Capítulo 105: Avançar com Cautela! Fortalecendo a Base da Família

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Além disso, essa tartaruga era especialmente esperta e inteligente. Ao perceber que havia sido capturada, tornou-se muito obediente, com uma expressão dócil e submissa, como se estivesse disposta a ser sacrificada.

— Ancestral — disse Wang Shouzhe —, você reconhece a que espécie de besta feroz ela pertence? Parece uma Tartaruga Espiritual do Elemento Água.

A Ancestral Long Yan examinou seu casco, os padrões e a forma, e respondeu:

— De fato, não é uma espécie espiritual rara, apenas uma Tartaruga Espiritual do Elemento Água.

Ao ouvir isso, Wang Shouzhe ficou um pouco desapontado; ao vê-la tão ágil, pensou que fosse uma espécie antiga e rara. Mas, refletindo, a maioria das bestas ferozes neste mundo são espécies espirituais comuns; não há tantas espécies antigas e exóticas assim. A Tartaruga Espiritual do Elemento Água, Wang Shouzhe já tinha visto no atlas das bestas ferozes.

Essa tartaruga tem um temperamento mais calmo, gosta de tranquilidade, não gosta de se mexer muito, e vive principalmente na água, alimentando-se de peixes aquáticos, preferencialmente peixes espirituais.

Na linhagem dessa tartaruga espiritual, há uma ou mais técnicas místicas relacionadas à água; pelo que foi demonstrado até agora, pelo menos duas habilidades inatas da linhagem foram despertadas.

O que se chama de linhagem sanguínea, no entendimento de Wang Shouzhe, é a herança genética.

Neste mundo, certos conhecimentos, técnicas místicas e métodos de cultivo costumam ser transmitidos pela linhagem genética. Quanto mais densa e pura for a linhagem, mais completa será a herança. O despertar dessas habilidades depende da intensidade da linhagem.

O mesmo acontece com os humanos: habilidades despertadas pela linhagem sanguínea são chamadas de habilidades inatas, em contraste com aquelas adquiridas pelo aprendizado posterior.

— Shouzhe, eu acho que essa tartaruga espiritual é boa — disse Wang Xiaohan com interesse. — Ela é esperta e ágil; por que não a domamos e a tornamos a besta espiritual da família?

— Qual a sua opinião, Ancestral Long Yan? — perguntou Wang Shouzhe.

A Ancestral Long Yan ponderou um pouco e disse:

— Quando o avô não a matou, foi para ver se, ao crescer, poderia ser adotada como besta espiritual da família. As vantagens das tartarugas espirituais são duas: primeiro, seu temperamento dócil e alta lealdade; segundo, sua longevidade extraordinária.

Ela fez uma pausa, depois acrescentou:

— Contudo, tornar-se a besta espiritual da família implica a obrigação de cuidar dela. Uma besta espiritual consome um bom volume de recursos anualmente.

Após refletir, Wang Shouzhe disse:

— Tartaruga espiritual, imagino que você consiga entender o que quero dizer. Se você se tornar a besta da nossa família, poderá desfrutar de cem jin de peixes espirituais por ano. E se for para lutar, terá ainda mais peixes espirituais como recompensa.

Para surpresa de todos, a tartaruga inclinou a cabeça, mostrando desinteresse por Wang Shouzhe.

— Tio, tio! — Wang Licí, segurando o pequeno tigre Huahua, voltou correndo. — Não se pode tratar uma besta espiritual assim. Deixe-me tentar.

Tudo bem.

Wang Shouzhe percebeu que ela realmente tinha jeito com animais.

Talvez seu tom fosse muito ríspido, pouco afetuoso. Melhor deixar Licí tentar, afinal, meninas costumam ser mais gentis.

Wang Licí deu uma volta ao redor da tartaruga espiritual e, com voz severa, disse:

— Ouça, tartaruga, você tem duas opções: obedecer e se tornar a besta espiritual da família Wang, e desfrutar do alimento que oferecemos anualmente.

— Ou eu mando o tio aqui te despedaçar. Eu, Wang Licí, nunca comi tartaruga espiritual antes. Esta perna vai virar ensopado, esta aqui será cozida no vapor, esta para a sopa, aquela para o churrasco... Essa perna é tão pequena? Ah, melhor fritar rápido...

Menina, eu só tenho quatro pernas, como você contou cinco?

A tartaruga espiritual ficou apavorada.

Sentiu que a garota humana não estava brincando.

Ela realmente queria comê-la.

Em pânico, assentiu apressadamente, aceitando tornar-se a besta espiritual da família, desde que pudesse comer frequentemente aquele peixe assado.

— Peixe assado não tem problema, mas só se você se comportar bem — Wang Licí ameaçou com um resmungo. — Se for obediente, terá tudo. Se não, hehe... você sabe...

— Sei, sei! — a tartaruga espiritual balançou a cabeça rapidamente.

— Tio, vire-a para eu ver — disse Wang Licí suavemente.

— ? — Wang Shouzhe franziu a testa, mas obedeceu e virou a tartaruga. O bicho era pesado, devia ter mais de mil jin. — Garota, você não tem medo que ela aproveite para fugir?

A tartaruga, com as quatro patas no chão, sentiu-se segura e relaxou, encolhendo as patas, levantando o rabo e esticando o pescoço. Ao ouvir falar em fuga, seus enormes olhos se fixaram no horizonte, como se imaginasse algo.

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— Fugir? — riu Wang Licí despreocupada. — Eu até queria que ela tentasse fugir. Este Lago Zhuiwei tem mais de dez mil mu de área; para onde ela iria? Se fugir, matamos e comemos, pesa mais de mil jin, dá para comer por muito tempo. O casco ainda pode ser usado para fazer a gelatina de tartaruga, que refresca, desintoxica e embeleza no verão.

A tartaruga encolheu a cabeça, assustada. Como uma garota tão jovem podia ser tão cruel? Não bastasse querer comer sua carne, ainda queria seu casco.

Então, ela se balançou para a margem, andando com passos vacilantes.

Wang Shouzhe e Wang Xiaohan olharam para Wang Licí, já confiando nela para decidir a situação.

Ela fez um gesto para tranquilizá-los.

Como esperado, a tartaruga chegou à margem, não voltou para a água, mas cheirava o ambiente, procurando o peixe assado que havia caído antes. Pegou-o e começou a desfrutar calmamente na margem.

Wang Shouzhe não pôde deixar de sorrir; o coração da tartaruga era realmente grande. Apesar de recém capturada e já feita besta espiritual da família, ela já esquecia as preocupações e aproveitava a vida de tartaruga.

— Tio, tio — disse Wang Licí —, acho que devemos aproveitar para assar mais um pouco. Por exemplo, uns cinquenta jin de carne de iaque espiritual, para mostrar à tartaruga a qualidade do churrasco da família Wang. Assim, ela nunca vai querer nos deixar.

O pequeno tigre Huahua, ao lado, brilhava os olhos e balançava a cabeça com entusiasmo. A ideia do dono sempre era estranha, mas fazia o tigre feliz.

Que história é essa de "qualidade do churrasco"?

Isso é fome, né? Quer comer?

Esperem!

Essa garota e o tigre já comeram pelo menos trinta jin! Vocês não têm medo de estourar?

Até a Ancestral Long Yan não conseguiu deixar passar:

— Licí, embora você esteja crescendo rápido e precise de muita comida espiritual, comer em excesso num curto período não é bom.

— Sim, ancestral — respondeu Wang Licí obedientemente, embora seu humor estivesse um pouco baixo.

— Então vamos limitar a cinquenta jin — disse a Ancestral Long Yan —, você e Huahua só podem comer mais dez jin cada um.

— Obrigada, ancestral — responderam Wang Licí e o tigre com ânimo, pegando a autorização para acessar o depósito e indo preparar tudo.

Estou realmente numa situação difícil.

Wang Shouzhe sentiu a cabeça latejar. Cinquenta jin de carne de iaque espiritual... manter essa casa não é fácil.

— Shouzhe, não pense que estou mimando Licí — explicou a Ancestral Long Yan —. A linhagem dela está no segundo estágio de despertar, e sua cultivação está avançando rápido, com fatores vitais se renovando intensamente. Mesmo que a família não tenha muitos recursos, não podemos deixá-la faltar nada. Além disso, graças a você, a situação da família está melhorando.

— Segundo estágio de despertar? — Wang Shouzhe ficou sério. — Ancestral, você tem certeza?

— Claro que sim — seus olhos brilharam com alegria contida. — Eu também passei por dois estágios de despertar, então sei bem. No meu caso, o segundo despertar ocorreu ao avançar para o reino Lingtai. Licí, tão jovem, já tem dois despertares; se conseguir um terceiro ao avançar para o Lingtai novamente, será uma linhagem tripla despertada. Com a proteção dos ancestrais, a família Wang pode reverter a má sorte.

Wang Shouzhe ficou confuso, entre a alegria e a amargura.

Será que um dia ele terá que aproveitar o prestígio da sobrinha para alavancar sua sorte?

Mas essa era a oportunidade dela; embora com inveja, ele estava feliz.

— Vovô — disse Wang Xiaohan surpreso —, com essa dupla linhagem despertada, se Licí for para a Academia Zifu, não seria facilmente aceita como discípula direta? Poucos jovens poderiam competir com ela.

— Xiaohan, Shouzhe — disse a Ancestral Long Yan com olhar sério —, não se deixem levar pela recente melhora da família Wang. Nem vou falar do grande Império Da Qian; mesmo na região de Longzuo, há famílias poderosas com força e tradição assustadoras.

— Quando entrei na academia com uma linhagem de primeiro grau e classificação média, era apenas uma aluna comum — disse Long Yan. — Foi só com muito esforço e apoio familiar que, antes dos trinta, alcancei o reino Lingtai, e minha linhagem evoluiu para a do Gelo Profundo. Só aí o Mestre Canglan me notou e me aceitou como discípula pessoal. Depois, no meio do Lingtai, mostrei potencial e me tornei discípula central.

— Já vi prodígios subirem ao Lingtai aos dezesseis anos, mas mesmo assim, eles não foram aceitos como discípulos diretos imediatamente — disse a Ancestral Long Yan com seriedade. — Por isso, não se orgulhem demais. Aproveitem esta oportunidade para desenvolver a família com pés no chão.

Subir ao Lingtai aos dezesseis anos?

Wang Shouzhe ficou sério.

A crítica da Ancestral era justa. A família Wang é, afinal, uma pequena família de nona classe em uma região remota.

Nessa situação, é inevitável ter uma visão limitada.

Há tantas famílias de alto nível, tantos gênios extraordinários, e as grandes famílias antigas esmagariam a Wang com sua base histórica.

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— Mas, Shouzhe, não perca a esperança — encorajou a Ancestral Long Yan. — Sua habilidade e visão são evidentes. Acredito que, sob sua liderança, a família prosperará e um dia poderá alcançar o patamar das famílias celestiais, cumprindo o desejo do Ancestral Zhou Xuan.

— Sim, Ancestral — Wang Shouzhe respondeu com confiança, apesar de refletir um pouco. — Como dizem, para construir um arranha-céu, precisa começar do chão. Essas famílias elevadas levaram séculos ou milênios para chegar onde estão.

— Shouzhe, não espere que a família Wang suba ao céu de uma vez; o importante é avançar passo a passo, acumulando bases e recursos da família. Um dia, certamente olhará de cima para os outros.

— Muito bem dito.

Long Yan e Xiaohan elogiaram Wang Shouzhe.

Neste mundo, não faltam oportunidades nem pessoas ou famílias que ascendem rapidamente.

Mas, com o passar dos tempos, só as famílias que permanecem firmes, como montanhas, são as que realmente transmitem sua tradição por gerações.

Enquanto conversavam, Wang Licí voltou correndo, carregando uma grande sacola de carne de iaque espiritual; seu rosto rechonchudo estava avermelhado, seja pelo esforço ou pela empolgação.

O pequeno tigre Huahua estava cheio de energia, correndo em círculos ao redor dela e até rolando no chão, como se reclamasse que ela estava lenta.

Em menos de meia hora, sob os cuidados de Licí, todos estavam saboreando o delicioso churrasco.

— Sexto avô, Licí cozinha muito bem, coma mais — disse Wang Shouzhe, preocupado com Wang Xiaohan, que havia sofrido pela família a vida inteira, sempre economizando para os mais jovens.

— Xiaohan realmente deveria comer mais — aconselhou a Ancestral Long Yan. — Você acabou de avançar para o Lingtai e seu corpo ainda está se transformando rapidamente; comer mais alimentos espirituais ajuda a estabilizar seu cultivo.

Até aqui, Wang Xiaohan não recusou, devorando a carne com prazer; em toda sua vida, nunca havia comido tão à vontade, emocionado até às lágrimas.

Mas Wang Shouzhe era o chefe da família.

Sabia que a ascensão dos mais velhos e o crescimento acelerado dos jovens dependiam dos recursos.

Hoje, o consumo de recursos é muito maior do que quando a família Wang vivia apertada.

Economizar não é estratégia para o crescimento; só gera um ciclo vicioso.

Abrir novas fontes de renda e expandir os ganhos da família é a atitude correta para um ciclo virtuoso.

— Ancestral, sexto avô — disse Wang Shouzhe —, estamos no final do verão; em um mês e meio começa a tradicional temporada de caça de outono e inverno da família Wang. Este ano a situação está ótima; precisamos aproveitar para caçar algumas bestas ferozes e abastecer nossos estoques de alimentos espirituais.

— Claro — respondeu Wang Xiaohan com entusiasmo. — Antes não podíamos, só dávamos uma volta na periferia. Este ano é diferente; vamos mostrar às bestas ferozes o poder da família Wang.

— Então, sexto avô, fortaleça seu cultivo e prepare-se para brilhar na caça de outono e inverno — Wang Shouzhe disse, sorrindo com duplo sentido.

— Ótimo! — Wang Xiaohan ficou animado. — É hora desse velho corpo ajudar a família a se erguer.

A Ancestral Long Yan ficou em silêncio, olhando para Wang Shouzhe com significado.

Após conviver com ele e testemunhar seu poder de mudar os rumos, ela sabia que essa temporada de caça não seria simples.

Mas ela não era uma estrategista, então confiava a Wang Shouzhe todo o planejamento.

Enquanto comia a carne deliciosa que Licí lhe oferecia, observava a harmoniosa convivência da família, mas sua mente já estava imersa no futuro.

A caça de outono e inverno que se aproximava seria o ponto de virada para a família Wang, capaz de reverter cinquenta anos de adversidade e promover sua ascensão.

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