Capítulo 129: A Noite de Núpcias (Fim do Primeiro Volume)

Enquanto o cortejo nupcial de Wang Shouzhe retornava, a residência principal da família Wang em Ping'an fervilhava de atividade. Toda a família estava em pleno funcionamento, com cada membro cumprindo suas responsabilidades. As mulheres da família, como a cunhada e a quarta tia, cuidavam da cozinha e da disposição das mesas. Até mesmo Wang Luoqiu, Wang Lici e Wang Luojing participavam das tarefas.

Wang Lici, que inicialmente desejava cuidar da cozinha ou dos ingredientes, foi vetada pelos outros. Em vez disso, foi incumbida de supervisionar o banquete comunitário na praça, destinado aos moradores comuns e aos parentes distantes que não tinham permissão para entrar na residência principal. A família Wang preparou banquetes contínuos por três dias e três noites, acolhendo a todos com uma generosidade impressionante.

Os convidados de maior prestígio foram acomodados nos assentos ao ar livre no pátio central, o local principal da celebração. Para os convidados mais ilustres, como o patriarca, o gerente Qian, o magistrado Lei e ancestrais de outros clãs, o ancestral Xiaohan assumiu a responsabilidade de recebê-los pessoalmente em salões reservados. Quanto à ancestral Longyan, como nunca gostou de eventos sociais, sua presença foi reservada apenas para o momento da cerimônia de Shouzhe.

Conforme os convidados chegavam, os homens da família Wang assumiam o papel de anfitriões, transbordando alegria. O casamento de Shouzhe era um evento de enorme importância, simbolizando a prosperidade e a continuidade da linhagem. A família Wang de hoje já não era a mesma de antes; com três cultivadores no Reino Lingtai, ela se tornara a autoridade suprema em Ping'an, exibindo sinais de uma ascensão gloriosa.

O cortejo de Shouzhe encontrou-se com o de Liu na entrada da residência. Seguiu-se uma cerimônia vibrante e a troca de votos no salão central. Gongsun Hui, a mãe adotiva e viúva, vestida com elegância e com o rosto radiante, ocupava o lugar de honra. Como mãe, ela sentia uma alegria profunda misturada com lágrimas discretas, recordando os anos difíceis desde que se tornou a segunda esposa da família, criando Shouzhe e Luoyi com dedicação.

Após a cerimônia, a noiva foi levada para o quarto nupcial, enquanto Shouzhe, como chefe da família, precisava cumprimentar os convidados. Aliados e parentes próximos, incluindo patriarcas e até ancestrais, vieram pessoalmente prestar homenagens, um prestígio raramente visto em casamentos de herdeiros de clãs comuns.

À noite, exausto após um dia inteiro de recepções, Shouzhe, mesmo com sua força no oitavo nível do Reino de Refinamento de Qi, sentia o peso do dia. Felizmente, tudo chegara ao fim. Com um passo leve e um pouco de álcool no sangue, ele retornou ao seu pátio.

No quarto principal, as luzes estavam acesas e as velas vermelhas queimavam intensamente. A noiva, Liu Ruolan, esperava pacientemente, sentada sobre uma colcha vermelha decorada com tâmaras, sementes de lótus, ouro e pedras espirituais.

— Desculpe a demora, minha esposa — disse Shouzhe, contendo sua emoção ao fazer uma reverência.
— Marido — respondeu Ruolan, com a voz tímida.

Seguiram-se os rituais de levantar o véu e beber o vinho nupcial. Com o consentimento dela, Shouzhe usou um cetro de jade para levantar o véu vermelho. O rosto que surgiu era jovem, belo e sereno, com sobrancelhas arqueadas e olhos límpidos que brilhavam com timidez.

Shouzhe ficou paralisado por alguns instantes, incapaz de desviar o olhar. Era a primeira vez que via Liu Ruolan e, naquela que era sua primeira união em duas vidas, a beleza dela o deixava atordoado.
— Marido! — ela tremeu, perguntando baixinho: — Será que não sou bonita?
— É linda, linda demais. Sinto que estou em um sonho e temo que você desapareça com o vento.

A delicadeza de Shouzhe ao ajudá-la a remover a maquiagem e os ornamentos pesados, tratando-a com ternura, tocou profundamente o coração de Ruolan. Eles compartilharam um lanche e conversaram, sentindo uma conexão crescente.

No entanto, a tranquilidade foi interrompida pelo barulho de Wang Lici, que invadiu o pátio com um grupo de primos e irmãs, trazendo comida e agitação. Shouzhe, embora frustrado, aceitou a confusão, sabendo que não podia contê-la facilmente. Após um jantar improvisado, ele finalmente conseguiu expulsar todos e trancar a porta.

— Minha esposa, é hora de bebermos o vinho nupcial — disse Shouzhe.

Ruolan, corada, assentiu. Mas, antes que pudessem prosseguir, os jovens começaram a festejar no pátio. Shouzhe, perdendo a paciência, ativou o sistema de proteção do pátio, fazendo com que as videiras ocultas ganhassem vida e afastassem os intrusos. O silêncio retornou.

Ele então demonstrou sua habilidade, fazendo flores desabrocharem em suas mãos e transformando a mobília do quarto em um jardim vivo com um toque de sua energia. Impressionada e relaxada, Ruolan sentiu-se ainda mais próxima dele.

Após beberem o vinho, Ruolan, envergonhada, entregou-lhe um pequeno manual ilustrado que uma tia lhe dera, esperando que ele soubesse como proceder. Shouzhe, percebendo a inocência dela, descartou o manual com um sorriso, garantindo que cuidaria de tudo.

— Vamos aprender juntos e crescer um com o outro — disse ele, fechando as cortinas tecidas por videiras e flores.

Naquela noite, sob a luz das velas, o casal iniciou sua vida em comum, deixando para trás as expectativas do mundo exterior.