Capítulo Quarenta e Nove: Vingando o Patriarca

... O que Wang Shouzhe havia dito ser simples era apenas relativamente simples. Era muito mais fácil do que sacar de uma só vez dezenas de milhares de moedas de ouro. Na verdade, mesmo que tivesse que ganhar um extra de dez ou vinte mil moedas no ano seguinte, também não seria tarefa fácil. Exigia um bom planejamento e criatividade. Mas o ancião precisava ser salvo; ele não queria ver o ancião, que protegeu a família por metade da vida, morrer de forma miserável.

Além disso, o ancião Longyan era alguém de grande poder de combate. Se ela recuperasse suas forças, que mérito ou virtude teriam os anciãos das famílias Liu e Zhao para ousarem disputar com ela?

Pensando nisso,

Wang Shouzhe fez uma reverência e disse: “Anciã, fique tranquila, deixe isso comigo.”

Desta vez, ao sair, já pretendia comprar algumas coisas na Guarnição das Cem Ilhas, então trouxe consigo notas de ouro suficientes, totalizando dez mil moedas. Estava, naturalmente, com os bolsos cheios. Quanto à segurança, não havia com o que se preocupar, já que a anciã a acompanhava.

Se acontecesse algo que nem mesmo a anciã pudesse resolver, então o destino estava selado.

“Shouzhe...” A anciã Longyan estava cheia de dúvidas. Em sua visão, Wang Shouzhe ter conseguido uma grande soma era resultado das circunstâncias e da sorte. Oportunidades assim não surgem sempre.

“Anciã, por ora, adie a decisão. Espere por um ano e me dê a chance de provar meu valor, assim como a si mesma, de virar o jogo.” Wang Shouzhe estava confiante. Com sua visão e mentalidade de alguém que atravessou mundos, ganhar dinheiro não seria difícil.

Dentro de um ano, a anciã perceberia isso profundamente.

Diante de tanta confiança, a anciã Longyan finalmente assentiu lentamente, aceitando: “Mas o Escudo de Escamas de Tartaruga não me serve mais; vou vendê-lo e usar os recursos para você.”

Wang Shouzhe não se opôs a essa decisão. O artefato era da anciã, ela tinha o direito de decidir. Além disso, ele não achava que, no futuro, não poderia comprar um artefato ainda melhor e devolver para ela.

Tendo convencido a anciã, despediu-se temporariamente.

Todos descansaram uma noite.

Na manhã seguinte, Wang Shouzhe chamou Chen Fanghua para guiá-los por Jinsha, a Cidade das Areias Douradas. Todos passearam juntos, e Wang Shouzhe aproveitou para analisar o mercado geral da Guarnição das Cem Ilhas, pois até mesmo ampliar horizontes era proveitoso.

Chen Fanghua conhecia a cidade como a palma da mão e era eloquente, guiando o grupo enquanto apresentava os costumes locais. Isso abriu ainda mais a mente de Wang Shouzhe, que, de bom humor, comprou petiscos como peixe seco para Wang Licí.

A menina, sempre que tinha algo para comer, esquecia qualquer preocupação e olhava para Wang Shouzhe com imensa gratidão.

“Jovem Wang, entrando por aqui chegamos à Rua dos Andarilhos,” explicou Chen Fanghua. “Na maioria das cidades, há ruas específicas para que andarilhos possam montar suas bancas, recolhendo taxas e evitando o caos de barracas em qualquer lugar.”

Wang Shouzhe compreendeu. Havia algo similar em Changning, onde ele mesmo certa vez conseguiu uma pechincha em um favo de mel. Mas encontrar tesouros nessas bancas era raro; o mais provável era ser enganado ou pagar caro por algo de pouco valor.

Os chamados tesouros e manuais de técnicas secretas eram sempre exagerados nas descrições. Wang Shouzhe só queria olhar por curiosidade, pois, com seu conhecimento atual, seria quase impossível encontrar uma verdadeira raridade.

Mas, em Jinsha, o número de andarilhos era muito maior do que em Changning, e o nível de poder, em geral, também. No caminho, Wang Shouzhe já havia notado três ou quatro pessoas com aura poderosa, claramente acima do seu nível. Isso se devia às oportunidades da Ilha das Areias Douradas, que atraíam andarilhos mais fortes em busca de sorte.

Casos como esse, de pessoas mais fortes do que ele, só seriam percebidos se liberassem sua energia; caso contrário, Wang Shouzhe teria dificuldade em detectar.

De repente!

A anciã Longyan, que vinha em silêncio, parou abruptamente. Seu olhar pousou sobre um andarilho com uma banca, as sobrancelhas se franziram e seu corpo começou a tremer, quase incontrolável.

Wang Shouzhe não entendeu o motivo, mas deu um passo à frente, ficando entre a anciã e o andarilho para desviar sua atenção. Sorrindo, disse: “Essas pérolas são boas. Quanto quer por todas?”

Um grande cliente!

O andarilho logo se animou e explicou: “Senhor, essas pérolas espirituais foram retiradas por mim mesmo das ostras do mar, ótimos materiais para a segunda categoria de Pílulas de Embelezamento. Ao todo são treze, faço por trinta moedas de ouro.”

Vendo Wang Shouzhe bem vestido e acompanhado de criados, o andarilho não ousou menosprezá-lo.

“Dez moedas.” Wang Shouzhe começou a barganhar. O vendedor não queria ceder, e ambos entraram numa disputa de preços. Enquanto isso, Wang Shouzhe estava atento, pois, para a anciã ter uma reação tão intensa, algo extraordinário devia estar acontecendo.

Será que havia realmente uma grande oportunidade naquela banca?

Enquanto ajudava a anciã disfarçar, esperava por seu sinal ou ação.

A anciã Longyan não era uma pessoa comum e logo recuperou a calma. Sob o véu, seus lábios se moveram ligeiramente, transmitindo uma mensagem a Wang Shouzhe.

A mensagem que recebeu foi tão surpreendente que, mesmo com a mente de um viajante de mundos, Wang Shouzhe ficou surpreso. Contudo, controlou suas emoções, continuando a barganhar enquanto pensava na melhor maneira de agir.

Barganhar era natural; para um andarilho, dezenas de moedas de ouro já eram uma boa quantia.

Logo, Wang Shouzhe decidiu o que fazer e, com expressão de desagrado, disse: “Deixe, vou procurar em outro lugar.” Ignorando os apelos do vendedor, liderou o grupo para fora da rua dos andarilhos.

“Senhor Chen,” disse Wang Shouzhe, “minha sobrinha e minha tia estão cansadas. Poderia levá-las ao restaurante à frente para comerem algo? Wang Zhong e Wang Yong, protejam a senhorita Licí e a senhora Zhijou.”

“Sim, senhor.” Os dois criados acataram prontamente.

Chen Fanghua, experiente, percebeu que estava sendo despachado. Talvez tivessem encontrado algo valioso e não quisessem que ele visse. Fez uma reverência e respondeu: “Fique tranquilo, jovem Wang, cuidarei delas.”

Xu Zhijou ficou pensativa, mas não disse nada. Já Wang Licí, ao ouvir que iria comer bem, logo esqueceu qualquer mágoa e passou a admirar ainda mais Wang Shouzhe: “Eu entendi mal o tio, ele realmente gosta de mim...”

Depois que todos saíram e restaram apenas Wang Shouzhe e a anciã Longyan, ambos se dirigiram a um local isolado. O semblante de Wang Shouzhe ficou grave e ele perguntou em voz baixa: “Anciã, tem certeza do que percebeu?”

“Sem dúvida.” A voz da anciã estava gelada, carregada de ódio. “Fui torturada por esse veneno sombrio por cinquenta anos. Nenhuma partícula desse qi maligno me passa despercebida.”

Wang Shouzhe estremeceu, agora certo do ocorrido. Disse, então, em voz baixa: “Anciã, os tentáculos daquela força do extremo oeste têm aparecido em Changning. A situação é mais complexa do que parece. Talvez haja uma força ainda maior por trás... Se buscarmos vingança agora, temo que...”

No estado atual, a família Wang era fraca demais. Não importava quais fossem os planos do inimigo, se se envolvessem, o resultado seria destruição total.

A anciã Longyan, muito ligada à família, também se acalmou e, com olhar de resignação, percebeu que não tinham forças para se vingar.

“Anciã, peço que tenha um pouco mais de paciência. Quando sua saúde estiver restabelecida, nossa família também será mais forte,” disse Wang Shouzhe solenemente. “A vingança virá devagar! Mas, por ora, podemos dar uma lição ao inimigo.”

A anciã, que já estava desanimada, teve um brilho nos olhos ao ouvir isso e perguntou em voz baixa: “Shouzhe, o que pretende fazer?”

...

Ao entardecer, quando o céu já escurecia, os vendedores da rua dos andarilhos começaram a recolher suas bancas. O que vendia pérolas marinhas também já se preparava para ir embora, afinal, não era incomum não vender nada por dias.

Nesse momento, um homem robusto, de barba por fazer e entre trinta e quarenta anos, apareceu diante da banca e, com imponência, disse: “Quero todas as pérolas.”

Ao pagar, “por acaso” deixou à mostra um maço de notas douradas, cada uma de cem moedas, totalizando, à vista, mais de mil moedas de ouro.

O andarilho ficou impressionado e imediatamente cobiçou aquela fortuna. Para uma família tradicional, mil moedas já é muito, imagine para um andarilho.

O que se seguiu foi natural. O andarilho, de olho no homem robusto, o convidou para comer e beber. Entre taças, conseguiu arrancar algumas informações: o homem havia enriquecido em outro lugar e veio para a Guarnição das Cem Ilhas se esconder.

Após muitos brindes, tornaram-se quase irmãos. Saciados, o homem sugeriu jogar alguma coisa, e o andarilho garantiu conhecer um ótimo lugar. Pagaram a conta e, juntos, atravessaram ruas e vielas.

No fim, chegaram a um beco ermo, onde o “andarilho” revelou sua verdadeira face. No auge do sétimo nível da Condensação de Qi, ainda trouxe um cúmplice no sexto nível, para garantir que não haveria erro contra alguém no quarto nível.

Era um plano infalível.

Só não contavam com o caçador oculto.

Quando, com sorrisos gananciosos, atacaram o “homem robusto” embriagado, uma luz de espada enevoada surgiu silenciosa, golpeando-os de surpresa e abatendo ambos em um instante.

Os dois não esperavam um cultivador do Reino da Plataforma Espiritual com um artefato atacar de emboscada; sequer tiveram tempo de reagir, morrendo no ato. O homem robusto ficou coberto de suor frio, as pernas tremendo.

“Anciã, está bem?” Wang Shouzhe se aproximou, vindo de longe para amparar a anciã Longyan, cujo qi estava um pouco instável. Seu próprio poder era inferior ao dos andarilhos, por isso ficou distante para não ser notado.

Ainda assim, ficou impressionado: um ancião do Reino da Plataforma Espiritual, usando um artefato para atacar cultivadores de Qi, dificilmente falharia.

“Não se preocupe, estou bem.” Em poucos instantes, a anciã conteve a reação do veneno sombrio e, com os olhos levemente avermelhados, estava claramente aliviada.

“Wang Zhong, recolha os despojos rapidamente.” Wang Shouzhe ordenou a Wang Zhong, e juntos recolheram tudo o mais rápido possível. Depois, os três desapareceram do beco escuro.

Em pouco tempo, restaram apenas dois corpos no local.

...