sumário da Linhagem Wang”, e seus olhos readquiriram clareza. Pensativo, refletiu: “Quem diria que, após um acidente de carro, eu viria parar num mundo de fantasia — e ainda por cima, como patriarca de uma casa Xuanwu decadente. Ao que parece, a responsabilidade é pesada.”

Na verdade, três dias antes, o Wang Shouzhe original, dilacerado pelo luto junto ao caixão do pai, desmaiou de dor. Quando recobrou a consciência, já era um viajante de outro mundo.

Durante esses três dias, o processo de fusão de memórias o deixou entorpecido — todos pensaram que era apenas o sofrimento pela perda, sem suspeitar do que realmente ocorria. Seguindo as tradições e normas, elevaram-no ao cargo de patriarca.

Após ler o “Sumário da Linhagem Wang”, Wang Shouzhe compreendeu seu clã e o mundo. Estava agora no Reino de Da Qian, uma nação fundada sobre Casas Xuanwu, sendo a família imperial a maior entre elas, com incontáveis outras espalhadas como estrelas pelo céu.

Entrelaçadas, direta ou indiretamente, essas casas influenciavam toda a política, economia e até o destino do país.

A família Wang, embora de nona patente, era uma das forças mais respeitadas em Ping’an e arredores, com voz ativa inclusive na administração local.

Em gerações anteriores, nos tempos do bisavô de Wang Shouzhe, a família era soberana em Ping’an, exercendo poder sobre toda a região de Changning.

Mas, após os eventos dramáticos narrados no “Sumário da Linhagem Wang”, com a morte de seus maiores mestres, o declínio foi inevitável. Nem mesmo a resiliência da ancestral Longyan conteve o avanço das famílias Liu e Zhao.

O antigo patriarca Wang Dingyue, na esperança de alcançar o Reino Ling Tai e reverter o destino do clã, arriscou-se em domínios perigosos em busca de um avanço.

Mas fracassou: morreu jovem, agravando ainda mais o declínio da família Wang de Ping’an.

Se nada mudasse, em poucas décadas as posses e influência dos Wang seriam engolidas pelas famílias rivais, e o outrora glorioso clã se extinguiria, seus descendentes reduzidos à plebe.

“Mas, de fato, é um mundo interessante...” Wang Shouzhe semicerrava os olhos, assimilando as memórias. “Pelo visto, o Wang Shouzhe original, apesar de jovem, não era um personagem simples.”

As lembranças mostravam que, desde cedo, Wang Shouzhe era tido como um prodígio: entre as sete gerações descendentes do ancestral Zhouxuan, só ficava um pouco atrás da própria Longyan.

Graças ao apoio do clã, aos dezoito anos já atingira o sexto nível do Reino de Refino do Qi, próximo do sétimo.

Ao menos, não havia reencarnado num inútil.

Ao lado, o criado Wang Gui, observando as mudanças de humor do patriarca, preocupou-se ainda mais: “Senhor, descanse um pouco, vou chamar o médico.”

“Não é necessário, já estou melhor.” Wang Shouzhe o deteve. “Wang Gui, pode se retirar. Preciso refletir alguns assuntos.”

“Sim, senhor!”

Wang Gui deixou a caixa de comida e saiu, fechando cuidadosamente a porta.

Sozinho, Wang Shouzhe finalmente relaxou. Após dias de vigília fúnebre e fusão de memórias, estava faminto. Antes de pensar em revitalizar o clã, precisava saciar o estômago.

Ao abrir a tampa da requintada caixa de sândalo, um aroma delicioso invadiu o quarto. Havia arroz, legumes, carne e um pedaço de peixe cozido no vapor.

A fome aguçada, pegou logo um pedaço de carne e o levou à boca. O tempero era comum, mas a textura surpreendente: maciez e sabor intenso, com uma leve onda de calor percorrendo seu corpo ao engolir.

Tão saboroso! Que carne era aquela? Porco? Não, faltava a rusticidade. Carneiro? Também não, não tinha odor algum, o sabor era rico e suculento, lembrando o caro bife importado que provara certa vez em sua vida anterior.

Logo as memórias vieram: era carne de iaque cornífero espiritual, uma iguaria rara, capaz de fortalecer o corpo e auxiliar na prática do cultivo.

Como jovem patriarca de talento, receber tais recursos era natural.

Sentiu o fluxo quente se espalhar por dentro, recuperando rapidamente as energias. Realmente, uma carne excepcional — mal percebeu e já devorara todo o iaque.

Ainda insatisfeito, voltou-se para o peixe ao vapor — as memórias diziam tratar-se de “bagre espiritual de cauda vermelha”, raro na região do Rio Anjiang, uma besta feroz de segundo nível, capaz de virar barcos inteiros.

Pescadores comuns fugiam desse monstro; um passo em falso e seriam devorados.

Aquele exemplar fora pescado pelo antigo patriarca Wang Dingyue no ano anterior, com a ajuda de mestres do clã, e depois guardado em conserva no gelo, destinado a nutrir os jovens de talento do clã.

A cozinheira já removera os espinhos; a carne, fresca e macia, deslizava pela boca, acompanhada de uma agradável sensação refrescante que percorria o corpo.

O arroz também não era comum: grãos translúcidos, sabor intensamente perfumado de orquídeas e gergelim — o famoso Arroz de Jade Espiritual.

Após a refeição, Wang Shouzhe sentiu-se revigorado; todo o cansaço e fraqueza sumiram, dando lugar a energia e vigor.

Se pudesse comer assim todos os dias, cultivaria a uma velocidade espantosa.

Infelizmente, isso não era mais possível: o clã já não tinha o esplendor de antes, nem mesmo ele, como patriarca, poderia manter tamanho luxo — quanto mais os demais membros.

Agora, como líder, não podia negligenciar os outros, apropriando-se sozinho dos recursos. Se o fizesse, logo a família se desintegraria.

Mesmo que fosse pelo simples prazer de comer bem, teria de fortalecer a família Wang!

“Sistema!” Deitado para digerir, Wang Shouzhe fechou os olhos e invocou mentalmente.

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