Capítulo Dezenove: Talento Invencível! A Verdadeira Força da Tripla Linhagem de Shouzhe

A ancestral Longyan ficou ligeiramente surpresa, achando que o que Wang Shouzhe dissera fazia muito sentido.

No entanto, como explicar o fato de que, anos atrás, foi justamente após os esforços do ancestral Zhoubo em Changningwei que a família Wang escapou de um golpe devastador?

Isso era verdadeiramente incompreensível, por mais que se pensasse.

Após refletir um pouco, a ancestral Longyan disse: "Nós, da família Wang de Ping'an, desde a divisão do clã, temos recebido o apoio da família Wang de Longzuo. Afinal, muitas das técnicas de cultivo da nossa família foram trazidas de lá, o que já constitui uma grande dívida de gratidão."

"Mais tarde, quando a nossa família Wang de Ping'an caiu em desgraça, a família Wang de Longzuo também se manifestou e nos cedeu alguns recursos."

"Shouzhe, nesta sua ida à academia, você passará inevitavelmente pela capital do condado. Aproveite esta oportunidade para visitar o ancestral Zhoubo em meu nome; primeiro, para agradecer-lhe pelos anos de bondade e, segundo, para indagar sobre os acontecimentos daquela época."

"Se a ancestral deseja que eu faça isso, não há problema algum", respondeu Wang Shouzhe após pensar um pouco, curvando-se em sinal de respeito. "No entanto, na viagem à academia no próximo ano, a ancestral faria melhor em ir comigo. A venerável Binglan demonstrou benevolência para com a ancestral, e independentemente de você desejar reentrar na seita ou não, esse assunto precisa de um desfecho, o qual deve ser conduzido pessoalmente por você."

"Isso?" A ancestral Longyan sentiu-se ligeiramente constrangida.

Já se haviam passado sessenta anos, e esse assunto sempre fora uma barreira em seu coração, algo que ela nunca ousara enfrentar diretamente, nutrindo certa tendência à evasão.

Contudo, Shouzhe estava certo.

De qualquer forma, cabia a ela própria comparecer para solucionar a questão, e mesmo que sofresse punições de sua mestra por causa disso, tal ato traria, em última análise, a paz ao seu espírito.

Após ponderar cuidadosamente, a ancestral Longyan finalmente tomou uma decisão: "Muito bem, irei com Shouzhe à academia para ver minha mestra e pedir-lhe o devido castigo."

Vendo que a ancestral Longyan havia aceitado, Wang Shouzhe soltou um suspiro de alívio.

Dava para perceber que a venerável Binglan era uma pessoa bastante apegada ao passado. Se a ancestral Longyan se recusasse a ir, tentar contar com o apoio daquela mestra seria mera ilusão.

Além disso, Wang Shouzhe nutria uma profunda suspeita.

Dada a força da família Wang de Longzuo naquela época, quando até mesmo realizar a transição entre Céu e Homem era uma tarefa árdua, eles provavelmente não teriam capacidade suficiente para resolver tal pendência sozinhos.

Será que a venerável Binglan teria agido secretamente nos bastidores?

Essa hipótese não era de todo impossível.

Afinal, a ancestral Xuanfu também mencionara que, ao longo daquelas dezenas de anos, a venerável Binglan havia mencionado a ancestral Longyan repetidas vezes. Sendo demonstrada tanta importância, seria desarrazoado que, no passado, ela tivesse permanecido completamente indiferente.

Naturalmente, continuar especulando ali não fazia sentido; tudo ficaria claro no ano seguinte, quando partissem para o Condado de Longzuo e para a Academia Zifu.

Decidido o assunto, Wang Shouzhe virou-se para as duas jovens, Wang Luoqiu and Wang Luojing, e perguntou: "O que vocês duas decidiram?"

Wang Luoqiu ponderou por um instante e declarou: "Já que a ancestral Xuanfu disse que a academia não proíbe os discípulos de manterem contato com suas famílias, mas apenas os impede de retornar para guarnecer o clã a longo prazo, então não tenho mais preocupações."

"De qualquer forma, nunca pensei em herdar a liderança da família Wang; é melhor que o quarto irmão continue a chefiar o clã, ele tem feito um ótimo trabalho."

Talvez Wang Luoqiu fosse um tanto rebelde, mas seu afeto pela família era extremamente profundo. Embora tivesse seus ideais, ela não desejava cortar totalmente os laços com o clã.

Apenas a última frase fez com que Wang Shouzhe vertesse uma gota de suor frio, como se ela pudesse herdar a família se quisesse. "Obrigado por me permitir continuar no comando", pensou ele ironicamente, "e obrigado por dizer que faço um bom trabalho."

"Além disso, desde que a academia me permita conhecer horizontes mais amplos e pisar em um palco maior, estou disposta a tentar. De preferência, com oportunidades de brigar todos os dias", disse Wang Luoqiu, com os olhos brilhando de entusiasmo e expectativa.

Era evidente que ela continuava muito curiosa a respeito da Academia Zifu. Afinal, a reputação da academia era imensa, e todos consideravam uma honra extrema ser aceitos nela.

Por outro lado, Wang Luojing ponderou: "Quarto irmão, só iremos à academia na primavera do próximo ano. Irei acompanhar vocês para dar uma olhada e, se achar o ambiente agradável e pudermos negociar termos favoráveis, não me oponho a tentar."

Essa garota realmente tinha grandes ambições. Antes mesmo de entrar na academia, já pensava em negociar condições com ela.

Contudo, Wang Shouzhe aprovou a atitude dela: era um pensamento prudente e maduro, agindo após um planejamento cuidadoso, em vez de se mover por mero impulso ou capricho.

Assim que Wang Luojing se expressou dessa maneira, Wang Luoqiu imediatamente voltou atrás e disse: "Nesse caso, eu também vou apenas dar uma olhada e avaliar o lugar primeiro no próximo ano."

Essas palavras deixaram a ancestral Xuanfu entre o riso e o pranto.

A audácia dos membros da família Wang era verdadeiramente colossal, um superando o outro.

Que tipo de lugar era a Academia Zifu?

Era o santuário para o qual inumeráveis jovens gênios do Condado de Longzuo quebravam a cabeça para conseguir entrar.

Incontáveis famílias recorriam a todos os meios concebíveis para enviar seus filhos para lá, e algumas facções poderosas não hesitavam em usar conexões e favores para garantir uma vaga.

E vejam só como eles agiam.

Ou achavam que seria desgastante demais, ou só iriam se houvesse vantagens claras, ou exigiam avaliar a academia e negociar termos.

De cima a baixo.

Tudo aquilo era fruto da má influência daquele pirralho do Wang Shouzhe, sem dúvida.

Mas não havia o que fazer.

Quem mandava a família Wang estar tão poderosa agora? A linhagem de cada umaquelas crianças era extraordinária, todas ostentando o potencial de discípulos diretos e sementes da Academia Zifu.

Mesmo se negociassem termos com a academia, não era impossível que conseguissem.

Passado por isso, que fossem dar uma olhada primeiro. Mas se a empreitada daria certo ou não, não dependia de Liu Xuanfu decidir.

Resolvido o assunto principal.

Todos se preparavam para dispersar, quando Wang Shouzhe aproveitou para sondar a ancestral Longyan: "Ancestral, o irmão Zhong Xingwang chegou. A ancestral disporia de um momento para recebê-lo?"

Como esperado, a ancestral Longyan franziu o cenho delicadamente e disse com frieza: "Se ele veio, que venha, por que me dizer isso? Há ano em que ele não vem passar o Ano Novo e comer de graça na nossa casa? E nunca paga pela comida!"

Claramente, a matriarca da família continuava a não tolerar a figura dele.

Não fosse pelo afeto construído ao longo dos anos, a ancestral Longyan certamente o teria expulsado a vassouradas. Ela era extremamente zelosa com os mantimentos do clã e detestava parasitas que vinham comer e beber de graça.

Diante disso, Wang Shouzhe não insistiu mais e retirou-se com os três jovens.

A jornada à Academia Zifu só aconteceria após o início do ano, portanto não havia pressa em fazer os arranjos.

Além disso, Wang Shouzhe realmente precisava ir à Academia Zifu, e não apenas devido à questão subsequente da técnica de cultivo do Reino Lingtai na [Fórmula Verdadeira de Changchun].

As técnicas do Reino Lingtai não urgiam tanto, pois ele acabara de ingressar nesse nível e sua prioridade era consolidar o reino, sem pressa para avançar precipitadamente para o segundo ou terceiro estágio.

O principal motivo era encontrar um mapa na Academia Zifu.

Isso porque, no reino de testes, Wang Shouzhe e sua esposa haviam superado a quarta fase, e o espírito do artefato exigira que se apresentassem o mais rápido possível no quartel-general do Exército Shenwu da Dinastia Shenwu para um treinamento intensivo.

Onde ficava esse quartel-general do Exército Shenwu?

O casal, naturalmente, fazia ideia absoluta de nada.

O espírito do artefato lhes fornecera um mapa, mas tratava-se de um mapa de dez mil anos atrás.

Um mapa de dez mil anos atrás!

Um intervalo longo o suficiente para os oceanos virarem campos de cultivo, montanhas desmoronarem e se erguerem, rios mudarem de leito e a topografia sofrer transformações imprevisíveis.

Só um fantasma conseguiria deduzir a localização atual do quartel-general do Exército Shenwu a partir daquele mapa.

Portanto, só lhes restava depositar esperanças na Academia Zifu, visto que, segundo as palavras da ancestral Xuanfu, a instituição realizava extensas pesquisas sobre a Dinastia Shenwu e frequentemente explorava suas ruínas.

Talvez pudessem encontrar ali notícias e a localização exata do quartel-general do Exército Shenwu.

Em seguida, Wang Shouzhe concentrou a maior parte de sua atenção em explorar o potencial de seu próprio talento de linhagem.

Aquele período coincidia exatamente com a época de maturação do Arroz Espiritual do Cristal Vermelho.

Como já era o final de outubro e o clima lá fora estava frio, Wang Shouzhe mandou construir uma pequena cabana de madeira dentro da caverna da veia espiritual de elemento fogo e passou a residir ali mesmo.

Poucos dias depois, incapaz de se acostumar com a solidão, Liu Ruolan juntou-se a ele.

O casal passou a desfrutar de uma rara e pacífica rotina a dois naquele local, esquecendo-se completamente dos dois pestinhas que deixaram para trás.

O Arroz do Cristal Vermelho frutificava uma vez por ano.

Naquela veia espiritual de elemento fogo de grau médio, a família abrira gradativamente, ao longo dos anos, vinte mu de campos espirituais de fogo de grau médio.

Após anos de exploração e aprendizado, o clã dominara gradualmente os segredos do cultivo do Arroz do Cristal Vermelho.

Através de um cultivo meticuloso, o rendimento por mu atingira trezentos catties, totalizando uma produção de seis mil catties. Considerando que o preço médio do Arroz do Cristal Vermelho rondava os oitenta cobres grandes por cattie, isso representava quatro mil e oitocentos ouros de Qian.

Conforme as leis do Grande Qian, cada mu de campo espiritual de grau médio exigia o pagamento anual de vinte ouros de Qian em impostos, totalizando apenas quatro quartos de tributo, ou quatrocentos ouros de Qian no total.

Mesmo descontando sementes espirituais, adubos espirituais, mão de obra e a amortização das pedras espirituais da matriz de proteção, o lucro líquido anual superava largamente os três mil ouros de Qian.

Não se engane pensando que Wang Shouzhe gastava somas astronômicas, dezenas de milhares ou até centenas de milhares de moedas, à toa.

Esses dispêndios visavam a acumulação de bases e o fortalecimento do clã.

Vidro, cimento e papel pareciam trazer lucros exorbitantes à família a cada ano. No entanto, tais mercadorias podiam ser copiadas por outras famílias a qualquer momento, cortando bruscamente essa fonte de receita para o clã.

Por que as veias e os campos espirituais eram considerados os verdadeiros pilares e a fundação de uma família? Porque, independentemente da época, o arroz espiritual produzido mantinha seu valor intrínseco e, no caso do Arroz do Cristal Vermelho, a procura no mercado superava sistematicamente a oferta, garantindo que nunca faltassem compradores.

Mais de três mil ouros de Qian por ano significavam mais de trezentos mil em um século, e mais de três milhões em mil anos.

Algumas famílias ligeiramente mais prósperas existiam há séculos, e no Condado de Longzuo não faltavam clãs milenares.

Imagine que tipo de montante aterrorizante resultava da acumulação ano após ano ao longo de centenas ou milhares de anos?

Portanto, desenvolver diversas atividades secundárias auxiliava no crescimento explosivo do clã, mas, em última análise, tais negócios secundários serviam para sustentar a atividade principal e impulsioná-la.

Apenas pilares fundamentais dessa magnitude asseguravam a prosperidade duradoura de uma família.

Além do mais, aquela veia espiritual de elemento fogo de grau médio ainda guardava margem para expansão, devendo alcançar no futuro cerca de trinta mu de campos espirituais de fogo de grau médio, tornando os lucros ainda mais expressivos.

Apesar de tudo, aquilo representava apenas a fundação de uma família comum em ascensão; para Wang Shouzhe, ainda era insuficiente.

Afinal, havia clãs muito poderosos que realizavam melhorias contínuas nas sementes espirituais ao longo de gerações, elevando a produtividade por mu e refinando a qualidade do arroz espiritual. Se cada mu gerasse modestos cinquenta ouros de Qian adicionais por ano, trinta mu equivaleriam a um acréscimo anual de mil e quinhentos ouros de Qian.

Ao longo de muito tempo, essa diferença acumulada transformava-se em uma quantia colossal.

Contudo, o aprimoramento de sementes por essas famílias poderosas não acontecia do dia para a noite, exigindo décadas, séculos ou até milênios de aperfeiçoamento gradual.

Eles guardavam essas sementes zelosamente, jamais as comercializando para o exterior, apavorados com a possibilidade de vazamento.

O arroz espiritual colocado à venda era quase sempre descascado ou submetido a outros métodos de processamento profundo para assegurar que ninguém pudesse replantá-lo após a aquisição.

Nos últimos oito anos, Wang Shouzhe dedicara a maior parte de sua atenção às sementes de grãos comuns. Atualmente, as diversas fazendas periféricas da família Wang já haviam abandonado o cultivo de cereais vulgares, dedicando-se inteiramente a variedades superiores como a semente de arroz "Wang Número Nove" e a semente de trigo "Wang Número Sete".

Embora as sementes "Wang Nove" e "Sete" não permitissem a reprodução de segunda geração, tanto o rendimento por mu quanto a resistência a doenças superavam largamente as sementes comuns.

Por conseguinte, mesmo pagando preços mais elevados pelas sementes, os agricultores obtinham lucros finais de duas a três vezes superiores aos habituais.

Isso já exercia um fascínio irresistível sobre todos.

Enquanto isso, nas fazendas centrais mais restritas da família Wang, cultivavam-se secretamente as misteriosas sementes de trigo "Número 19" e de arroz "Número 23".

Essas duas variedades permitiam aos produtores elevar o lucro final por mu em mais de cinquenta porcento.

Sementes de qualidade tão excecional.

Faziam com que Wang Shouzhe já não ousasse comercializá-las abertamente em Changningwei.

Em vez disso, ele cooperava estreitamente com Qian Xuean, o gerente da Casa Comercial Qian, escoando as mercadorias por canais secretos para cidades distantes e isoladas.

Atualmente, naquelas regiões periféricas, as sementes haviam gerado uma verdadeira febre, com preços subindo em flecha.

Afinal, quanto dinheiro se ganharia apenas vendendo colheitas comuns?

O negócio mais lucrativo era, sem dúvida, a venda de sementes.

Lucrando com a comercialização secreta de sementes de alta qualidade produzidas em suas fazendas centrais, Wang Shouzhe acumulava uma fortuna imensa.

E o gerente Qian Xuean, graças à parceria secreta com Wang Shouzhe, não só consolidara sua posição de liderança em Changningwei, como também vira sua influência crescer passo a passo dentro do próprio clã, conquistando o apreço dos ancestrais e tornando-se um dos pilares da família, com direito à qualificação na Trilha do Céu e do Homem.

Portanto.

Aqueles vidros, cimentos e papéis pareciam render bastante, mas, na realidade, a fonte de maior riqueza da família Wang residia na venda clandestina de sementes.

Vender grãos colhidos nos campos disfarçados de sementes era um empreendimento de lucratividade absurda.

Por todas essas razões.

Wang Shouzhe voltara sua atenção para o Arroz do Cristal Vermelho. Fosse cultivando vinte ou trinta mu de campos espirituais, quanto dinheiro se lucraria no máximo limitando-se à venda do arroz como alimento?

Contudo, caso conseguisse desenvolver linhagens de alta produtividade para o Arroz do Cristal Vermelho, o lucro líquido poderia ser multiplicado por várias vezes; obter mais de vinte mil ouros de Qian de lucro líquido por ano seria uma tarefa trivial.

Só quando atingisse esse patamar é que aqueles campos espirituais de fogo de grau médio se transformariam verdadeiramente em um dos pilares da família Wang.

Aquela colheita do Arroz do Cristal Vermelho não seria feita de qualquer maneira.

Primeiramente, Wang Shouzhe ordenara que buscassem exaustivamente nos vinte mu de campos, selecionando apenas as espigas mais vigorosas, volumosas e repletas de grãos do Arroz do Cristal Vermelho.

No final, ele separou pouco mais de cem grãos de arroz espiritual.

Foi através daquelas centenas de grãos que Wang Shouzhe deu início ao seu caminho de milagres.

Nos campos espirituais desprovidos de outras almas.

Ele plantou metodicamente cada um daqueles grãos de arroz espiritual. Em seguida, acionou seu talento de linhagem, infundindo a densa aura ciano da energia玄 (xuan) profundamente na terra e sobre as sementes.

O milagre aconteceu.

As sementes germinaram, cresceram e amadureceram em um curtíssimo espaço de tempo, consumindo apenas um único dia. Naturalmente, sua energia xuan esgotou-se duas ou três vezes no processo, exigindo sessões de meditação e cultivo para ser restaurada.

Ele havia conseguido, de fato.

Extremamente surpreso e feliz, Wang Shouzhe constatou que a ativação da terceira camada de sua linhagem aumentara drasticamente sua concentração genética. Sementes de ciclo anual que antes exigiam enorme esforço para serem estimuladas, agora podiam ser controladas com total facilidade.

Valendo-se de sua experiência prévia com o melhoramento de sementes de grãos comuns, Wang Shouzhe passou a acelerar sucessivas gerações de Arroz do Cristal Vermelho, submetendo-as a múltiplos testes.

Finalmente, em uma das gerações, obteve sucesso ao criar sementes que, após um tratamento especial, tornavam-se incapazes de reprodução secundária.

Essa era a base indispensável para comercializar sementes com segurança.

Se fossem sementes capazes de se multiplicar livremente em gerações futuras, por melhor que fosse a variedade, vendê-las significaria ser imitado por terceiros em questão de minutos.

E era justamente por isso que as grandes famílias tratavam suas linhagens de sementes como o bem mais precioso de sua existência.

"Parabéns, meu marido, por acrescentar mais uma poderosa fundação ao nosso clã." Acompanhando Wang Shouzhe de perto o tempo todo, Liu Ruolan alegrou-se sinceramente ao testemunhar o sucesso dele.

"Hehe~ É tudo graças à sua boa sorte." Wang Shouzhe também estava radiante.

Ele não esperava que os efeitos da sua terceira camada de linhagem fossem tão portentosos, superando em muito o poder da primeira camada.

Em certo sentido, aquilo constituía um talento verdadeiramente invencível. Se ele se limitasse a estimular o crescimento de arroz comum para venda, provavelmente se esgotaria sem faturar grande coisa, mas para a hibridização e o melhoramento de sementes espirituais, aquele talento revelava-se perfeito.

Além do Arroz do Cristal Vermelho, a família possuía o Arroz de Jade Branco, que também poderia ser aprimorado para se transformar em uma semente de alto rendimento.

Somente essas duas frentes elevariam a arrecadação anual a patamares impressionantes.

De fato, a agricultura continuava a ser o caminho supremo.

"O talento de linhagem do meu marido é formidável, você realmente sabe como ganhar dinheiro", suspirou Liu Ruolan com emoção. "Diferente da minha linhagem da Água Primordial, que parece não ter muita utilidade prática."

"Isso não é verdade", sorriu Wang Shouzhe misteriosamente. "A linhagem de nível superior da Água Primordial em sua terceira camada aproxima-se do Corpo Espiritual da Água Primordial; é muito mais útil do que você imagina."

"Ah, sério!?" O rosto delicado de Liu Ruolan corou instantaneamente, e ela lançou-lhe um olhar fulminante.

Seu marido era excelente em todos os aspectos, mas, de vez em quando, quando adotava uma postura atrevida, conseguia deixá-la completamente sem defesas.