Capítulo Dezoito: Os Wang de Longzuo e o Palácio Zi-Fu

A Ancestral Xuan Fu disse: — A Soberana Binglan sempre deu muita importância à prima Longyan. Nos últimos dezenas de anos, ouvi dizer que a Soberana Binglan mencionou a prima Longyan várias vezes entre os discípulos essenciais. E, toda vez que a mencionava, ficava deprimida por vários dias. É evidente que ela ainda guarda saudades e preocupações profundas pela prima Longyan.

— Quantos discípulos diretos a Soberana Binglan possui? — Wang Shouzhi perguntou ponderadamente.

— Apenas um. A linhagem de Gelo Profundo sempre teve poucas pessoas — respondeu a Ancestral Xuan Fu, intrigada. — Shouzhi, por que você pergunta isso?

— Naturalmente estou calculando o quão apegada a Soberana Binglan está à Ancestral Longyan — disse Wang Shouzhi com serenidade. — A ancestral da nossa família pertence ao Reino da Plataforma Espiritual, com uma Linhagem de Gelo Profundo de nível intermediário do segundo estágio, e há expectativas de alcançar o Reino Celestial e Humano no futuro. No entanto, se ela conseguirá finalmente entrar no Reino do Vazio Púrpura, temo que ainda precise lutar arduamente por isso.

— De fato — disse a Ancestral Longyan com pragmatismo. — Se não houver uma oportunidade especial, a dificuldade para eu entrar no Reino do Vazio Púrpura nesta vida não é pequena.

— Ancestral, quantos discípulos sob a tutela da Soberana Binglan possuem a mesma linhagem que a senhora? — Wang Shouzhi continuou perguntando.

— Quando parti, restavam apenas três — respondeu a Ancestral Longyan. — Entre eles, um colega veterano e uma veterana já alcançaram o Reino Celestial e Humano. No entanto, após chegarem ao Reino Celestial e Humano, eles despertaram um estágio adicional de linhagem, e sua força global tornou-se muito mais poderosa.

— Sendo assim, entre os vários discípulos da Soberana Binglan, a posição da nossa ancestral no coração da soberana deve estar entre os cinco primeiros — ponderou Wang Shouzhi. — Deve ser considerada alguém a quem se dá bastante importância, sentindo um enorme pesar pela perda desta discípula, mas ainda está longe de ser insubstituível. Assim, há uma oportunidade de estabelecer laços, mas é bastante difícil conseguir um grande apoio.

— A menos que a ancestral possa demonstrar um potencial ainda maior, como alcançar o terceiro estágio da linhagem enquanto estiver no Reino da Plataforma Espiritual.

A Ancestral Xuan Fu revirou os olhos: — Seu rapaz, o coração das pessoas é calculado por você dessa maneira? Você ousa adivinhar levianamente os pensamentos de uma digna soberana.

Isso não é um palpite leviano, pensou Wang Shouzhi consigo mesmo.

De acordo com a compreensão e as diversas deduções de Wang Shouzhi, a Soberana Binglan realmente dava bastante importância à ancestral e lamentava profundamente a perda daquela discípula. Mas, de fato, não chegava ao ponto de ser indispensável.

Isso não tinha a ver com outra coisa, senão com a própria natureza humana, da qual até mesmo os soberanos dificilmente conseguem escapar.

A Ancestral Xuan Fu disse: — Em suma, a situação geral é mais ou menos essa. Assim que o Ano Novo passar, partiremos para a academia no início da primavera.

— Ancestral Xuan Fu, quantos discípulos diretos e quantos discípulos essenciais tem o Soberano Changchun sob sua tutela? — Wang Shouzhi perguntou novamente.

Nominalmente, ele pertencia à tutela do Soberano Changchun, mas era apenas um estudante externo registrado.

— Atualmente, o Soberano Changchun tem dois discípulos diretos e cerca de dezessete ou dezoito discípulos essenciais — disse a Ancestral Xuan Fu. — Shouzhi, você pergunta isso, por acaso quer disputar o posto de discípulo direto?

Ao dizer isso, os olhos dela brilharam.

Se Shouzhi estivesse disposto a ir para a Academia do Vazio Púrpura como um discípulo formal, isso não significaria que Ruolan também iria segui-lo?

Para ser sincera.

A Ancestral Xuan Fu ainda esperava que Liu Ruolan tivesse a oportunidade de ir para a Academia do Vazio Púrpura e se tornar uma discípula formal.

Afinal, a Guarnição Changning era muito pequena, e a Cidade Ping'an era ainda mais rural do que o campo.

Somente estando na grande plataforma da academia é que se poderia ter um horizonte mais vasto e obter um desenvolvimento melhor.

A Ancestral Xuan Fu disse imediatamente: — Shouzhi, com sua atual aptidão de linhagem, se você abrir mão da posição de patriarca e entrar na academia para se dedicar de corpo e alma ao cultivo, você realmente poderia disputar o posto de discípulo direto sob a tutela do Soberano Changchun.

Abrir mão da posição de patriarca?

Brincadeira!

O futuro caminho celestial e humano de Wang Shouzhi, assim como seu caminho para o Vazio Púrpura, ainda dependiam da influência da família.

Cultivar a terra é o caminho supremo.

Com poder financeiro e material suficiente, o destino podia ser transformado.

Quanto ao reino de testes em terras estrangeiras deixado pela ancestral, era de fato uma surpresa agradável.

Mas mesmo que esse reino de testes não existisse.

Wang Shouzhi tinha confiança suficiente de que, apenas cultivando sua terra ao longo do caminho, as coisas prosperariam; no máximo, seria um pouco mais lento.

Naturalmente, se houvesse a oportunidade de estabelecer conexões na Academia do Vazio Púrpura e acumular algum respaldo de fundo, também não seria uma má ideia.

— Estou acostumado com essa minha liberdade e já me sinto satisfeito sendo um estudante externo. Esses títulos de discípulo essencial ou discípulo direto são exaustivos demais — disse Wang Shouzhi com indiferença.

A Ancestral Xuan Fu ficou sem palavras. Era a natureza livre e desimpedida desse rapaz que estava desvirtuando até mesmo a sua Ruolan.

As outras pessoas lutavam com unhas e dentes e se esforçavam ao máximo para alcançar o topo apenas por uma vaga de discípulo essencial.

Se conseguissem o status de discípulo direto, seria como voar para o céu da noite para o dia e ascender rapidamente na carreira.

Aos olhos dele, porém, essas posições de discípulos essenciais e diretos pareciam não ter o menor valor.

— Além disso, há mais um assunto — disse a Ancestral Xuan Fu. — A prima Longyan também me mencionou que a Família Wang deve ter pelo menos uma pessoa, de preferência, que possa entrar na Academia do Vazio Púrpura. Assim, à medida que ela se desenvolve bem na academia e cresce gradualmente, poderá se tornar um forte apoio para a família.

Wang Shouzhi ponderou brevemente; isso era o que a maioria das grandes famílias estava fazendo, ou desejava fazer.

Mesmo as famílias de nível celestial e humano enviavam um membro excelente para se desenvolver na academia e, se ele pudesse crescer até alcançar o escalão intermediário da academia e formar um apoio mútuo com o interior e o exterior da família, isso poderia garantir o desenvolvimento rápido e a prosperidade duradoura da família.

Tomando a Ancestral Xuan Fu como exemplo, depois que ela se tornou uma discípula essencial na academia, ela vinha apoiando secretamente sua família o tempo todo. Foi também por causa disso que a Família Liu de Shanyin viu o seu poder global e o seu alicerce se desenvolverem rapidamente em poucas décadas.

Na verdade, mesmo que a Ancestral Xuan Fu não tivesse mencionado isso, Wang Shouzhi já estava ponderando secretamente sobre o assunto.

Mas até o momento, ele ainda sentia alguma hesitação em seu coração.

Após uma breve reflexão, Wang Shouzhi disse: — Então, é melhor chamar aquelas crianças e perguntar diretamente a vontade delas.

Em seguida, Wang Shouzhi enviou emissários para chamar os membros mais destacados da família: Wang Luoqiu, Wang Luojing e Wang Lici.

Aproveitando essa brecha, Wang Shouzhi devolveu o Escudo Protetor de Escamas de Tartaruga à Ancestral Longyan.

Quando a Ancestral Longyan recebeu o Escudo Protetor de Escamas de Tartaruga, sua expressão tornou-se um tanto complexa e indescritível, repleta de emoção. Naquela época, quando a Soberana Binglan lhe presenteara com este tesouro, estava cheia de esperanças para o futuro dela.

Posteriormente, houve a grande calamidade da família e o fato de ela ter resistido, arrastando seu corpo ferido para proteger a família por exatos cinquenta anos. E, por fim, a necessidade de vender o Escudo Protetor de Escamas de Tartaruga.

Todas as experiências intermediárias, ao serem lembradas naquele momento, ainda traziam uma dor amarga ao coração.

No entanto, Shouzhi havia conseguido resgatar este objeto em silêncio...

Se não fosse por sua mente firme, as lágrimas teriam rolado naquele instante.

Ainda bem que, pouco tempo depois.

Wang Luoqiu, Wang Luojing e Wang Lici chegaram sucessivamente ao local. Especialmente Wang Lici, que naturalmente abraçou a ancestral por hábito, cobrindo-a de mimos e beijos.

Isso acabou dissipando boa parte da melancolia e da emoção da Ancestral Longyan.

Em seguida, Wang Shouzhi expôs a intenção dos ancestrais para as três.

Primeiro, Wang Lici expressou sua opinião. Com seus olhos arregalados e um rosto gordinho repleto de expectativa, ela disse: — Quarto tio, quarto tio, tem coisas gostosas na academia?

— É claro que sim — disse Wang Shouzhi com convicção. — A Academia do Vazio Púrpura é a instituição mais rica da nossa Prefeitura de Longzuo, e lá tem todo tipo de comida deliciosa.

— Então, quarto tio, quarto tio, que tipo exato de comida gostosa tem lá? — Os olhos de Wang Lici brilharam intensamente, e ela começou a salivar.

— O quão gostoso é exatamente, o quarto tio também não sabe — disse Wang Shouzhi com uma expressão de saudade. — A culpa é do quarto tio, cuja experiência é superficial demais. Muitas comidas deliciosas, o quarto tio nunca ouviu falar nem consegue imaginar.

— É tão incrível assim?!!! — Wang Lici ficou chocada.

Acontece que a Academia do Vazio Púrpura era tão incrível, com tantas comidas gostosas que nem o quarto tio conhecia.

Aquele lugar era maravilhoso, simplesmente um santuário na terra.

— Quarto tio, eu estou disposta a ir para a Academia do Vazio Púrpura — disse Wang Lici com os olhos brilhando intensamente e em voz alta. — Estou disposta a me tornar o tal do... como é mesmo... o apoio da família.

O tal do apoio não era necessário.

Wang Shouzhi pensava consigo mesmo que, desde que você vá para a Academia do Vazio Púrpura para estudar — não, para comer —, isso já seria a maior ajuda para a família.

Ah~ Quem mandou você comer tanto? Se continuar assim, a família realmente não conseguirá sustentá-la.

Pensando nisso, Wang Shouzhi disse com a boca: — Lici, então decidimos assim. No futuro, você deve estudar bastante na academia, melhorar a cada dia e trazer glória para a família!

— Quarto tio, pode deixar comigo — disse Wang Lici com uma expressão solene, batendo no peito com força, fazendo um som estalado. — Quando eu chegar à academia, com certeza estudarei muito e darei orgulho à família e ao quarto tio.

Nesse exato momento, Wang Lici já estava com uma aparência de quem mal podia esperar para ir para a academia, desejando poder criar asas e voar imediatamente.

A Ancestral Xuan Fu, que estava ao lado, sentia o coração palpitar de susto.

Esses dois tio e sobrinha falavam com tanta seriedade que parecia não haver nenhum problema.

Mas ela sempre sentia que havia algo errado, embora não conseguisse lembrar o que era.

Porém, pensando bem.

O talento de linhagem desta Wang Lici era verdadeiramente formidável; ao ir para a Academia do Vazio Púrpura, o posto de discípula direta de algum soberano dificilmente lhe escaparia.

Isso sim podia ser considerado ascender rapidamente na carreira. Seu futuro promissor era imensurável.

As outras duas jovens continuavam ponderando em silêncio, sem se apressar em expressar sua opinião.

Não se deixe enganar pela aparência excêntrica de Wang Luoqiu.

Mas a vontade desta criança sempre foi extremamente firme, e ela sabia claramente qual caminho queria seguir. Para fazê-la ir à academia, era preciso haver algo que a atraísse.

Quanto a Wang Luojing, escusado será dizer.

Esta criança era perspicaz desde pequena e tinha muitos pensamentos. Muitas vezes, nem mesmo Wang Shouzhi sabia o que se passava no fundo do coração dela.

Wang Luojing ponderou levemente e disse: — Ancestral Xuan Fu, a senhora sempre diz o quão boa é a academia. Mas, naquela época, quando nossa Família Wang sofreu uma grande calamidade, não vimos a academia dar qualquer ajuda à nossa família. Nem vimos aqueles colegas veteranos virem nos ajudar.

— Pelo contrário, foi a nossa ancestral Longyan que teve que abrir mão de seu status de discípula essencial da academia para poder retornar à família e defendê-la.

— Sendo assim, eu não quero entrar na academia. Tenho medo de que, quando chegar o momento e o quarto irmão correr algum perigo, a academia não me deixe voltar.

Wang Luojing falou sem pressa, deixando claro que o que ela mais valorizava era o seu quarto irmão.

— Minha criança, temo que você tenha algum mal-entendido sobre a academia — explicou a Ancestral Xuan Fu. — Primeiro, a academia certamente não aprova que os discípulos participem o dia todo de disputas familiares. Afinal, a intenção original da fundação da academia e o objetivo de cultivar vigorosamente os discípulos têm como tema principal o desenvolvimento e a proteção do destino de toda a humanidade.

— Se cada discípulo passasse o dia inteiro focando sua mente em disputas entre famílias, toda a Prefeitura de Longzuo não viraria uma bagunça?

— Afinal, algumas famílias poderosas têm seus próprios membros de linhagem na academia. Se esses membros formassem panelinhas uns com os outros e participassem ativamente de disputas familiares, como a academia conseguiria se manter? Portanto, o que a academia mais desaprova é que os estudantes participem de disputas familiares, especialmente de disputas de famílias alheias.

— Em segundo lugar, a academia não proíbe os discípulos de darem alguma ajuda ao alcance de suas mãos à família. Por exemplo, eu mesma, ao longo destes anos, trouxe enormes benefícios para a Família Liu. Se a família de um discípulo enfrentar uma crise ou tratamento injusto, é natural que se possa pedir aos mestres que intervenham para mediar.

— Apenas a grande calamidade da Família Wang naquela época aconteceu repentinamente demais. E a prima Longyan estava cega por um desejo de vingança, partindo para lidar com o assunto apressadamente sem discutir cuidadosamente com seus mestres. Por causa disso, ela ficou gravemente ferida e permaneceu na família desde então, sem retornar à academia para se apresentar.

Nesse momento, a Ancestral Longyan disse friamente: — E se tivéssemos discutido naquela época? Havia margem para mediação naquele assunto?

De fato, aquele assunto não tinha margem para mediação na época.

Era inevitavelmente uma situação de vida ou morte.

Além disso, a outra parte agiu de forma tão sigilosa e meticulosa que, após o ocorrido, até mesmo uma investigação era difícil de ser realizada.

— Já que tocamos no assunto — ponderou Wang Shouzhi, — este caso parece extremamente suspeito. De acordo com os meus cálculos e investigações contínuas, é altamente provável que haja alguém orquestrando as coisas por trás das famílias Liu e Zhao. E o suspeito mais provável são aquelas duas famílias de nível celestial e humano da Guarnição Changning.

— Apenas há um ponto que nunca consegui compreender. Por que essas famílias de nível celestial e humano finalmente não exterminaram todos nós? Por que não continuaram a agir contra nós?

Se fosse o método de Wang Shouzhi, já que ia cometer uma maldade, não faria apenas metade do serviço para deixá-lo abandonado.

— Sobre este assunto, eu sei de uma coisa ou outra — disse a Ancestral Longyan. — Lembro-me de que, após a grande calamidade em nosso clã, o Ancestral Zhoubo também viajou para o sul para interceder. Imagino que sua jornada e seu apoio tenham feito com que o mentor oculto sentisse algum receio. E, como nossa família já havia decaído naquela época, eles optaram por não nos exterminar por completo, permitindo que as famílias Liu e Zhao nos esmagassem lentamente.

Ancestral Zhoubo?

Wang Shouzhi já tinha ouvido falar dessa pessoa; ele era primo de clã do Ancestral Zhouxuan, pertencente à linhagem direta da Família Wang de Longzuo. Dizia-se que o Ancestral Zhoubo já havia alcançado o Reino Celestial e Humano.

Ele só não esperava que houvesse uma reviravolta tão oculta por trás daquele assunto do passado?

A conexão entre a Família Wang de Longzuo e a Família Wang de Ping'an já era muito fraca, a ponto de passarem vários anos sem trocar uma única carta.

Foi justamente nos últimos anos, quando os dias melhoraram um pouco, que a Ancestral Longyan mencionou isso a Wang Shouzhi, dizendo que a Família Wang de Ping'an, na verdade, também devia muitos favores à Família Wang de Longzuo no passado.

Na época em que a família estava mais em dificuldades, todos os anos, antes do Ano Novo, a família recebia alguns recursos enviados pela Família Wang de Longzuo.

Havia arroz espiritual, pequenas pílulas de cultivo primordial, carne de besta espiritual e assim por diante. Embora a quantidade não fosse grande, somava cerca de duzentas moedas de ouro Qian.

Mas isso afinal era uma demonstração de bondade que trazia carvão no inverno, e ainda durou mais de vinte anos.

— Naquela época, a Família Wang de Longzuo também não estava com a vida fácil — disse a Ancestral Longyan. — Naquela altura, eles estavam justamente em um período de transição entre gerações do Reino Celestial e Humano, e os recursos já eram escassos. A família realmente não conseguia reunir recursos para cultivar um segundo Reino Celestial e Humano, caso contrário, o Ancestral Zhouxuan não teria se separado para se desenvolver sozinho.

Esses recursos foram obtidos graças ao esforço do Ancestral Zhoubo, que economizou o máximo possível.

— Não me parece muito certo — franziu a testa Wang Shouzhi. — Lembro-me de que o Ancestral Zhoubo era apenas um cultivador do final do Reino da Plataforma Espiritual naquela época. E a própria Família Wang de Longzuo estava em declínio, talvez nem conseguindo concluir a transição entre gerações do Reino Celestial e Humano; o mentor oculto temo que não desse tamanho prestígio.