Capítulo Vinte: Uma Lição para os Mais Jovens

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Em toda família do Clã Xuanwu, sempre há membros diligentes que contribuem para o bem comum, mas é natural que, por vezes, surjam também elementos degenerados. Felizmente, as regras do Clã Wang de Ping'an são rigorosas, e tanto o legado glorioso dos antepassados quanto as dificuldades da sobrevivência familiar impõem um peso que faz com que a maioria dos membros se mantenha nos trilhos da retidão.

Contudo, na oitava geração dos descendentes do ramo principal, surgiu um desordeiro sem ambição.

— Irmão mais novo, agora você é o chefe da família, não convém envolver-se — disse Wang Shouyi com expressão severa. — Espere um pouco, eu mesmo resolvo isso.

Dito isso, saiu do recinto com passos furiosos.

Pouco tempo depois, Wang Shouyi retornou, arrastando consigo um jovem de cerca de vinte anos. O rapaz estava com o rosto inchado e machucado, choramingando:

— Tio, eu errei, eu realmente aprendi a lição! Por favor, me perdoe desta vez, não conte ao meu pai!

— Seu desgraçado — Wang Shouyi gritou, dando-lhe um pontapé que o fez rolar pelo chão. — Já chegou a esse ponto de depravação, ainda assim não reflete, tem coragem de pedir clemência? Quer que eu te acoberte?

Ai, ai!

O jovem gemia de dor, mas ao levantar a cabeça, viu sentado à frente um outro jovem de porte distinto, que o observava com expressão fria e impassível.

No mesmo instante, o rapaz estremeceu, como se tivesse sido atingido por um raio; seus olhos se encheram de um medo avassalador, como se o fim do mundo tivesse chegado.

— Tio... quarto tio! Você, você...

Seu corpo vacilou, quase desmaiando. Nessas horas, preferiria encontrar o próprio pai a estar diante do quarto tio.

O pai, no máximo, lhe daria uma surra e, depois de alguns meses de castigo, estaria livre outra vez.

Mas aquele...

— Quanto perdeu? — perguntou Wang Shouzhe, a voz gélida.

— Esse canalha está aqui há pouco mais de um mês e já deve ao cassino vinte moedas de ouro. Somando o dinheiro que a mãe lhe deu às escondidas, e uma pequena Pílula de Cultivo que vendeu por conta própria, já perdeu quarenta moedas de ouro! — a raiva de Wang Shouyi era palpável. — Para se ter uma ideia, o mercado de peixes da família, com seus trinta empregados trabalhando duro um ano inteiro, mal consegue juntar duzentas moedas de ouro.

E esse moleque perdeu quarenta em jogo! Dá para comprar quatro Pílulas de Cultivo!

— Tio, eu errei, eu realmente me arrependo! — o jovem se jogou no chão, batendo a cabeça diante de Wang Shouzhe. — Por favor, me dê mais uma chance!

— Já lhe demos chances demais! — gritou Wang Shouyi. — A família te colocou na Fazenda de Bicho-da-Seda, para aprender com o seu pai, mas você preferiu se misturar com más companhias, até assediou mulheres honestas! Depois, seu avô e sua mãe intercederam, e te colocaram na frota do sexto tio. Você achou difícil e fugiu para cá. Eu errei em te acolher! Essa vida de luxos em Changning te cegou.

Wang Shouzhe ficou em silêncio por um instante antes de falar:

— Zongwei, você é o primogênito da geração Zong, deveria ser exemplo para os irmãos. Como filho do irmão mais velho, caberia a ele te educar, mas eu, como chefe da família e descendente direto, tenho o direito e o dever de disciplinar os que envergonham o clã.

— Tio, quarto tio! — Wang Zongwei estava desfeito, uma poça de lama. — Pelo meu pai, pelo meu bisavô...

— Muito bem, já que gosta de apostar, o quarto tio vai apostar contigo — declarou Wang Shouzhe, impassível, tirando uma moeda de ouro e apertando-a na mão. — Adivinhe em qual mão está a moeda. Se acertar, esquecerei tudo o que aconteceu hoje. Se errar, não vou te dificultar a vida, só quero uma das suas mãos. Considerando seu bisavô, você ficará de agora em diante vivendo como um parasita na família.

— O quê? — Wang Zongwei ficou tão apavorado que até parou de chorar. — Tio, eu não quero apostar, não quero!

— Quarto... — Wang Shouyi, mudando de expressão, tentou interceder, mas Wang Shouzhe o deteve com um gesto e falou friamente: — Mesmo que o velho Wang Xiaohui estivesse aqui, ou seu avô Wang Dingchuan, ou seu pai Wang Shouxin, não mudaria nada.

Wang Shouyi estremeceu, fechou a boca e não ousou insistir. Afinal, todos pertenciam ao mesmo clã, mas Wang Shouzhe era o sucessor direto e atual chefe da família, sempre querido pelo Ancião Longyan. Como poderiam ser comparados?

Para o clã Wang, nem dez inúteis como Wang Zongwei valiam um dedo de Wang Shouzhe.

Depois de acalmar Wang Shouyi, Wang Shouzhe voltou-se para Wang Zongwei:

— Não quer apostar? Então considere que perdeu. Estenda a mão.

— Não, não! Eu aposto! — Wang Zongwei se exaltou. — Aposto que está na mão direita!

— Heh... — O olhar de Wang Shouzhe brilhou frio, ele abriu lentamente a palma da mão direita: vazia. — Zongwei, você perdeu.

— Não, não! Tio, mais uma chance! Está na esquerda, está na mão esquerda!

— Tem certeza?

— Tenho, tenho!

Wang Shouzhe abriu lentamente a mão esquerda, igualmente vazia. Seu olhar, como uma lâmina, cravou-se em Wang Zongwei:

— Zongwei, quem aposta deve aceitar a derrota. Wang Zhong, Wang Yong!

— Sim, chefe!

Dois guardas da casa se aproximaram e ergueram o moleque, que tremia feito vara verde, repetindo apenas: Tio, perdoe-me, perdoe-me...

— Tchim!

A espada de Wang Shouzhe brilhou, reluzindo ao ser desembainhada.

Wang Shouyi não suportou ver a cena e virou o rosto.

— Sshh!

Com um golpe, a lâmina cortou o ar e logo voltou à bainha.

— Aaaaaah! — Wang Zongwei berrou num desespero lancinante. — Minha mão, minha mão, perdi minha mão...

Um cheiro fétido se espalhou.

Wang Zhong e Wang Yong largaram-no com desprezo. Ambos eram descendentes de Ancião Zhouxuan, mas quão grande era a diferença entre eles? Wang Zongwei já tinha vinte anos, dois a mais que o chefe!

— Basta! — Wang Shouyi avançou e, com um tapa, calou o lamento do rapaz. — Chega de escândalo, seu inútil! Agradeça ao seu quarto tio.

— Minha mão... ainda está aqui! — Wang Zongwei, entre lágrimas e ranho, percebeu que a mão estava intacta e, aliviado, ajoelhou-se ante Wang Shouzhe, agradecendo sem parar. — Obrigado, tio, prometo que serei uma nova pessoa!

— Lembre-se: você me deve uma mão e posso cobrá-la a qualquer momento. Além disso, todos os seus recursos de cultivo e salário estão suspensos e passarão a ser usados por... por Wang Luotong — disse Wang Shouzhe, afastando-se sem mais querer vê-lo, seguido pelos dois guardas.

— Obrigado, tio, obrigado! — Wang Zongwei não ousou protestar, curvando-se repetidamente.

Wang Shouyi lançou-lhe um olhar fulminante e correu atrás de Wang Shouzhe, suspirando:

— Irmão, entendo que querias dar uma lição nesse moleque, mas...

— Mas o quê? — Wang Shouzhe sorriu friamente. — Por acaso o velho ou meu irmão vão sustentá-lo?

— Não é isso que me preocupa — respondeu Wang Shouyi, resignado. — Você sabe que a cunhada Xu é descendente direta do clã Xu de Changning, cresceu mimada, de temperamento difícil... Você suspender os recursos do Zongwei é justo, ela não poderá reclamar. Mas se der esses recursos para Luotong, temo que ela crie caso.

— Seja ela dos Xu ou Liu, agora é parte do nosso clã — respondeu Wang Shouzhe, sereno. — Confio que, vinda de família tão importante, ela saberá distinguir o certo do errado e entenderá minha intenção.

Wang Shouyi hesitou, mas sabia que a cunhada, apesar de brava, não teria coragem de enfrentar Wang Shouzhe. Sentiu-se aliviado.

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